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這一刻過去，陣中的“釘”也該落了。
尚書台懸出的四席，在午後迎來一次“自我調整”。第一家“長生座”坐得太久，腿麻，起身換到“禮讓”；第三家原坐“禮讓”，終於協調了族中長輩，移至“謙衝”；第四家躊躇的，心下一橫，坐“桑梓”。換席之時，在場的禮官隻做一件事：端燈。燈在，則人不鬨。燈下，還寫“願”。寫“願”時，那些原本想說“祖”的話，就像貼在喉嚨裡的灰，被一口溫水化開。
“禮官也像錢行的賬房。”荀彧笑。
“皆是陣中人。”郭嘉點頭，忽然扶住案沿，指節微緊。胸口那隻手輕輕一刺，他麵色未改，隻把那點刺當作鼎裡火候上來的一聲劈啪。
曹操看在眼裡，唇角一線壓住。他不問郭嘉的身，隻問陣：“九宮既布，何以出城？”
“以陣推陣。”郭嘉回身，指向沙盤，“許都為鼎，國都為陣。將來要出城，隻需沿輔宮線往外緣推，推到河上成‘帶’，推到道上成‘繩’，推到郡縣成‘絡’。絡多了，陣自然成。陣成，國才名副其實地‘都’。”
“何謂‘都’？”天子的聲音從簾後傳來。他未入席，卻一直在聽。
“‘都’,”郭嘉拱手，目光溫和，“不是宮室之盛，乃秩序之會。人來此不迷，物至此不散，刀在此不出，燈在此不滅。鼎中有火，陣上有路，天子為引，百官為脈，百姓為息。息順，這就是‘都’。”
天子沉默片刻，慢慢點了點頭：“朕懂了。”
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傍晚，城氣變沉穩。焦尾移至太學南牆，薄絹半揭，弦缺一。
燈下人群圍而不擾。忽有少年忍不住伸手，想在缺弦處撥一點風。
他的指尖貼到木麵，琴便發出一聲極輕的“羽”。不真，卻像。少年嚇得縮手，四下裡響起幾聲憋笑。他臉紅紅的，抬頭看燈，突然咧嘴笑出聲。
“無弦之策。”鴆站在牆影裡，向郭嘉遞來一記極輕的眼色。
“看手。”郭嘉回以一點頷首。
果然，笑聲未散，西廊那邊有一根真正的“弦”被撥了一下。不是琴弦，是人的心弦。一個灰衣簿吏快步離開人群，腳步有意無意邁得快了半寸。
鴆腳尖一點，像影子被風帶起，貼著牆根跟去。那簿吏進了巷口的一家油坊，油坊裡燈暗。他把一卷紙塞進油缸底下的縫，轉身欲走，門口已站著一個人。
不是鴆，是子烈。
子烈不言，把一隻紙燈遞過，燈上寫一個“問”字。簿吏愣住，眼裡有一瞬崩潰又自持的混合光。他緩緩蹲下，把燈抱在膝上，抬頭時，眼角有一滴水。不知是燈光照的，還是彆的。
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“反撲不過如此。”子烈事後回報時隻說了這一句。
“不過如此，但不可輕。”郭嘉將“油坊”三字記在“呼吸簿”的“可製”後，又輕輕添了兩個字：“可用”。他知道，凡把燈抱在懷裡的人，終究會回到陣裡。
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夜臨，鼎火穩。城像一口開始正經煲湯的鍋，香氣從蓋縫裡往外溢。曹操在東廊立著，手背敲柱，敲出一個節拍。節拍裡沒有殺意，隻有行軍時那種行百裡不急一步的耐心。
“子奉。”他忽道，“我有一問。”
“丞相請。”郭嘉回身。
“許都為鼎，國都為陣，這個‘陣’與兵陣何異？”
“兵陣求勝，國陣求穩。”郭嘉笑，“兵陣以殺去亂，國陣以‘序’化亂。殺一次可清三日，序一回能安七年。兵陣在野，國陣在城。兵陣以旗，國陣以燈。”
“以燈。”曹操口中咀嚼這兩個字，忽地哈哈一笑，“好。今夜燈不滅，刀不出。明日第三日，賬麵要亮。你可有‘卡’？”
“有。”郭嘉提筆，在沙盤邊緣寫下四字：“許都四卡。”
“哪四？”荀攸問。
“卡心、卡路、卡錢、卡言。”郭嘉一一點過，“卡心在太學，問字；卡路在四門，鑰印分離；卡錢在錢行，願印獨用；卡言在尚書台，四席不封，任其自換。四卡並行，反撲至多三日。”
“若有第十日？”曹操眼神裡的笑意深了一分。
“第十日,”郭嘉也笑，“法出鞘一次，足矣。”
曹操失笑，歎：“你這人，真是——”話未儘，忽然止住。他看見郭嘉指背微微一抖，像是有一陣冷從骨縫裡鑽出來。郭嘉把這種冷壓在笑裡，笑得很輕，像一縷霧。
“我尚能行。”他低聲，“隻要燈亮著。”
曹操不再問，隻轉頭朝暗處：“惡來。”
“在。”
“今晚你不巡，隻立在太學南牆燈下。”
“諾。”典韋應，語如鐵。
“許褚。”
“在。”
“北門不動，鎖不響，也不許響。”
“諾。”
“衛崢。”
“在。”
“賬開三處，夜裡不收。誰來問，先端燈。”
“諾。”
安排完，他拍了拍郭嘉的肩，指尖的力道不輕不重：“你去睡一盞茶的工夫。”
“稍。”郭嘉笑，想起天子贈字，點頭，“稍。”
——
夜更深，許都的燈像星。焦尾覆絹，無弦之處透出一絲木香。郭嘉回到小院，靠在榻邊，合眼。他剛要入睡，門外輕響三下。鴆掠入，拱手：“兩事。”
“說。”
“一，太學西廊那名簿吏，已自投燈下，交出油房縫中之紙。紙非血書，是賬單。賬單所涉，市署裡一名小吏，姓祁。祁某三個月前與北驛棚來往，疑為袁氏探路耳目。已在燈下自寫‘願’，求赦。二，洛陽舊部中一名琴者，今夜在城外驛站奏《折角》。曲隻五弦，缺角之聲。”
郭嘉睜開眼，瞳仁裡閃過一絲極淡的笑意：“接到了。”
“須拿嗎？”
“不拿。”郭嘉搖頭，“他彈‘折角’，是在告我：第三日要來拿‘角’。他若入城，先請他去太學看燈。燈下，弦自己會接。”
“諾。”鴆退。
郭嘉靠回去，胸口那隻手像靈敏的獸，探了探，確認燈仍亮著，便蜷伏下來。他在睡與醒之間，聽見遠遠的角聲，像有人在邊城練兵。角聲裡，他把一句話慢慢放在心上——
“許都為鼎，國都為陣；燈為旗，禮為蓋，錢為湯，兵為勺。天子為引，百姓為息。息順，鼎不翻。”
他笑著沉入短短的一段黑暗。黑暗沒有味道，隻有溫度。他覺得自己像一根釘，釘在這口鼎的邊上。釘不需要美，隻有一個使命：不讓蓋歪。
——
拂曉之前，城北起白。太學第三盞燈還沒等晨風，就先穩穩亮了。
北門外的“祈雨”棚收了半邊，棚裡那個昨夜抱燈的人把燈抱得更緊了一些，像抱著一個決定。太倉西角的小鎖一整夜沒響，惡來的背影像一堵牆。
尚書台四席前，第一縷晨風把“謙衝”兩字吹得直直的，坐在下麵的人背也跟著直了一寸。
郭嘉醒時，天色還淺。他起身，小心地給焦尾覆上的薄絹拂了一下灰。
然後，他把少下的那根弦從袖中取出來，在燈下照了照，未接回，隻在弦上係了一枚小小的銅片——“願”。
“第三日。”他對著滿屋的安靜輕輕說，“來吧。”
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