周師傅帶著林晚在迷宮般的廢棄廠區裡穿行，他的腳步很快，對這裡的地形異常熟悉，顯然不是第一次來。林晚緊跟在他身後，懷裡的素描本像一塊小小的盾牌，抵禦著周遭荒涼景象帶來的不安。
他們最終停在一棟外牆爬滿鐵鏽、窗戶破碎的二層小樓前。周師傅示意林晚噤聲，自己則側耳傾聽了片刻，才輕輕推開那扇虛掩的、發出刺耳摩擦聲的鐵皮門。
樓內彌漫著機油和金屬鏽蝕的混合氣味，地上散落著不知名的零件和廢料。周師傅將她帶到二樓一個相對完整的房間，這裡似乎曾被簡單清理過，角落裡堆著一些乾淨的飲用水和壓縮食品。
“這裡暫時安全。是老煙鬥……就是沈硯之前安排的一個備用點，知道的人極少。”周師傅壓低聲音解釋，“你待在這裡，鎖好門，除非我或者沈硯來，否則不要給任何人開門。我需要出去確認一下外麵的情況，順便看看能不能弄到點彆的補給。”
林晚點了點頭，緊緊抱著素描本：“周師傅，您小心。”
周師傅深深看了她一眼，沒再多說，轉身迅速離開，腳步聲很快消失在樓下。
房間裡隻剩下林晚一個人。她靠在冰冷的牆壁上，緩緩滑坐到地上，終於有機會仔細打量這個臨時的藏身之所。空間狹小，但遮風擋雨，比起之前的流浪，已是天堂。
她再次翻開素描本，指尖一遍遍描摹著那幅側影畫。沈硯……你現在到底在哪裡？在做什麼？傷還疼嗎？
擔憂如同細密的蛛網，將她層層包裹。
與此同時，沈硯已悄然返回安全屋。隼不在屋內，這正合他意。他需要利用這段時間，儘快恢複體力，並消化隼提供的情報。
他拿出通訊器，屏幕上有幾條未讀的加密信息。一條是係統自動回複，確認了他之前發出的關於林晚的監控請求已被記錄。另外幾條，則是關於“夜梟”在本地幾個可疑據點的動態更新，以及……一條簡短卻至關重要的信息：
【“鑰匙”已確認部分激活。關聯點：novatech廢墟。疑與“基石”空殼有關。謹慎調查。】
novatech廢墟？“鑰匙”？“基石”空殼？
沈硯的眉頭緊緊鎖起。這些詞語組合在一起，指向了一個他一直在追尋，卻始終迷霧重重的核心——他自身與novatech，與“守夜人”，與那個金屬麵罩人之間的關聯。石頭用命換來的u盤，或許就是解開這一切的“鑰匙”？
而這條信息來自隼背後的組織，這意味著他們掌握的情報遠比他想象的要多，介入的程度也更深。
他必須去novatech廢墟。不僅僅是為了查明真相，也是為了……或許能找到徹底擺脫“夜梟”，甚至反過來摧毀他們的關鍵。
但林晚怎麼辦？
他看了一眼通訊器上那條“目標b已安置於預定備用點”的狀態提示。周師傅應該已經接到她了。那個備用點相對安全，但絕非長久之計。
他不能帶著她去novatech，那裡太危險。可若將她獨自留下……
內心第一次產生了清晰的掙紮。理智告訴他，獨自行動效率最高，風險可控。但另一種陌生的、柔軟卻堅韌的力量，卻在拉扯著他，讓他無法輕易做出將她再次推開的選擇。
就在這時，安全屋外傳來了極輕微的、三長兩短的敲門聲——是隼約定的信號。
沈硯迅速收起所有外露的情緒，恢複了一貫的冰冷。他走過去打開了門。
隼站在門外，依舊是那副沒什麼表情的樣子，但他遞過來一個小型醫療包。“你的傷口需要換藥。另外，我們收到消息，‘夜梟’似乎察覺到了我們的存在，開始有針對性的反偵察。這裡不能再待了，今晚必須轉移。”
沈硯接過醫療包，語氣平淡：“轉移去哪裡？”
“一個更偏遠，也更安全的地方。便於你下一步行動。”隼意有所指地看著他，“關於novatech，你應該已經看到信息了。”
沈硯沒有否認。“我需要設備，需要更詳細的情報支持。”
“可以。到了新地點，會提供給你。”隼點頭，“但前提是，你確定要插手這件事？這潭水，比你想的更深。”
“我有的選嗎？”沈硯扯了扯嘴角，那笑容冰冷而諷刺。
隼沉默了一下，似乎默認了他的說法。“一小時後出發。處理好你的‘私事’。”他特意加重了最後兩個字，然後轉身離開。
沈硯關上門，背靠著門板，緩緩閉上眼睛。
私事……林晚。
他走到窗邊，透過縫隙望向廢棄廠區的方向。相隔不過千米，他卻感覺如同隔著一道無法逾越的鴻溝。
他拿出通訊器，手指在按鍵上懸停良久，最終，還是沒有發出任何信息。任何聯係都可能暴露她和周師傅的位置。
他隻能相信周師傅，相信那個備用點的隱蔽性，也相信……林晚自己的堅韌。
他回到床邊，打開醫療包，開始自己更換肩頭的繃帶。動作熟練而冷靜，仿佛感覺不到疼痛。鏡子裡，他的眼神重新變得如同極地寒冰，所有個人的、柔軟的情緒都被強行壓回心底最深處。
novatech廢墟，他必須去。為了真相，為了擺脫控製，也為了……能給那個畫中的女子，一個真正安全、不必再東躲西藏的未來。
這是他選擇的路徑，布滿荊棘，通往未知，但他彆無選擇。
一小時後，夜色降臨。沈硯跟隨隼，悄無聲息地離開了這處短暫的安全屋，如同滴入大海的水珠，消失在城市邊緣的黑暗裡。
而與此同時，廢棄工廠的小樓內，林晚靠在門邊，聽著外麵呼嘯而過的夜風，將懷裡的素描本抱得更緊。她不知道沈硯已經再次踏上征途，她隻知道，她要在這裡，等著他。
如同他素描本裡那株在裂痕中生長的綠蘿，在絕望的縫隙裡，固執地等待著微光和生機。
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