根據沈硯模糊的指引，林晚在西側跋涉了將近半小時。血月的光芒將荒野照得一片詭異昏紅，腳下的路愈發崎嶇難行。每一下落腳，扭傷的腳踝都傳來尖銳的抗議，冷汗浸濕了她的鬢角。
就在她幾乎要懷疑自己是否聽錯或者找錯方向時，一個幾乎被荒草完全吞沒的、鏽蝕嚴重的金屬標誌牌映入眼簾。上麵的字跡早已模糊不清，隻能勉強辨認出“觀測”和“防洪”幾個字的殘影。
標誌牌下方，是一個半嵌入地下的、混凝土結構的方形入口，厚重的鐵蓋早已不知所蹤，隻留下一個黑黢黢的、向下延伸的洞口，一股混合著鐵鏽、塵土和淡淡黴味的氣息從裡麵彌漫出來。旁邊確實有一道鏽跡斑斑的金屬梯子，固定在混凝土井壁上，向下沒入黑暗。
就是這裡了。
林晚的心跳不由得加快。她握緊了手中的木棍，仔細傾聽周圍的動靜。除了風聲，一片死寂。那些恐怖的機械鴉群似乎並未盤旋於此。
她深吸一口氣，將木棍先探下去試了試深度，然後忍著腳踝的疼痛，小心翼翼地轉過身，摸索著冰冷的梯子，一步一步向下爬去。
梯子的鏽蝕程度比想象中嚴重，發出令人牙酸的“嘎吱”聲，在寂靜的井下顯得格外刺耳。她爬得很慢，儘量減輕重量。
向下大約三四米，腳終於觸到了堅實的地麵。地麵有些潮濕，積著一層薄薄的淤泥。
她從口袋裡摸出那個已經沒什麼電、屏幕碎裂的手機，勉強按亮了屏幕，借著這微弱的光源打量四周。
這裡似乎是一條廢棄已久的地下管道，直徑約莫兩米，四壁都是斑駁的混凝土，布滿了苔蘚和水漬。空氣滯悶，帶著濃重的陳腐氣息。管道向前後兩個方向延伸，消失在更深沉的黑暗裡。
按照沈硯的說法，這裡應該能連通到燈塔下方的地下管網。
她辨認了一下方向，朝著記憶中燈塔的方位，拖著傷腿，深一腳淺一腳地向前摸索。管道內異常安靜，隻有她蹣跚的腳步聲和粗重的呼吸聲在狹窄的空間裡回蕩，偶爾有滴水的聲音從遠處傳來，更添幾分陰森。
手機的光線微弱而搖曳，隻能照亮前方一小片區域，黑暗如同有生命的實體，在前方等待著吞噬一切。
不知走了多久，前方出現了岔路。她停下來，靠著冰冷潮濕的管壁喘息，腳踝的疼痛一陣陣襲來。
該往哪邊走？沈硯並沒有說得如此詳細。
就在她猶豫不決時，左手邊的管道深處，似乎傳來一點極其微弱的、不同於水滴聲的異響。
她立刻屏住呼吸，側耳傾聽。
那聲音很輕，斷斷續續，像是……某種金屬摩擦的聲音？又或者是……腳步聲？
林晚的心瞬間提到了嗓子眼。是“藏骸所”的安防係統？還是……彆的什麼？沈硯說過，裡麵的東西“不全是死的”。
她握緊了木棍，指尖冰涼，慢慢挪動腳步，躲到一處管道壁略微凹陷的地方，熄滅了手機屏幕的光，將自己徹底融入黑暗，緊張地注視著聲音傳來的方向。
聲音似乎越來越近，帶著一種緩慢而拖遝的節奏。
在極致的寂靜和黑暗中，聽覺變得異常敏銳。那聲音不像機械的精準移動，反而帶著一種……笨拙和遲滯感？
忽然，一點微弱的、搖曳的暖黃色光暈從那個方向的管道拐角處透了出來。
不是冰冷的掃描光束，而是……火光？
林晚愣住了。
緊接著，一個低低的、帶著濃重口音的嘟囔聲伴隨著腳步聲傳來，聽起來像是個老人。
“……鬼天氣……信號也沒了……這老寒腿哦……”
是一個人的聲音！一個活生生的人！
林晚幾乎不敢相信自己的耳朵。在這片仿佛被世界遺忘的、危機四伏的地下管網裡，竟然還有彆人？
她猶豫著，不知道該不該現身。恐懼和警惕依舊占據上風。
那點光暈和腳步聲越來越近。終於，一個佝僂的身影拄著一根粗木棍，提著一盞老舊的、玻璃罩已經熏得發黑的煤油燈，從拐角處蹣跚地走了出來。
燈光照亮了來人的麵容。那是一位看起來至少有七八十歲的老爺爺，頭發花白淩亂，臉上布滿深深的皺紋，身上穿著打補丁的舊工裝，沾滿了油汙和灰塵。他的一條腿似乎有些不便，走路一瘸一拐。
他也立刻發現了躲在陰影裡的林晚，顯然嚇了一跳，猛地停下腳步，舉起煤油燈，眯起昏花的眼睛警惕地打量過來。
“誰？誰在那兒？”他的聲音沙啞，帶著驚疑。
看到是位老人，林晚緊繃的神經稍微放鬆了一些，但並未完全放下警惕。她慢慢從陰影裡走出來，依舊握著那根充當拐杖的木棍。
“老爺爺，您好。我……我不小心迷路，摔傷了腳，找不到出去的路了。”她儘量讓自己的聲音聽起來無害而慌亂，半真半假地解釋道。
老人借著燈光上下打量她，看到她蒼白的臉色、狼狽的樣子和明顯腫脹的腳踝，眼中的警惕消退了一些，取而代之的是一絲同情。
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“迷路？摔傷了？”他皺了皺眉，嘟囔著，“這鬼地方多少年沒人來了，你怎麼跑到這兒來了？上麵現在是不是出啥事了？我這老收音機前幾天就吱吱啦啦亂響，後來乾脆沒聲了，下來檢查線路，結果也找不到毛病……”
他似乎是個負責維護這片地下管網線路的老工人，而且似乎對外麵發生的劇變並不完全了解。
“上麵……是出了一些事。”林晚含糊地應道，順勢問道，“老爺爺，您知道通往燈塔下麵的路怎麼走嗎？我想從那邊找找看有沒有出口。”
“燈塔下麵？”老爺爺的眉頭皺得更緊了，渾濁的眼睛裡閃過一絲疑惑和更深沉的謹慎，“你去那兒乾啥？那底下老早就封死了，沒啥好看的，都是些舊管道和老設備，聽說還有點……有點不乾淨的東西。”他壓低了聲音，帶著點神秘兮兮的味道。
不乾淨的東西？是指“藏骸所”的安防係統嗎？