濟州城的晨光剛漫過城牆垛口，驛道上便揚起了滾滾煙塵。青州牧守周嶽率領的兩萬精銳率先抵達城外，玄色的“周”字大旗在風中獵獵作響，甲胄鮮明的士兵們隊列整齊，雖經連日行軍，眼中卻不見半分疲憊，反倒透著一股躍躍欲試的銳氣。
城門處早已接到指令，蘇文清親自帶著官吏等候在此。見周嶽翻身下馬，他快步上前拱手笑道：“周大人一路辛苦，太後已在城主府備下薄宴，為諸位將士接風洗塵。”
周嶽擺擺手，語氣爽朗：“蘇大人客氣了，軍情緊急，宴飲之事暫且擱置。末將已令士兵們原地休整，清點糧草器械後，即刻便可趕赴三關堡。”他目光掃過身後的軍隊，聲音陡然提高，“傳我將令，全軍休整一個時辰，檢查軍備，不得擅自離隊！”
“諾！”士兵們齊聲應和，聲音震得周圍的塵土都微微顫動。
蘇文清見狀，心中暗讚周嶽的治軍嚴謹，連忙補充道：“周大人放心，糧草已備好，即刻便會送到軍營。另外，太後特意叮囑，青州援軍需攜帶的攻城器械，濟州城已額外籌備了一批，稍後便讓工匠送到陣前。”
周嶽眼中閃過一絲讚許：“太後思慮周全，有勞蘇大人了。”
兩人正說話間，遠處又傳來了馬蹄聲與車輪滾動的轟鳴。徐州牧守李翰的隊伍也已抵達，與青州軍不同，徐州軍多帶弓弩與攻城雲梯，顯然是做好了硬仗的準備。李翰是個麵容剛毅的中年人，見到周嶽與蘇文清，直接開門見山：“兩位，軍情如火，我軍可隨時出發，不知後續各州的援軍何時能到？”
蘇文清取出早已備好的文書：“李大人請看，兗州、鄆州、曹州的信使已先後傳來消息，兗州軍預計今日午後抵達，鄆州與曹州軍因需繞行河道，最多三日也能趕到。”
周嶽接過文書細看，眉頭微蹙：“三日時間，恐生變數。遼軍若察覺我軍集結，難保不會提前設防。”
“周大人所言極是。”一道清脆而堅定的聲音從身後傳來，符琳身著常服，在許知遠的陪同下緩步走來。她目光掃過兩位牧守，語氣沉穩，“正因如此，我已令秦鋒將軍在三關堡虛張聲勢，每日派小股部隊襲擾雲安城外圍，讓遼軍誤以為我軍短期內隻會固守，不會貿然進攻。”
周嶽與李翰連忙躬身行禮：“太後聖明。”
符琳抬手示意兩人起身，繼續說道：“青州軍善長奔襲，徐州軍精於攻城，你們兩軍可先行出發，趕赴三關堡與秦鋒彙合。待後續援軍到齊，便按照既定策略，兵分兩路攻打雲安、定邊二城。”她頓了頓，目光變得銳利，“沿途務必隱蔽行蹤，若遇遼軍斥候，一律斬殺，不可走漏半點風聲。”
“臣遵旨！”兩人齊聲領命，轉身便去安排軍隊啟程。
看著兩支大軍緩緩離開濟州城，許知遠輕聲道：“太後讓他們先行出發，固然能搶占先機，但兵力分散，若遇遼軍主力，恐有危險。”
符琳望著軍隊遠去的方向，神色平靜：“富貴險中求，戰機稍縱即逝。秦鋒在三關堡已有防備，若真遇敵軍，可依托地形堅守，待後續援軍趕到便可合圍。況且，我軍散布的謠言應該已經起了作用，遼軍主力此刻恐怕正盯著耶律城的方向，無暇他顧。”
正說著，李承淵匆匆趕來，神色帶著幾分凝重：“太後，斥候回報，遼軍已增派兵力駐守雲安城與定邊城之間的聯絡要道，而且雲安城的守將耶律烈似乎察覺到了異常，近日頻繁派人探查三關堡的動靜。”
符琳眼中閃過一絲精光：“耶律烈倒是個謹慎的對手。傳旨給秦鋒，讓他加大襲擾力度，務必讓耶律烈堅信我軍主力仍在三關堡，尚未做好進攻準備。另外，令斥候密切監視耶律烈的動向，一旦發現他有調兵的意圖，立刻回報。”
“臣遵旨！”李承淵躬身退下。
書房內，符琳再次鋪開地圖，指尖落在雲安城城外的那條溪流上。許知遠站在一旁，順著她的目光看去，緩緩道：“切斷水源雖為良策，但雲安城地勢較高，城中或許有蓄水池，若不能一舉截斷，恐怕難以奏效。”
“這點我早已考慮到。”符琳點頭道，“我已令秦鋒派工匠暗中勘察溪流的走向，尋找最適合築壩截流的地點。同時，讓他挑選一支精銳，偽裝成遼軍，潛入雲安城附近，若城中真有蓄水池，便伺機破壞。”她頓了頓，補充道，“另外，蘇文清已在籌備火油與火箭，屆時可配合攻城，給遼軍造成更大的壓力。”
許知遠撫須讚道：“太後步步為營，此戰勝算大增。隻是，人心難測，五州援軍彙聚，難免會有將領各懷心思，需提前做好約束。”
符琳自然明白這個道理，她取出一枚鎏金虎符，沉聲道：“我已備好虎符，待五州援軍全部到齊，便交由秦鋒掌管，節製全軍。詔書中已明確規定，若有將領不聽調遣，秦鋒可先斬後奏。”她目光堅定，“此刻正是後周生死存亡之際，容不得半點私心雜念。”
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午後，兗州軍如期抵達濟州城。兗州牧守趙謙是個沉穩老練的人，抵達後並未急於出發，而是先與蘇文清核對了糧草與器械的數量，又詳細詢問了前線的戰況。得知先行出發的青州、徐州兩軍已在路上，他當即決定：“我軍休整兩個時辰，連夜趕路，務必在明日午時前與青州、徐州兩軍彙合。”
蘇文清見狀，連忙說道：“趙大人，夜色行軍恐有不便，不如明日再出發？”
趙謙搖頭道：“蘇大人有所不知，我軍攜帶的多是重型攻城錘，白日行軍目標過大，容易被遼軍斥候發現。夜間行軍雖辛苦些，卻能隱蔽行蹤，確保萬無一失。”
符琳得知趙謙的決定後，對其心思縝密頗為讚賞，特意令李承淵送去一批火把與乾糧，叮囑道：“告訴趙大人，務必注意行軍安全，若遇突發情況，可點燃信號彈，濟州城會派兵接應。”
夜幕降臨，濟州城的驛道上再次響起了行軍的腳步聲。兗州軍的士兵們手持火把，小心翼翼地前行，火把的光芒在夜色中連成一條長長的火龍，向著三關堡的方向延伸。
與此同時，三關堡內，秦鋒正與沈硯研究著雲安城的布防圖。桌案上的燭火跳躍，映照著兩人凝重的臉龐。