門在身後輕輕合上，發出沉悶的聲響，徹底隔絕了那間充滿消毒水味和沉重秘密的醫療室。走廊裡異常安靜，隻有遠處不知名機器傳來的低沉嗡鳴，以及他們自己壓抑的呼吸聲和腳步聲。
沈硯走在前麵，步伐明顯比平時緩慢許多，每一步都帶著克製，避免牽動左肩的傷口。他的右手虛握成拳，隨時準備應對突發狀況，背脊卻依舊挺直，像一柄收入鞘中卻依舊警覺的利刃。
林晚緊跟在他身後半步的距離，目光既警惕地掃視著管道縱橫、光線昏暗的四周，又忍不住時時落在他略顯踉蹌的背影上，心揪得緊緊的。她手裡緊握著那把沈硯給她的戰術匕首，冰涼的觸感讓她保持清醒。
這條走廊似乎沒有儘頭，兩側是斑駁的金屬牆壁和無數緊閉的、標記著不同編號的密封門。有些門上有明顯的破壞痕跡，甚至能看到裡麵散落的設備和文件，顯然曾經曆過混亂。
“這裡……好像是個生活或研究區域。”林晚壓低聲音，指了指一間敞開的門內，可以看到翻倒的桌椅和散落一地的紙張。
沈硯點了點頭，示意她保持安靜。他的聽覺遠比林晚敏銳，能捕捉到更細微的聲響。突然，他停下腳步，抬手攔住了林晚，側耳傾聽。
林晚立刻屏住呼吸，也努力去聽。除了那恒定的嗡鳴，似乎……還有一種極細微的、像是金屬摩擦的“沙沙”聲，時斷時續，從前方拐角處傳來。
沈硯眼神一凜，輕輕將林晚拉向身邊一個凹陷的牆體結構後，那裡堆放著幾個廢棄的金屬桶，勉強可以藏身。空間狹小，兩人幾乎貼在了一起。林晚能清晰地感受到他胸膛因為壓抑呼吸而微微的起伏，以及身上傳來的溫熱和淡淡的藥味。她的臉頰有些發燙，但此刻更多的是緊張。
那“沙沙”聲越來越近，還夾雜著一種笨重的、拖遝的腳步聲。
不會是“屠夫”吧？林晚的心提到了嗓子眼，握著匕首的手心沁出冷汗。
沈硯的手無聲地覆上她握著匕首的手，微微用力，示意她鎮定。他的手掌很大，帶著傷後的虛軟，卻奇異地穩定。
一個影子投射在拐角的牆壁上——不是“屠夫”那樣高大猙獰的影子，而是……一個矮矮胖胖的、方頭方腦的影子。
幾秒鐘後，一個大約半人高、渾身覆蓋著鏽跡和灰塵的履帶式機器人，慢吞吞地“走”了過來。它頂端有一個不斷旋轉的傳感器，發出紅色的掃描光束，機械臂上掛著一把磨損嚴重的刷子，正無意識地在地上劃拉著，發出“沙沙”聲。它看起來古老而笨拙，似乎是在執行某種簡單的清潔或巡邏任務，對周圍環境毫無反應，直接從他們藏身的桶前經過，朝著走廊另一端去了。
虛驚一場。
林晚長長舒了口氣，這才發現自己和沈硯靠得極近，他的呼吸幾乎拂過她的額發。她下意識地往後縮了縮，拉開了些許距離。
沈硯也仿佛剛意識到這一點，迅速收回了覆在她手背上的手，耳根泛起一絲不易察覺的紅暈，轉身繼續前行，語氣恢複了一貫的冷靜：“……是個老舊的維護機器人，沒有威脅。”
“哦……好。”林晚跟上去，感覺臉上熱度未退。
經過這個小插曲，兩人之間的氣氛似乎微妙地緩和了一些，不再像剛才那樣純粹是逃難者的緊繃。
他們繼續探索，發現這個區域確實很大，結構複雜。有些地方有明顯的戰鬥痕跡，彈孔和爆炸留下的焦黑隨處可見，無聲地訴說著這裡曾發生的慘烈衝突。
在一處相對寬敞、像是小型休息區的地方，他們甚至發現了一個尚未完全損壞的自動飲水機。林晚嘗試著按了一下，竟然有微弱的水流流出！
她驚喜地看向沈硯，連忙用找到的一個還算乾淨的空杯子接了點水，先遞給他：“快，喝點水。”
沈硯看著那杯渾濁度明顯超標的水，皺了皺眉，但看到林晚殷切的眼神，還是接過來，小心地抿了一口。水的味道很怪，有鐵鏽和塵土味，但對於乾渴的喉嚨來說，已是甘霖。
林晚自己也接了點喝下，雖然難喝，但確實緩解了口渴。
“我們得想辦法確定方向，”沈硯靠在牆壁上，稍作休息，目光掃視著周圍，“一直在這裡繞圈子不是辦法。”
林晚注意到休息區的牆壁上有一幅殘破的區域地圖，雖然大部分已經模糊不清，但還能勉強辨認出一些結構和標識。她走過去，仔細研究起來。
“你看這裡，”她指著地圖上一個標記，“我們剛才過來的醫療室，大概在這個位置。這邊……好像有一條通往上層或核心區域的通道標記……但是被塗掉了。”她又指向另一個方向，“這邊，標注著‘物資中轉’和……‘緊急疏散豎井’？”
“豎井？”沈硯立刻走了過來，靠近地圖。因為要看清楚，他不得不微微俯身，肩膀幾乎碰到了林晚的頭發。林晚能感覺到他靠近帶來的溫熱氣息，手指在地圖上移動時，偶爾會不經意地擦過她的指尖。
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“嗯，”林晚強迫自己集中精神在地圖上，“如果這個豎井還能用，可能是我們離開這裡最快的途徑。”
沈硯仔細看著那個標記，又對比了一下他們現在的大致方位，沉吟道：“值得一試。但通往豎井的路線……需要穿過這片區域，”他指著地圖上一片標記著複雜管道符號的地帶，“這裡結構可能更不穩定，也可能有更多未知風險。”
“總比困在這裡強。”林晚語氣堅定。有目標，就有了希望。
沈硯看了她一眼，看到她眼中不容置疑的勇氣，點了點頭：“好。我們走。”
根據地圖的指引，他們離開了相對規整的走廊區域，進入了一片更加雜亂、布滿各種粗細管道和閥門的地方。這裡光線更暗，空氣中彌漫著更濃的機油和金屬加熱後的味道。腳下不時有散落的零件和凝結的、不知名的油汙，需要非常小心。
路越來越難走，沈硯的體力消耗很大，呼吸明顯沉重起來，臉色也越來越白。有兩次，他腳下踉蹌，差點被突出的管道絆倒，都是林晚及時扶住了他。
“歇一會兒吧？”林晚看著他額頭上不斷滲出的冷汗，心疼地建議。
沈硯搖了搖頭，聲音有些喘：“……不能停。感覺……不太對。”