黎明前的黑暗最為濃重，海風帶著刺骨的寒意和愈發明顯的腐敗氣息。潮水，在李伯根據祖輩經驗精準預測的時刻，開始緩緩後退，如同巨獸喘息間的短暫平息。裸露出的黑色礁石上，沾滿粘稠的、泛著詭異油光的汙漬。
「汐」站在齊膝深、依舊冰冷刺骨的海水中，最後檢查了一遍裝備。那個由王嬸贈送的貝殼藥罐，此刻被他用皮繩牢牢固定在身後，裡麵裝滿了他連夜熬製的、濃度極高的海艾草藥汁，清苦的氣味隱隱散發，似乎能驅散周遭一部分汙濁。他的腰間，緊緊係著李伯那捆飽經風霜的舊漁網，粗糲的麻繩另一端，延伸向岸邊一塊巨大的礁石，被李伯那雙布滿老繭、曾與無數風浪搏鬥過的大手死死攥住。
“汐醫生，千萬小心！”李伯的聲音隔著一段距離傳來，在海風中有些模糊，卻帶著不容置疑的堅定，“感覺到不對，就喊！我立馬拉你回來！”
「汐」回頭，對著黑暗中李伯模糊的身影重重點了下頭，沒有多言。他深吸一口氣，那氣息混雜著海艾的清苦與海水的腥臭，然後轉身，義無反顧地涉水走向那片如同惡魔巨口般的礁石洞穴。
洞口狹窄，被退潮後的海水半掩著。他俯身鑽入，內部空間陡然增大，但光線也瞬間黯淡下來，隻有洞穴深處，一點幽暗的、仿佛擁有生命的深藍色光芒在規律地搏動，如同某種巨大怪物的心臟。海水在這裡幾乎靜止，顏色深得發黑，粘稠得令人窒息。
【環境掃描：礁石洞穴內部。汙染濃度：極高致命級）。】
【目標鎖定：洞穴最深處，第五核心深藍色），能量活性：峰值。】
【威脅確認：水之汙染者。形態：半透明液態聚合體，已與周邊海水高度同化，難以分辨。能量核心：位於其體內中央的‘汙染囊’，正持續釋放高濃度汙染因子。】
冰冷的掃描數據在他意識中流淌。他小心翼翼地向前移動，每一步都踩在濕滑、布滿未知黏著的礁石上，儘量不發出任何聲響。腰間的漁網繩索隨著他的移動，在身後水中拖出一道細微的漣漪。
他靠近到足以清晰看到那枚深藍色核心的距離。它約莫拳頭大小，懸浮在洞穴最深處一小片相對乾淨的水域中心，內部仿佛有墨綠色的潮汐在翻湧，散發著令人心悸的能量波動。而核心周圍的海水，顏色明顯更深，幾乎如同墨汁。
就是這裡。
他對著洞口方向，用儘量平穩卻足夠穿透水聲的聲音喊道：“李伯！穩住！等我信號！”
就在「汐」全神貫注鎖定核心，準備進一步行動時，異變陡生！
他身前那片墨汁般的海水毫無征兆地劇烈翻騰起來！一個完全由汙水構成、大致呈現人形、卻沒有固定麵貌的龐大身影猛地從中立起！它通體半透明，內部可見無數黑色的絮狀物汙染因子）瘋狂流轉，而在其胸膛正中，一個不斷搏動、散發著濃烈惡意的漆黑囊腔清晰可見——正是汙染核心囊！
“又是你！三番五次壞我好事！不知死活的東西！”水之汙染者的聲音並非通過空氣傳播，而是如同無數腐敗氣泡破裂的嘶鳴，直接灌入「汐」的腦海，充滿了暴戾與貪婪。
話音未落，它那由汙水構成的手臂猛地一揮，數道凝聚了高濃度汙染因子的黑色水箭，帶著刺鼻的腥臭和腐蝕性的能量，如同毒蛇出洞，疾射向「汐」的麵門和胸膛！
速度快得驚人！
「汐」瞳孔一縮，幾乎是本能反應，他猛地將身後固定在背包上的貝殼藥罐拽到身前，將其當作盾牌護住要害！
“噗！噗嗤！”
黑色的水箭狠狠撞在堅硬的貝殼藥罐上！預想中的穿透並未發生，反而是箭體與罐體內濺出的幾滴海艾草藥汁接觸的瞬間，發出了如同冷水滴入熱油般的劇烈反應聲！那幾支致命的黑色水箭，竟在刹那間扭曲、分解，化作幾縷無害的黑煙，迅速消散在空氣中！
“什麼？！你……你竟然找到了海艾！還製成了濃縮藥劑！”水之汙染者發出了驚怒交加的嘶鳴，它那液態的身軀因憤怒而劇烈波動，核心囊的搏動更加狂亂，“你必須死！”
一擊不成，汙染者徹底狂暴。它那龐大的汙水身軀猛地撲上前，不再使用遠程攻擊，而是伸出兩隻完全由粘稠黑水構成的巨爪，帶著足以侵蝕鋼鐵的汙染性能和拖拽一切的巨大力量，朝著「汐」狠狠抓來，意圖將他直接拖入洞穴深處那一片死寂的墨色海水之中，徹底吞噬！
巨大的力量差距讓「汐」無法硬抗，腳下濕滑的礁石也讓他難以閃避。眼看那漆黑的巨爪就要觸及他的身體——
“拉！！”
「汐」用儘全身力氣，朝著洞口發出一聲短促而清晰的怒吼！
幾乎在他聲音響起的同一瞬間，腰間那根一直緊繃著的舊漁網繩索上，傳來一股巨大而沉穩的拉力！
“嘿——！”岸邊的李伯，聽到信號，全身肌肉瞬間繃緊，古銅色的臉龐因用力而漲紅，他雙腳死死抵住礁石，腰部下沉，用儘平生力氣，如同拔河般，猛地向後拉扯！
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“嗖！”
「汐」感到一股強大的力量從腰間傳來，整個人被這股信任與力量構成的繩索猛地向後拽去，險之又險地避開了汙染者的致命一撲！他重重地撞在洞口內側的岩壁上，濺起一片水花，但總算脫離了那致命的抓取範圍。
“汐醫生！沒事吧？！”李伯焦急的呼喊聲從洞外傳來，伴隨著他依舊死死拉住繩索的沉重喘息。
“沒事！”「汐」快速回應，穩住身形，目光死死鎖定因撲空而更加狂躁的汙染者。剛才的驚險一刻，讓他更加清晰地認識到，他並非獨自在戰鬥。
機會就在此刻！
趁著汙染者因撲空而短暫僵直，「汐」迅速解下背後的貝殼藥罐，用匕首猛地劃開罐口的密封！他雙臂用力，將罐體內所有濃縮的海艾草藥汁，朝著汙染者所在的那片墨色水域，狠狠潑灑出去！
綠色的汁液如同生命的甘霖，落入漆黑的海水之中。
“嗤嗤嗤——！！！”
比之前劇烈無數倍的反應發生了！以汙染者為中心，大片的海水如同被投入了強效淨化劑，墨黑的顏色以肉眼可見的速度迅速褪去，其中蘊含的汙染因子被海艾藥效瘋狂中和，發出連綿不絕的、如同萬千蟲豸哀鳴般的聲響！水之汙染者那半透明的身軀接觸到藥汁的區域，更是如同被灼燒般冒出大量白煙，它發出了痛苦至極的咆哮，身軀劇烈扭曲、縮小，連胸膛中央那搏動的核心囊都黯淡了幾分！
但這還不夠！海艾藥汁隻能淨化局部，無法根除核心！
「汐」眼神一凜，毫不猶豫地從懷中掏出那個金屬盒，瞬間打開！四枚已達成微妙平衡的核心——赤紅的火晶、暗紫的文獻核心、土黃的沙核、冰藍的雪核——同時暴露在空氣中，彼此的能量流轉因靠近第五核心而瞬間加速！