晨光薄得像一層未乾的灰，沿著營帳的縫隙一點點爬進來。
昨夜新開的“地縫”還在吐著微濕的氣，溝壁被木樁撐住，清水順勢走，發出極輕的潺潺聲。
牙門旗在井口邊垂著，蛇紋忽明忽暗，像在呼吸。
鼓聲三下，軍議再起。
曹操先到，披一襲深色戰氅，坐定如鈍刃立案。
荀彧在右，袖口收得極整；夏侯惇和曹仁分坐兩端，甲葉相擊，聲如碎玉。
郭嘉遲半步入，指背還沾著溝邊的泥，落座時隻把泥抹在席角。程昱在席末，目若寒星，長身而起，朝堂上一揖到底。
“主公。”他起手便是硬話，“昨夜奉孝以一針縫地，井生而民安，這是巧；今日當以石為骨、以城為根，這是穩。巧可激時勢，穩方承久遠。”
曹操撚須：“仲德請言其詳。”
程昱並不看郭嘉，徑自上前一步，指向沙盤中央那片被細沙標記的地帶：“兗州，四戰之地，亦天下之腹。腹要能納、能運、能護。奉孝用針，我用石——磐石之策：十堡為節，三城為鈕，五庫為心，四律為皮。節連成骨，鈕攏為拳，庫養其氣，律束其形。穩住兗州，諸侯動不得。”
荀彧眼角一挑，似笑：“十堡、三城、五庫、四律？仲德此策，像你的人，四平八穩，不走花路。”
“花路隻給看客。”程昱拂袖，語鋒不軟，“軍國大計，須有耐火之材。”
他伸指在沙盤上點了十處：“濮陽、東阿、範、濟北、東平、乘氏、定陶、陳留、尉氏、長社——十堡為節。非必皆築新城，擇舊城殘基加固，外加堆土為圩，內修井渠，置牙門與水隊令，令出不煩，守則如石。一堡一晝夜可自持，二堡可互援，三堡成聯，四堡成網。”
夏侯惇忍不住插口：“成堡，便要兵，兵從何來？若四麵皆敵，堡多兵散，豈不自縛手腳？”
“兵不散，心散。”程昱淡淡道，“所以有三城為鈕，綰住四麵之力：許、陳、濮陽——許為心城，陳為腹城，濮陽為喉城。三城之內，自立禁軍、屯兵、府庫，禁軍五千為繩，屯兵各萬為體，府庫為血。諸營諸堡之兵歸三城節製，戰時如指臂起落，非各自為戰。”
曹仁點頭：“三城為鈕，諸堡有主。那五庫又是什麼？”
“糧庫、鹽庫、鐵庫、木庫、馬庫。”程昱一字一頓，“糧庫為本，屯田、買入、征收三路並行，先攢半年；鹽庫為商，重定鹽價，鹽引歸牙門統一發放，以鹽換工，以鹽換木；鐵庫為鋒，舊甲修補，新甲配額，鐵匠編營，凡過三城的鐵器，刻‘虎頭’暗記；木庫為骨，塢堡、車材、樁梁，隨戰隨補；馬庫為速，沿河設三十裡一驛，馬換不換以旗為信。五庫齊備，軍心才穩，民心才安。”
荀彧微頷首：“四律又何指？”
“禁、稅、賑、徙。”程昱沉聲，“禁者，禁擾民、禁私抄、禁擅動軍器；稅者，鹽市抽一成、鐵器抽二分、來往商旅入城抽一線，全部歸三城；賑者，災即賑，賑不空發，以工折糧，以修堤、挖渠、築圩為折；徙者，清丈無主廢地，遷民入屯，舊族不破，豪右不縱。四律施行，軍中有皮，皮緊則形在。”
席上一時無聲。
曹操敲案三下，聲音平緩：“此策，可謂穩。然穩而不動，非孤所欲。仲德可有進取之法？”
“穩，為動。”程昱目光如鐵，“三月。給我三月，十堡立其半，三城成其二，五庫全開，四律施行。到時主公隻需看一眼河上之舟、城上之旗，便知兗州之心跳得勻不勻。若勻，則可以北拔濟陰、東試山陽；若不勻，我甘受軍法。”
他將腰間竹牌放到案上。竹牌上刻蛇環咬尾，環內另刻一小字：“石”。
郭嘉終於抬眼，目光落在那枚“石”上，唇角微彎：“仲德此石，壓得住風。”
程昱這才看他，笑意裡有一寸挑釁：“奉孝針法精巧，可縫細口；但若裂縫橫貫，針線易斷。故須以石壓，以城撐。動靜相資，方成一家。”
郭嘉並不惱，反而拱手：“正合我意。針縫其隙，石鎮其口，水隊令引其流，牙門旗定其序。兩法並下，腹地可活。”
曹操目裡亮意更盛：“好！一針一石，既縫且鎮。”他環顧眾人，“奉孝先行針法，仲德同時行石法；惇與仁分巡諸堡，文若守心城。若三月後，腹地如仲德所言，孤親提大軍，向東、向北，擇勢而動。”
軍議既定，各出所司。出帳時，風挾草腥，營中弦車已響。
程昱步下帷幕，腳跟踏地有聲，像石落井底，穩而不響。他遠遠望見牙門旗在水井旁起落，有孩童伸手去摸，立被裡正拍開。那孩子回頭，眼睛裡隻有井的亮。
“仲德。”荀彧招手，攜他同行，“你方才言‘豪右不縱’，此言得罪人。”
“得罪便得罪。”程昱不避諱，“豪右可用，不可任。以市牽之、以法束之、以利誘之、以兵壓之——四手並用。他們若肯獻糧獻木，便是股筋；不肯，便拆掉，換新筋。”
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荀彧失笑：“你是刀，我是線。刀割，線縫，不相妨。”
“我有刀，奉孝有針，你有線，主公握的是手。”程昱看了他一眼，“手若不穩，皆是空談。”
二人正說話，夏侯惇自旁掠過，肩上搭著一柄大斧，往日的暴烈收斂了些。
他在新井邊停下，先命人給水，再命人把昨夜剩下的鹽搬半袋出來，叫裡正來領。
裡正惶恐不已，雙手捧過鹽袋，嘴唇抖得厲害，連連作揖。
夏侯惇轉身要走，忽又回頭，指向不遠處一條尚未通的溝渠：“明日帶人來挖，牙門旗下領工值糧。乾幾日，便有一張牙門令。”
裡正一怔，忙不迭點頭。程昱看在眼裡，暗道此人雖悍，卻也能學。
午後，程昱入庫檢點。鐵匠營裡火光正旺，風箱一收一放，火舌嘶鳴。
匠頭抬錘如風，落錘如雨，碎火星貼在程昱戰靴上，一瞬即滅。他不躲，目光一路掠過：舊甲修補的紋線是否直；新甲鉚釘的間距是否勻；刀背退火是否到位；馬鐙型製是否統一；箭矢羽縛是否有序。凡不合格者，記杖，非今日打，是三旬後若仍不合，方打——他不喜當場發怒，怒氣留給改不掉的人。
鹽庫在城隅，十七口大缸並列成行，缸沿刻了暗記：價、公、重、路、牙。鹽引全用牙門令發，不再讓豪右自為其政。
木庫堆梁，枋、樁、棧、槽分彆捆紮，府司按丈量登記，凡毀木者無論出身，一律罰銀、罰工。糧庫最重，程昱令“晝不入、夜不出”，以防狼眼。倉秤由三人交互複點，出入賬每日合一次，不合者先停俸，再查賬。
他把這些寫成四紙，封了三封，分彆送心城、腹城、喉城，另一封親自壓在案底，自己負總責。
傍晚時分，濮水邊的堤圩初起。民夫肩扛土籃，一行行踏著新鋪的木樁走，樁上塗了鬆油，聞起來有火的味。
程昱披著鬥篷立在風中，看著樁與樁之間的繩一點點繃直。他心裡有一把看不見的尺，隨繩伸縮而輕輕彈一下。尺若彈得勻，他便知“序”在。
“仲德。”有人靠近，帶著藥香與冷水味。是郭嘉。
“奉孝。”程昱側臉，風把他鬢邊吹得更銳，“你針走得快，身子不耐。”
“我耐得住。”郭嘉笑意淺淺，“石法立穩，我的針才好下。”
“你胸中的那口氣，昨夜緩了一線？”程昱眼裡閃過一絲不易察覺的光。
郭嘉沒問他如何察覺，隻點頭：“地聲在，躁意便少。你不信這些，我也不強說。”
“我信人事能動天時。”程昱道，“你能借天時，我便替你守人事。天時難久，人事可續。”
“所以你自信。”郭嘉看著他，“你信你的石有分量，壓得住我那些不穩。”
“我自信，不在壓你。”程昱望向遠處，“在壓諸侯。我觀他們，多是風勢來、風勢去，重名而輕序。我們若練好序，諸侯自亂。”
“諸侯自亂，我們便自整。”郭嘉道，“仲德，明日我去第二處地縫，你的人要借。”
“拿令去借，見牙門旗便借。”程昱把腰間另一枚竹牌遞來。這一枚刻著“牙”字，蛇紋之內，牙旗小如米粒，“此牌為牙門行令，凡持之，裡正無得拒。誰拒，誰罰。”
“借了。”郭嘉收起，轉身要走，忽又停下，“仲德，你為石，我為針，文若為線，惇與仁為臂，主公為手。若這隻手握拳之時，我的針會藏在掌心，不見血也能傷人。”
“你少說兩句。”程昱哼了一聲，“嘴上鋒利，不及手上穩。”
夜色降落的時候，營裡打起了鐵釘與木樁的節拍。
蔡文姬抱琴立在遠處槐樹下，聽著這節拍一下一下落進地裡，像給某個巨大而看不見的身體安撫。她不彈，指尖輕摩那道斷弦的裂口。她在心裡默記：石起、樁定、井明、旗動。每一個字，都像一張薄薄的葉，把人的心包住，包得不緊，卻不讓它散。
第二日一早，程昱召裡正、族長、豪右、商賈、匠頭，於喉城內設三榜：安民榜、徙民榜、禁軍榜。安民榜寫“井有水、倉有糧、城有醫、路有旗”，字大如鬥；徙民榜寫“徙者有田、有利、有護”，字略小，卻一筆不亂；禁軍榜寫“軍中十禁”，字最細，卻刻在石上，榜下立杖。
一時人潮擁擠，指指點點。有人心裡不服，麵上不敢露；有人看懂了，眼裡落下一寸光。榜旁擺一方木箱，刻“訴”字，誰有不平，寫下投箱。
程昱親開，逐件批答，能解即解，不解即記。他把“訴箱”的鑰匙掛在自己腰側，誰問，他便把鑰匙舉給誰看——不是炫耀，是告訴人：門在。
第三日，有人來鬨，是陳留某豪右，慣於“收路費”，不服鹽價、水路、牙門令；他自以為獻馬三十，便可換“過河不繳”。