“微光計劃”作為“最終備用方案”被通過，就像給一個已經被醫生下了病危通知書的病人，又開了一劑成分不明、據說可能也許大概有奇效的偏方。病人家屬也就是聯合體眾人）心態複雜：一邊按照正統治療方案地麵阻擊）準備後事，一邊又忍不住偷偷瞥兩眼那罐黑乎乎的藥湯，心裡琢磨著“萬一呢？”。
克裡夫就是那個捧著藥罐子，眼睛發光，信誓旦旦保證“祖傳秘方，藥到病除”的……江湖郎中。他在自己的工作室裡不眠不休地搗鼓了兩天，出來的時候眼窩深陷，頭發油膩得能炒菜，但精神卻亢奮得像剛喝了十斤濃縮咖啡。
他召集了核心成員，在“方舟二期”的戰術規劃室裡，準備公布他的“詳細藥方”。雷班納甚至體貼地給他準備了一杯水和一條濕毛巾，生怕他講到一半因為過度興奮或者虛弱而厥過去。
“同誌們！朋友們！宇宙選秀的評委候選人們！”克裡夫一開口，就用光了他本就不多的社交禮儀配額，他揮舞著一塊數據板，上麵密密麻麻布滿了令人眼暈的公式和能量流圖示，“經過我兩天兩夜嘔心瀝血、殫精竭慮、差點把自己也改造成信號發射器的計算，‘微光計劃’的技術可行性，理論上，是存在的！”
一陣禮貌性的、稀稀拉拉的掌聲響起，主要是雷班納在捧場，拍得有點敷衍。
“但是！”克裡夫的聲音陡然拔高，充滿了戲劇性的轉折，“要實現將包含我們全部‘精華才藝’的信息包，以足夠的強度和特定的頻率廣播到足以引起‘收割者’乃至宇宙注意的範疇，我們需要能量！很多很多的能量！超級多的能量！多到……”
他停頓了一下，似乎在尋找一個能讓這些習慣了廢土摳搜日子的家夥們理解的比喻。
“……多到相當於把舊時代所有核大國倉庫裡囤積的那些‘大炮仗’，再加上那些半癱瘓的核電站肚子裡那點最後的‘存貨’，在同一時刻，全部點燃！嘭！！！”
他雙手猛地張開，做了一個誇張的爆炸動作。
戰術規劃室裡一片死寂。
幾秒鐘後，那位頭發花白的老將軍顫巍巍地指著克裡夫，胡子都在發抖：“你……你小子是說……要把地球上所有還能炸出蘑菇雲的東西，全點了？！就為了給你那個宇宙廣播塔充個電？！”
“準確地說，不是‘點’，是可控引爆，並將其釋放的龐大輻射能，通過我們設置在近地軌道的能量中繼器，以及‘方舟二期’本身的轉化矩陣，在極短時間內彙聚、提純、轉化成可供信標使用的純粹能量流！”克裡夫一本正經地糾正，語氣輕鬆得像是在介紹一種新型戰車引擎的工作原理。
雷班納剛喝進去的一口水差點噴出來。他艱難地咽下去，感覺那口水帶著放射性般的灼燒感滑過喉嚨。好家夥，我直接好家夥！‘微光計劃’？這他媽是‘煙花計劃’吧？還是全地球尺寸的，一次性的，臨終告彆限定版煙花！
他想象了一下那個畫麵：人類文明的終極謝幕演出，不是慷慨悲歌，而是把自己家地球）給點了，騰起來的煙花在宇宙中拚出幾個大字——“親，給個好評唄？不然白炸了”。這操作也太騷了！
英格麗特抱著的手臂放了下來，她眉頭緊鎖，看向克裡夫：“克裡夫，你清楚這麼做的後果嗎？”
“當然清楚！”克裡夫回答得乾脆利落，甚至帶著點技術人員的自豪，“如此龐大的核能瞬間釋放，即便大部分能量被引導至信標，其逸散部分以及引爆本身造成的連鎖反應，也足以讓整個地球的大氣環流徹底紊亂，地表被強輻射塵埃覆蓋，生態圈……呃，基本上就可以宣告格式化了。簡單來說，地球會變成一個……嗯……不太適合碳基生命，尤其是人類這種嬌氣物種居住的地方。估計得掛個‘放射性物質，小心汙染’的牌子。”
他說得如此輕描淡寫，仿佛隻是在描述給戰車刷一層新油漆可能會有的味道。
“不太適合……居住？”老將軍的聲音已經帶上了破音，他猛地站起來，身後的椅子發出刺耳的摩擦聲，“那他媽就是徹底玩完！是自殺！是拉著整個星球陪葬！就為了你那狗屁不通的‘才藝表演’？！你這瘋子！”
克裡夫被吼得縮了縮脖子，但依然倔強地辯解：“這是唯一的能量來源！常規能源加起來連塞牙縫都不夠！這是我們能拿出的、最‘亮’的‘微光’了！而且，這隻是備用方案！如果地麵阻擊能奇跡般成功，或者那些‘收割者’突然良心發現走了，我們就不用了嘛！”
“備用方案？！”資源管理的那位女官員聲音尖利，“你知道啟動這個‘備用方案’意味著什麼嗎？意味著我們放棄了所有的退路！意味著即使我們僥幸在‘考核’中活下來，我們也無家可歸了！我們將成為宇宙難民！在一個被我們自己親手徹底毀掉的家園廢墟上……如果那時候還有廢墟的話！”
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會議室內再次陷入了比之前更激烈的爭吵。這一次，連之前一些支持“微光計劃”的人也開始動搖了。這個代價，實在是太沉重了。沉重到讓人無法呼吸。
雷班納感覺自己的胃更疼了。他之前以為最壞的結果就是被“回收”，現在好了，選項裡多了一個“自己動手，提前把家炸了，爭取一個差評……啊不，是一個被注意到的機會”。這選擇題做得他頭皮發麻。
這就好比強盜闖進你家，要搶走你的一切，而你唯一的反抗方式，是當著他的麵把房子點了，試圖用火光引起鄰居的注意。且不說鄰居管不管閒事，就算管了，你也沒房子住了。雷班納在心裡瘋狂吐槽，這算什麼？極限一換一？不對，是一換零吧？！
他看向克裡夫，這個提出“炸家”方案的家夥，此刻正用一種混合著委屈、堅持和“你們怎麼就不明白這有多酷”的眼神看著大家。
“即使成功，”英格麗特的聲音再次響起，帶著一絲沙啞，“我們贏得了‘補考’的機會，或者僅僅是引起了‘它們’的注意，然後呢？我們活下來了，漂浮在太空，或者回到一個比現在廢土還要荒蕪乾倍、充滿致命輻射的‘家’？”
克裡夫眨了眨眼，似乎才考慮到這個問題，他撓了撓油膩的頭發，嘗試性地提議：“呃……也許……我們可以試著在‘方舟二期’上多種點土豆？或者……尋找新的宜居星球？畢竟我們都衝出地球了……”他的聲音在眾人殺人的目光中越來越小。
雷班納深深地吸了一口氣，又緩緩吐出。他揉了揉眉心，感覺這幾天歎的氣比過去一輩子都多。
“所以，最終的選擇是，”他總結道，聲音帶著一種看透一切的平靜，“a：被‘收割者’當垃圾清理掉，地球可能變成沙灘。b：我們自己把地球變成放射性燒烤攤，賭一個讓‘收割者’皺下眉頭的可能性，然後我們自己大概率也得玩完。”
他頓了頓，環視了一圈沉默的眾人，臉上露出了一個比哭還難看的笑容。
“朋友們，恭喜我們。人類文明的最終篇章，不是史詩，也不是悲劇……”
他一字一頓地說道：
“而是一道……他媽的多選題。而且每個選項都爛得清新脫俗。”
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