夜雨初歇，南市的巷口掛起一串油燈。
油燈的火像被人捏過的指紋，忽明忽暗。最裡麵那間兩層小樓，匾額寫著“雲來”，金粉已褪，遠看隻剩兩個像水痕的影。
門簾裡人來人往，骰聲、笑罵聲，與銅錢互撞的脆響擰成一團，像雨後溝裡的水，渾而急。
“雲來”的二樓不開窗，樓板上鋪著一層厚氈，壓住腳步。
角落裡設了四張“盞局”與兩張“飛簽”，都是快手的局。銀鉤、牙籌、毫簽，像一把把薄刀出鞘。堂中一盞獨大的琉璃燈罩著天心，燈底的陰影，恰好罩住靠牆的那張桌。
桌邊坐著一人，灰青毛褂，衣角打著補丁，手裡把玩一粒舊骰。骰麵磨得發糊，卻還看得出當年工細。
那人瘦，瘦得像從賬本裡出來的一根筆畫。他的眼窩深，眼白裡藏了一點舊病的黃；須發刮得乾淨，耳背卻有粉。粉不是胭脂，是鹽。鹽擦得太多，皮起了細屑。
“陸掌。”對座的人壓低嗓子笑，“又輸了。”
陸稷笑，笑意貼在嘴皮上，不肯深入，“今夜手背涼，骰不聽話。”他把那粒舊骰輕輕一拋，又接住，“骰有時比人講理。”
這“陸掌”，曾在洛陽左藏局做“司錢史”，人稱“陸財神”。
洛陽灰飛，左藏局如井無水，他被拋在廢墟，連一張官帖都沒顧得取。南來之後，他給人打過兩年“暗賬”，寫過一年“葉券”，又做過四個月影子櫃的“短賬先生”。“照影櫃”立，夜兌銀止，他的“短賬”斷了水。堂口的人打趣，“財神落魄”，他隻笑，不駁。
今夜“雲來”比常夜更躁。照影櫃關了燈，影子櫃不敢開全盞，人心裡那點火沒處去，隻好往骰上倒。局邊的手越來越快，賭條在桌上翻來覆去，像一群魚背翻白。
陸稷按著骰盅，聽那薄薄的一聲“哢”。那一聲像極了某種“賬合”。他忽然想起半年前在雍丘寫的一筆“流水”，那筆賬上，他寫了“可假”。如今，這個“可假”，像是一根細刺，倒插在他的指縫裡。
“陸掌，再押？”對座的人探身，亮出一疊“飛簽”。簽背角孔成品字，邊上有一根金絲壓紋，極細，不顯。陸稷眼皮微動：新樣絲票。安印收筆短，鹽星藏在紙筋裡。照影櫃發了貨，居然敢帶著來賭。
他笑了一下，把骰盅往人家那邊推了一寸，“今夜我作閒，隨你。”他目光掃桌邊。十指裡，有三指的指腹微澀。鹽澀。鹽在皮上停一夜，會留下極細的白。那三指屬於三個不同的人：一個年輕，指甲咬得參差；一個老道，虎口薄繭；一個匠人，小拇指上有針眼。老道的袖角，有一縷細白。那白粘著油，是驛裡的燈油。
陸稷把這三人記在心裡。記人的時候，他下意識摸了摸耳背的粉。鹽一直在他身上。他在鹽裡浮浮沉沉，像一粒沒入水底的細砂。
暗影視覺·鴆）
我帶著一朵冷香，進“雲來”。
香不是給彆人聞，是給我自己提神。賭坊的氣，油、汗、灰、酒，混在一起，會讓人忘記什麼是“真”。我把那點香扣在舌底，舌便記得今日的“真”：鹽。鹽星在紙裡，在灰裡，在人的皮裡。
二樓很悶。燈罩把熱往下壓，像把一鍋湯按住不讓它溢。我找了個背窗的位子坐下，視線穿過一排“盞局”，落在靠牆那張桌。
陸稷在那邊，麵前擺著兩盞，手指在骰盅上摩挲。盅裡有聲，那聲像雨打“貯水石”，細而穩。我聽得出來：這人懂賬，也懂局。他落魄，因為他知道水該往哪兒流，現在不讓流，他就發悶。
我撚起一枚“飛簽”，簽背金絲略凸，手上一撫，鹽星輕輕躥出來，像魚兒在紙下掀尾。我笑，把簽往桌上一按。對麵的青衣仔看我一眼，冷笑，“女客也玩？”
“玩一點慢的。”我把簽退回他手裡，“今晚玩‘問’。”
“問？”他愣住。
“問膽。”我把袖口抬到手臂一半，“問誰敢夜裡兌銀卻白日來賭，問誰敢拿著‘安印’在暗燈下押大，問誰敢讓鹽星在指腹上乾。”我說的時候，目光不看他，落在陸稷耳背那一點粉上。粉藏著水腥氣，是昨夜南門驛的灰。灰不會改名。
青衣仔心裡一縮，嘴上還硬，“姑娘說笑。”
“我不說笑。”我把另一隻手裡的短笛含在唇邊，笛不響。笛身微涼，涼到把我的心緒搭在一根線的上頭。我看出去，衛崢已經在樓梯口。樓口兩側各立一人，袖裡藏著“王師封簽”。封簽收筆短三分。短，讓人看見“正”。今晚要讓“正”進賭坊。
衛崢走了第三步，雲來樓下的堂主才看清他眼裡那點鋒。那不是賭徒的狠，是軍裡久練的直。直不砸桌，直在刀上。他把手一抬，“雲來”掌櫃鼻尖出了汗，笑得比平日更勤，“貴客臨門，要茶？”
“茶不用。”衛崢淡淡，“隻要借一盞燈。”
燈？
堂主一愣，抬眼看那盞罩天心的大燈。衛崢笑了一下，“借燈，不借罩。”
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一刻後，二樓的燈罩被卸下半邊。琉璃的冷光一傾，像井裡掬起的水，“雲來”頭頂第一次這麼明。明得所有人的眼睛都眯了一眯。明得桌上的粉、籌、簽、鹽星……一線線，一點點，都露了底。
鴆輕輕把短笛放下，指腹在桌沿一點。那一點看不見的粉，順著木紋蔓延，勾了一條窄線，窄線與燈光一合，像水麵上起了一層淺淺的波。
陸稷把骰盅輕輕撂在桌上，盅底與木麵一碰，發出“哢”的一聲清響。清響之後，他忽然笑了，笑裡有一絲自嘲，“諸位今夜想贏，先問問你們的手。”
青衣仔冷，“問手？問什麼？”
“問你指腹的澀。”陸稷慢慢抬起手，攤開自己的十指，“我的手也澀。鹽是好東西。鹽能保肉不腐，也能保‘賬’不爛。可鹽留在手上久了，手就被記住。被記住的人，賭不疼。——隻疼在賬上。”
鴆看他一眼，知道這“財神”已經在往我們這邊偏。偏的不是情，是勢。他知“快”與“久”的差。影子櫃的“快”，照影櫃的“久”。今夜這一盞燈，就是要讓“快”的人把“快”露出來。
衛崢在樓口打了個響指。兩名都吏提了一隻小木匣上來。木匣開，裡頭擺著三隻白瓷碗。碗裡什麼也沒有。都吏把碗倒扣在三人的麵前：“請。”
青衣仔愣了，“請我做什麼？”
“請你把手放進去。”都吏笑，笑意不至牙縫，“天子之下，王師立‘照影櫃’，白日兌銀，問名。夜裡賭博，不問名。——今夜我們換一個問法：不問名，問‘印’。”
“印？”
“鹽星。”都吏把碗掀了一寸，碗邊抹著極薄的一層油。油裡混了一點看不見的粉。指一入，粉就起，附在鹽上，顯出極淺的一圈紋。那圈紋像凰尾。
青衣仔的臉在燈下白了一瞬，硬把手往碗裡摁。出來時，指腹上果然起了一個淺淺的“凰尾紋”。那紋一亮一暗，順著皮的紋理爬。他抬手去揉，越揉越清。
“荊州線。”衛崢淡淡，“你夜裡兌過銀，走的是驛，你手上還有油。你握過‘白帛’，帛角有記。你拿著新樣絲票，卻走的是影子櫃的路。——你膽肥。”
青衣仔猛地起身，手下意識朝腰裡摸。
兩名都吏一個“拍”，一左一右扣住他腕。扣得很輕，輕到他覺得隻要再狠一點就能掙脫。可是他沒有再狠。他的眼裡閃了一下，像一尾魚撞到籬上。他知道，樓口那兩枚“王師封簽”，收筆短，短得讓人不敢硬撞。
“請坐。”衛崢看向陸稷，“陸掌，今夜借你坐一局。”
陸稷把骰收起，手指略微一緊，又鬆開。他看了一下鴆，又看了一眼那盞半卸了罩的燈。燈把他眼底的黃照得更淡了一點。他笑起來，終於像他在洛陽寫下第一筆“大賬”時那樣，“借。”
暗影視覺·鴆）
我手裡那支短笛，被我敲了桌邊一下。聲音極輕，像一根針落在綿上。陸稷的眼神在那一刹變了。他知道我不是來賭的。我是來問他的賬。
“陸掌，”我說，“你幾時在南門驛換過枕？”
他沒裝糊塗。他把食指在耳背撓了一下，撓下一點細粉，“昨夜。”他頓了頓，“前夜也換過。”
“你手上，一直有鹽。”我抬眼看他，“你在鹽裡活，鹽把你記得比誰都清。——你不用怕。”
“我不怕。”陸稷微笑，笑意真，“我隻是心裡有點空。”
“空哪裡？”
“空在我沒看懂一件事情。”他把舊骰轉了一圈，“照影櫃關了燈，我以為‘快’的人會去找更快的路，賭就是更快，櫃就是更快，驛更快。
——我沒想明白，為什麼你們要來‘雲來’借燈。”
“借燈，不借罩。”我把話重複了一遍，“燈借出來，罩子還你們自己。你們要不要罩，隨你們。——我們隻要讓光照在鹽上。”
陸稷沉默了一瞬，忽然低笑，“你們要把‘影’照薄。影薄，才顯‘名’。”
我點頭。他把骰盅推到我麵前，我不接。我拿出一張空白的絲票，把“安印”按在上頭。安印收筆短，印在紙上，像一尾停著不動的魚。陸稷看著那尾魚。魚的尾巴上，有一根金絲微紋，紋裡藏著鹽星。
“陸掌，”我壓低聲音，“今夜你要輸一局。”
“輸？”他挑眉。
“輸在你一直贏的地方。”我盯著他手裡的舊骰，“賭的是‘短賬’，輸的是‘懶賬’。你要替我輸給‘白帛記’。”
陸稷忽然笑出聲來。他笑起來，很年輕，像一支新削的筆，“好。”
局就這麼擺開：照影櫃借燈，王師封簽立在樓口，雲來不關門，但半盞燈去罩。桌上隻押一個字：快。
青衣仔被按坐回位子，另外兩個指腹有鹽的男人也各自“請”了一隻白瓷碗。三隻手印齊齊攤在桌上，凰尾、鹽星、安印印影，像三條細魚擺著尾。
陸稷把舊骰輕輕一摸，那骰在他掌裡打了個寒顫。他把骰往桌上一拋，人卻把目光拋過了那顆骰，拋到青衣仔袖裡那一縷白帛角上。白帛角上有極細的引線。引線穿過袖縫，往裡頭係著一塊薄薄的木片。木片上刻了一個字：記。
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白帛記。
“雲來”的掌櫃在門口扯笑，心裡一寸一寸往下沉。他以為今晚換燈，是衝櫃來。沒想到來的是衝“記”。“記”不是賬，“記”是路。記住路的人，夜裡不怕黑。他忽然懂了：照影櫃關燈一夜，不是讓人看不到路，是讓走暗的人彼此看見。
“收。”衛崢的手指輕輕落在桌邊。兩名都吏分兩路把人帶下樓。帶得極穩，穩到骰都沒散。陸稷的手停在空中，像忘了自己該怎麼放。他最後把手落在桌麵，敲了一下。“這一局，”他說，“我代表‘快’。”
鴆看他。
“輸。”陸稷自己說，“把我的‘短賬’輸出去。把我這些年攢下的‘捷徑’告訴你們。驛的枕，櫃的枕，賭坊的‘盞’，都在這張圖上。”
他從懷裡摸出一張薄薄的紙。紙上密密的紅線，像一張小網。“我這張網，自以為密。——今夜借你們燈一照，我知道它其實粗。”
“粗更好。”衛崢笑，“粗，收得快。”
陸稷看了看他，笑意淡，“我這人有點壞。壞在我喜歡看賬快。快的時候，心裡有風。風吹過，酒也要快。”他頓了頓，收斂玩笑，“今夜，我幫你們追‘白帛記’。——他們不會走陸路，他們會走‘水盞’。”
“水盞？”鴆問。
“賭坊的‘盞’有兩種。”陸稷把手點在桌上某處，“一種是‘局上盞’，賭銀來回；一種是‘水上盞’，借賭局作橋，把錢裝進‘盞票’，由水遞走。盞票在桌上看不出，落水才顯。——白帛記的人，習慣走‘水盞’，快，也乾淨。”
“從哪裡下水？”衛崢問。
陸稷抬眼看向北，“廟橋下不敢。正逆之界立著，他們心裡忌。——雲來樓後的暗河口。”
他壓低聲音，“那裡有一隻廊船，船身漆黑，黑得像沒入夜裡的一塊瓦。船頭掛一盞破燈。那盞燈不亮，夜裡反而最顯。因為它把周圍的燈都吃了。”
衛崢與鴆對視一眼。鴆點頭，轉身起身，衣擺擦過桌邊的一點粉，粉在她的影裡亮了一下，又滅。衛崢向樓口一揮手，外頭傳來極輕的應聲，像雨落草尖。