他仍負著手，肩背不動，眼裡有笑，卻不是炫耀的笑，而是一種“事情理當如此”的安然。他隻是稍稍抬了抬指背，像是在撥一粒灰。那指背乾淨，指節分明，骨線像刀挑出來的。他的袖口並未鼓起，衣角亦未飄動。若說有風，那風隻在每一個人的心裡起。
夏侯惇張了張口，結結巴巴：“軍……軍師……你，是人是仙？”他這一問出口，自己先紅了臉，像個被自己嚇了一跳的漢子。
郭嘉笑了，搖頭：“人。”他頓了頓，補了一字，“但要做個能護住人的‘人’。”
曹操緩緩吐出一口氣，抬手將玉玦放回袖中。他知道，軍中很快會有人把今日之事當故事去講。說得天花亂墜也好，說得神乎其神也好。他並不在乎。曹孟德最看重的是用，且最善於用。他看著郭嘉，道：“午時點名，酉時開講，都依你。再之後呢？”
“之後，回帳。”郭嘉道，“我有一卷賬，要對。”
“賬？”
“命賬。”郭嘉瞥了一眼天邊的光，“欠了許多年的賬，該一條條查清。”
曹操點頭，沒再追問。他知郭嘉說“賬”，不必是銅錢，不必是糧秣，也許是某些更難稱量的東西：河與渠，旱與澇，謠與信，愛與怨，生與死。他從不問郭嘉如何做到，問的隻是何時能用。現在，答案已經擺在眼前——就在這清晨的一麵令旗之下。
人群散去之前，鴆挪到了郭嘉近處。她看了他一眼，又低下去，像是怕自己的目光不經意間冒犯了某種規矩。她許多年都不會承認，自己也會在一個人的麵前有這種心虛。她隻對自己說：那不是心虛，是敬。她從懷裡掏出一隻袖箭，輕輕放在廊下的案上：“這箭昨夜在門縫裡跳了一夜，今晨才靜。”她說，“既安，便好。”
郭嘉看了看那隻箭，眼神裡掠過一絲悲憫。他知道“鴆”在說的是什麼——不是門縫裡的風，不是箭簇上的寒光，而是昨夜在門內翻湧的雷火。那雷火裡，曾響過某個男人的嘶吼，也曾有某種巨獸在血裡翻身。都已過去。他輕聲道：“去睡吧。”
鴆點頭，轉身沒入陰影。
院中隻剩主與軍師，彼此並肩，向門外走。兩人都不急。走過旗座時，郭嘉停了半步，指尖在旗座上虛虛一按。無人看清，他輕輕在心裡給自己下了一道禁令——不許沉湎，不許濫用，不許以刀為心。他知道，這把刀能切紙，也能切人；能割肉，也能割心；能護人，也能毀人。要做的，隻是讓它永遠在鞘裡，比在手裡更有分量。
出了院門，軍士分列兩行，盔甲上凝著晨露。有人低聲道：“軍師回來啦。”又有人“噓”了一聲，像怕驚走了什麼。他們其實不知自己怕什麼。怕的是“病”的影子還會回來，還是怕這個人遠去某個他們看不見的地方。郭嘉目不斜視，走至台階前，忽然停了停。他轉身看著曹操：“今晨，有三件小事要做。”
“一說。”
“其一，撤昨夜多餘的甲胄。許多人靠甲膽壯，膽要收回來。其二，開倉粥穀三日，第四日轉為半工半賑。其三，”他看向城中廟門的方向，淡淡道，“請鼓手於巳時在城東敲三通，不許多一通，也不許少。這三通之後，軍中言路開半日。誰有怨，誰有問，來。言止於鼓下。”
曹操聽完，笑著點頭。他心裡盤算盤得飛快，但麵上隻是簡簡單單一個“好”字。兩人再走幾步，夏侯惇追上來，壓低聲音：“軍師，你真不累？”
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郭嘉搖頭：“不累。”他說的是真心話。身體明明剛從生死邊緣走了一遭，卻前所未有的輕。每一步落地，都像踩在新鋪的石板上，堅實，平，穩。他還想起了昨夜睜眼的一瞬，那一點星光，像在告知：前路不再隻靠賭贏，而可以靠計贏。
他們行至中軍大帳。守帳親兵掀簾。帳內陳設仍舊，案上地圖攤著，幾處重城用朱筆圈出，旁注數行字。郭嘉走近，指尖在圖上輕輕一按，按在兗州一隅的水道口：“午時之後，將此處預備的民夫調二十，修堤兩線。再撥三百兵，護著堤。修堤之名，安人心之實。”
“好。”曹操應下。忽然想起一事，又笑問，“軍師，你還未曾用膳。”
“茶便可。”郭嘉道。他端起案邊一盞冷茶，送到唇邊，嘗了一口，便放下。茶裡隻有淡淡的一點草木氣，沒有昨夜那口藥的苦。他抬眼看曹操。曹操已看懂他的意思，不再問。那一瞬間，兩人無聲地握了一手，並非真的握，隻是心裡握，握住一截共同的“穩”。
“午時點名前，我先入一刻靜。”郭嘉道，“不為彆的，隻為把這手收得再穩一點。”
“可。”曹操退半步，作勢相送。
郭嘉也退半步，向他一揖。兩人目光輕輕一碰，像刀背輕磕刀背，聲音極輕，卻能讓人想起千軍萬馬的鐵。
他回身，入帳。
門簾落下，一線晨光被截在外麵。帳內靜極。郭嘉坐在榻前，雙膝並攏，手掌覆於膝上。他合上眼，呼吸一出一入，像在石上拓印一條河。他耳邊隱約又起廟鐘的餘音。他知道，城裡的人已開始按字寫名，孩子的手在白榜前笨拙卻認真地落下第一筆，粥棚的鍋邊騰起第一回熱氣，橋上的第一根繩被人拉直，旌上的第一滴露滑下旗角。他也知道，外麵有人正對著門口的令旗發呆，心裡暗暗想著：這世上，果真有“人”能把一麵將倒之旗，輕輕托起。
他笑了笑。並非為了那一幕小小的神跡，而是為了“回來”這兩個字。
——他回來了，不是作為一個被藥與命追著的人，而是作為一個能與命握手言和的人。他仍是“人”，但這一次，他可以用人的方式，護住更多的人。
門外，鼓在遠處敲起第一通，聲音沉而不急，像一條河在城下走。鼓聲之後，將至的，是午時點名與酉時開講。再之後，是夜。夜裡，他會再去照看那盞燈——不是為了誇耀，而是為了把刀放回鞘，確認它仍然聽話。
他睜開眼。眼底有光，極細，極深，很快便藏了起來。
這一天，兗州的風，清。人心，也清。
而鬼才歸位，便從這一刻起。
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