“術”的第三筆，在夜裡。
“盞票”要換。
衛崢帶人摸到雲來樓後的暗河口。日落後河麵失去顏色，隻剩聲音。
兩岸的青苔光滑，踩上去像踩在魚背上。人影從水草裡起，極輕，極長。船已換，燈仍舊。燈不亮，燈罩上薄薄一層粉，在封簽短筆下一照，起了一圈細到幾乎看不見的光。那就是“鹽星粉”的“路”。
“盞票不封，我們也不拆。”衛崢壓低聲，“換‘皮’。”
“皮？”都吏沒懂。
“盞票外裹白絹，我們照樣裹。隻是在絹的折角裡夾一根‘金線微紋’。——水落，紋顯；陸遞，紋隱。‘快’的人隻看見白，他看不見‘紋’。”
“那若他看見了？”
“看見了，他就得去照影櫃問名。”衛崢笑了笑，“他若不去，他就會發現，他的手為什麼總是澀。”
都吏低低笑出聲。
“今晚不抓人。”衛崢看向河心，“快的人還要跑兩趟。他們不累，不回。——讓他再快一夜。”
從橋上看下去，水麵隻有一條細線在動，像有人用針在水皮上劃過，針一點不破皮。遠處廟橋兩字在夜裡凝成石。石在夜裡才顯出重量。
暗影視覺·鴆）
第二更，我守在橋洞下。石縫裡的風乾了，咳意也乾了。
短笛的笛口貼著我唇，不出聲。我在數水。數到了第九股的時候，暗河口那邊響了一絲非常輕的“撲”。像一滴油掉進了冷水裡。
來了。
我提起笛，往笛尾裡塞了一粒極細的鹽星粉。粉過氣孔，會像一枚看不見的小星貼到人的鼻翼。人吸氣的時候，會打一個很輕的噴嚏。輕到自己都以為是風吹的。噴嚏一出，他就會下意識抹一抹臉。指腹抹過，鹽星就粘上了。
我在暗裡笑了一下。笑簡短，像刀刃輕輕擦過一根絲。我不想殺人。我隻想讓“術”把人逼回“道”。
次日一早，照影櫃前來了一個看樣子睡得不好的漢子。他眼圈青，指腹澀。他要兌銀，吏問名。他猶豫一息，報了一個名字，姓辛。吏抬頭，把“安印”按在絲票上，抬手的瞬間，鏡燈裡閃了一條極細的“鶴頸紋”。
吏沒有說破，隻把票推過去，“記名了，明年也認得你。”
漢子愣了愣，轉身走，步子比來時穩了一點。他走到粥棚口，停住，從懷裡摸出一枚銅，掉進木箱裡。箱子裡叮的一聲，輕輕地，像某種新柴被丟進了鼎底。
“回流。”荀彧站在遠處，低聲念了一句。
“何以見回？”程昱問。
“他昨日夜裡快，今日白日裡慢。”荀彧目光落在他手背的那圈淺紋上，“慢，是回。”
程昱笑起來，笑意薄卻真，“奉孝喜歡用刀，我喜歡用字。你用的是‘名’。——你贏了。”
荀彧搖頭，“贏不贏，在二十天。”
他正說著，陸稷從櫃裡出來，袖上濺了一點印泥。他把賬冊高高舉了一下，像孩子舉著新寫的字，“文若！‘回流賬’的第一筆有了。”
“寫什麼？”
“回一百二十七緡。”陸稷笑得爽快，“昨夜走水的‘盞票’，今晨從‘明’兜了回來。——他們把白帛記的‘息’算錯了。”
“何以錯？”
“他們算了銀的價，沒算‘名’的價。”陸稷拍了一下賬冊，“名的價比息貴。貴的時候，人不肯拿生命去填。”
荀彧接過賬，“此賬入‘贖’。”
“還有一筆。”陸稷收斂笑，壓低聲，“市上有人放話，說我們用‘鹽’害人。昨夜問名的人，今日會中毒。”
“放話的人在哪？”程昱眯眼。
“在‘雲來’對麵的茶鋪裡，點一盞涼茶就說兩句。”陸稷冷笑，“口氣像讀文書，收筆像寫‘記’。”
“辛氏的人。”程昱笑意帶寒。
“去。”荀彧道。
郭嘉未出聲，他隻側頭看橋。橋上的“正逆之界”在日下像是一條切開了的光。他忽道：“不必去砸。把那盞涼茶賬先結了，把價翻到三倍。——請他喝‘王師薑湯’。”
程昱一怔，隨即失笑，“你這是‘以湯勝茶’。”
“以‘名’勝‘影’。”郭嘉淡淡，“我們不堵彆人的嘴。我們隻讓他們覺得——說暗話比明話，賠本。”
荀彧轉身去發令，“粥棚薑，今日再添一把；照影櫃旁設‘問名亭’，亭中掛太素殘卷一頁；橋邊設‘告示’，寫‘王師不擾民’四字。”他頓一頓，又加一句，“‘問名亭’不問銀，隻問事——問你家幾口，田幾畝，走何路，何時回。——答了，不必兌，也記名。”
程昱瞧他一眼，笑裡多了讚許，“文若，你寫的不是令，是碑。”
“碑立給活人看。”荀彧回。
……
夜，許縣帥帳。
羅盤匣再開。指針微顫，裂痕第三次往前走了一線，像一根白發在黑布上又長了一分。郭嘉按住匣蓋，沒合。他看了看衛崢遞上來的“盞票”，又看了看“鶴頸紋”的拓片。指尖在紙上點了一點，“快的人還會來。”
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“今夜還追？”衛崢問。
“不追。”郭嘉搖頭，目光落回匣上，“你去‘雲來’，借燈。叫掌櫃把燈罩再揭半寸。再借半盞‘明’。”
“借明？”衛崢挑眉。
“術不在打，在挪。”郭嘉笑，很淺，“把燈挪半寸，影就挪一尺。——我們不用急。他們會自快。快的人最怕一次‘穩’。”
“那我做一件‘穩’的事。”衛崢抱拳，“今夜在河口立一杆小旗。”
“寫什麼？”
“寫‘緩’。”衛崢笑。
郭嘉也笑，咳又起，他輕按。咳聲落在羅盤匣麵，匣蓋震了一下。他終於把匣合上，扣鎖。鎖扣合時發出的那一聲“哢”，像在賬本上再添一筆勾。
“奉孝。”荀彧走近，低聲，“你講了‘道’，也調了‘術’。你要的，究竟是什麼？”
郭嘉看著他，目光很靜，“我要錢的臉被人看見。不是‘錢’，是‘臉’——它的‘道’，不在銅與絲，在‘信’；它的‘術’，不在快與慢，在‘回’。”
“錢會記住路。”他頓了頓，“路也會記住錢。——‘回流’，便是道與術之間的一座橋。”
荀彧點頭，後退一步，袖裡鈴微響，又停。他忽問：“二十天的第三日，我們做什麼？”
“第三日，”郭嘉道，“請天子之前，先請‘民’。——照影櫃前設小案，置香一縷，掛白帛記‘白帛’一角，旁書一行小字：‘白帛若願回名，來日請坐明前。’”
程昱笑出聲，“你這是請對手來上香。”
“道場不拒客。”郭嘉淡淡，“來者，問名；不來者，問‘鹽’。”
帳外雨絲落，極輕。雨裡隱隱傳來夯杵聲，夯杵與鼓點合拍。遠處廟橋的兩字在夜雨裡像兩枚釘子，釘住了河，也釘住了人心——正與逆，不再是抽象的詞，是腳下的路，是櫃前的印，是粥棚裡的一碗薑湯。
……
暗影視覺·鴆）
第三更近了，風仍帶著牛脂的甜。我在橋下摸到一條新劃的痕。痕很淺，像某人小心翼翼地標了一個“可以回頭”的記號。
我不知道他姓什麼，來自哪裡，隻知道他的手上已不那麼澀。他昨夜“快”，今日“慢”。慢，是道在“術”上落了地。
我把短笛塞進袖裡，抬頭看橋。橋背後的天，黑得均勻。均勻的時候，燈更好用。燈一挪，影就挪。我輕輕笑了一下，笑在石裡，沒人聽見。
“今晚不抓人。”我對風說，“今晚讓快的人更快。——快到他自己累。”
風從橋洞裡繞一圈，像回答，又像沒回答。
又一日，許縣的“回流賬”添了第二筆紅。不是大數，隻有九百三十緡。
賬尾寫著兩字：“贖回”。荀彧把這兩個字描粗了一點。他知道這條路，才剛剛開。
“錢之‘道’與‘術’”，不是一堂課，也不是一場夜戰，是一座在雨中慢慢砌起的橋。橋上刻著字，橋下是水，水麵有鹽星在跳，櫃前有燈在照，粥棚裡有薑在熱。快的人會來，會走。久的人會站著，會回。
衛崢在河口立起的小旗上寫了一個“緩”字。字不俊，卻穩。旗在風裡動，動得人心裡那點急也被拉住半寸。
陸稷穿過照影櫃，把自己的名按在“明”裡。手印按下去，他忽然明白：錢不是他的，名是他的；錢可以輸，名不可丟。——他昨夜輸在燈下，今日贏在日裡。
郭嘉收拾案上的殘紙，轉身看“許都營造圖”。
圖上“王師之路”的中軸線通向皇城，像一枚很長的骨針。骨針要穩，才敢穿。穿的時候痛，痛過便合，合了才成。
他握住筆，在圖角寫下四字：道護其術。又停了一瞬，加了四字：術歸其道。
筆尖離紙，光從窗紙外淡淡掠進來。掠過羅盤匣，掠過“安印”，掠過“鹽星盆”，掠過“回流賬”。這些器物都很小，比不上橋上那兩個字那麼大。可是它們落在人的手裡，落在人的嘴裡，落在人的心裡——於是，“錢”的臉，就漸漸清了。
帳外，鼓緩了一拍又緩一拍，像是在學會“慢”。而“慢”的另一頭，是“久”。“久”的另一頭，是“信”。“信”的另一頭，是“名”。
二十天中的第三日，便這樣沉穩地落下。沒有驚人的戰報，隻有兩行極小的字在簿子裡伸長了一點：回流。贖回。
誰也不知道，十七天後的那一天，這兩行字會在廟橋邊化成一陣很亮的風。
風吹過鹽，鹽不哭，水就回。
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