符祥瑞：暫緩之下，暗湧之謀
渝關城頭的風裹著砂礫，刮得守軍甲胄“嘩啦”作響。副校尉李滿攥著封皺巴巴的密信，指尖泛白——信是江南叛軍昨夜遞來的，言明“若可調渝關三成兵力南下，必以燕雲糧草相贈”，末尾還畫著個他再熟悉不過的家族徽記。
“校尉，真要回信？”親兵壓低聲音，目光掃過遠處遼軍的了望塔，“太後三日前才傳密令，‘無手諭不得調一兵一卒’，咱們要是動了，趙都虞候的五千人就在五十裡外，怕是……”
李滿猛地將密信按在箭垛上，喉結滾動：“遼人在幽州增了三萬兵，耶律璟盯著渝關不是一天兩天了。叛軍說能借糧草，隻要守住關隘，太後未必會怪罪……”話沒說完，遠處忽然傳來馬蹄聲，塵土在官道儘頭揚起一道灰線——是趙承業的隊伍到了。
與此同時，汴梁政事堂內，符祥瑞正將另一份密報推給幾位大臣。紙上朱批的字跡力透紙背，記錄著汴梁街巷流傳的謠言：“太後棄邊疆、保中原，渝關守軍已私通遼人”。
“諸位可知，這謠言是誰在傳？”符祥瑞指尖點著密報末尾的落款，“是汴梁殘餘宋軍與江南叛軍勾連，他們算準咱們剛滅大宋、軍心未穩，想借‘護疆’之名誘渝關守軍調防——一旦關隘失守，遼軍便可長驅直入，到那時，咱們才是真的腹背受敵。”
戶部尚書周明遠豁然起身：“難怪昨日收到渝關急報，說守軍軍心浮動！臣還以為是遼人施壓所致，竟有內賊在背後攪局！”
“所以進軍遼境之事，必須暫緩。”符祥瑞走到輿圖前，紅筆在渝關與幽州交界的線上重重畫了個圈，“當務之急是先清內患，再固邊疆。第一步，傳我密令，嚴令渝關守軍‘無太後手諭，任何人不得調動一兵一卒’；派殿前司都虞候趙承業領兵五千，星夜前往渝關，一是協助守軍加固城防，二是暗中核查將領動向，若有通敵者，先斬後奏。”
兵部尚書李從善接過密令，眉頭緊鎖：“可遼軍在幽州虎視眈眈，咱們隻守不攻，會不會讓耶律璟覺得咱們怕了？”
“怕？”符祥瑞抬眸，眼中閃過一絲銳利，“耶律璟最是多疑，咱們越是‘按兵不動’，他越會琢磨咱們的意圖。再說，江南叛軍的糧草多從海路運來，隻要截斷他們的補給線，沒了糧，他們撐不了多久，也沒法再與遼軍勾連。”
符琳在一旁補充：“可命沿海各州加強巡檢，尤其要盯緊溫州、泉州的港口——那些叛軍的糧船，多是從這兩處出海。”
禦史大夫王彥拱手應下：“臣這就安排禦史分頭巡查汴梁街巷，凡散播謠言者，即刻收押；再貼出告示，言明朝廷‘暫守邊疆、先清內患’的緣由，讓百姓知曉，咱們不是棄疆，是為了更穩地守疆。”
眾人聽著這一連串部署，原本的焦灼漸漸褪去。周明遠再次拱手，語氣裡多了幾分信服：“太後深謀遠慮，是臣思慮不周了。如此一來，既防了內賊調兵，又能穩住邊疆，待清了叛軍，再圖遼境也不遲。”
符祥瑞微微頷首，目光重新落回輿圖。她知道，暫緩進軍隻是權宜之計，耶律璟的背叛、燕雲十六州的失地，這些賬遲早要算。但此刻，她必須先穩住這風雨飄搖的後周——隻有守住了內部，才能有底氣與遼軍抗衡。
“還有一事。”她忽然想起柴宗訓昨夜的淚水，聲音柔和了些許，“賑濟汴梁災民的糧草，明日起加倍撥付。百姓安，軍心才能安；軍心安，咱們才能守住這江山。”
大臣們齊齊應下，躬身告退。政事堂內漸漸安靜下來，符琳走到符祥瑞身邊，看著她眼底的疲憊，輕聲道：“姐姐，這樣安排，既防了內賊，又顧了百姓，訓兒若是知道，定會放心不少。”
符祥瑞望著窗外的陽光，想起柴宗訓說的那個“無戰”的夢，嘴角勾起一抹淺淡的笑意：“是啊，等清了內患，穩了邊疆，總有一天，能讓他的夢成真。”
隻是她心裡清楚，這條路還很長。此刻的暫緩，是為了將來更有力地前行；此刻的防備，是為了將來能真正放下刀劍，讓後周的百姓，再也不用受戰火之苦。
三日後，渝關城下，趙承業的五千禁軍剛紮好營寨，李滿便帶著幾名將領前來拜訪。帳內燭火搖曳，趙承業接過李滿遞來的茶水，目光卻落在他腰間——那枚家族玉佩，與密報中叛軍提及的徽記樣式，竟有七分相似。
“李校尉在渝關駐守多年，辛苦。”趙承業呷了口茶，語氣平淡，“昨日我來時，見城頭守軍操練生疏，是近來遼人滋擾得緊，沒精力整訓？”
李滿心頭一緊，強笑道：“遼人隻是在邊境遊蕩，沒敢真攻城……”
“哦？”趙承業放下茶盞，指節輕輕叩著桌案，“可我昨夜收到探報，說有叛軍密使潛入你營中，還帶了封‘糧草相贈’的信。李校尉，要不要給我看看那封信？”
話音剛落，帳外忽然闖進兩名親兵，將一柄染血的匕首按在李滿肩頭。李滿臉色瞬間慘白，癱坐在椅上——他藏在帳後箭囊裡的密信，竟早被搜了出來。
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“太後有令，通敵者，先斬後奏。”趙承業起身，拔出腰間長劍，寒光閃過，李滿的頭顱滾落在地。帳外的將領們聞聲進來，見此情景，無不噤若寒蟬。
“諸位放心，”趙承業擦淨劍上血跡，聲音洪亮，“隻要守好渝關，忠於大周，太後定不會虧待大家。但若有人敢學李滿，通敵叛國，這便是下場！”
與此同時，汴梁城內，禦史大夫王彥正帶著麾下禦史，挨家挨戶地巡查。那些散布“太後棄疆”謠言的人，被一一揪出，或收押入獄，或杖責示眾。街道兩旁，新貼的告示墨跡未乾，上麵清晰地寫著朝廷“暫守邊疆、先清內患”的決策，以及對災民的賑濟措施。百姓們圍在告示前，竊竊私語。
“原來如此，太後不是不管邊疆，是怕咱們後院起火啊。”
“是啊，剛打完仗，誰不想過幾天安穩日子。那些造謠的，該抓！”
“聽說賑災的糧草也加倍了，這下日子有盼頭了。”
民心，在一點點地聚攏。符祥瑞站在政事堂的閣樓之上，望著汴梁城內漸漸恢複的生氣，輕輕舒了口氣。但她知道，這還遠遠不夠。
又過了十日，符祥瑞再次召集重臣議事。這一次，她的神色比上次多了幾分凝重，也多了幾分決斷。
“諸位，”她指著輿圖上的北方邊境，“遼人在幽州增兵，氣焰囂張。咱們雖暫緩進軍，但防備不可鬆懈。我決定，將目前休整的北伐軍分兩批，繼續北上。”
此言一出，眾人皆是一愣。周明遠忍不住問道：“太後，不是說暫緩進軍嗎？”
符祥瑞搖搖頭，解釋道：“此‘北上’非彼‘進軍’。對外，隻說是為了保護北邊的百姓安危，前去護民。第一批五萬大軍，提前開赴北邊邊境鎮守。但切記，不可攜帶太多精良武器，少量配備即可。”