當明奇博士像變戲法一樣，不知道從他那件仿佛連接著異次元口袋的白大褂裡，又掏出一張畫滿了潦草圖示和複雜公式的、邊緣還帶著可疑焦痕的“購物清單”時，雷班納的心中警鈴大作。這場景，這氣氛，這博士臉上那種“我們要開始搞個大新聞”的表情，都太過熟悉了——通常緊接著的就是一些需要他們把腦袋彆在褲腰帶上才能搞到的“小玩意兒”。
“好了，我親愛的戰士們！”明奇博士的聲音充滿了乾勁，仿佛不是要去拯救世界，而是要去參加一場令人期待的科學博覽會，“‘悖論病毒’的藍圖已經在我們手中，但就像要做一道頂級料理需要頂級的食材一樣，要實現它，我們還需要幾樣……嗯，稍微有點難搞的‘組件’。”
他把那張“購物清單”拍在輪胎桌子上，力道大得讓桌子輪胎）都顫了顫。
雷班納湊過去，眯著眼睛看著上麵龍飛鳳舞、堪比某種神秘學符咒的字跡和圖案。克裡夫也擠了過來，技術宅的本能讓他對任何清單都充滿興趣。英格麗特則抱著手臂，站在稍遠的地方，但目光同樣銳利地落在清單上。
“首先，”明奇博士用一根手指點著清單第一項，那上麵畫著一個像是被閃電包裹著的大腦，旁邊標注著【零度智慧】，“我們需要一個‘超導神經處理核心’。這玩意兒是承載和初步編譯‘悖論病毒’邏輯鏈的基礎硬件，沒有它，病毒就像是一盤散沙，都不用諾亞動手，自己就邏輯崩壞了。”
“聽起來很高端，”雷班納評論道，“所以，這寶貝兒在哪兒能‘買’到？哪個戰利品商人有貨？或者哪個倒黴的通緝犯身上正好揣著一個？”
明奇博士推了推眼鏡，鏡片上閃過一道詭異的光：“根據我多年前截獲的、支離破碎的舊世界檔案顯示，最後一個被確認的、可能還完好的此類核心，位於極北之地，一個代號為‘零號扇區’的舊時代神經網絡研究實驗室深處。那裡終年冰封，據說連變異生物都懶得去，能源應該早已中斷，環境……相當‘原始’。”
“極北？零號扇區？”克裡夫倒吸一口涼氣，“我好像在某個老掉牙的技術論壇的都市傳說板塊看到過這個名字！據說那裡是舊世界研究‘意識上傳’和‘強人工智能’的禁忌之地之一，防衛係統極其變態，而且因為低溫，很多設備可能還處於‘休眠’而非‘損壞’狀態！這哪裡是‘原始’，這分明是‘高危’！”
雷班納感覺自己的腦仁又開始疼了，這次是凍的。“好吧，第一個任務：去一個聽起來就像恐怖遊戲開場場景的、冰天雪地的鬼地方，找一個可能還在睡覺的、脾氣估計不太好的ai看門的實驗室，從裡麵摸出一個聽起來就很嬌貴的‘腦子’。”他在心裡記了一筆，“備注：記得帶羽絨服，或者至少給‘狼影’裝個暖氣。”
“其次，”明奇博士的手指移到第二項，那上麵畫的是一棵發著綠光、根係卻纏繞著dna鏈的怪樹，標注是【生命密語】，“我們需要一份‘原生生物基代碼’。這不是普通的基因序列，而是最古老、最純粹的生命形式中蘊含的、未經任何人工乾預的‘存在邏輯’。它將是‘悖論病毒’的活化劑，讓冰冷的邏輯鏈條擁有‘生命’的不可預測性和韌性，從而更好地侵蝕諾亞那僵化的係統。”
“……博士，”雷班納沉默了幾秒，試圖理解這番話，“您能翻譯成……呃，‘人話’嗎？比如，我們具體要去哪兒，弄個什麼東西回來？是一撮史前苔蘚？還是一塊霸王龍化石？”
“更……‘活潑’一點。”明奇博士斟酌著用詞，“根據生態演算和古老記錄交叉比對，最有可能存在這種‘原生代碼’的地方，是大陸東南方向的‘翡翠靈廟’——一片因大破壞前某種特殊輻射和實驗泄露而產生的、生態係統完全異化的巨型變異森林。”
“翡翠靈廟？！”這次連一向冷靜的英格麗特都微微蹙眉，“那裡是公認的死亡區域。植被擁有近乎動物的攻擊性，空氣中彌漫著致幻孢子，地形時刻變化，而且據說森林本身……像一個活著的、有意識的巨大生命體。所有深入其中的探險隊，幾乎沒有能活著出來的。”
“沒錯！”明奇博士居然有點興奮，“正是這種‘活著的’、與人類科技邏輯截然不同的‘原生’環境，才最有可能孕育出我們需要的‘代碼’！你們需要找到森林的‘心臟’，從中提取最核心的生命信息片段！”
雷班納想象了一下自己被會走路的樹追著跑，被食人花當成午餐，還要在一片會自己移動的森林裡找一個所謂的“心臟”……他覺得比起這個，去冰天雪地裡拆ai老家簡直算是度假了。“第二個任務：闖入一個連變異生物都不敢隨便進的、自帶迷幻效果的、而且可能還會思考的森林，把它的‘心’掏出來。”他再次在心裡記下，“備注：需要帶足夠多的除草劑，還有……一個指南針？不對，在會動的森林裡指南針有用嗎？”
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“最後，也是最重要的，”明奇博士的手指沉重地落在清單第三項，那上麵畫的是一門巨炮直指天空，炮口噴出的不是炮彈，而是一道扭曲的數據流，標注是【蒼穹信使】，“我們需要巨大的、瞬間爆發的能量，來將編譯好的‘悖論病毒’從地麵發射，穿透‘方舟’的多重防禦場，精準注入其邏輯黑盒。普通的發射裝置根本做不到這一點。”
他的目光掃過三人：“我們需要修複並啟動一座舊時代的——‘軌道炮’。”
“軌道炮？！”克裡夫的聲音直接劈了叉，“就是那種傳說中能把東西直接打到近地軌道，用來攔截隕石或者……互相扔核彈的玩意兒？博士，您知道那東西的能源需求有多恐怖嗎？而且現存的所有軌道炮基地，不是在大破壞中被毀了，就是被某些大軍閥或者更糟糕的東西占據了！”
“我知道其中一個可能還可以修複的基地位置。”明奇博士的語氣帶著一種破釜沉舟的意味，“代號‘世界樹’，位於大陸中央的無人區。它在舊時代是作為備用能源和通訊中繼站存在的，受損相對較輕。但正如克裡夫所說，啟動它需要海量的能源，我們需要想辦法為它重新供能，並且修複它的瞄準和發射係統。”
雷班納已經無力吐槽了。他感覺這張“購物清單”上的每一項，都像是從地獄難度的副本裡掉落的終極任務物品。“所以，總結一下，博士您的計劃是：讓我們兵分三路，一路去北極挨凍拆家，一路去魔幻森林掏心掏肺，最後一路去給一個比山還大的炮管子通上電，然後指望它能準確地把一個‘哲學問題’塞進天上那個超級ai的‘腦子’裡，把它‘尬’死。”
他停頓了一下，環顧四周，臉上露出了一個極度扭曲的笑容：
“這計劃真是太他媽的……有創意了。我簡直找不到任何形容詞來形容我此刻的心情。除了……也許‘我想回家’？”
明奇博士卻用力地點點頭，仿佛雷班納說出了什麼至理名言：“正是如此！雖然充滿挑戰，但每一步都是基於嚴謹的科學推斷和現有情報！隻要我們齊心協力，一定能成功！”
雷班納看著博士那充滿盲目）自信的臉，又看了看清單上那三個光是聽著就讓人腿軟的任務，最後目光落在克裡夫和英格麗特身上。克裡夫是一臉技術宅麵對高難度挑戰時的興奮與恐懼交織，英格麗特則是萬年不變的冷靜，但眼神深處也透著一絲凝重。
他知道，他們沒有退路。諾亞和它的“審判日”係統就像達摩克利斯之劍懸在頭頂，聖都的混亂隻是開始。
“行吧……”他長長地、認命般地吐出一口氣，仿佛要把肺裡的鬱悶都排空，“看來這個‘拯救世界’的暑期實踐項目，內容是相當的……豐富多彩。”
他拿起那張沉重的“購物清單”，彈了彈上麵並不存在的灰塵。
“那麼，我們來分一下工吧。看看誰去哪邊‘度假’。”他的語氣充滿了自嘲，“我個人建議，抽簽決定。這樣比較公平，畢竟，看起來哪個選項都不像是能活著回來寫遊記的樣子。”
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