濃霧像乳白色的巨獸，吞噬了碼頭的輪廓，連遠處燈塔的光芒都變得朦朧而扭曲。能見度不足十米，潮濕冰冷的空氣包裹著一切，吸進肺裡帶著一股鹹腥的滯重感。這惡劣的天氣，對於逃亡者而言，既是絕佳的掩護，也潛藏著未知的危險。
沈硯和林晚一前一後，沉默地穿行在迷宮般的碼頭區後街。腳步聲被濕漉漉的地麵吸收，隻有偶爾踩到積水發出的輕微聲響，很快便消散在濃霧裡。沈硯的右臂自然地垂在身側，左手則虛按在腰側——那裡藏著一把從之前衝突中繳獲、經過處理的匕首，這是他最後的防線。他的感官提升到極致，如同雷達般掃描著霧氣中每一個細微的動靜：遠處模糊的輪機聲、近處老鼠竄過垃圾堆的窸窣、以及……身後林晚儘量壓抑卻依舊清晰的呼吸聲。
林晚緊緊跟著沈硯，努力讓自己的腳步和他保持一致。霧氣打濕了她的頭發和睫毛，帶來刺骨的寒意，但她的內心卻因為剛才共同的決定而奇異地平靜。恐懼依然存在，但不再是無助的恐慌，而是一種清晰的、需要去麵對和克服的障礙。她的目光大部分時間都落在沈硯的背影上，那寬闊的肩背在霧中顯得有些不真實，卻像燈塔一樣指引著方向。
按照沈硯的計劃，他們需要找到一家管理混亂、不需要身份登記的黑網吧或二手電器店，弄一台可以匿名上網的電腦。
碼頭區從不缺少這樣的灰色地帶。穿過幾條堆滿廢棄漁網和集裝箱的窄巷後，一家門臉破舊、霓虹燈招牌缺了筆劃、閃爍著“xx網”字樣的店鋪出現在霧中。窗戶被厚厚的灰塵和招貼畫覆蓋，裡麵透出昏暗的光線。
沈硯在巷口陰影處停下，示意林晚等待。他獨自走上前，沒有立刻進去，而是像普通路人一樣，在店鋪門口徘徊了片刻，目光銳利地掃過門口停著的幾輛破舊摩托車、半掩的卷簾門縫隙、以及窗戶反射出的店內模糊景象。
確認沒有明顯的埋伏或異常後，他才對林晚打了個手勢。兩人一前一後，推開那扇油膩的玻璃門，走了進去。
一股混合著煙味、泡麵味、汗味和機器散熱味的渾濁空氣撲麵而來。網吧內部比外麵看起來更擁擠破敗，幾十台老舊的電腦密密麻麻地排列著，大部分屏幕都暗著，隻有零星幾個屏幕上閃爍著遊戲畫麵或影音窗口。幾個熬夜的年輕人癱在椅子上，眼神空洞。網管是個打著哈欠、頭發油膩的年輕小夥，正靠在櫃台後玩手機。
沈硯走到櫃台前，用沙啞低沉的聲音說：“開台機子，兩個小時。”他遞過去一張皺巴巴的紙幣。
網管頭也沒抬，接過錢，扔過來一張寫著號碼的硬紙卡：“37號，自己找。飲料零食那邊冰櫃自己拿，另算錢。”
沒有身份檢查，沒有多餘問話，這正是沈硯需要的。他拿起紙卡，帶著林晚走向角落裡的37號機。機器很舊，鍵盤油膩，鼠標也不靈敏，但還能用。
沈硯讓林晚坐在靠牆的位置，自己則坐在外側，擋住大部分視線。他快速開機，動作熟練地打開幾個命令行窗口，輸入一係列林晚看不懂的指令，開始清除電腦可能存在的監控軟件和訪問記錄。
林晚安靜地看著他操作。屏幕幽藍的光映在他專注的側臉上，手指在鍵盤上快速敲擊，發出清脆的噠噠聲。這一刻，他不再是那個受傷虛弱的病人，也不是那個帶著她亡命奔逃的守護者，而是一個冷靜、高效、遊走在網絡陰影中的技術專家。這種陌生的形象，讓林晚對他有了更立體的認識，也隱隱感到一絲不安——他到底還有多少她不知道的麵孔？
幾分鐘後，沈硯似乎完成了一層“清理”。他沒有連接普通的互聯網，而是通過一個複雜的代理鏈，接入了一個界麵極其簡陋、隻有純文本的暗網論壇。論壇需要特殊的邀請碼和動態口令才能進入，沈硯從記憶深處調取了一組冗長的字符，謹慎地輸入。
界麵跳轉，出現了一個以黑色和深灰色為主色調的頁麵，上麵羅列著各種加密的懸賞任務和信息交易帖，用語晦澀，充滿了行話和代號。
沈硯的目光快速掃過，最終在一個標題為“[曆史檔案舊印記查詢]”的板塊停了下來。他新建了一個加密帖子，標題簡單粗暴：“重金求購特定墨水印記來源信息。圖案描述：抽象鳥形，近似……他快速用字符畫了一個簡圖），伴隨數字編碼風格：xxxxx。”
他沒有透露任何關於“鳥舍”或novatech的信息，隻提供了最核心的印記特征。懸賞金額他設定了一個不高不低、足以引起興趣又不會太惹眼的數字，支付方式選擇了難以追蹤的加密貨幣。
帖子發出後，便是漫長的等待。暗網的信息流轉速度很慢，而且充滿了不確定性。
時間一分一秒過去。網吧裡依舊嘈雜，但林晚卻覺得每一秒都無比煎熬。她不時警惕地看向門口和周圍那些熬夜的人，總覺得暗處有眼睛在盯著他們。
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沈硯則像一尊石雕，一動不動地盯著屏幕，隻有偶爾眨動的眼睛顯示著他的清醒。他的右手始終放在鼠標上，左手則看似隨意地搭在膝蓋上，但林晚注意到，他的指尖微微弓起，隨時準備應對突發狀況。
突然，屏幕右下角彈出了一個加密的私信提示框！
沈硯眼神一凜，立刻點開。對方使用了匿名代理，無法追蹤ip。信息內容很短，隻有一句話：
“印記涉及‘守夜人’早期項目。風險極高。若要深究，明晚十點，西區廢棄‘星光’電影院，最後一排，左手邊座位下。隻你一人。過時不候。”
“守夜人”！
這個詞像一道閃電，劈中了沈硯！這正是他在novatech廢墟和忘塵閣都隱約接觸過的神秘代號！這個印記，果然和最深層的秘密有關！
但對方的要求也充滿了危險。“隻你一人”，明顯是針對他的陷阱，還是真正的信息交接？
林晚也看到了屏幕上的字，她的心瞬間提到了嗓子眼。“不能去！這一定是陷阱！”她抓住沈硯的手臂，聲音因恐懼而發緊。
沈硯沉默著，目光死死盯著那條信息，大腦飛速運轉。風險毋庸置疑，但這可能是目前唯一能觸及核心的線索。對方知道“守夜人”，並且主動聯係，說明這個印記的價值遠超他的想象。
去，還是不去？
這是一個兩難的選擇。不去，線索可能就此中斷，他們將永遠被困在迷霧中。去，則可能是自投羅網，甚至可能牽連林晚。
就在這時，網吧的燈光突然毫無征兆地閃爍了幾下，然後徹底熄滅！整個空間陷入一片黑暗和混亂！
“操！怎麼停電了？”
“網管！怎麼回事？”
叫罵聲和桌椅碰撞聲頓時響起。
沈硯的反應快如閃電！在燈光熄滅的瞬間，他一把拉住林晚的手，低喝一聲：“走！”
這不是意外！這是衝他們來的！
黑暗中，他憑借進來時記憶的方位，拉著林晚貓著腰，快速而無聲地朝著記憶中的後門方向移動。身後傳來網管罵咧咧尋找手電的聲音，以及其他人慌亂的腳步聲。
幸運的是，後門沒有鎖死。沈硯猛地推開門，冰冷的霧氣瞬間湧了進來。他拉著林晚，一頭紮進了濃得化不開的夜色與霧海之中。
身後，網吧裡隱約傳來了幾聲短促而壓抑的驚呼，似乎有人被打暈或製服了。
追兵，已經摸到了門口！
沈硯和林晚在濃霧中拚命奔跑，身後是緊追不舍的、如同鬼魅般的腳步聲。霧氣成了雙刃劍，既遮擋了他們的身影，也掩蓋了敵人的方位。
這一次，不再是簡單的逃亡，而是與時間賽跑，與隱藏在迷霧中的獵手角逐。而那條來自暗網的、充滿死亡氣息的邀約，如同潘多拉的魔盒，已經悄然打開了一條縫隙。
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