“格式化？靜默？”
雷班納重複著這兩個詞，感覺自己的腦子像被克裡夫的扳手敲過一樣嗡嗡作響。他瞪著“狼影”操作台上那塊依舊規律閃爍的藍色墓碑，仿佛它能突然長出嘴巴把話再說清楚點。
“意思是……”他試圖理解，“那個大號黑板擦……哦不，‘收割者’，它不是來殺我們的，而是來……給我們關靜音的？”
這個結論過於荒謬，以至於連一向冷靜的英格麗特都微微挑起了眉毛。克裡夫則已經撲到了主控台前，雙手在虛擬鍵盤上舞出了殘影，嘴裡像連珠炮一樣念叨：
“沒錯！沒錯！看這能量結構！精準、克製，甚至帶著點……藝術感！它沒有最大化破壞力，而是精確地瞄準了全球範圍的電子活躍性！就像……就像老師走進吵翻天的教室，不是把學生都炸飛，而是直接拉了電閘！”
他調出阿爾法碎片提供的數據分析，指著上麵那些違背物理直覺的能量漣漪：“看這裡！還有這裡！這些微妙的波動根本不是攻擊冗餘，而是某種……我不知道怎麼形容……‘信息素’？它們在強製所有電子係統進入一種底層重置狀態！這不是毀滅，這是……強製關機加恢複出廠設置！”
雷班納感覺自己快要跟不上這神展開了。他扶著額頭，試圖消化這個信息：“所以，我們，整個人類文明，在‘收割者’眼裡，就是一個……吵吵鬨鬨的考場？它嫌我們太吵了，所以直接給我們來了個全考場靜音？！”
【邏輯鏈吻合度：91.3。】“狼影”的合成音適時響起，帶著一種分析報告的冷靜，【根據阿爾法提供的數據模型，‘收割者’的行為模式更接近‘管理員’或‘監考者’，而非‘毀滅者’。其首要目標是維持‘考場’秩序，而非清除‘考生’。】
“監考者……”雷班納喃喃道，內心劇場再次爆滿：‘搞什麼啊！我們拚死拚活，又是打諾亞又是搞重建，好不容易覺得能喘口氣了，結果告訴我頭頂上一直有個宇宙級的監考老師拿著教鞭盯著？而且這老師脾氣還不怎麼好，嫌吵就直接掐電！這算什麼？星際版教導主任嗎？！’
克裡夫卻興奮得滿臉放光，仿佛發現了新大陸：“這就說得通了！為什麼它沒有直接物理毀滅我們！為什麼它留下了生態修複的可能！它不是在審判我們，它是在……執行規則！一種我們還不理解的、宇宙級彆的考場規則！”
他手舞足蹈，差點撞到低矮的天花板：“我們之前的所有掙紮，在它看來，可能都隻是考場裡的騷動！而那道脈衝，就是它的警告：‘安靜！考試中禁止交頭接耳！’我的天！這太……太有秩序了！太美了！”
雷班納看著幾乎要陷入技術性癲狂的克裡夫，忍不住吐槽：“美？它差點把我們全變成太空垃圾！而且，‘安靜’？它把幾乎整個文明打回蒸汽時代，這叫‘安靜’？這分明是物理禁言套餐！”
英格麗特一直沉默地聽著，此時突然開口，指向數據分析報告的一個角落：“看這裡。能量脈衝在作用於非電子、非智能的自然生態時，出現了明顯的衰減和規避。它對‘噪音’的定義，似乎精確地指向了‘文明活動’產生的特定信息擾動。”
雷班納湊過去看，果然，數據顯示脈衝對純粹的岩石、水體、未受汙染的動植物影響微乎其微。這進一步佐證了“收割者”的目標並非毀滅星球，而是“靜默”文明。
“所以，”雷班納總結道，帶著一種哭笑不得的荒謬感，“我們人類吭哧吭哧發展科技，建立文明，在這位監考老師眼裡，就等於是在考場上瘋狂作弊、傳紙條、拍桌子吵架？然後它忍無可忍，下來把我們的筆都沒收了，桌子也掀了，讓我們乖乖坐好？”
他想起了地球上那些正在艱難重建的幸存者，那些重新點燃的炊煙，那些頑強生長的綠色……所有這些努力，在“收割者”的規則下，可能僅僅意味著——“考場”裡又出現了細微的“雜音”。
“那我們怎麼辦？”雷班納看向他的夥伴，攤了攤手，“按照這位監考老師的規矩，我們現在是該繼續乖乖‘靜坐’，還是……想辦法用眼神交流，或者在地上刻小抄？”
克裡夫終於從興奮中稍微冷靜下來，搓著手，眼睛滴溜溜地轉：“規則！關鍵是規則！我們得搞清楚這場‘考試’考的是什麼？評分標準是什麼？怎麼才算‘安靜’？怎麼才能……‘交卷’？”
英格麗特的目光再次落在那塊閃爍的墓碑上：“阿爾法……似乎知道一部分答案。”
藍色的光芒溫柔地閃爍著，仿佛在無聲地肯定。它帶來的真相，徹底顛覆了他們對“收割者”的認知。敵人不再是單純的毀滅者，而是某種冰冷、絕對、且擁有他們無法理解的行為邏輯的“規則執行者”。
這並沒有讓處境變得更好，甚至可能更糟了——因為你無法用對抗毀滅者的方式去對抗一個執行規則的監考老師。
雷班納長長地吐出一口氣，感覺心情複雜得像打翻了克裡夫的調料盒。
“好吧，”他對著虛空，仿佛在跟那位看不見的“監考老師”喊話，“算你狠。不過……”
他嘴角勾起一絲慣有的、帶著點痞氣的弧度。
“想把我們永遠靜音？沒那麼容易。就算是考場，也得允許考生……撓撓癢癢吧？”
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