安吉爾博士的辦公室，已徹底淪為一座被知識詛咒的囚籠。曾經象征理性與秩序的紅木書桌，如今被洶湧的、來自各個時空與維度的瘋狂典籍所淹沒。泛黃脆弱的羊皮紙手稿、封麵由詭異皮革或未知金屬製成的厚重典籍、閃爍著幽光的晶體數據板、以及無數安吉爾本人寫下的、字跡潦草欲狂的分析筆記…它們如同混亂的潮水，淹沒了桌麵，侵蝕了地板，甚至爬上了牆壁，隻留下中間一小片勉強能放下一個茶杯的空隙。
空氣凝滯，彌漫著舊紙、乾涸墨水、灰塵以及一種…精神高度燃燒後留下的焦糊味。厚重的天鵝絨窗簾依舊緊閉，將那正逐漸變得怪誕的外部世界徹底隔絕。隻有那盞古老的綠罩台燈，在堆積如山的書卷上投下唯一一圈昏黃的光暈，如同深淵中唯一搖曳的燭火，照亮著書寫其上的、令人窒息的真相。
安吉爾博士就坐在這片知識的廢墟中心。他仿佛又蒼老了十歲，臉頰深陷，皮膚呈現出一種不健康的蠟黃色，眼袋濃重得如同淤青。但他深陷的眼窩中，那雙眼睛卻燃燒著一種異常明亮、近乎癲狂的光芒，那是過度透支精神、窺見過多不可名狀之秘後殘留的、危險的餘燼。
摩根教授、狄雷特、艾米麗和塞拉圍坐在旁，霍克則像往常一樣，如同沉默的礁石，靠在門邊的陰影裡。每個人的臉上都帶著難以掩飾的疲憊與凝重，目光聚焦在安吉爾身上，等待著他數周來不眠不休的研究結論。氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。
安吉爾沒有看任何人，枯槁的手指無意識地摩挲著一頁筆記，那上麵畫滿了複雜的、令人不安的符號和箭頭，最終指向中央幾個被反複圈出的關鍵詞：“愉悅”、“戲劇性”、“自釀絕望”。
“祂…並非混沌無序。”安吉爾的聲音嘶啞地響起，打破了沉默，每一個字都像是從乾涸的井中費力汲出，“相反…祂的‘混沌’，是最高形式的…秩序。一種基於祂自身扭曲美學和…愉悅獲取方式的、精密的、殘酷的秩序。”
他抬起眼，目光掃過眾人，那眼神冰冷而透徹，仿佛已經剝離了所有人類的情感，隻剩下剖析者的冷酷。
“我翻閱了所有能找到的、直接或間接提及‘伏行之混沌’的文獻…從《納克特抄本》的隱晦段落，到《死靈之書》不同版本的矛盾描述，再到那些…來自異星或更遙遠時空的、幾乎無法理解的碎片記錄…”他頓了頓，手指重重地點在筆記上，“…模式，是清晰的。祂的核心愉悅點，在於過程的觀賞性，尤其是…‘希望’轉化為‘絕望’的那一刹那。”
“祂尤其鐘愛…由智慧生物自己親手釀造的毀滅。”安吉爾的語氣帶著一種深刻的譏誚與悲哀，“‘天穹之盾’就是最完美的例子！我們…或者說，另一個世界的我們，傾儘所有智慧、資源、甚至道德底線，懷著拯救文明的最後希望，鍛造出的最強之盾…結果，卻成了召喚終極毀滅的號角！這其中的諷刺，那希望被徹底踐踏、努力化為烏有的巨大落差…這才是祂的盛宴！”
他的聲音略微提高，帶著一種宣講可怖真理的狂熱：“宏大的犧牲，徒勞的掙紮，深刻的背叛…這些元素構成的悲劇性戲劇，才是祂孜孜以求的‘美味’。單純的、無意義的毀滅，如同踩死一窩螞蟻，引不起祂絲毫興趣。”
辦公室裡落針可聞，隻有安吉爾嘶啞的聲音在回蕩，將奈亞拉托提普那令人絕望的“喜好”赤裸裸地攤開在眾人麵前。
“那麼…生路呢？”狄雷特的聲音乾澀地響起，帶著一絲不甘的掙紮，“如果這是祂的‘劇本’，我們能否…不按劇本演？”
安吉爾眼中那狂熱的光芒微微黯淡，取而代之的是一種更深的、近乎虛無的疲憊。他緩緩靠回椅背，仿佛被抽空了所有力氣。
“也許…存在一種理論上的、渺茫到近乎不存在的可能性。”他聲音低沉下去，“基於一些極其隱晦的暗示…奈亞，這位‘千麵之神’，似乎對完全缺乏戲劇性、不提供任何‘情感養分’的存在或行動，缺乏興趣，甚至可能…忽略。”
他提出了那個令人絕望的詞：“‘隱形生存學’…或者說，‘文明塵埃化’。”
“如果我們能讓自己變得…無比卑微，無比無趣。”安吉爾的目光沒有焦點，仿佛在凝視著某個淒涼的未來圖景，“停止一切可能產生‘戲劇性’的行為：放棄宏大的科技探索，熄滅強烈的情感無論是希望還是絕望），不再進行任何可能吸引‘注視’的集體性活動…就像宇宙中無數默默誕生、存在的卑微塵埃一樣，隻為了最基礎的苟延殘喘而存在，不思考，不感受，不反抗…或許，或許祂會覺得我們…太過乏味，從而轉移開祂那充滿惡意的注意力。”
這個提議本身，就帶著一種令人窒息的絕望。
“但這…這怎麼可以？！”艾米麗失聲叫道，臉上寫滿了難以置信，“讓整個人類文明…主動退化？變得麻木不仁？這本身就會引發巨大的社會動蕩和崩潰！那將是另一種形式的…地獄！而且，這難道不也是一種…奈亞可能欣賞的、文明自我閹割的‘悲劇’嗎？”
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“更不用說技術上的可行性。”狄雷特煩躁地推了推眼鏡，“‘降低集體意識吸引力’？這幾乎必然涉及到大範圍的思想乾預和精神控製！且不說我們有沒有這種技術，就算有，這難道不是在製造另一種形式的瘋狂？這本身就是在演奏奈亞喜歡的樂章！”
霍克在陰影中發出一聲冰冷的嗤笑：“而且，我們這裡…”他銳利的目光投向一直沉默的塞拉，“…就有一個最大的、無法‘隱形’的亮點。”
所有人的目光瞬間集中到塞拉身上。
塞拉安靜地坐在那裡，低著頭，額前的碎發遮住了他的眼睛，隻能看到他緊抿的嘴唇和微微蒼白的臉色。他眉心的那道焦黑裂痕，在辦公室昏黃的光線下，顯得格外刺眼。
他，塞拉·華特力，這個與異時空汙染深度綁定、不斷感知著宇宙級的瘋狂、本身就是一個強烈汙染源和預警器的存在，本身就是最不符合“隱形”定義的存在。他的痛苦，他的感知，他本身的存在，就可能是吸引奈亞拉托提普注目的最佳舞台焦點。
安吉爾痛苦地閉上了眼睛，顯然早就想到了這一點。他的“隱形生存學”從提出那一刻起，就幾乎是一個悖論。隻要塞拉還存在，隻要他那痛苦的預警還在繼續，他們就無法真正“隱形”。
長時間的沉默。
然後，塞拉緩緩抬起了頭。
他的臉上沒有憤怒，沒有恐懼，甚至沒有明顯的悲傷，隻有一種極度疲憊後的、洞悉一切的平靜。那種平靜，與塞拉諾記憶碎片中，那些麵對最終命運時的平行世界幸存者的眼神，如出一轍。
他開口，聲音沙啞，卻異常清晰，每一個字都敲打在眾人心上：
“所以，安吉爾博士…按照這個理論，我們所能期望的最好結局…”他頓了頓，目光緩緩掃過每一張絕望或掙紮的臉，“…就是像宇宙塵埃一樣，不再思考，不再感受，不再懷抱任何希望，也不再進行任何形式的反抗…隻是存在著，呼吸著，直到最終的消亡降臨，也激不起一絲漣漪？”
他的嘴角牽起一絲極淡、卻冰冷到極致的弧度，那並非笑容，而是絕望的明悟。
“無聲無息地存在，然後無聲無息地消失。成為真正的…‘空無’。”
接著，他拋出了那個最終極的、令人心臟凍結的問題：
“可是…即便如此…”他的目光重新回到安吉爾臉上，帶著一種近乎殘忍的清醒，“…您又怎麼能夠確定，那位‘伏行的混沌’，不會覺得這種徹底的、集體的、自我選擇的虛無與湮滅…本身，也是一種值得祂靜靜欣賞、細細品味的…‘終極終幕’呢？”
“也許，對奈亞拉托提普而言，‘存在’本身，無論以何種形式，隻要能被祂感知到，隻要能被納入祂的‘劇本’…就已然構成了取悅祂的戲劇。”
塞拉的話語，如同最後的喪鐘，在死寂的辦公室裡回蕩。
安吉爾博士張了張嘴，卻發不出任何聲音。他所有的研究，所有的分析，最終指向的，並非一條生路，而是一個更深、更無解的困境。即使看穿了導演的“喜好”，身為演員的他們，也幾乎無法利用這一點求生。因為“求生”這個行為本身，其所蘊含的掙紮、希望、恐懼…就已然具有了奈亞拉托提普所鐘愛的“戲劇性”。
卑微生存的希望，渺茫到近乎不存在。
他們被困在了一個惡意的莫比烏斯環上，無論走向哪一麵，最終都通向毀滅的舞台中央。
辦公室內，隻剩下那盞綠罩台燈發出的、微弱而固執的光暈，照耀著這片被真相碾碎的沉默，以及沉默之下，那無聲咆哮的、終極的絕望。
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