洛達爾懸著的心終於死了。
但他並不甘心失去精靈王的頭銜，於是憤怒譴責道：“帝國這樣做和梅芙有什麼區彆？你們的皇帝和背叛他的宰相一樣，都是無恥貪婪的……”
“精靈王！我警告你，注意自己的言行。”
羅德拍桌而起：“帝國的軍隊是文明之師，可他們為了扞衛皇帝的尊嚴，可以做出最野蠻的事。”
“我失言了。”
洛達爾立刻賠罪。
這就是瑪卡南迎戰失利的後果。
“利維坦精靈沒有彆的選擇，如果你們不願意擁抱帝國，那就等著被梅芙‘擁抱’吧。”
羅德認定利維坦精靈缺乏自保能力，便將戰略從扶持，轉變為吞並。
這既是戰略邏輯，也是商業邏輯。
投資人麵對前景最好的項目時，不但願意投更多的錢，要求也更少。
而麵對前景不佳的項目時，不僅錢少，而且要求也更多，甚至會逼迫被投資人簽署對賭合同。
“另外，還有一件事你恐怕不知道。”
羅德按了按智能手表，將一份影像投出來：“不久之前，祖獸星已經被梅芙用殲星炮轟成了渣。”
“唔……”
洛達爾緊張地咽了咽口水。
“如果你們認為一口魔力泉就能庇護你們，那就請便。”
羅德說罷，起身欲走。
“等等！”
洛達爾連忙叫住羅德：“如果歸順帝國，利維坦精靈的命運將會如何？”
“這還用說嗎？你們將和帝國同呼吸、共命運，永遠不用擔心被其他文明欺負。”
“那我的家族呢？”
這才是洛達爾最關心的問題。
對於政客而言，失去權力比失去生命還要可怕。
“那要看你的配合程度了。”
羅德笑了笑，隨後開始勸慰道：“我姑姑被大祭司盧瑟琳列為戰犯，險些被處決。”
“居然有這種事？阿黛爾女士可是珀爾文明的領袖啊！”
洛達爾聞言，大驚失色，仿佛一瞬間得知了自己的命運。
“當時所有人都在苦勸求情，可大祭司鐵石心腸，執意要殺。”
羅德繪聲繪色地說道：“最後出麵搭救的人卻是皇妃，伊嵐雪。”
洛達爾有了興趣，連忙問道：“這倒是件奇事啊，後來呢？”
“皇妃向陛下求情，陛下當即釋放了我姑姑。”
羅德提及此時，心中滿是感恩——阿黛爾一死，極光家族也將不複存在。
“皇妃真是仁德深厚啊。”
“皇妃是陛下故意送到珀爾行省的保護傘，有她在，帝國中樞便不敢隨意傷害精靈。”
羅德開始了瘋狂腦補，這也是珀爾精靈的主流看法：
“帝國的高層主要是人類和星靈，他們歧視精靈，不但要沒收珀爾精靈的財產，甚至想對行省官員進行大換血！”
“都是皇妃多次爭取，陛下才勒令帝國中樞停止對珀爾精靈的壓榨和迫害。”
羅德的結論合理，卻不符合事實。
盧瑟琳和羅格夫原先都計劃對珀爾行省實行壓榨政策，因為那時候帝國正在處理黑水危機，財政狀況非常危急，對精靈富豪開刀的計劃便提上了日程。
這項計劃之所以終止，是因為雲宥算計得當。
黑水危機結束後，大量文明加入八一稅體係，財政危機迎刃而解，也就犯不著對珀爾行省竭澤而漁了。
這一切的本質根本不是什麼種族歧視，而是財政，是經濟。
經濟是國家運行的底層代碼和根本邏輯。
但多數精靈是情緒化的，他們隻以為帝國的高層官員歧視精靈，卻不懂任何政策背後都有很複雜的經濟原因。
“可說到底，皇帝也是人類呀。”