母巢冰冷的最後通牒如同毒蛇的信子，在防空洞潮濕的空氣中嘶嘶作響。“搖籃的怒火”是什麼？沒人知道，但那股令人窒息的壓迫感已化為實質。電容幼崽在屏蔽箱裡幽幽地閃著藍光，像三顆隨時會引爆的微型星辰。轉移刻不容緩。
“去老城區！廢棄的‘東風’紡織廠水塔！那裡是城市早期無線中繼節點，金屬結構能屏蔽大部分信號，塔頂視野絕佳，易守難攻！”老k憑著對城市犄角旮旯的記憶，指出了一個意想不到的藏身點。
一行人借著夜色掩護，如同驚弓之鳥，在迷宮般的舊城巷陌中穿行。金元寶被陳小樂緊緊抱在懷裡，小家夥異常安靜，黑豆眼警惕地掃視著四周，偶爾發出幾聲短促的“吱吱”，提醒著空氣中無形的威脅。最終，他們抵達了目的地——一座鏽跡斑斑、高聳入雲的巨大圓柱形水塔。塔身爬滿了枯萎的藤蔓，散發著鐵鏽和塵土的氣息。
攀爬鏽蝕的檢修梯是場噩夢。每一步都伴隨著金屬刺耳的呻吟和剝落的鏽片。老k和陳正輪流背著沉重的裝備包，林柚抱著裝有電容幼崽的屏蔽箱，周默殿後。當他們終於氣喘籲籲地爬上塔頂狹窄的了望平台時，東方已泛起魚肚白。俯瞰下去，沉睡的城市如同巨大的電路板，而這座水塔，就是一座孤立的、被遺忘的焊點。
“暫時…安全了。”陳正靠在冰冷的護欄上，抹了把汗。塔頂風很大，吹得人衣袂獵獵作響。
林柚立刻開始架設簡易的監控和通訊設備。老k則從工具包裡翻出幾塊壓箱底的、不知從哪個古董設備上拆下來的大容量軍用級電池，開始為設備供電。陳小樂把金元寶放在一個相對避風的角落，給它喂了點水和瓜子壓驚。
周默的目光掃過塔頂中央一個被防水帆布覆蓋的凸起物。他走過去掀開帆布，下麵是一個半人高的、鏽蝕嚴重的金屬櫃，櫃門上印著早已模糊的“城市公共安全應急通訊節點”字樣。櫃門掛著一把同樣鏽蝕的大鎖。
“老k，能開嗎？”周默問。
“小意思！”老k湊過來，用螺絲刀和錘子對著鎖眼一陣搗鼓，“哐當”一聲，鎖開了。
拉開沉重的櫃門，裡麵是布滿灰塵的老式通訊設備和各種纏繞的線纜。最顯眼的是一個紅色的、帶有透明防護罩的碩大按鈕，旁邊貼著一張字跡模糊的標簽：“緊急城市廣播協議啟動”。按鈕下方，還有一個嵌入式的、帶物理按鍵的舊式控製麵板，麵板上幾個按鍵的標識已經磨損不清。
“這玩意兒…還能用？”陳正湊過來看稀奇。
“線路是通的，設備有基礎維護，就是太老了。”林柚檢查了一下線路接口，“看這標識，應該是某種覆蓋全城的應急廣播係統，用來發布防空警報或者重大災害通知的終極手段。理論上，它能強製接入所有公共廣播、電視信號和部分民用通訊頻道。”
就在這時，林柚的便攜頻譜分析儀突然發出刺耳的警報聲！屏幕上，一個極其強大、頻率特殊的能量脈衝信號，正如同海嘯般從城市中心某個點爆發出來，瞬間掃過全城！
“是母巢！‘搖籃’啟動了！”林柚臉色煞白，“是神經調製脈衝！強度…遠超夕陽紅和廣場舞那次！覆蓋範圍…全城！他們在試圖強行同步全城居民的生理節律！”
幾乎在脈衝爆發的瞬間，塔下城市的聲音變了！
原本清晨稀疏的車流聲、零星的鳥鳴、遠處早餐攤的吆喝…瞬間被一種詭異的、如同萬人同頻的深呼吸聲覆蓋！那聲音並非來自真實的喉嚨，而是仿佛來自城市的建築本身，來自空氣的共振！呼…吸…呼…吸…沉重、緩慢、帶著一種不容抗拒的強製力！
周默甚至能感覺到自己胸腔的起伏，不由自主地想要去跟隨那緩慢到令人窒息的節奏！旁邊陳小樂已經開始難受地捂住了胸口，金元寶更是蜷縮成一團，發出痛苦的“吱吱”聲！
“必須打斷它！”周默眼神銳利如刀，“柚子！利用這個應急廣播係統！反向覆蓋！用更強的信號乾擾他們的同步頻率！”
“明白！”林柚立刻撲到控製櫃前，手指在布滿灰塵的控製麵板上快速操作，“啟動需要密碼…該死！密碼盤壞了！隻能物理按鍵輸入指令！我需要找到‘強製廣播協議’的啟動序列！”
時間緊迫！塔下那沉重、同步的“城市呼吸”聲越來越清晰，仿佛整個城市正在被一隻無形的大手扼住喉嚨！
周默的目光落在控製麵板上幾個磨損嚴重的物理按鍵上。其中一個按鍵，邊緣的標識幾乎磨光，隻殘留著半個模糊的“…3”。他猛地想起，在幾個月前夕陽紅行動中，他們曾繳獲過一部屬於某個母巢研究員的舊式老人機第282章伏筆）。當時林柚破解時提過一句，那手機有九個物理快捷鍵，其中快捷鍵3綁定了一個加密文件夾，裡麵似乎是某種“行為引導教學素材”，但當時情況緊急，沒來得及細看！
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“快捷鍵3！”周默低吼，“試試那個磨損的3鍵！可能是預設的廣播協議之一！”
林柚沒有絲毫猶豫，立刻在控製麵板上輸入一串基礎啟動指令，然後重重按下了那個磨損的“3”鍵！
嗡——！
控製櫃裡的老設備發出低沉的轟鳴，指示燈瘋狂閃爍！塔頂的擴音喇叭應急廣播的一部分）發出一陣刺耳的電流音！
成功了？乾擾啟動了？
然而，下一秒！
塔頂的喇叭裡傳出的，並非刺耳的乾擾噪音，也不是周默預想中的反擊宣言，而是…
一個極其洪亮、充滿激情、帶著濃濃地方口音的大媽教學聲：
“全體市民注意啦！下麵開始今天的健康晨練！呼吸預備…起！左三圈！右三圈！脖子扭扭！屁股扭扭！早睡早起！咱們來做！運！動！”