等待的時間變得格外煎熬。每一分每一秒都像是被無限拉長，在寂靜和緊繃的空氣中緩慢爬行。
沈硯閉目靠在牆上，像是睡著了，但林晚知道他醒著。他的呼吸並不平穩，眉心始終微微蹙著，仿佛在腦中一遍遍模擬著即將到來的行動，評估著每一種可能的風險和應對方案。那是一種刻入骨髓的職業本能，即使重傷虛弱也無法磨滅。
林晚則強迫自己冷靜下來，借著從木板縫隙透入的、逐漸西斜的光線，反複記憶那張微型地圖上的每一個細節。三號碼頭舊址的布局、那條隱秘的排水管道入口、東北角的通風口、可能的監視盲區……她像備考一樣，將那些抽象的線條和符號死死刻進腦海裡。這是她唯一能做的、可能幫到他或許還能救下自己）的準備。
阿阮似乎也感受到了空氣中不同尋常的緊張氛圍，變得格外安靜乖巧，隻是緊緊挨著林晚，小手一直抓著她的衣角。
爐火徹底熄滅了，最後一絲餘溫也消散殆儘。小屋裡的溫度開始明顯下降。
當時辰接近傍晚，夕陽的光輝將木板縫隙染成濃鬱的金紅色時，沈硯猛地睜開了眼睛。
那雙眼睛裡所有的虛弱和疲憊仿佛被強行壓下，隻剩下一種冰冷的、近乎機械的銳利。屬於“寒鴉”的眼神再次占據了主導。
“時間到了。”他聲音低沉，帶著一種不容置疑的行動信號。
他嘗試著自己站起來，動作依舊艱難遲緩，每一次發力左肩的傷口都讓他臉色白上一分，額角滲出細密的冷汗。但他拒絕林晚的攙扶，硬是靠著自己和牆壁的支撐，穩住了身體。
林晚沒有堅持，她知道這是他在維持最後的尊嚴和掌控感。她快速地將最後一點食物——幾顆野莓和一小塊壓縮餅乾——分給阿阮和自己，將剩下的包好塞進口袋。然後，她將那張重要的地圖和銅錢鑰匙仔細地藏在貼身衣物裡。
沈硯從那個防水袋裡，拿出了最後一樣東西——一小塊黑色的、像是油脂一樣的東西。他用它仔細地塗抹在臉上和手上所有裸露的皮膚上，掩蓋過於蒼白的膚色，也用來模糊五官輪廓。他示意林晚也照做。
那油脂帶著一股難以形容的氣味，林晚沒有猶豫，依言塗抹。當冰冷的油脂接觸皮膚時，她感到一陣不適，但更多的是一種即將踏入戰場的凜然。
做完這一切，沈硯最後檢查了一下那把戰術匕首，將它貼身藏好。他的目光掃過小屋，確認沒有留下任何明顯的個人痕跡。
“走。”他低聲道，率先走向他們進來的那扇側窗。
撬開的木板被重新小心地恢複原狀，儘可能掩蓋有人來過的痕跡。三人再次鑽出小屋，踏入夕陽籠罩下的荒野。
傍晚的風比白天更冷，吹在塗了油脂的臉上，帶來刺骨的寒意。沈硯辨明方向，沒有絲毫猶豫，朝著東麵邁開腳步。他的步伐依舊不穩，甚至有些踉蹌，但速度卻並不慢，帶著一種豁出去的、不顧一切的決絕。
林晚拉著阿阮，緊緊跟在他身後。她的心跳得飛快，一半是因為緊張，一半是因為竭力跟上他的速度。腳下的枯草和碎石不斷絆扯著她。
他們沿著荒廢的鐵路線走了一段，然後沈硯果斷地離開鐵軌，切入旁邊更加難行的荒地。這裡地勢起伏，枯草叢生，更能隱蔽行蹤，但也更加消耗體力。
沈硯的呼吸越來越重，越來越急促，每一次喘息都像是扯著風箱，聽得林晚心驚肉跳。有好幾次，他腳下發軟，幾乎要摔倒，都硬生生用手撐住膝蓋穩住了身形，停也不停地繼續前行。
林晚看著他那副搖搖欲墜卻始終不肯倒下的背影，喉嚨像是被什麼東西死死堵住，酸澀得厲害。她隻能更緊地拉住阿阮，更努力地跟上，不讓自己成為他的負擔。
夕陽將他們三人的影子在荒草地上拉得很長很長，顯得孤獨而渺小。
在一次翻越一道乾涸的土溝時，沈硯腳下猛地一滑，整個人向下栽去！
“小心！”林晚驚呼一聲，下意識地撲過去想拉住他。
但沈硯的反應快得驚人，在摔倒的瞬間，受傷的左臂硬生生在溝壁上一撐，發出一聲壓抑的悶哼，右手則抓住了溝邊一叢堅韌的枯草，穩住了身體。隻是這個動作顯然牽動了傷口，鮮血迅速從他肩頭滲出，染紅了深色的衣服。
林晚的心臟幾乎跳出胸腔，連滾帶爬地滑下土溝，扶住他：“你怎麼樣？！”
沈硯的臉色白得像紙，冷汗涔涔而下，嘴唇死死抿著，緩了好幾秒才從牙縫裡擠出兩個字：“……沒事。”
他推開林晚的手，再次憑借驚人的意誌力，拖著傷腿爬上了土溝另一邊。
林晚抱著阿阮，費力地跟上去。看著前方那個血跡斑斑、仿佛隨時會碎裂卻始終在前行的背影，一種混合著恐懼、敬佩和難以言喻的心疼的情緒，像藤蔓一樣緊緊纏繞住她的心臟。
天色越來越暗，夕陽隻剩下最後一點餘暉，天邊泛起紫藍色的暮靄。
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遠處的城市輪廓逐漸清晰，燈火開始零星亮起。而他們，正朝著那片燈火邊緣、更加黑暗沉寂的碼頭區靠近。