風暴過後那令人窒息的寂靜並沒有持續太久。
埃索斯警惕地注視著駕駛艙入口處那個陌生的金屬存在，對方手中的武器發出持續的低頻嗡鳴，仿佛毒蛇在攻擊前的嘶鳴。就在這千鈞一發之際，整個飛船殘骸突然開始劇烈震動，一種刺耳的、仿佛玻璃被極度拉伸的聲音從外界傳來，穿透金屬牆壁，直刺意識深處。
那個金屬存在明顯也受到了影響，它多隻發光的眼睛不規則地閃爍起來，手中的武器微微下垂，似乎在重新評估當前的情勢。它向埃索斯所在的方向最後瞥了一眼，然後迅速轉身，與其他同伴發出一種急促的、類似金屬摩擦的交流聲，隨後它們的能量信號快速遠離，仿佛有什麼更緊急的事情需要處理。
埃索斯沒有放鬆警惕，它知道那些存在可能還會回來。但此刻，更讓它不安的是外界正在發生的異常變化。透過駕駛艙的裂縫，它看到外麵的天空正在變得半透明，如同被水浸濕的紙張，隱約透出後麵扭曲的光影。空氣中開始飄落閃爍的彩色碎片，它們緩緩旋轉，散發著誘人而危險的光芒。
“維度風暴...二級預警...”克裡在昏迷中無意識地呢喃，即使意識模糊，它作為晶體族的本能依然能識彆出這種異常現象。
埃索斯從未經曆過二級維度風暴，但它聽說過這種災難的恐怖——不僅僅是物理層麵的破壞，更致命的是那些彩色碎片帶來的精神乾擾。據說，碎片會投射出接觸者內心最深的渴望，製造出幾近完美的幻覺，讓受害者沉溺其中，直至精神崩潰或肉體毀滅。
它必須立刻找到更安全的避難所！現在的駕駛艙太過暴露，四處都是裂縫，根本無法阻擋那些詭異碎片的侵入。
埃索斯強撐著幾乎耗儘能量的身體，維持著包裹克裡的空間氣泡，小心翼翼地向著飛船深處移動。它需要找到一個密閉的艙室，最好是還能維持基本功能的區域，能夠隔絕外界的異常影響。
飛船內部的通道錯綜複雜，許多區域已經被坍塌的結構阻塞。埃索斯憑借著對能量流動的敏感，選擇了一條相對穩定的路徑。在轉過幾個彎道後，它發現了一扇半開著的密封門，門後的艙室看起來保存得相當完整。
這是一個小型的生活艙，內部有幾張固定的床鋪和一些基本設施。最重要的是，艙室的密封係統似乎還能部分運作，至少可以提供比駕駛艙好得多的保護。
埃索斯將克裡輕輕放在一張床上，然後立刻開始檢查艙室的密封情況。它發現門側的控製麵板還有微弱的能量反應，於是嘗試著操作。幾次失敗後，它終於找到了正確的方法，密封門緩緩關閉，發出一聲令人安心的“哢嚓”聲。
就在密封門完全關閉的瞬間，艙室外傳來了各種虛空生物的尖叫聲——那不是肉體痛苦的呼喊，而是精神被扭曲後的癲狂哀嚎。有的聲音中充滿狂喜，有的飽含恐懼，有的則是徹底的混亂。這些聲音交織在一起，形成了一曲令人毛骨悚然的交響樂，訴說著碎片幻覺的可怖威力。
埃索斯感到一陣後怕，如果它再慢一步，或者沒有找到這個相對安全的避難所，恐怕它和克裡也會成為那些尖叫者中的一員。
它回到克裡身邊，檢查著晶體幼崽的狀況。克裡的能量水平依然極其低下，但至少沒有繼續惡化。那些晶體裂縫中偶爾還會閃過微弱的光芒，證明生命仍然在那個小小的軀體中堅守。
突然，埃索斯感到自己體表的裂縫傳來一陣奇異的麻癢感。它低頭看去，驚訝地發現那些不斷滲出的星塵光點正在不規則地閃爍，仿佛在與外界的某種存在產生共鳴。更令人不安的是，即使隔著密封的艙壁，它也能感覺到外麵那些彩色碎片的能量波動，它們像是有生命一般，輕輕叩擊著這個暫時的避難所，尋找著任何可能的入口。
埃索斯警惕地檢查著艙室的每一個角落，確保沒有任何縫隙可以讓那些危險的碎片進入。它知道，以它現在的精神狀態，一旦接觸到那些幻覺碎片，很可能會徹底沉溺其中，無法自拔。
克裡在昏迷中不安地扭動著身體，晶體表麵泛起混亂的色彩。“媽媽...”它無意識地呼喚，“那些光...好可怕...”
埃索斯輕輕撫摸著克裡的晶體表麵，試圖給予這個幼崽一絲安慰。它注意到克裡胸部那些指向虛空原壤的紋路正在微微發光，仿佛被外界的異常能量激活了。這一發現讓它既擔憂又期待——擔憂的是未知的變化可能會傷害到克裡，期待的是這些紋路或許能提供更多關於目標的線索。
艙室外的尖叫聲時起時伏，偶爾還夾雜著撞擊聲和爆炸聲，顯然是有些生物在幻覺的驅使下相互攻擊或自毀。埃索斯無法想象外麵的慘狀，但它知道，這片廢墟帶正在經曆一場比物理風暴更加可怕的災難。
它將自己的一部分意識集中在體表的裂縫上，試圖理解為什麼自己的星塵光點會與碎片產生共鳴。這種共鳴既讓它感到不安，又隱隱覺得其中可能隱藏著某種它尚未了解的能力或特質。
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就在埃索斯陷入沉思時，一片極其細小的紅色碎片不知從何處飄入了艙室，它像是一片被染色的雪花，在空中緩緩旋轉，最終輕輕落在了埃索斯體表最大的那道裂縫上。
接觸的瞬間，埃索斯的整個世界被染成了血紅色。
紅色碎片觸碰到裂縫的刹那，埃索斯感到一股溫暖的洪流席卷了它的整個意識。那些從裂縫中滲出的星塵光點不再是無序地飄散，而是開始圍繞它的身體旋轉，形成一道柔和的光環。
然後，周圍的景象開始變化。
飛船的金屬艙室漸漸淡去，取而代之的是一片無邊無際的虛空。但這不是冰冷、死寂的虛空，而是充滿溫暖和接納的領域。在它的正前方，虛空之母的巨大陰影緩緩展開，那些構成她身軀的空間褶皺以完美的韻律波動著，散發出令人心安的能量頻率。
“我的孩子...”一個溫柔的聲音在埃索斯意識中響起，那不是通過聽覺接收的聲音，而是直接烙印在存在本質上的呼喚。
埃索斯感到自己的空間褶皺因激動而顫抖。這是它無數次在夢中渴望的場景——被接納，被認可，被需要。
虛空之母的陰影向它伸展過來，如同母親張開雙臂迎接久彆歸來的孩子。當那些溫暖的空間褶皺觸碰到埃索斯時，它感到一種前所未有的完整感。它體表的裂縫開始以肉眼可見的速度愈合，那些不斷滲出的星塵光點不再流失，而是融入愈合後的結構，成為它力量的一部分。
“你終於回來了，”虛空之母的聲音中充滿慈愛，“我一直等著你。”
埃索斯幾乎要沉溺在這種被接納的幸福感中。所有的孤獨、所有的掙紮、所有的自我懷疑，在這一刻都顯得如此微不足道。它終於找到了歸屬，找到了它應有的位置。
“回來吧，成為我的一部分，就像你一直渴望的那樣。”虛空之母的陰影溫柔地包裹著它的身體，那種溫暖、安全的感覺幾乎讓埃索斯放棄所有抵抗。
就在它即將完全沉溺於這個完美幻覺時，一陣刺耳的尖叫劃破了溫馨的假象。
“媽媽！不！”
是克裡的聲音！那聲音中飽含的恐懼和痛苦如此真實，如此強烈，瞬間穿透了幻覺的重重迷霧。
埃索斯猛地轉頭，看到另一片黑色的碎片不知何時也飄入了艙室，正好落在克裡的晶體表麵。從那片黑色碎片中，投射出一幕令人心碎的景象：
無數扭曲的黑色觸手在空中舞動，它們所到之處，晶體族的光芒紛紛熄滅。埃索斯認出那是克裡描述的“噬星之影”——它們確實如同移動的夜幕，吞噬著一切光和生命。在景象的中心，一個成年的晶體族女性被多條觸手緊緊纏繞，她的晶體在壓力下開始碎裂，發出刺耳的聲響。
“快跑，克裡！記住我告訴你的！”那個晶體族女性——顯然是克裡的母親——在最後的時刻奮力呼喊。
然後，景象戛然而止，黑色碎片化為粉末，但克裡已經在昏迷中開始尖叫和掙紮，它的晶體表麵泛起混亂的光芒，顯然是受到了極大的精神衝擊。
克裡的痛苦像一盆冷水，澆醒了幾乎沉溺於幻覺中的埃索斯。它看著四周，虛空之母的陰影依然在向它招手，那種被接納的誘惑幾乎無法抗拒。但它又看向正在痛苦掙紮的克裡，那個它承諾要保護的小生命。
現實與幻覺在埃索斯的意識中激烈交戰。一邊是它內心最深的渴望——被接納、被治愈、回歸應有的位置；另一邊是它對另一個生命的承諾和責任——保護、陪伴、不放棄。
“我的孩子，為什麼猶豫？”虛空之母的聲音依然溫柔，“回到我身邊，你就不再殘缺，不再痛苦。”
埃索斯看著自己體表正在愈合的裂縫，感受著那種幾乎完美的完整感。這確實是它一直渴望的。但就在它準備向幻覺屈服時，克裡又發出一聲淒厲的尖叫，那聲音中的絕望和無助刺痛了埃索斯的每一個空間褶皺。
這一刻，埃索斯突然明白了什麼。真正的完整不是沒有裂縫，而是在裂縫中依然堅持自我；真正的歸屬不是被某個強大的存在接納，而是找到自己願意守護的東西。
它毅然決然地轉身，背對著虛空之母的陰影，向著現實邁出了一步。
“不，”埃索斯輕聲說，但語氣堅定，“我不是殘次品，我是我自己。”
隨著這句話出口，周圍的幻覺開始破碎，如同被打碎的鏡子，一片片剝落，最終顯露出後麵冰冷的金屬艙室。