夜色濃稠如墨，山林像一頭沉默的巨獸，將三人吞沒。隱泉在前引路，他那看似蹣跚的步伐，卻總能精準地避開盤根錯節的樹根和隱藏在落葉下的坑窪，仿佛對這片黑暗了如指掌。那盞古舊的燈籠並未點亮，隻在必要辨認方向時，才被他用身體遮擋著，透出極其微弱的一縷暖黃光暈，旋即熄滅，如同夜行生物的謹慎呼吸。
林晚攙扶著沈硯，緊跟在後。沈硯幾乎將大半重量都壓在她肩上，每一步都走得異常艱難。強效藥物暫時壓製了感染和劇痛，但腿傷的沉重和失血後的虛弱，不是短時間內能夠恢複的。他緊抿著唇，呼吸粗重而壓抑，額角的冷汗在夜風中迅速變涼，黏濕了林晚的頸側。
林晚能清晰地感受到他身體的顫抖和那份強行壓抑的痛苦。她的肩膀早已被壓得麻木，手臂酸軟得幾乎失去知覺，腳下更是深一腳淺一腳，好幾次差點被突出的樹根絆倒，全靠一股意誌力在死死支撐。她沒有抱怨，甚至沒有出聲，隻是更緊地扶住他，用自己的身體作為他此刻最可靠的支點。
寂靜的林中，隻有三人壓抑的腳步聲、沈硯沉重的呼吸，以及夜梟偶爾劃破夜空的淒厲啼叫。
在一次跨越一條狹窄的溪澗時，沈硯腳下踩到一塊鬆動的石頭，身體猛地一歪。林晚猝不及防，被他帶著向下倒去！
“小心！”她低呼一聲，下意識地用儘全力將他往自己這邊拉，同時腰部猛地發力，試圖穩住兩人。
踉蹌了幾步，兩人險險地靠在了一棵粗糙的樹乾上，才沒有摔進冰冷的溪水裡。沈硯的重量完全壓在她身上，兩人胸膛相貼，能感受到彼此劇烈的心跳和急促的呼吸。
黑暗中，沈硯的頭無力地垂在她頸窩，灼熱的氣息噴在她的皮膚上。他似乎在那一瞬間耗儘了所有力氣，連站立都變得困難。
“沒事吧？”林晚的聲音帶著未散的驚慌和喘息，雙手緊緊環住他的腰，支撐著他下滑的身體。
沈硯沒有立刻回答，隻是在她頸窩處深深吸了幾口氣，仿佛在汲取力量。過了幾秒，他才極其緩慢地、帶著一絲不易察覺的狼狽，試圖重新站直。“……沒事。”
他的聲音沙啞虛弱，那強行維持的冷靜外殼，在此刻顯得格外脆弱。
走在前麵的隱泉聽到動靜，立刻停下腳步，無聲地折返回來，渾濁的目光在黑暗中掃過兩人，沒有多問，隻是伸出枯瘦卻穩定的手，幫林晚一起扶穩沈硯。
“前麵不遠有處可以稍作休息的地方。”隱泉低聲道，語氣帶著不容置疑的安撫。
短暫的停頓後，三人再次上路。這一次，沈硯似乎刻意收斂了部分重量，但林晚能感覺到，他身體的顫抖比之前更明顯了。她知道，他在硬撐。
又艱難地行進了約莫半個小時，隱泉帶著他們拐進一片巨石林立、形成天然屏障的區域。他在幾塊巨石的縫隙間摸索了一下，撥開茂密的藤蔓，露出了一個僅能容人匍匐通過的狹窄洞口。
“裡麵。”隱泉示意。
林晚先扶著沈硯靠坐在洞口旁的岩石上，自己則跟著隱泉鑽了進去。裡麵是一個不大的天然石穴，乾燥，避風，雖然簡陋，但比外麵安全許多。
將沈硯也小心地攙扶進來後，林晚幾乎立刻癱坐在地上，大口喘著氣，感覺全身的骨頭都像散了架。隱泉則默默地從隨身攜帶的一個皮質口袋裡取出水壺和一點肉乾，分給兩人。
沈硯靠在石壁上，閉著眼，臉色在透過石縫的微弱月光下，白得嚇人。他沒有去接食物，隻是就著林晚的手，喝了幾小口水。
“還有多遠？”他低聲問隱泉，聲音幾乎被喘息聲淹沒。
“照這個速度，天亮前能趕到下一個臨時標記點。”隱泉估算著，“但真正的據點，還需要穿過前麵那片最危險的‘迷蹤林’，至少還要一天。”
迷蹤林……聽起來就不是什麼善地。
林晚的心沉了沉。她看著沈硯那副隨時可能倒下卻依舊強撐的模樣，一股強烈的酸楚湧上喉嚨。
隱泉看著兩人，沉默了片刻，忽然對林晚道：“小姑娘，你過來一下，幫老朽看看這個。”
林晚愣了一下，看了一眼似乎又陷入半昏睡的沈硯，起身走到隱泉身邊。
隱泉並沒有拿出什麼東西，他隻是借著石縫透進的微光，看著林晚，壓低聲音，用隻有兩人能聽到的音量說：“孩子，他的傷……光靠意誌力撐不了多久。接下來的路更難走，你需要……想辦法讓他保存體力。”
林晚看著老人眼中真切的擔憂，用力點頭：“我知道。我會的。”
“還有，”隱泉的目光更加凝重，“‘迷蹤林’不光是地形複雜，那裡……殘留著一些舊時代實驗失敗的‘東西’，磁場混亂，容易讓人產生幻覺。你跟緊我，無論看到什麼，聽到什麼，都不要信，不要停，更不要……鬆開你同伴的手。”
他的警告讓林晚後背泛起一絲寒意。她鄭重地點頭：“我記住了。”
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短暫的休息後，隱泉示意再次出發。
這一次，當林晚上前攙扶沈硯時，他沒有再試圖自己承擔大部分重量，而是近乎順從地，將身體倚靠過來。他似乎聽懂了隱泉剛才那番話的弦外之音，也明白接下來的路途意味著什麼。
兩人之間的依靠，變得更加沉默，卻也更加緊密。
重新投入黑暗的密林，腳下的路似乎更加崎嶇難行。沈硯的呼吸始終沉重，身體的重量真實地壓在林晚身上，但她卻覺得，比起之前他那種強撐著的、脆弱的“獨立”，此刻這種坦然的依賴，反而讓她心裡更踏實一些。
她調整著呼吸，努力讓自己的腳步更穩，分擔著他每一步的艱辛。
黑暗中，她感覺到沈硯那隻沒有受傷的右手，緩緩抬起，摸索著，輕輕覆在了她扶在他腰間的手背上。
他的掌心依舊滾燙，帶著傷後的虛汗，但那覆上來的力道，卻帶著一種無聲的、沉重的托付。
林晚的心猛地一顫，沒有抽回手，隻是更緊地扶住了他。
沒有言語。
隻有在這亡命奔逃的漆黑密林裡，彼此依靠的身體，和那交疊的手掌間傳遞的、微弱卻真實的溫度。
前路依舊漫長，危險未知。
但至少這一刻，他們不是一個人在戰鬥。
那縷名為“守夜人”的殘光在前引路，而他們，在黑暗中緊緊相依，向著渺茫的生機，一步步前行。
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