第464章：夜襲上京，北門驚變
三更的梆子聲在草原深處隱沒時，五千玄色騎兵已抵上京北門三裡外的矮鬆林。柴昭勒住馬韁，玄色戰馬打了個響鼻，蹄鐵踏過沾露的枯草，驚起幾隻蟄伏的夜鳥。他抬手示意隊伍停駐，目光穿透夜色，望向那座在月光下泛著冷光的城門——城樓上隱約可見晃動的火把，守軍的剪影在城垛間來回踱步，空氣裡彌漫著鬆脂與鐵器混合的冷硬氣息。
蕭皇後緊隨其後，銀白色披風上沾了不少草屑，她握緊腰間的契丹彎刀，指腹反複摩挲著刀柄上的綠鬆石。昨夜心腹傳回消息，耶律斜軫已按約定控製北門守軍，可此刻城樓上毫無異動，她心底難免泛起一絲不安：“將軍，為何還不見耶律斜軫的信號？”
柴昭未回頭，指尖搭在劍柄上，目光掃過城門左側那棵老榆樹——按約定，耶律斜軫會在樹椏間掛一盞青色燈籠。此刻老榆樹上空空如也，隻有風吹過枝葉的“沙沙”聲。“再等等。”他聲音壓得極低，“耶律斜軫在禁軍根基雖深，卻也忌憚李賢妃的眼線，或許是被耽擱了。”
話音剛落，遠處忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。兩人同時警惕起來，柴昭身後的親衛立刻舉起弓箭，箭尖對準聲音來處。片刻後，一道黑影從夜色中衝出，直奔鬆林而來，到了近前才勒住馬，翻身跪地：“皇後娘娘！柴將軍！屬下是耶律斜軫大人的親衛，有要事稟報！”
蕭皇後上前一步，看清來人是耶律斜軫的貼身護衛阿古拉，緊繃的神經稍緩：“出了何事？為何不見耶律大人的信號？”
阿古拉喘著粗氣，聲音帶著幾分慌亂：“李賢妃今日午後忽然派心腹去北門查崗，耶律大人怕計劃敗露，隻能暫時將守軍調往西側城牆，現在北門由李賢妃的親信蕭達統領！大人讓屬下轉告，今夜三更他會設法引開蕭達的兵力，讓將軍趁機攻城，隻是……”
“隻是什麼？”柴昭追問，指尖已握住劍柄。
“隻是蕭達帶了三百精銳駐守城門，還在城門後埋了絆馬索，大人擔心將軍的騎兵難以靠近。”阿古拉低下頭，聲音愈發低沉，“大人還說，蕭思溫大人被轉移了，今早李賢妃以‘議事’為由，將他從偏室遷到了大安殿西側的暗牢，守衛比之前嚴了三倍。”
蕭皇後臉色驟變，握著彎刀的手不自覺收緊，指節泛白：“李賢妃怎麼會突然查崗？難道是有人走漏了消息？”
柴昭眉頭緊鎖，腦中飛速思索。昨夜與蕭皇後達成共識後，消息隻在兩人心腹間傳遞，按說不該泄露。除非……他忽然想起白日裡蕭恒敗回軍營時，曾提過耶律沙的殘兵往泰州方向撤退，或許是耶律沙派人給李賢妃報了信？“現在不是追查消息的時候。”他打斷蕭皇後的思緒，目光落在城樓上，“蕭達的三百精銳雖難對付，但北門城牆年久失修，東側有一處缺口，去年遼境大雨時曾坍塌過，後來隻草草修補了一下，我們可以從那裡突破。”
蕭皇後愣了愣，隨即反應過來——那處缺口她幼時曾見過，後來被磚石封堵，確實是北門防禦最薄弱的地方。“可缺口外有護城河，現在雖是深秋，河水未凍，騎兵無法涉水。”
“我早有準備。”柴昭對身後的親衛下令，“傳我將令，讓工兵營立刻帶搭橋器械上前，半個時辰內必須在護城河上架起浮橋！”
親衛領命而去，柴昭轉向阿古拉：“耶律斜軫何時能引開蕭達？我們的時間不多，若等到天明，耶律休哥的主力可能已到上京外圍。”
“大人說會在三更過半時，派人在西門放起火來，蕭達必定會帶兵去救火，那時就是將軍攻城的最佳時機。”阿古拉抬頭，眼中帶著一絲急切，“隻是暗牢的位置隱秘，大人說他會親自去探查，若能找到暗牢，會在牢外的石牆上刻一道劃痕，方便將軍尋找。”
柴昭點頭，目光掃過身後的騎兵：“所有人聽令，工兵營搭橋時，騎兵隊分成兩隊，一隊隨我從缺口突破，另一隊由副將帶領，在北門正麵佯攻，吸引蕭達的注意力！記住，進城後不得騷擾百姓，若遇到禁軍抵抗，隻傷不殺，重點是找到蕭思溫大人！”
“遵命！”騎兵們齊聲應和，聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的堅定。
半個時辰後，護城河上的浮橋已搭建完畢。柴昭抬頭望向夜空，三更的梆子聲剛過，遠處的西門忽然亮起一片火光，緊接著傳來一陣急促的銅鑼聲——耶律斜軫果然按約定行動了。城樓上的守軍立刻騷動起來，隻見一隊人馬從城門後衝出，朝著西門方向奔去，正是蕭達的三百精銳。
“就是現在！”柴昭拔劍出鞘，劍身在月光下泛著冷冽的光芒，“跟我衝！”
五千騎兵如離弦之箭，朝著北門東側的缺口奔去。工兵營早已將缺口處的磚石撬開，露出一個能容兩人並行的洞口。柴昭率先衝進洞口，剛穿過城牆，就遇到幾名留守的禁軍。不等對方反應，他手中的長劍已出鞘，劍光一閃，兩名禁軍應聲倒地，其餘人見狀，嚇得轉身就跑。
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騎兵隊緊隨其後，迅速控製了北門內側的營地。蕭皇後跟著衝進城裡，目光四處掃視，尋找耶律斜軫的蹤跡。就在這時，一道黑影從旁邊的巷子中衝出，直奔蕭皇後而來：“娘娘！是我！”
蕭皇後看清來人是耶律斜軫，懸著的心終於放下：“耶律大人，暗牢找到了嗎？”
耶律斜軫臉色蒼白，左臂上纏著繃帶，滲出血跡：“找到了，就在大安殿西側的假山後麵，隻是守衛太嚴，我沒能靠近，隻能在石牆上刻了劃痕。蕭達雖然被引去西門，可李賢妃派了禁軍在皇宮外圍巡邏，我們要想進皇宮，得先過巡邏隊這一關。”
柴昭走上前，目光落在耶律斜軫的傷口上：“大人受傷了？”
“小傷，不礙事。”耶律斜軫擺了擺手，聲音帶著幾分急切，“巡邏隊每半個時辰巡查一次，現在離下一次巡查還有一刻鐘，我們得抓緊時間。”
柴昭點頭，對副將下令：“你帶兩千騎兵守住北門，防止蕭達回援，再派一隊人去西門接應耶律大人的手下，剩下的人隨我和皇後進宮！”
安排妥當後，柴昭、蕭皇後與耶律斜軫帶著三千騎兵，朝著皇宮方向奔去。上京的街道空曠寂靜，隻有馬蹄聲在石板路上回響，偶爾能看到緊閉的門窗後透出微弱的燭光，想來是百姓被外麵的動靜驚醒，卻不敢出來查看。
行至皇宮外圍，果然看到一隊禁軍正在巡邏。柴昭示意騎兵們隱蔽在巷子裡，待巡邏隊走過一半時，他突然下令：“動手！”
騎兵們如猛虎下山，衝上前將巡邏隊包圍。禁軍們猝不及防，很快就被製服。柴昭沒有殺他們，隻是下令將他們綁起來，關押在附近的民房裡：“留他們一條性命，或許日後有用。”
穿過皇宮外圍，眼前就是大安殿。殿內燈火通明，隱約能聽到裡麵傳來爭吵聲。蕭皇後心中一緊，加快腳步朝著西側的假山奔去。假山後麵果然有一道暗門，暗門上的石牆上刻著一道淺淺的劃痕——正是耶律斜軫留下的記號。
“就是這裡！”蕭皇後伸手去推暗門，卻發現暗門被鎖死了。耶律斜軫上前，從懷中掏出一把鑰匙：“這是我從看守暗牢的禁軍身上偷來的，應該能打開。”
鑰匙插入鎖孔，輕輕一轉，“哢噠”一聲，暗門被推開。一股潮濕的氣息撲麵而來，裡麵漆黑一片。柴昭命人點燃火把，率先走了進去。暗牢通道狹窄，隻能容一人通過，走了約莫五十步，前方出現一道鐵門，門後傳來微弱的咳嗽聲。