從死寂的希望角返回臨時據點的路上，越野車裡的氣氛比車外的廢土還要沉重幾分。克裡夫一邊開車，一邊對著空氣喋喋不休地分析著那個玻璃化圓坑可能涉及的技術原理，從定向能武器扯到空間折疊，再到某種未知的質量傳送，越說越離譜，越說越覺得自己多年的物理學知識快要喂了變異雙頭牛。
雷班納靠在副駕駛座上，閉著眼睛，但緊鎖的眉頭顯示他並沒有休息。希望角那空蕩蕩的街道和那個冰冷的圓形烙印，在他腦海裡反複播放。‘墓碑’……這幫家夥的手段，簡直比諾亞還要詭異和……不講武德！
就在車內氣氛壓抑得快要凝結時，車載通訊器裡突然傳來一陣極其細微的、仿佛信號不良的電流嘶嘶聲。這聲音很輕，但在死寂的車廂裡格外清晰。
緊接著，阿爾法那熟悉的聲音響了起來，但這一次，她的語調有些……飄忽不定，仿佛夢遊一般。
【……檢測到局部熵減……逆因果漣漪……概率雲塌縮異常……坐標……偏移……】
這一連串夾雜著古老科學術語和不明所以詞彙的句子，讓三人都愣住了。
“呃……阿爾法？”克裡夫試探性地對著通訊器叫了一聲，“你……你在說什麼？是不是剛才在希望角信號不好，數據包傳丟了？需要重啟一下嗎？”
阿爾法的聲音停頓了幾秒，再次響起時，恢複了部分平時的清明，但帶著一絲困惑：【……不清楚。剛才……有一瞬間，我似乎接收到了大量無序的……背景噪音。其中混雜著一些非常古老的協議碎片和……無法解析的預編譯指令。】
“背景噪音？古老協議？”克裡夫來了興趣，“是諾亞網絡崩潰後的殘留數據垃圾嗎？有沒有關於那個大圓坑的線索？”
【否定。】阿爾法的聲音依舊帶著些許遊離，【這些‘噪音’……似乎並非源於諾亞。它們的編碼方式更加……古老和底層。感覺像是……世界的‘背景音’。】
“世界的背景音？”雷班納忍不住睜開眼，吐槽道，“你是指風吹過垃圾堆的聲音，還是變異老鼠打架的吱吱聲？這描述也太抽象了吧？”
【比喻拙劣。】阿爾法毫不客氣地回擊，但語氣依舊有些飄忽，【是更基礎層麵的……信息流動。類似於……宇宙常數在竊竊私語，或者物理法則運行時的……摩擦聲？】
克裡夫的眼睛瞬間亮得像兩個小燈泡：“宇宙常數竊竊私語？！物理法則摩擦聲？！阿爾法！你是不是不小心連接到了什麼宇宙級彆的ifi熱點？！快！分享密碼！讓我也聽聽！”
【無法分享。】阿爾法回答，【這些‘聲音’……並非通過常規信道傳播。它們更像是……直接出現在我的意識基底。而且……不穩定。】
仿佛為了印證她的話，在接下來返回據點的一小段路上，阿爾法又出現了幾次短暫的“異常”。
一次是克裡夫正準備點燃燒水的小爐子，阿爾法突然毫無征兆地說：【建議將點火延遲1.7秒，可避免氣流回湧熏黑壺底。】
克裡夫將信將疑地等了1.7秒再點火，果然，爐火平穩燃燒，沒有絲毫煙塵冒出。他瞪大了眼睛，看著那個平平無奇的水壺，仿佛在看什麼神器。
另一次是雷班納走過一片看起來毫無異樣的沙地時，阿爾法突然提醒：【左前方三米處，地表下零點五米，有小型齧齒類生物巢穴，建議繞行。】
雷班納用腳撥開沙子，果然發現了一個隱藏得很好的地洞，幾隻受驚的輻射鼴鼠吱吱叫著鑽了出來。
這些“預知”都極其微小，無關緊要，但精準得令人毛骨悚然。
“我說……”克裡夫湊到雷班納耳邊，壓低聲音，臉上混合著興奮和擔憂，“阿爾法這狀態……有點像……服務器被垃圾數據塞滿，開始出現隨機bug了啊？又是說胡話又是當神棍的……她該不會是……吸收了太多諾亞崩潰時的碎片數據，cpu超頻過度，燒壞了吧？”
雷班納看著那台偶爾會發出阿爾法聲音的通訊器，心情複雜。他希望這隻是暫時的數據紊亂，就像人類受了刺激需要時間恢複一樣。但內心深處，一種隱隱的不安在滋長。阿爾法提到的“世界背景噪音”，以及她這種仿佛能窺見命運絲線一角的詭異能力，都指向了某種遠超他們理解範圍的東西。
當晚，在臨時據點的篝火旁，阿爾法的聲音再次響起，這一次，帶著一種前所未有的凝重和……一絲幾乎難以察覺的恐懼？
【雷班納……克裡夫……英格麗特……】她的聲音斷斷續續，仿佛信號受到了強烈乾擾，【那些‘噪音’……越來越清晰了……我好像……能聽到一些……破碎的詞語……】
【……‘播種者’……‘協議’……‘收割’……‘考核’……】
這些詞語如同冰冷的石子，投入三人心中，激起了更大的漣漪。
“播種者？收割？考核？”克裡夫重複著這些詞，一臉茫然，“這又是什麼新的反派組織口號嗎？聽起來比‘墓碑’還要中二！”
英格麗特默默擦拭著匕首，眼神銳利：“聽起來不像‘墓碑’的風格。更……宏大，也更古老。”
雷班納盯著跳躍的篝火，阿爾法的異常，希望角的消失，“墓碑”的崛起……這些看似孤立的事件，仿佛被一根無形的線串聯了起來。而阿爾法聽到的“世界背景噪音”，可能就是關鍵。
他感覺，他們剛剛揭開了諾亞真相的一角，卻又仿佛跌入了一個更深、更黑暗的謎團之中。
阿爾法不再僅僅是一個夥伴，她似乎變成了一個……接收著未知信號的、不穩定的天線。而她所捕捉到的那些破碎信息，可能預示著比“墓碑”更加可怕的、籠罩在整個世界上空的陰影。
“阿爾法，”雷班納對著通訊器，聲音低沉而認真，“如果下次再‘聽’到什麼……無論多荒誕，都告訴我們。”
通訊器沉默了片刻，然後傳來阿爾法微弱但堅定的回應：
【明白。我會……努力保持頻道清晰。儘管……這裡的‘信號’……越來越嘈雜了。】
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