黑暗如同擁有實質的潮水，從四麵八方擠壓而來。蘇婉手中照明器的那點微弱光芒，隻能勉強驅散身前幾步的混沌，光線邊緣之外，是無儘的、令人心悸的未知。空氣中彌漫著濃重的鐵鏽味、濕腐的泥土氣息，還有一種難以名狀的、類似化學藥劑變質後的酸澀味道，每一次呼吸都帶著刺喉的顆粒感。
腳下的路越來越難走。不再是相對平整的金屬地麵或通道，而是變成了坑窪不平的泥濘土石，混合著破碎的混凝土塊和不知名的廢棄物。冰冷的積水時不時漫過腳踝，灌進靴子裡，帶來刺骨的寒意。
林晚走在前麵，反手握緊那把戰術匕首，全身的神經都繃緊到了極致。她的右手依舊在隱隱作痛，每一次心跳都似乎能牽扯到掌心的傷口，但她死死咬著牙，將所有注意力都集中在聽覺和視覺上，警惕著黑暗中任何一絲異動。蘇婉緊跟在她身後，舉著照明器和脈衝手槍，呼吸急促，每一步都走得小心翼翼，如同驚弓之鳥。
寂靜。
死一般的寂靜。
隻有她們踩過積水發出的“啪嗒”聲，以及衣物摩擦的窸窣聲，在這片廣闊而空洞的地下空間裡被無限放大，又詭異地被周圍的黑暗迅速吸收，更顯得周遭的世界空曠得可怕。
林晚的耳朵努力捕捉著，期盼著能從那單調的腳步聲和彼此粗重的呼吸聲之外，聽到一點彆的什麼——比如，一聲短促的、代表安全或聯絡的口哨聲。
然而，沒有。
除了她們製造出的聲音，什麼都沒有。仿佛“歸途客”和那個醫療囊，已經徹底被這片無邊無際的黑暗吞噬，連同那微弱的生命信號一起，消失得無影無蹤。
這種寂靜，比任何明確的危險更讓人恐慌。它像是一張無形的網，慢慢收緊，勒得人喘不過氣。
“林晚姐…”蘇婉的聲音帶著哭腔，在黑暗中微弱地響起，“我們…我們走對了嗎？怎麼一點聲音都沒有…”
林晚沒有回答。她也不知道答案。她隻是憑借著“歸途客”最後那句“沿著有微弱氣流的方向走”，以及一種近乎絕望的直覺，固執地向前摸索。她能感覺到一絲極其微弱的、帶著濕冷氣息的空氣流動，拂過她汗濕的額角，這是她目前唯一的指引。
“繼續走。”她最終隻吐出三個字，聲音沙啞卻異常堅定，更像是在命令自己。
她們又沉默地前行了一段距離。通道似乎變得寬闊了一些，兩側開始出現一些巨大的、鏽蝕嚴重的管道，像巨獸的屍骸般匍匐在黑暗中，偶爾有冰冷的水滴從上方滴落，發出清晰的、令人心悸的“滴答”聲。
突然，走在前麵的林晚猛地停下腳步，舉起了握拳的左手——這是“歸途客”教她們的停止手勢。
蘇婉立刻僵住，緊張地屏住呼吸。
林晚側耳傾聽。
前方黑暗中，似乎傳來一種極其細微的、不同於水滴的…沙沙聲？
像是某種東西在粗糙表麵上緩慢摩擦移動的聲音。
很輕，很遠，但在這片死寂中，卻清晰得讓人頭皮發麻。
是什麼？是“獵犬”的偵察單位？是基地殘留的自動防禦機製？還是…彆的什麼未知生物？
林晚的心臟驟然收緊。她緩緩蹲下身，示意蘇婉也蹲下，同時關閉了照明器。
黑暗瞬間如同實質般徹底吞沒了她們。
那沙沙聲似乎停頓了一下，然後又繼續響起，聽起來…像是在移動？方向似乎正是她們這邊！
恐懼像冰冷的藤蔓，瞬間纏繞了林晚的全身。她握緊了匕首，手心裡的冷汗讓刀柄有些滑膩。蘇婉在她身邊微微發抖，能聽到她牙齒打顫的輕微聲響。
不能坐以待斃！
林晚的大腦飛速運轉。硬拚肯定是下下策，她們裝備和狀態都太差了。逃跑？往哪裡跑？黑暗中亂竄可能死得更快。
她的目光在絕對的黑暗中徒勞地搜索，忽然，她注意到側前方不遠處，似乎有一個更加濃重的陰影——那是一個巨大管道與岩壁之間形成的夾角，或許能提供一點遮蔽？
“那邊…”她壓低聲音，幾乎是用氣音對蘇婉說，“慢慢挪過去…彆出聲…”
兩人如同兩隻受驚的貓，弓著身子，憑借記憶和感覺，極其緩慢地、一點一點地向那個陰影處挪動。每一步都輕得不能再輕，生怕發出一絲聲響。
沙沙聲似乎更近了一些。
終於，她們成功地縮進了那個管道與岩壁的夾角裡。空間十分狹窄，兩人隻能緊緊貼在一起，冰冷的、布滿鏽垢的管道壁硌著後背。林晚將蘇婉護在更裡麵一點，自己則側身向外，匕首橫在胸前，全身肌肉緊繃，做好了最壞的打算。
沙沙聲越來越近，越來越清晰。
甚至能聽到一種輕微的、像是金屬關節活動的細響。
林晚的心跳如擂鼓，幾乎要撞破胸腔。她死死咬住下唇，強迫自己保持冷靜。
那聲音來到了她們剛才所在的位置附近。