第148章符祥瑞：孟州風起待攻城
潼關行營的中軍大帳內，鎏金銅爐裡燃著安神的沉香，煙氣嫋嫋纏繞著帳頂懸掛的鎏金獸首燈。符太後身著素色繡金鳳的朝服，端坐在鋪著白虎皮的帥椅上，指尖輕輕叩擊著案幾上的輿圖——那上麵用朱砂新圈出的“孟州”二字，正對著潼關的方向。帳外傳來甲葉碰撞的脆響，隨即斥候統領李忠掀簾而入，單膝跪地，甲胄上的霜雪簌簌掉落。
“啟稟太後，孟州那邊有新動靜了！”李忠的聲音帶著長途奔襲的沙啞，卻難掩振奮，“石守信麾下三支舊部昨夜集體倒戈，現在孟州城已被王審琦將軍掌控！”
符太後握著象牙柄折扇的手微微一頓，眸中閃過亮色：“細細說來，是哪三支隊伍？王審琦如何做到的？”
“回太後，是天武軍、龍捷軍殘部和神衛軍。”李忠俯身回話，將斥候傳回的細節一一稟明，“天武軍本是王審琦舊部，他以‘天武都虞候’令牌為信物，老兵們見牌後當即倒戈；龍捷軍校尉張萬隆是王將軍故交，經親衛李三遊說，帶著全營歸附；神衛軍多是孟州子弟，王克己主事聯絡其家人捎去家書，再輔以糧草接濟，校尉乾脆帶著隊伍開了營門。”
帳下侍立的樞密使魏仁浦撫須頷首：“王將軍這步策反計走得精妙，既省了兵力，又壯了聲勢。如今石守信腹背受敵，已率殘部往東北撤去，想來是要等慕容延釗的援軍。”
符太後抬手示意李忠起身，目光掃過輿圖上孟州周邊的山川：“石守信敗走，孟州城內民心如何？城防布署可有變化？”
“民心歸向極為明顯！”李忠直起身，語氣愈發肯定，“斥候混進城看到，百姓自發在城門口擺了粥攤，給投誠的士兵送熱食。王審琦已讓趙承業重整防務，原先宋軍的守城器械全被用上，還加派了弓弩手守在西城門——那正是咱們大軍主攻的方向。”他頓了頓，又補充道，“對了，王將軍特意讓斥候帶話，說孟州城內糧草尚可支撐半月，隻待太後大軍一到，便可內外夾擊慕容延釗。”
符太後嘴角揚起淺淡的笑意，折扇輕合：“好，王審琦沒辜負先帝的信任。先鋒王虎那邊，今早送來捷報說首戰告捷，擊潰了宋軍的前哨部隊，想來此刻已逼近孟州外圍。”她轉向魏仁浦，“傳令下去，明日卯時拔營，全軍向孟州開進，務必在慕容延釗抵達前與王審琦彙合。”
魏仁浦躬身領命，剛要退下，符太後忽然開口：“等等，李筠將軍那邊的聯軍籌備得如何了？咱們要攻孟州，少不了他們牽製汴梁的兵力。”
帳外適時走進來的禮部尚書竇儀捧著文書上前，躬身道：“太後放心，李筠將軍那邊一切妥當。潞州已集結三萬精兵，北漢的援軍也在本月初抵達了邊界，隻待咱們這邊攻城的信號，便會直取澤州，切斷宋軍的糧道。”
“還有更可喜的消息。”竇儀展開文書，聲音洪亮，“截至昨日，已有十個州郡公然舉旗反宋，其中包括相州、邢州這些重鎮。地方官要麼是先帝舊部，要麼是不滿趙匡胤篡逆的義士，都派人送來降書，願聽太後調遣。”
符太後眼中的陰霾徹底散去，輕輕拍了下案幾：“這是天大的好事！趙匡胤篡奪後周江山，本就名不正言不順，如今十州響應，可見民心仍在我後周。”她看向眾人，語氣堅定，“這些州郡要好好安撫，待光複汴梁後，定要論功行賞。”
“太後聖明。”眾人齊聲應和，帳內氣氛愈發高昂。
這時，一直沉默的禁軍統領高懷德忽然發問：“李大人，上月聯軍攻孟州失利之事，如今可有複盤？十萬大軍折損大半，到底敗在何處？”
此言一出，帳內瞬間安靜下來。李忠臉色微變，拱手道：“此事斥候也查明了。上月聯軍敗北，一是因為各部協調不暢——南唐的水軍遲到三日，錯過了夾擊時機；二是中了石守信的誘敵計，以為城內空虛貿然攻城，結果陷入宋軍的埋伏；三是糧草被截，南漢的後勤部隊在半途被趙匡胤派來的輕騎擊潰，軍中無糧自然潰散。”
“一群烏合之眾，白白折損了兵力。”高懷德低聲斥道，語氣中滿是惋惜。
符太後卻緩緩搖頭：“也不能全怪他們。趙匡胤麾下的禁軍本就是後周精銳，加之他剛登基，正是軍心最穩的時候。隻是不知，經此一敗，遼、北漢、南唐這些國家如今都有什麼動靜？還肯出兵相助嗎？”
李忠早有準備，立刻回話：“北漢主劉鈞倒是態度堅決，畢竟與趙匡胤有舊怨，又靠著遼國扶持，已派使者來稱，願再出兩萬騎兵助戰。南唐和南漢卻有些猶豫，斥候探得消息，他們上月損兵折將後，都在國內休整，暫無出兵之意，隻派了使者來表示‘願聲援後周’，想來是怕再遭敗績。”
“聲援？不過是觀望罷了。”魏仁浦冷笑道，“他們既想借咱們削弱宋朝，又怕引火燒身，這般首鼠兩端，成不了大事。”
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符太後對此似早有預料，淡淡道：“南漢地處嶺南，向來隻求自保；南唐李璟心思深沉，想坐收漁利也正常。咱們不必強求，有李筠和北漢的兵力足矣。倒是遼國那邊，”她話鋒一轉，目光落在李忠身上，“之前傳聞延壽女公主在遊說她父汗耶律璟出兵，此事是真的嗎？”
帳內眾人的目光瞬間都聚在李忠身上。遼國的態度至關重要，若能得遼軍相助，光複汴梁便多了三成把握。
李忠神色凝重地點點頭：“此事千真萬確。斥候從遼上京的細作處傳來消息，延壽女公主確實在為出兵之事勸說耶律璟。聽說她多次在朝堂上進言，說趙匡胤野心勃勃，若讓宋朝吞並後周，下一步必伐遼國，不如趁此時機助後周複國，以保邊境安穩。”
“那耶律璟的態度呢？”符太後追問，指尖不自覺地收緊。
“耶律璟尚未鬆口。”李忠如實答道，“此人素來多疑，又沉迷酒色，朝中大臣分成兩派——主戰派說可借出兵劫掠財物，主和派則怕陷入戰亂難以脫身。延壽女公主雖得寵，但耶律璟向來隻重眼前利益，恐怕還在觀望咱們與宋軍的戰況。”
高懷德上前一步道：“太後，依臣之見，不必指望遼國。咱們有十州響應，又有孟州為根基，隻要拿下慕容延釗，便可直逼汴梁。當年先帝在世時，不也沒靠外力就震懾了諸國嗎？”
符太後抬手示意他稍安勿躁，目光重回輿圖：“遼國的援助能要則要，不能要也無妨。當務之急是拿下孟州，再會合李筠的聯軍。”她看向魏仁浦，“傳旨給王虎，讓他速率先鋒軍進駐孟州城西的虎牢關，堵住慕容延釗的來路；再給李筠送信，三日後卯時，孟州城舉火為號，他即刻率軍攻澤州。”
“臣遵旨！”魏仁浦躬身領命。
竇儀這時又上前道：“太後，南唐使者昨日抵達潼關，說願獻糧五千石，還問咱們是否需要戰船支援。隻是那使者言語間頗為含糊，想來是探咱們的虛實。”
“糧可收，戰船暫且不用。”符太後語氣淡然，“告訴南唐使者，後周感念其心意，但孟州之戰無需水師，若真有誠意，便約束好邊境的宋軍降將，莫要暗中通敵。”
竇儀應下後，帳外忽然傳來親兵的稟報：“啟稟太後，王將軍派來的使者到了，說有要事求見！”
符太後眼中一亮：“快傳！”
片刻後，一個身著青色勁裝的漢子走進帳中，正是王審琦的親衛李三。他風塵仆仆，腰間還彆著那柄送信時用的菜刀，見到符太後當即跪地叩首：“末將李三，參見太後！王將軍讓末將稟明，慕容延釗的大軍已過黃河，預計三日後抵達孟州東郊，還請太後速發援兵！”
“慕容延釗來得倒快。”高懷德冷哼一聲，“不過正好，省得咱們再去尋他。”
符太後卻異常鎮定，扶起李三：“你一路辛苦，先下去歇息。回去告訴王審琦，三日後卯時，我會親率大軍至孟州城下，與他一同破敵。”她轉向帳下眾將，聲音陡然提高，“傳令全軍：明日清晨開拔，晝夜兼程趕赴孟州！凡遲到者，軍法從事！”
“喏！”眾將齊聲應和，甲葉碰撞聲震得帳頂塵土簌簌落下。
李三退下後，符太後重新看向輿圖，指尖落在孟州與汴梁之間的官道上。魏仁浦見狀上前：“太後是擔心汴梁的趙匡胤會親征？”
“趙匡胤剛登基不久，十州叛亂已讓他焦頭爛額，未必敢輕易離京。”符太後語氣篤定，“但咱們也不能掉以輕心，必須速戰速決。拿下孟州，便等於在他胸口插了一把刀，屆時遼國若見咱們勢盛，說不定耶律璟真會被延壽女說動，出兵相助。”
沉香依舊在燃燒，帳內的氣氛卻已從從容商議轉為戰前的肅殺。符太後望著帳外漸亮的天色，眼中閃過決絕——柴榮先帝的遺誌，後周的江山，都要在這場孟州之戰中，看到複興的希望。
帳外，先鋒軍的號角已經吹響，馬蹄聲從遠及近，帶著踏碎霜雪的力道。三萬大軍即將開拔，而孟州城頭的那麵後周大旗，正等待著與潼關而來的援軍遙遙相望。
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