烽煙四起：後周與宋的生死博弈
符太後在城樓上暈厥的消息，像一陣風般傳遍潼關。軍醫診脈後，隻說是憂勞過度與體虛所致，需臥床靜養三日。周毅與延壽守在寢殿外，望著殿內搖曳的燭火，眉頭擰成了疙瘩——潘美雖退，可宋軍殘部仍在三十裡外紮營，若等趙匡胤的援軍趕到，潼關遲早會被再次圍困。
“不能再被動防守了。”延壽突然開口，手掌重重拍在廊柱上，“昨日聯絡舊部時，我收到密信，澤州的李筠將軍已起兵反宋，他派使者說，願與我們聯手，直取汴梁外圍，逼趙匡胤回師！”周毅眼睛一亮，隨即又沉下臉：“可我們兵力不足，潼關守軍加上新到的舊部，滿打滿算也才一萬二，李筠那邊能有多少人？”
“李筠有三萬精兵，且控製著太行山脈的要道，若我們從潼關出兵，沿黃河東進，與他在孟津彙合，兩軍加起來近五萬，足夠牽製汴梁的宋軍。”延壽從懷中掏出一卷地圖，攤在廊下的石桌上，指尖劃過黃河流域，“更重要的是，河中府的王彥超將軍也有意反宋，若我們能說動他出兵截斷汴梁的糧道，趙匡胤首尾不能相顧，必亂！”
兩人正商議間，殿內傳來輕響，符太後扶著青禾的手走了出來，臉色雖依舊蒼白，眼神卻恢複了往日的銳利。“你們的話，我都聽到了。”她走到地圖前，指尖落在孟津的位置，“此計可行，但需派心腹去聯絡王彥超，且要快——潘美不會給我們太多時間。”
三日後，符太後親自點兵，命周毅率八千精兵為先鋒，沿黃河東進，與李筠的使者在孟津會合；延壽則留守潼關，加固城防，防備潘美反撲；她自己則帶著剩餘的四千士兵，坐鎮中軍，隨後跟進。出發那日，潼關的城門大開，士兵們背著乾糧，握著長槍，在晨霧中踏上征程——這是後周立國以來，第一次主動向宋軍發起反擊。
周毅的先鋒部隊行至黃河渡口時，恰逢李筠的兒子李守節率五千騎兵來接。李守節一身銀甲，見到周毅便翻身下馬，抱拳行禮：“周將軍，家父已在孟津城外紮營，等候太後與將軍多時！”周毅連忙扶起他，目光掃過他身後的騎兵，隻見每匹戰馬的鞍橋上都掛著“反宋複周”的旗幟，心中頓時湧起一股熱流。
兩軍彙合後，直奔孟津。遠遠望去，孟津城外的宋軍營帳連綿數裡，李筠正站在營門前眺望。他年近五旬，須發微白，卻依舊身姿挺拔，見到符太後的車駕，立刻率領眾將跪地行禮：“臣李筠，參見太後！願為太後效犬馬之勞，誅殺趙匡胤逆賊！”
符太後走下車駕，親手將他扶起：“李將軍快快請起，如今後周危在旦夕，全靠將軍這樣的忠臣支撐。今日我們聚義於此，便是要讓趙匡胤知道，後周的江山，不是他想奪就能奪的！”眾將齊聲呐喊，聲震雲霄，營外的士兵們紛紛舉起長槍，眼中滿是戰意。
當晚，聯軍大營內燈火通明，符太後、李筠、周毅等人圍坐在沙盤旁，商議進攻路線。李筠指著沙盤上的汴梁外圍：“如今汴梁的宋軍主力，一部分在潼關附近跟著潘美，一部分駐守京城，外圍的陳橋、封丘兩地，各有五千守軍，由趙匡胤的親信韓令坤、高懷德駐守。我們若先拿下陳橋，便能切斷潘美與汴梁的聯係，再取封丘，直逼汴梁城下！”
“陳橋地勢險要，韓令坤擅長防守，硬攻恐會傷亡慘重。”周毅皺著眉，手指在沙盤上比劃，“不如派一支奇兵，夜襲陳橋的糧道，待韓令坤派兵護糧時，我們再趁機攻城。”符太後點頭：“此計甚妙，可派誰去領這支奇兵？”
“臣願往！”李守節上前一步，眼神堅定，“臣熟悉陳橋的地形，且手下的騎兵速度快，適合夜襲。”符太後沉吟片刻，點頭應允：“好，便讓李將軍率三千騎兵，今夜三更出發，務必小心行事。周將軍，你率兩萬步兵，在陳橋城外十裡處埋伏，待李將軍得手，便率軍攻城。”兩人齊聲領命，轉身去準備。
夜色漸深，李守節率領三千騎兵，借著月光，悄悄向陳橋進發。陳橋的糧道設在一條山穀中，由兩百宋軍駐守。李守節命士兵們下馬，手持短刀，摸向守軍的營帳。營帳內的宋軍正圍著篝火喝酒，絲毫沒有察覺危險的降臨。李守節一揮手，士兵們如猛虎般衝進營帳，短刀劃破空氣，宋軍士兵還沒反應過來，便已倒在血泊中。
“快，放火燒糧！”李守節大喝一聲，士兵們立刻將火把扔向糧囤，火光瞬間照亮了山穀，濃煙滾滾，直衝夜空。駐守陳橋的韓令坤，在城樓上看到火光，頓時大驚，連忙下令：“快，派三千士兵去護糧！務必保住糧草！”
宋軍士兵剛衝出城門，便聽到遠處傳來馬蹄聲——周毅的兩萬步兵已埋伏在此，見宋軍出城，立刻舉起長槍，迎了上去。“殺！”周毅手持長劍，率先衝向宋軍，步兵們排成方陣，將宋軍包圍在中間。宋軍士兵本就慌亂，麵對聯軍的猛攻，很快便潰不成軍，紛紛扔下兵器投降。
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韓令坤在城樓上看到這一幕，臉色慘白。他知道陳橋已守不住，連忙下令撤軍，可剛要打開城門，卻見李守節的騎兵已殺到城下。“韓令坤，速速投降！”李守節勒住馬韁，手中長槍指向城樓，“若你肯降，太後可饒你一命；若你頑抗，今日便是你的死期！”
韓令坤望著城下的聯軍，又看了看身邊驚慌失措的士兵，長歎一聲，扔下手中的佩劍，打開了城門。陳橋失守的消息，很快傳到了封丘。高懷德得知後，連夜派人向汴梁求援，同時加固城防，準備死守。
符太後得知陳橋已拿下，立刻率領大軍前往封丘。抵達封丘城外時，高懷德已在城樓上布好了防守——城牆上布滿了弩手，城樓下挖了三道壕溝，溝底鋪滿了鐵刺。周毅看著城防，眉頭緊鎖：“高懷德是趙匡胤的猛將，擅長用兵，這封丘怕是不好攻。”
李筠冷笑一聲：“他再厲害，也擋不住我們聯軍的攻勢。明日一早，我們分三路攻城，東路用衝車撞門，西路架雲梯，中路用投石機砸城牆，我就不信他能守住！”符太後點頭：“好，便按李將軍說的辦。今夜讓士兵們好好休息，明日一早，全力攻城！”
次日清晨，聯軍的鼓聲震天響。東路的衝車開始撞擊城門，西路的士兵們扛著雲梯，衝向城牆，中路的投石機將巨石拋向城樓，城牆上的宋軍弩手紛紛躲避，慘叫聲不斷。高懷德站在城樓上，手持大刀，親自斬殺爬上城牆的聯軍士兵，可聯軍士兵源源不斷地衝上來，城牆上的屍體堆得越來越高。
“快，倒油！”高懷德嘶吼著，士兵們立刻將熱油澆下，西路的聯軍士兵頓時被熱油燙傷，紛紛後退。可就在此時，東路的衝車突然撞開了城門，周毅率領步兵，如潮水般衝進城中。高懷德見城門已破，知道大勢已去，想要拔劍自刎，卻被身邊的士兵攔住：“將軍，留得青山在，不怕沒柴燒！我們還是先撤吧！”
高懷德望著衝進城中的聯軍，眼中滿是不甘，最終還是被士兵們拉著，從後門逃走。封丘失守，汴梁外圍的兩道防線已破，聯軍士氣大振。符太後站在封丘城樓上，望著汴梁的方向，手指緊緊攥著腰間的佩劍——趙匡胤，我們離汴梁，越來越近了。
可就在此時，一名斥候快馬奔來，翻身落馬，聲音急促：“太後，不好了！趙匡胤已派石守信率五萬大軍，從汴梁出發，前來支援封丘！如今已在三十裡外！”符太後臉色驟變，轉身看向李筠：“李將軍，石守信的大軍來得如此之快，我們該如何應對？”
李筠眉頭緊鎖，沉吟片刻：“石守信兵力雄厚，我們若硬拚，恐會傷亡慘重。不如我們退守陳橋，利用陳橋的地勢，與石守信周旋。同時，派人去聯絡河中府的王彥超，讓他儘快出兵，截斷石守信的糧道。”符太後點頭：“好，便按李將軍說的辦。周毅，你率大軍先退守陳橋，我與李將軍在此斷後。”
周毅領命，立刻率領大軍向陳橋撤退。李筠則率領一萬精兵，在封丘城外紮營，防備石守信的大軍。夕陽西下時，石守信的大軍抵達封丘城外，見聯軍已撤退，便在城外紮營。兩軍對峙，一場更大的戰役，即將拉開帷幕。
符太後坐在陳橋的營帳內，看著手中的密信——王彥超已同意出兵，不日便會截斷石守信的糧道。她輕輕舒了口氣，抬頭望向窗外的月光，心中默念：訓兒，娘一定會打到汴梁，接你回家。
而此時的汴梁城內，趙匡胤得知陳橋、封丘失守，氣得砸碎了禦書房的茶杯。他坐在龍椅上，臉色陰沉：“符太後這個婦人，竟敢聯合李筠反我！石守信，你若不能平定叛亂，提頭來見！”石守信的回信很快送到，說已在封丘城外與聯軍對峙，隻待時機成熟，便會發起總攻。趙匡胤看著回信，心中稍安，可他不知道，一場更大的危機，正在悄然降臨——王彥超的大軍，已在石守信的糧道旁埋伏，隻待夜幕降臨，便會發起突襲。