符太後的指尖剛觸到李將軍送來的急報，殿外就傳來青蕪急促的腳步聲。她抬頭時，見青蕪攥著一卷染血的絹布闖進來，臉色比殿內燭火還要白：“太後，城西巡防的兄弟在密道出口附近，截住了這個。”
絹布展開時，一股淡淡的鬆煙墨味混著血腥氣飄散開。符太後定睛看去，上麵是用炭筆寫的潦草字跡，隻看了兩行，她的指節就驟然收緊——信是寫給石守信的，落款是“洛城守軍副將張謙”，內容竟詳細標注了洛陽北門的防守薄弱處，還說“三日後三更，當以火把為號，開城門迎宋軍入城”。
“張謙？”柴宗訓湊過來，看清落款時猛地攥緊拳頭，“他不是李將軍最信任的副將嗎？去年父皇還賞過他良田！”
符太後沒說話，目光落在絹布邊緣的一處墨點上。那墨點形狀特殊，像是筆尖斷了一絲毫毛造成的，她忽然想起昨日在軍備庫，見過張謙用的那支狼毫筆——筆鋒確實缺了一小塊，是上月清點兵器時被鐵戟刮到的。
“看來宋軍的手，已經伸到我們眼皮子底下了。”符太後將絹布卷好，遞給青蕪，“立刻去禁軍大營，讓李將軍不動聲色地盯著張謙，切記，彆打草驚蛇。”
青蕪剛走，殿外又傳來喧嘩聲。郭崇帶著兩名渾身是傷的士兵走進來，士兵手裡捧著一個被箭射穿的木盒，盒內墊著的絲綢上，還留著半張被血水浸透的信紙。
“太後，這是從宋軍信使身上搜出來的。”郭崇單膝跪地，聲音凝重，“信使是從汴京方向來的，被我們的暗哨攔在邙山，他臨死前想燒了信紙，隻留下這半張。”
符太後接過木盒，小心地展開那半張信紙。上麵的字跡工整，是趙匡胤的親筆——“光義押運糧草，需於五日後抵達澠池，可令守信……”後麵的字被燒掉了，隻剩“截殺”兩個殘缺的筆畫。
柴宗訓的呼吸瞬間急促起來：“趙光義押運糧草？他們是想給石守信送補給！”
“不止。”符太後手指輕輕拂過“截殺”二字，眼底閃過一絲冷光，“趙匡胤沒說截殺誰，但能讓他特意寫信叮囑，恐怕是衝我們的人來的。”她忽然想起昨日派去聯絡澶州韓通的使者，算算路程，使者該在五日內經過澠池。
“郭將軍，你立刻帶兩百精銳，喬裝成流民，去澠池附近埋伏。”符太後語速極快，“一是盯著趙光義的糧隊，摸清他們的路線；二是務必找到我們的使者，護他安全回洛陽。”
郭崇領命剛要走，符太後又叫住他：“帶些傷藥和乾糧，遇到流民多的地方，多打聽打聽——宋軍最近有沒有在附近抓過百姓。”她總覺得，趙匡胤不會隻派信使和細作，說不定還在暗處做了彆的手腳。
郭崇走後，柴宗訓看著殿內跳動的燭火，忽然開口：“娘，張謙要開城門迎敵，趙光義要送糧草，我們現在腹背受敵，要不要……再催催北漢的援軍？”
符太後搖了搖頭，走到窗邊，望著城外黑漆漆的夜空。北漢的劉鈞上周回信說，援軍還在集結，要等半個月才能到洛陽。可現在宋軍步步緊逼，彆說半個月，恐怕五日都等不起。
“不能隻等援軍。”符太後轉身，目光落在柴宗訓身上，“你明日去城內的少年營看看，那些孩子練得怎麼樣了。”
柴宗訓一愣：“少年營？他們最大的才十五歲，最小的才十二歲，還沒學會騎馬……”
“但他們熟悉洛陽的每一條巷子，每一處密道。”符太後打斷他，聲音裡帶著不容置疑的堅定，“宋軍要是真攻進來，這些孩子能當眼線，能傳消息，甚至能在暗處給宋軍添亂。”她頓了頓，又補充道，“你去的時候，把先帝留下的那批短刀給他們帶去，告訴他們，守洛陽，不是隻有大人的事。”
柴宗訓看著母親眼底的紅血絲，忽然明白，她看似冷靜的安排背後，藏著多少無奈。他用力點頭：“兒臣知道了，明日一早就去。”
次日清晨，柴宗訓帶著短刀去少年營時，遠遠就聽見營內傳來整齊的呐喊聲。他走進營門，見一百多個半大孩子穿著不合身的鎧甲，正跟著老兵練刺殺，有的孩子胳膊還在發抖，卻死死攥著木槍，不肯放下。
“太子殿下！”老兵見他來，立刻讓孩子們停下，齊齊躬身行禮。
柴宗訓走上前，拿起一把短刀，遞給最前麵的一個少年。那少年叫陳小樹，父親是去年戰死的禁軍士兵，母親帶著他逃到洛陽，聽說少年營招兵，立刻就來了。
“這刀，是先帝當年用過的樣式。”柴宗訓看著陳小樹，聲音溫和卻有力，“現在，我把它交給你們。不是讓你們去跟宋軍拚命，是讓你們記住，洛陽是我們的家，就算是孩子，也能守住自己的家。”
陳小樹接過短刀，刀身冰涼，卻讓他瞬間紅了眼眶。他用力點頭：“太子殿下放心，我們一定守住洛陽！”
孩子們跟著齊聲喊：“守住洛陽！守住洛陽！”
呐喊聲傳到營外，恰好被路過的趙玉娥聽到。她提著食盒，本是受符太後之命來給少年營送點心，此刻站在營門外，看著裡麵一張張稚嫩卻堅定的臉，手指悄悄攥緊了食盒的提手。
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昨日她去偏殿給符太後送茶時，無意間聽到青蕪彙報，說趙玉燕偷偷給宋軍的細作遞過消息，雖沒遞出什麼重要的，卻也夠得上“通敵”的罪名。符太後沒立刻處置，隻是讓青蕪盯著，可趙玉娥心裡清楚，再這麼下去，她們姐妹遲早會被符太後懷疑。
“姐姐？”趙玉燕從後麵追上來，拉了拉她的衣袖，聲音帶著幾分不安，“我們快進去吧，不然點心該涼了。”