暴雨像憋了半年的怨氣，一股腦兒砸向人間。周默那輛除了鈴鐺不響、哪兒都響的破自行車，在能淹死耗子的積水裡吭哧吭哧地刨著，活像條快散架的落水狗。塑料雨衣的帽子第n次被狂風掀翻，冰冷的雨水趁機灌進後頸，激得他一個激靈，車把一歪，前輪“哐當”一聲磕在路牙子上，差點把他連人帶車送進路邊漂著爛菜葉的渾濁水溝。
“淦！今天黃曆上絕對他媽寫著‘宜落水、宜通渠’！”周默狼狽地單腳撐地，把濕透、糊在眼前的劉海狠狠抹到頭頂，露出光潔但此刻寫滿“晦氣”二字的額頭。車輪碾過被垃圾堵死的井蓋，濺起一蓬泥水，給他的褲腿又加了層“醬香”塗層。目標明確：小區最深處那棟牆皮剝落得像長了牛皮癬的舊樓，樓下那個傳說中連收泔水的都繞著走的公共廁所。
這鬼地方，路燈早八百年就罷工了，隻有遠處樓棟窗戶裡透出的幾點昏黃，在雨幕裡苟延殘喘。空氣裡混著暴雨衝出的土腥味，以及遠處垃圾站飄來的、異常執著的酸餿氣息。周默鎖好自行車——這破車扔這兒，賊看了都得猶豫三秒要不要沾手——深吸一口氣，不是鼓勁，是做好被生化武器正麵糊臉的心理建設，然後毅然決然推開那扇布滿可疑汙漬、油膩反光的廁所木門。
“嘔——！”
一股難以名狀的混合型惡臭，帶著溫熱的濕氣，如同物理攻擊般狠狠糊了他一臉，直衝天靈蓋。他猛地後退一步，胃裡翻江倒海。昏暗的白熾燈泡在頭頂苟延殘喘，光線吝嗇地隻照亮巴掌大一塊地方，其餘空間被濃重的、蠕動的陰影占據。蒼蠅在僅有的光柱裡開派對，嗡嗡聲成了這汙穢交響曲的主旋律。地麵黏膩濕滑，每一步都得小心翼翼，生怕上演一出“自由落體”。他屏住呼吸，感覺肺快要炸了，目光像探照燈一樣掃視著每一個坑位、每一個積滿汙水的角落，心裡隻有一個念頭：那個該死的、害他淪落至此的芯片，到底在哪個“龍潭虎穴”裡？
“老天爺，玩我呢？”周默低聲咒罵，額角青筋突突直跳。這感覺，比連續加班調試三天三夜崩潰的代碼還要讓人絕望。他認命地從牆角抄起一根鏽跡斑斑、頂端綁著破布條的疏通杆，那布條的顏色和質感，足以讓任何有理智的人當場去世。他咬著後槽牙，像個即將奔赴刑場的悲壯囚徒，開始了他這輩子最不願回憶的“尋寶”工作。
杆子探進第一個坑位深處攪動，反饋回來的手感……黏膩、沉重，還帶著某種難以言喻的韌性。周默的臉瞬間綠了，胃裡翻騰得更厲害。“媽的，這手感……加錢！必須加錢！精神損失費！”他一邊乾嘔一邊含糊不清地給自己打氣或者說泄憤）。他幾乎是閉著眼，憑借著多年調試精密儀器練就的、對細微異物感的敏銳觸覺，在令人作嘔的泥濘中仔細分辨著。時間在惡臭和絕望中被無限拉長。
不知過了多久，就在他覺得自己快要被這味道醃入味、精神瀕臨崩潰的邊緣時，杆尖傳來一個極其微小、卻迥異於周圍“環境”的硬物觸感！
周默的心臟猛地一跳，差點從嗓子眼裡蹦出來。所有的不適瞬間被巨大的緊張感壓了下去。他屏住呼吸，手腕穩定得如同精密機械臂，小心翼翼地將杆子往上提。動作慢得像是電影裡的慢鏡頭，生怕一個不小心，那微小的硬物再次消失在深淵裡。破布條帶著一團難以描述的汙物緩緩升起，就在那團汙物的邊緣，一個指甲蓋大小、被臟汙完全包裹、幾乎看不出原貌的方形物體，死死地黏附在上麵！
找到了！
周默幾乎是撲過去，也顧不上那令人窒息的惡臭和視覺衝擊，用兩根手指隔著薄薄的、早已濕透的一次性手套）捏住那個小方塊，猛地一拽！
“噗嗤”一聲輕響，伴隨著幾點不明液體的飛濺。周默看都沒看，迅速把它甩進旁邊一個相對乾淨點的洗手池裡，擰開水龍頭開到最大。冰涼的自來水嘩啦啦地衝刷著，他擠了半瓶隨身攜帶的消毒凝膠，瘋狂搓洗著那個小東西和自己的手指。水花四濺，消毒凝膠刺鼻的氣味暫時壓過了廁所的“原味”。直到水流終於衝刷掉大部分附著物，露出了下麵那個熟悉的、屬於他那個二手拚裝手機擴展塢的迷你存儲芯片輪廓——雖然外殼已被腐蝕得坑坑窪窪，邊緣發黑。
“呼……”他長長地、劫後餘生般地吐出一口濁氣，後背全是冷汗，混合著雨水貼在皮膚上，冰涼一片。顧不上擦，他小心翼翼地將這枚飽經磨難的芯片捏起來，湊到那苟延殘喘的白熾燈下細看。金屬觸點蒙著一層灰白色的腐蝕痕跡，邊緣的塑料封裝更是被侵蝕得如同被蟲蛀過。他的心一點點往下沉。
“完蛋，這下真成‘屎’無前例了！”他哀嚎一聲，聲音在空曠且臭）的廁所裡回蕩，帶著點走投無路的悲憤。這玩意兒還能用？數據還在？他腦子裡瞬間閃過無數種複雜的、需要昂貴設備的專業級數據恢複方案，然後又被現實無情地一一拍死——他現在兜比臉乾淨，工具隻有一套螺絲刀和一個用了五年的熱風槍吹風機）！
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頂著能把人砸暈的雨幕，周默幾乎是逃命般衝回他那間位於頂樓、隻有十平米的出租屋。關上門，隔絕了外麵世界的狂風暴雨和垃圾站的餘味，他才感覺自己重新活了過來。屋裡一片狼藉，泡麵碗、電路板、散落的工具書和幾件分不清是乾淨還是臟的衣服，共同構成了一個標準的“技術型社畜且貧窮）”的生存空間。空氣裡彌漫著焊錫膏和過期泡麵湯混合的獨特“芬芳”。
他甩掉濕透的外套和鞋子，赤著腳衝到那張既是餐桌、又是工作台、偶爾還客串一下床鋪的折疊桌前。顧不上擦乾頭發上滴落的水珠，他一把抓過那個放在角落、積了層薄灰的工業級熱風槍——這玩意兒功率賊大，平時用來吹焊電路板或者給bga芯片加熱植錫球的。
“兄弟，這次靠你了！”周默對著熱風槍拜了拜，動作麻利地插上電源。嗡嗡的低沉轟鳴瞬間充滿小小的房間，蓋過了窗外的雨聲。他把那枚濕漉漉、沾著可疑水漬的芯片小心翼翼地放在一塊乾淨的隔熱矽膠墊上。熱風槍的槍口對準它，猶豫了一下，把溫度旋鈕從平時吹焊用的三百多度，猛地往回調了一大截。
“低溫……慢烤……求你了祖宗，給點麵子，千萬彆糊……”他嘴裡念念有詞，像是在進行某種神秘的儀式。右手穩穩地持著熱風槍，槍口距離芯片大約十公分，緩緩地、均勻地左右移動著熱風。左手也沒閒著，緊張地感受著矽膠墊傳導上來的溫度。
時間一分一秒過去。芯片表麵的水漬最先消失，接著，那些附著在金屬觸點和縫隙裡的細小水珠，在持續的熱風下，開始極其緩慢地蒸發。一股難以形容的、混合著廁所殘留物、消毒水和高溫灼烤塑料的詭異氣味，開始在房間裡彌漫開來。周默屏住呼吸，眼睛死死盯著芯片的變化，汗水沿著鬢角滑落，滴在桌麵上，他也渾然不覺。
五分鐘……十分鐘……十五分鐘……
就在他手臂開始發酸，感覺希望越來越渺茫的時候，熱風槍口吹拂過芯片的一個瞬間，他眼角的餘光似乎瞥到金屬觸點上那層灰白色的腐蝕痕跡，極其輕微地……剝落了一點點？露出了下麵一點點黯淡的金屬光澤？
有戲！
周默精神一振，像打了雞血。他更加專注，熱風槍移動得更慢、更穩。溫度不敢升高，隻能靠時間和耐心。汗水浸濕了他的t恤後背，額前的頭發黏在皮膚上，癢得難受，他也顧不上擦。
又過了漫長的七八分鐘。忽然，“啪”的一聲極其微弱的輕響，像是某個微小的水泡爆開的聲音。周默的心提到了嗓子眼，湊近細看。隻見芯片邊緣一處被腐蝕得最嚴重的黑色區域，在熱風持續的烘烤下，竟然裂開了一道細微的縫隙！
“成了！水分烤乾了！”他激動地低吼一聲，迅速關掉了熱風槍。嗡嗡聲停止，房間裡隻剩下他粗重的喘息和窗外依舊滂沱的雨聲。他小心翼翼地把依舊有些燙手的芯片捏起來，對著台燈的光線仔細端詳。雖然外殼依舊慘不忍睹，但那些致命的腐蝕水汽，似乎真的被驅散了大部分。金屬觸點雖然黯淡，但至少露出來了！
“老天爺，今天總算開了次眼！”他長長籲了口氣，感覺像跑完了一場馬拉鬆。顧不上休息，他立刻把芯片插入一個備用的usb讀卡器，然後顫抖著手，將讀卡器插進他那台外殼都磨得包漿的二手筆記本電腦。
usb設備接入的提示音清脆地響起。周默的心跳也跟著漏了一拍。他顫抖著點開“我的電腦”。
一個陌生的、容量顯示為0字節的可移動磁盤圖標，赫然出現在屏幕上！
周默臉上的笑容瞬間僵住，心沉到了穀底。“0字節？玩我呢？！”他絕望地拍了下桌子，老舊折疊桌發出一陣不堪重負的呻吟。他不死心，右手發狠地猛點鼠標，試圖打開那個該死的盤符。
“哢噠！哢噠！哢噠！”
鼠標點擊聲在寂靜的房間裡顯得格外刺耳。屏幕上的光標轉起了那個令人心焦的藍色小圈圈，轉啊轉啊，仿佛轉了一個世紀那麼漫長。
就在周默準備拔掉讀卡器、承認自己今晚所有的努力和忍耐都喂了狗的時候——
硬盤燈瘋狂地閃爍起來！
那個0字節的磁盤圖標猛地一跳！容量條像是回光返照般向上躥了一小截，雖然依舊少得可憐，但終於不再是零了！緊接著，一個進度條彈窗粗暴地霸占了屏幕中央，上麵顯示著令人血壓飆升的提示：
【數據恢複中…文件係統嚴重損壞，正在嘗試讀取原始扇區…預計完成時間：未知。】
“未知？！我未知你大爺！”周默氣得差點把鼠標扔出去。這破電腦，關鍵時刻掉鏈子！他隻能死死盯著那個慢得像蝸牛爬的進度條，感覺每一秒都是煎熬。窗外雨聲嘩嘩，像在嘲笑他的徒勞。他煩躁地抓了把濕漉漉的頭發，起身去廚房倒了杯冷水，咕咚咕咚灌下去，試圖澆滅心頭的焦躁。
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就在他端著水杯走回桌邊，目光無意間掃過屏幕的刹那——