帳前沉吟·周祚懸絲
拔營的號角聲在黎明的薄霧中悠悠散開，契丹中軍大帳的帆布已被兵士收起大半，露出內裡狼藉的案幾。耶律璟負手立在帳外，鎏金刀柄在初陽下泛著冷光，目光越過正在整隊的騎兵，望向南方那片被晨霧籠罩的後周疆域。
“陛下，北漢主劉鈞派人來問，撤軍路線是否沿晉州古道？”近侍低聲上前稟報，手裡捧著剛收到的帛書。
耶律璟沒有回頭，指尖無意識地叩著刀柄：“告訴他，按原計劃走。若他敢擅自滯留，契丹軍絕不回頭接應。”近侍領命退去，他卻依舊站在原地，眉頭擰成了疙瘩。方才斥候稟報的話語、女兒信裡的字句，像兩股纏在一起的絲線，在他腦海裡反複拉扯。
“難道後周真的難以回天了嗎？”他低聲自語，聲音被風卷得支離破碎。這個問題，像根細針，刺破了連日來“演戲”的從容——從符太後密使隱晦的求助，到女兒信中描述的宮城窘境，再到斥候探明的國庫空虛，所有線索都指向一個令人心驚的結論：後周的根基，已在無形中風化。
思緒不由自主地飄回數年前。那時郭威剛篡漢建周，契丹上下都以為這不過是中原又一個短命王朝，可郭威卻用雷霆手段整頓吏治，減免賦稅，短短數年就讓後周國力漸升。耶律璟還記得，廣順二年契丹南侵，本以為能像以往那般劫掠一番便走，卻在鄴都遭遇郭威親率的禁軍——那些士兵身著嶄新的甲胄，手持鋒利的陌刀，作戰悍不畏死，竟將契丹騎兵逼得連連後退。
“郭威確實是塊硬骨頭。”耶律璟暗忖。郭威駕崩後，柴榮繼位，更是個不好惹的主。顯德元年北漢聯合契丹伐周，柴榮力排眾議親征，在高平一戰中以少勝多，不僅擊潰了北漢主力，連契丹的先鋒部隊都被打得丟盔棄甲。那一戰後，柴榮更是趁熱打鐵整頓禁軍，淘汰老弱、選拔精銳，還首創了“殿前司”，讓後周軍隊的戰鬥力飆升到了頂峰。
“那幾年，後周的兵鋒，真是銳不可當啊。”耶律璟想起柴榮親征南唐時的傳聞——周軍水師沿淮河而下，連破二十四州，南唐主被迫割地求和；北伐契丹時，更是連克三關，嚇得契丹守將棄城而逃。那時的後周，明明一副要統一天下的架勢，怎麼柴榮一死，就落得如此境地？
他猛地回過神，指尖的力道驟然收緊，刀柄上的紋路硌得掌心生疼。柴榮早逝，幼主柴宗訓年僅七歲，符太後一介女流臨朝，朝堂之上老臣各懷心思，朝外趙匡胤手握重兵——這分明是重蹈了五代以來“主少國疑必生亂”的覆轍。
“那趙匡胤真的要奪權？”這個念頭一旦冒出來，就像野草般瘋長。耶律璟太清楚中原武將的套路了，從後梁的朱溫，到後唐的李嗣源，再到郭威本人，哪一個不是靠著兵權一步步爬上皇位？趙匡胤如今手握後周最精銳的禁軍，麾下謀士如雲、猛將如雨，前有“陳橋兵變”的隱患此處為耶律璟基於曆史規律的預判），後有糧草短缺的困境，他若真要動手，後周朝堂根本無力反抗。
帳外的撤軍號角再次響起，比剛才更急促些，顯然各營已準備就緒。耶律璟深吸一口氣，轉身往臨時搭建的指揮台走去，腳步卻比來時沉重了許多。他看著底下整齊列隊的契丹騎兵，忽然停下腳步，目光望向汴梁的方向——那裡，藏著後周的命運，也藏著一個讓他不得不深思的問題。
“我們隻能幫到這裡了。”他對自己說，語氣裡帶著一絲無奈。契丹此次撤軍，已是給了符太後最大的喘息之機：既解了前線之圍，又沒讓趙匡胤抓住“契丹逼宮”的借口，可接下來的路，終究要後周自己走。符太後能不能穩住朝堂，能不能收繳趙匡胤的兵權，能不能護住柴宗訓，全看她的手段了。
走到指揮台邊，他扶著冰冷的木欄，又想起了另一件事。方才斥候說，趙匡胤識破了“攻代州”的假動作，始終把兵力攥在潞州——這份謹慎與隱忍，更讓人心頭發沉。這樣的人，若真要奪權，絕不會打無準備之仗。
“要不，我派一支部隊盯著趙匡胤？”一個念頭突然閃過腦海。他可以讓次子耶律賢率五千輕騎，潛伏在潞州與汴梁之間的山林裡，一旦趙匡胤有異動，就打著“助後周平叛”“複柴氏正統”的旗號進京。這樣既能賣符太後一個人情，又能阻止趙匡胤輕易掌權——畢竟契丹軍的威懾力，中原諸侯還是忌憚的。
可這個念頭剛冒出來，就被他自己壓了下去。他搖了搖頭，苦笑著歎了口氣：“成功率太低了。”且不說耶律賢年輕識淺，未必能駕馭得了五千騎兵；就算真的出兵，中原武將向來視契丹為“外族”，趙匡胤隻需振臂一呼“抗擊契丹”，就能輕易拉攏人心，到時候契丹軍非但幫不了忙，反而會落個“乾涉中原內政”的罵名。更重要的是，契丹剛經曆了幾年前的內亂，國力尚未完全恢複，實在經不起再一場大規模的南征。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“再者，符太後真的敢讓契丹軍進京嗎？”耶律璟暗自思忖。當年石敬瑭引契丹兵滅後唐，落了個“兒皇帝”的罵名，遺臭萬年。符太後若是引契丹軍平叛，就算成功了，也會被朝堂上下唾棄，後周的根基隻會更不穩。到時候，說不定會引發更大的混亂，反而便宜了其他野心家。
“罷了，罷了。”他擺了擺手，像是要驅散這些紛亂的思緒。天命如此，非人力所能強為。後周的命運，終究要靠他們自己去爭、去守。契丹能做的，已經做完了。
“陛下，時辰不早了，該啟程了。”近侍再次上前催促，指著遠處已開始移動的先鋒部隊。
耶律璟點了點頭，翻身上馬。戰馬打了個響鼻，蹄子踏在沾滿晨露的草地上，留下深深的蹄印。他勒住韁繩，最後望了一眼南方的天空——那裡，晨霧漸漸散去，露出一片澄澈的藍，可誰也不知道，這片天空下的王朝，即將迎來怎樣的風暴。
“傳令全軍，拔營撤軍。”他沉聲道，聲音裡恢複了往日的威嚴。馬鞭一揮，戰馬踏著朝陽向前奔去，身後的契丹大軍如一條黑色的長龍，緩緩離開了對峙多日的潞州前線。
風從耳邊呼嘯而過，耶律璟的目光卻始終沒有離開南方。他在心裡默默念著：“符氏，柴宗訓，你們可得撐住啊。”畢竟，一個穩定的後周，對契丹而言，遠比一個被野心家掌控的中原更有利。
而此刻的潞州軍營裡，趙匡胤正站在了望塔上，望著契丹與北漢聯軍撤退的背影，眉頭緊鎖。他身邊的趙普低聲道：“將軍，契丹撤軍得蹊蹺，會不會有詐？”
趙匡胤搖了搖頭，目光銳利如鷹：“不像詐。倒像是……有人給他們遞了話。”他轉頭看向汴梁的方向，眼底閃過一絲複雜的光芒——這場撤軍，究竟是後周的轉機，還是另一場風暴的開端？他心裡，也沒了答案。
契丹軍的身影漸漸消失在遠方的山穀裡，隻留下漫天揚起的塵土。潞州的晨光依舊明媚，可空氣中，卻已悄然彌漫開一股山雨欲來的壓抑。後周的命運，就像懸在半空的絲線，輕輕一碰，便可能斷裂。
喜歡燕雲望：後周與遼的未戰之盟請大家收藏：()燕雲望：後周與遼的未戰之盟書更新速度全網最快。