洞外那絲異樣的引擎嗡鳴，雖然微弱且轉瞬即逝，卻像一根冰冷的針，瞬間刺破了石洞內短暫構築起的平靜假象。沈硯的眼神驟然銳利如出鞘的刀，儘管身體依舊虛弱地靠在石壁上，但那股屬於“寒鴉”的、對危險近乎本能的警覺已經瞬間回歸。
林晚的心也猛地提到了嗓子眼，下意識地攥緊了匕首，側耳傾聽。除了瀑布永恒不變的轟鳴，那異響似乎消失了，仿佛隻是錯覺。但她相信沈硯的判斷，也相信自己在生死邊緣磨礪出的直覺。
“他們……來得比預想快。”沈硯的聲音低沉沙啞，帶著重傷未愈的虛弱，卻異常冷靜。他沒有浪費力氣去做無謂的動作，隻是目光快速掃過洞穴內部，像是在重新評估這個避難所的防禦價值和撤離路線。
“是蝰蛇的人？還是……”林晚的聲音有些發緊。
“都有可能。”沈硯的視線最終落回林晚臉上，或者說，落在她放金屬盒的口袋位置，“也可能是……衝著它來的。”
那個淩晨時分自主發出信號，又在沈硯痛苦時產生安撫共鳴的金屬盒，此刻靜靜地待在林晚口袋裡，沒有任何反應。但它所代表的秘密，顯然已經引來了不止一方的覬覦。
“我們必須儘快離開這裡。”沈硯陳述著事實，儘管他知道以自己現在的狀態，移動依舊是巨大的負擔。他嘗試著動了動左臂，劇痛讓他額角青筋一跳，但他隻是抿緊了唇，將痛哼壓回喉嚨。“趁他們……還沒確定具體位置。”
林晚看著他強忍痛苦的樣子，心中酸澀，但也知道他說的是唯一的選擇。被動躲藏，隻會被甕中捉鱉。
“你的傷……”
“死不了。”他依舊是這三個字，帶著一種近乎固執的堅韌。他看向那堆已經熄滅的篝火餘燼，和旁邊烘烤著的、半乾的外套和繃帶，“幫我……處理一下。要快。”
林晚不再多言，立刻行動起來。她將烤得半乾的繃帶重新為沈硯包紮好傷口，動作比之前熟練了許多。雖然傷口依舊紅腫，但至少不再大量滲血，高燒也因抗生素和之前的奇異安撫而退去大半，這已經是不幸中的萬幸。她幫他穿上半乾的外套，觸手所及，能感覺到他身體因為虛弱而微微的顫抖，但他始終一聲不吭，配合著她的動作。
在這個過程中，林晚將自己之前的發現——那個刻著特殊符號的金屬板，以及她拓印下來的紋路——告訴了沈硯。
沈硯聽著，眼神愈發深邃。當林晚將地上用匕首刻畫的簡陋紋路指給他看時，他的瞳孔微微收縮。
“……這是‘守夜人’早期的聯絡密碼……標記著安全屋的等級和……預警機製。”他低聲解釋，聲音帶著一種觸及過往的沉重，“這個符號……代表‘暫避’，但……也可能是個陷阱，如果……持有者並非他們等待的人。”
線索再次指向了撲朔迷離的“守夜人”，和那個神秘的“渡鴉”。是友是敵，依舊未知。
“那這個呢？”林晚掏出那個金屬盒，在火光下，它的表麵冰冷而光滑，“它到底是什麼？為什麼能……能那樣？”
沈硯的目光落在金屬盒上，複雜難辨。他沉默了片刻，才緩緩開口，聲音比剛才更加沙啞：“它……不隻是‘鑰匙’。”他抬起沒受傷的右手，指尖虛懸在金屬盒上方，仿佛能感受到那無形的聯係，“它是……‘共鳴核心’的一部分。‘守夜人’……用來定位、通訊，甚至……在一定範圍內，影響‘基石’狀態的裝置。”
“影響你的狀態？”林晚想起之前那安撫性的震動和暖意。
沈硯點了點頭，眼神晦暗：“嗯。它可以……在一定條件下，穩定‘基石’的生物信號，緩解……因基因序列不穩定帶來的部分生理紊亂。”他頓了頓，語氣帶著一絲自嘲，“當然，也可能……被用來追蹤、甚至……摧毀。”
這個認知讓林晚背脊發涼。這個他們一直帶在身邊、甚至數次依賴其化解危機的金屬盒，竟然是一把雙刃劍，既能救命，也可能引來殺身之禍！
“那我們現在……”
“不能丟棄它。”沈硯打斷她，語氣斬釘截鐵，“沒有它，我們找不到……其他殘存的‘守夜人’，也無法……真正擺脫‘夜梟’的追蹤。而且……”他看了一眼林晚，眼神深處似乎有什麼情緒一閃而過，“它現在……在保護你。”
最後這句話說得極其含糊，但林晚卻莫名地聽懂了。金屬盒之前自主發出的乾擾信號，救了她。它似乎……在某種程度上，認可或者保護著她這個持有者？
就在這時！
“嗡——嗡——”
金屬盒突然再次震動起來！這一次，不再是尖銳的警報或溫和的安撫，而是一種持續的、平穩的、帶著明確指向性的脈衝！同時，金屬盒表麵那些鳥羽與齒輪的刻痕，再次流轉起極其微弱的淡金色光澤，並且，那光芒隱隱指向了洞穴的深處，那麵看似完整無缺的後壁！
沈硯和林晚同時看向那個方向。
洞穴深處，除了岩石，空無一物。
但金屬盒的指向性脈衝卻異常堅定。
沈硯的眼中閃過一絲銳利的光芒，他強撐著想要站起來。“後麵……有東西。”
林晚連忙扶住他。兩人對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的決定——在離開之前，必須弄清楚金屬盒指引的是什麼！
他們互相攙扶著，忽略掉洞外可能正在逼近的危險，向著洞穴深處，那片被陰影籠罩的石壁，一步步走去。
金屬盒在林晚手中持續震動著，如同一個急切的心跳，指引著黑暗中可能存在的、最後的秘密。
喜歡在暮色中停筆請大家收藏：()在暮色中停筆書更新速度全網最快。