離開明珠市的喧囂，「麵」選擇了最不引人注目的方式——一輛班次稀疏、顛簸緩慢的長途汽車，沿著蜿蜒的省道，駛向那片掩藏在青山綠水間的古老鎮落。窗外的景色逐漸從都市的棱角分明，過渡到田野的柔和曲線，空氣中開始混雜著泥土、植物和隱約的炊煙氣息。當汽車最終在古鎮那標誌性的、爬滿青藤的石牌坊下停穩時，一種與時間和解般的寧靜感，如同溫潤的泉水，悄然包裹上來。
祂背著那個愈發顯得沉甸甸的行囊，踏著被歲月磨得光滑的青石板路，走向記憶中的書樓。還未走到巷口，一片灼灼燃燃、幾乎要灼傷人眼的金色便猛地撞入視野！
那正是書樓旁，那片原本就存在的空地，如今已徹底化作一片繁盛至極的向日葵花田。花杆粗壯挺拔，高及人腰，碩大的花盤如同無數個虔誠的麵孔，齊刷刷地追隨著秋日午後的太陽，花瓣是純粹得沒有一絲雜質的金黃，散發著蓬勃得近乎蠻橫的生命力。而在這一片金色海洋的正中央，一塊不起眼的青石基座上，一枚淡棕色的守護結晶穩穩地懸浮著，散發著如同沃土般沉靜、溫厚的光輝。那淡棕色的光暈如同一個巨大的、無形的碗，倒扣下來，將整片花田、連同後方那幢飛簷翹角的古老書樓，都溫柔地籠罩其中，帶來一種根植於大地的、難以言喻的安穩與庇護。「麵」的「維度審判」感知無聲拂過書樓的每一寸木石、每一卷藏書，反饋清晰而肯定：無任何文獻蠕蟲及其相關能量殘留，信息場純淨穩定度：100。那場試圖蛀食、扭曲知識與曆史記憶的隱秘侵蝕，在此刻，由這枚源自土黃核心其本質為厚重、穩固、承載之力的體現）的結晶，完成了最終的淨化與曆史閉環。
花田邊緣，一個熟悉的身影正彎著腰，手中握著一把細長的小刀，小心翼翼地修剪著過於茂盛的枝葉。正是老沈。他穿著一件洗得發白的靛藍色粗布褂子，背脊似乎比記憶中更佝僂了一些，但動作依舊帶著修複古籍時的沉穩與專注。而他手中那柄在陽光下偶爾閃過寒芒的小刀，正是卷十七中，「麵」以“沈硯”的身份離開時，贈予他的那柄青銅修書刀。
仿佛心電感應般，老沈停下了手中的動作，緩緩直起身，轉過頭來。當他的目光穿過搖曳的向日葵花盤，落在靜靜站立於巷口的「麵」身上時，那張被歲月與書卷氣浸染的臉上，先是閃過一絲難以置信的恍惚，隨即，如同被陽光瞬間照亮的古井，漾開了深刻而真切的、帶著淚光的笑容。
“沈硯……”他脫口而出，用的是當時「麵」在此地使用的修複師名字，聲音帶著老年人特有的微顫，卻充滿了不容錯辨的喜悅與感慨，“你可算……回來了！”
他的目光，隨即落在了書樓正門門楣之上。那裡，赫然懸掛著一項略顯破舊、邊緣有些卷曲的舊草帽——正是卷十五時，“沈硯”在此修複古籍、打理花田時常戴的那頂。此刻，這頂看似普通的草帽，竟也散發著與花田中結晶同源的、極其微弱的淡棕色光暈，並與那結晶的光芒產生著幾乎難以察覺的、如同呼吸般的同步共振。仿佛這頂草帽，也因其承載的記憶與情感，成為了這守護力場的一部分。與此同時，一陣陣清脆稚嫩、抑揚頓挫的童聲誦讀，從書樓敞開的木窗內清晰地傳出來，念著“人之初，性本善……”，為這靜謐的畫麵注入了鮮活的生機。
跟隨老沈走進書樓，那股混合著陳年木料、古老紙張、淡淡墨香與陽光味道的熟悉氣息，一如既往地令人心安。內部陳設大致如舊，隻是更加整潔，充滿了被人精心打理、而非僅僅是被保存的生氣。
他們徑直走向那間曾經堆滿待修複古籍、如今依舊作為核心區域的修複室。那張寬大的、布滿劃痕的榆木工作台還在老位置。台上，一端依舊攤開著那本命運多舛的《舊日雜記》，但它如今被妥善地安置在一個定製的透明防護匣內，更像是一件被馴服、被研究的標本。而工作台的另一端，以及旁邊的幾張矮幾上，則整齊地擺放著一些孩子們的修複練習本、小號的軟毛刷、以及一些用於練習的、無關緊要的殘破書頁。
老沈看著這些充滿童趣的練習工具，臉上露出了比看向向日葵花田時更加欣慰和滿足的笑容，那是一種看到了未來與希望的光芒。“我現在啊，彆的本事沒有，就把這點修複古籍的微末手藝，教給鎮上願意學的孩子們。”他拿起一本練習本，上麵用鉛筆稚嫩地摹畫著一些簡單的古籍版式，“他們學得認真，也坐得住，比我當年帶的某些學徒還有耐性。看著他們的小手拿著鑷子、刷子，像對待活物一樣對待這些老紙張，我就覺得，這書樓裡的東西，這古鎮的記憶，以後啊，算是真正有人接著了。書樓，就交給他們來守護，我放心。”
「麵」的目光掃過書架，發現靠近修複室的一排書架上，新設立了一個小小的、掛著木牌的“守護專區”。專區裡陳列的，並非什麼孤本善本，正是當年“沈硯”在此地，一頁頁、一字字親手修複完成的那幾十冊普通的地方誌、族譜和雜記。每一冊書都保養得極好，書脊上貼著小小的標簽，標注著修複完成的時間。專區旁，同樣立著一塊素雅的木牌，上麵鐫刻著與博物館那邊精神相通、卻又更具古鎮特色的文字：
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“這些古籍的修複者，未曾留下真名，卻用指尖的耐心與心中的溫度，守護了古鎮流淌的記憶，延續了文明的薪火。”
時近正午，老沈像過去無數個日子一樣，熟練地在書樓後院的小廚房裡生起了小小的泥爐。他從陶罐裡舀出小米，洗切好院子裡自種的青菜，熬煮著一鍋咕嘟冒泡的蔬菜粥。那配方，正是卷十五時，“沈硯”曾與他一同分享過無數次的、最簡單卻也最溫暖的味道。
粥將成時，老沈又從一個密封的小陶罐裡，抓出一小把炒得噴香、色澤金黃的向日葵籽，均勻地撒在粥麵上。“嘗嘗這個，”他笑著，眼角的皺紋堆疊起來，“就是你當年種下的那幾棵向日葵結的籽，我年年留種，現在這一大片，說起來都是它們的子孫後代哩。今年新炒的，甜得很，香得很！”
下午，秋陽暖融融的，「麵」接過老沈遞來的那柄熟悉的青銅修書刀，與他一同走入那片金色的向日葵花田，幫忙修剪一些過密的枝葉和已經開始枯萎的側芽。祂的動作自然而熟練，手腕的轉動，下刀的精準，仿佛從未生疏，依舊帶著當年修複古籍時的那種專注與耐心。陽光透過層疊的花瓣，在祂的手上、在冰冷的青銅修書刀上投下斑駁的光影。這一刻，修剪花枝與修複古籍，兩種看似不同的行為，在某種更深層的意義上完美地重合了——都是在守護一種生命，一種形態，一種值得延續的美好。
夜幕降臨，書樓裡亮起了溫暖的、仿古的燈籠。放學的孩子們，如同歸巢的鳥兒，陸陸續續地跑進書樓。他們不再嬉鬨，而是自覺地找到自己常坐的位置，從書包裡掏出書本，或者好奇地踮起腳，瀏覽著書架上的“守護專區”。老沈坐在他們中間，拿著一本泛黃的、帶著插圖的啟蒙讀物，用蒼老而溫和的聲音，教他們辨認那些對於孩子們來說如同圖畫般的古老文字。孩子們仰著小臉，聽得聚精會神，不時發出好奇的提問。
「麵」坐在稍遠一些的窗邊，手中捧著一杯老沈泡的、味道粗糲卻回甘悠長的野茶，靜靜地望著這一幕。燈籠柔和的光線勾勒出孩子們認真的側臉和老沈慈祥的輪廓，空氣中彌漫著書卷的香氣和童聲的稚嫩。一股難以言喻的、深沉而澎湃的暖流，毫無征兆地從祂那非人的核心深處湧起，迅速蔓延至全身。那暖流，不同於南極冰原上信念鎧甲爆發出的磅礴力量，也不同於明珠市廣場上萬家燈火帶來的宏觀感動，它是一種更加細膩、更加根植於時間與傳承本身的溫暖——是看到自己所守護的具體事物，在新的生命中得以延續、得以煥發新生的那種無與倫比的滿足與安寧。
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