第二日辰時，武鬆頭戴範陽氈笠，身披皂布直裰，腰間虎皮腰帶上彆著熟銅戒刀，與知縣管家並二十餘腳夫押著四輛騾車，碾著黃土官道往東京而去。
車輪滾滾，揚起漫天塵霧，眾人嘴唇乾裂，嗓子眼兒直冒火，偏生這孟州地界荒僻。
日頭西斜時才望見十字坡下一抹青簾——正是“三碗不過岡”般的酒旗，被熱風卷得獵獵作響，上頭“大肉饅頭”四個血字隱約可見。
店門歪斜地掛著半幅蘆簾，門內昏暗如地窖，腐肉混著酒酸的氣味直往人鼻子裡鑽。
武鬆掀簾而入，忽聽得頭頂“嘩啦”一聲，三根麻繩拴著的銅鈴亂晃，驚得梁上老鼠吱呀亂竄。
店內七歪八扭擺著幾張柏木桌，桌麵黏膩得能揭起油皮，牆角蛛網垂著死蒼蠅，卻不見半個夥計。
“店家！店家何在！”武鬆鐵拳擂得桌麵山響，震得牆縫裡簌簌掉土。
連喊數聲，才聽得後屋傳來環佩叮當，簾櫳一挑，走出個婦人來。
但見這婦人鬢邊插著朵大紅花，眉眼含春卻透著股狠勁，胭脂塗得兩頰血紅，倒像是剛從血池子裡撈出來的。
蔥綠衫子半敞著，露出半截猩紅抹胸，腰係玄色鸞帶，腳蹬一對麂皮快靴，手中還攥著把剔骨尖刀，刀刃上血絲未淨。
“客官打尖還是住店？”婦人聲音甜得發膩，扭著腰肢挨近前來，胸前銀鏈子晃得人眼暈。
武鬆瞥見那婦人袖口沾著暗紅汙漬，分明是血漬模樣，當下暗自戒備，卻笑道：
“有好酒好肉儘管端來，爺們兒肚裡早唱空城計了！”
管家捏著帕子掩鼻道：
“店家，可有乾淨客房？我家武都頭趕路勞乏……”
話音未落，婦人已尖笑起來，笑聲像夜梟啼鳴：
“客房自然有，就怕客官們不敢睡！”
說罷扭身進了後廚，隻聽得菜刀剁肉聲“咚咚”作響，混著詭異的哼唱，直教人脊梁骨發寒。
腳夫們早已癱在長凳上，有個後生嚷道：
“快些上酒！渴死爺爺了！”
武鬆卻按住腰間戒刀，盯著後廚門縫透出的幽光——那門縫裡，隱隱映著婦人磨刀的影子，寒光一閃，竟比外頭的落日還要瘮人。
烈日西斜，十字坡小店內忽起一陣腥風。
武鬆按刀正要往後廚探看，頭頂梁木突然發出不堪重負的“吱呀”聲，混著後廚瓷器碎裂的脆響。
“轟！”腐朽的木門如紙片般炸裂，那婦人猩紅抹胸半敞，發髻淩亂，臉上血痕交錯，竟被人當胸擊飛而出。
武鬆瞳孔驟縮，鐵掌猛地拍向身後土牆借力，身形如離弦之箭斜掠而出。
飛濺的木屑擦著耳畔劃過，檀木桌轟然碎裂的巨響中，婦人重重摔在碎木堆裡，指甲深深摳進磚縫，發出淒厲嘶喊：
“好漢，救命！”