夜雨未至，寒意先來。
濮陽內城的井廟前，一盞油燈頂著風，火苗細得像一根針。白麻還在，廟簷下的鈴子輕輕搖，發出一點藥香似的苦聲。
曹操立在香案前，縞素未解，指節按著案沿。
案上有兩樣東西最重：一方古樸的木牌，背後用刀尖刻著“太公”二字；一枚沉沉的帥印，朱綬繞腕，像一條冰冷的蛇。他看了很久，像要在這兩樣沉重裡分一個輕。指尖微微發白，才鬆開。
“父仇。”夏侯惇站在階下，抬頭，眼裡一片火光，“隻欠一刀。”
“這一刀，”曹操低聲，“落在什麼肉上，才是刀？”
風穿過廊下，卷起一角白麻。荀彧從廊影裡來，素袍整齊，拱手而立：“主公。‘白榜’已掛，遷民之令三日一更；‘軍中六令、三禁九不’已傳，‘殺伐簿’與‘遷民簿’歸我署押，戰後並入檔。”他停了停，“有人罵，我記；有人謝，我也記。”
曹操點頭。燈光在他眼底緩緩一合又開，像兩柄刀輕碰再分。他忽然問：“文若，你記這些字，是給誰看的？”
“先給我們自己看。”荀彧道，“再給百姓看。最後，給敵人看。‘王道’要先照亮自己，‘霸道’才不會走錯。”
台階外，足音停住。郭嘉來，素衣無冠，眼色很清。他先向廟裡一揖，方才直麵曹操：“主公。”
“奉孝。”曹操回身，掌心輕輕按住帥印，“你阻孤兩次落印。說說看，父仇為何不在今朝。”
“因為血，會流錯地方。”
郭嘉抬眼，“仇是要報的，但不是用自己人的血去報。今日伐徐，仇未雪，反添新仇；今日引虎，虎破我‘煞’，‘煞’破，則我刀長。主公要的不是一夕之快，是此後每一戰，都比彆人長一寸的刀。”他頓了一瞬，“唯一的答案，不在徐州城門，而在兗州的地氣裡。”
夏侯惇哼了一聲，想說，又忍住了。他昨夜在軍議中已經吼夠了，今天隻盯著郭嘉，像盯著一匹看不透的狼。他握著刀，刀脊在掌中冷得發直。
“父仇……”曹操的嗓音更低，“孤若今夜就立軍令，攻徐，以萬口血祭先人，錯麼？”
“錯在‘祭’字。”郭嘉不躲不讓，“祭要名正。徐州之民與主公之父，皆為‘人’。以萬人之血去洗一個‘錯地的仇’，叫‘屠’；以‘敵之血’在‘對的地方’落下，才叫‘祭’。主公若要‘祭’，請用呂布之血，用陳宮之智，用他們撞破兗州龍煞之力，祭。”
曹操沉默。
荀彧看向郭嘉，微微頷首。他知道此刻的刀鋒很細，稍重即斷。郭嘉說的是“勢”，夏侯惇要的是“快”，曹操抓著的是“名”。三者若不擰成一股，今夜的燈就會滅。
“文若的‘白’，嘉的‘黑’。”曹操忽然笑了笑，笑意卻一點不暖，“孤左右都有了。隻差‘印’。”
他說完，抬手把朱綬解下一圈，放到案角。那一圈紅在燈下悄悄沉下去，像雪後露出的舊血痕。
“主公。”郭嘉收回目光，向廟門外一指，“請看。”
廟外街口，一塊新立的白板被人群圍著。板上三行大字，墨未乾：“今日義倉出粟三千石”“遷民錢發三千貫餘者備藥）”“軍購鹽二百石，照市價”。白板下，一個抱孩子的婦人守著兩袋小米，孩子哭，她哄。孩子搶著去看板上字，一指一指數“二”“三”“石”。旁有屠戶扛著刀，朝城裡方向點頭：“這回真不拖。”有人問：“真三日一更？”守榜的小吏笑：“拖一天，你來罵我，罵在這裡。”他指了指自己的額頭。
這笑聲，像一窩麻雀被曬暖了，嘰嘰喳喳，卻把風聲壓住了半寸。
“這就是‘名’。”郭嘉道，“‘名’不是彆人叫，是你自己立的。立了，就有人看著你活，亦有人看著你殺。主公若要報仇，先把自己的‘名’立在兗州。然後，才是刀。”
曹操看著白板，忽然道：“奉孝，孤要立的不止白板。”
他轉身，舉目對著廟前的空地：“來人，取一方白石。孤要立碑。”
荀彧眼神一動。他想起昨夜井廟前的那句“孝”，想起軍中少年斥候躺在醫舍裡端起一碗粥，對著牆上的白說“碑要立了”的那一幕。他知道，這塊碑，不是給敵人看的，是給自己看的，是給天下日後看“曹氏之信”的地方）。
工匠很快抬來一塊打磨過的白石。曹操袖子一挽，親自執刀。他手腕穩，刀鋒入石，一筆一畫，刻出八個字：“太公在上，血債須還。”又刻四小字：“非今夜也。”
石屑落地，像一場小小的雪。夏侯惇看著那四個字，胸口起伏幾下，終究沒言語。他懂了：不是不報，是不在此刻報；不是不殺，是要殺在該殺的時候、該殺的地方。
“碑立在此，白榜掛此旁。”曹操吩咐，“凡我軍犯‘三禁九不’，名刻碑陰；凡護民有功者，名刻碑陽。戰後更名，不許偷改。”
荀彧應諾，神色肅然。
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廟外的風漸大了一層。郭嘉輕咳一聲，袖口掩住，指背沾了點紅，他像什麼都沒發生過，隨手抹去。他不看自己的血。他看天。他在心裡對自己說：“彆急。你要的不是血，是‘名’。名來路正，殼才肯開。”他在井廟前說過同樣的話，如今又在心裡複了一遍）。
“軍師。”許褚在廟門外抱拳，“三城撤防之事，兄弟們心裡還有疙瘩。我看得出，他們怕被人罵‘棄民’。”
“午後。”郭嘉道，“我去。”
午後，西營校場。兵士密密站著，盔甲灰白，眼神發紅。郭嘉走上台，聲音不大：“你們心裡有三個怕。怕失地，怕失信，怕失人。我來把這三個怕改成三個‘護’。護地，不是守住每一磚，而是把兗州的‘氣’翻過來；護信，不在城牆上，在你們胸口；護人，不是把人堵在城裡，是把人領出戰路。”
他看向最前的一排：“你們裡誰家有老人？”
好幾隻手舉起來。
郭嘉道：“等會兒去廟裡敲三下鐘，親口說一句——‘不是逃，是請菩薩看家’。然後護著他們走。誰若一路搶鹽搶糧，名字刻碑陰。誰若送水送飯，名字刻碑陽。”
最前的老兵挪了挪腳，忽地笑了：“軍師懂咱的心思。”
笑聲散開，像風把旗麵推直了。許褚在旁低低地“哼”了一聲，原本憋著的一口氣，順著嗓子眼順了下去。
遷民開始。東門外的隊伍不亂，老弱先行，壯丁斷後。裡正們照“白榜”逐戶發錢，有人哭，有人罵，也有人謝，裡正都不回嘴，隻叫孩子伸手接糖粒。糖小得很，卻能在哭聲裡把氣口接住。巷子裡，一個老婆婆背著自家門神畫，執拗不肯丟。巡夜的兵士把門神接過來，綁在自己的背上，說：“我替您背。”老婆婆罵了一句“混賬”，罵到半句，眼圈紅了。
暮色將近，程昱自清水橋來，衣襟帶著潮氣：“小閘換了我們的人。今夜隻放南流，北回封。陳宮的人已經打探過，‘鹽價二成’的風我們也放了回去。”
“好。”郭嘉點頭，“假‘信’從鹽走，真‘信’在白榜。讓他以為算準，越算越準。”
“還有。”程昱從袖裡摸出一片薄薄的竹簽，上麵刻一個“桅”字，“東萊桅折，他們放的煙。我們也撒了回去，說‘軍中缺鹽’，再在‘空營’多點三處火。讓他更快。”
郭嘉把竹簽夾在掌心，指尖摩挲一下，像一柄短刀貼在皮膚上。他知道陳宮最喜歡什麼——“天機外泄”的錯覺。讓他喜歡，讓他上癮。喜歡得越久，摔得越狠。
夜深，井廟前。白碑已立，白榜在側，燈火一盞盞照出溫暖的黃。曹操坐在石階上，沒有盔甲，隻有一襲淺色的絹。他把帥印放在身邊，朱綬垂落。他伸手摩挲印麵，聲音很輕：