主控台上，那個象征著“最終廣播”的虛擬按鈕，此刻在昏暗的光線下，顯得格外巨大，仿佛一個咧開嘴嘲笑他們的深淵入口。而旁邊彈出的一個鮮紅的、不斷閃爍的警告對話框，更是把這種嘲諷拉到了滿格：
【警告：執行該操作將調用生命維持係統最終能源儲備。預計能源耗儘後，核心艙室維生係統將在一百八十分鐘內停止運作。重複：此操作不可逆。】
翻譯成人話就是：按下去，大家就可以開始給自己挑個喜歡的棺材姿勢了。
艙室內陷入了一種詭異的沉默，隻剩下那個手動攪拌器零件還在不知疲倦地“嗡嗡”作響，像個看不懂氣氛的傻子。
雷班納盯著那個對話框，感覺自己的喉嚨有點發乾。他清了清嗓子，試圖用一貫的調侃打破這要命的凝重：“呃……所以，我們現在是要進行一場……關於是立刻死，還是過三個小時再死的……民主投票？”
他環顧他的兩位夥伴：“讚成立刻死的，請舉手？”
克裡夫正用一種近乎癡迷的眼神，撫摸著他那個連接在主發射接口上的、印著卡通圖案的塑料天線，仿佛那是他剛出生的孩子。聽到雷班納的話，他頭也不抬，語氣輕鬆得像是決定晚飯要不要加個蛋：“這還用投票？當然讚成！這可是人類文明最後的高光時刻！必須把電都用上，來個全景聲環繞立體聲廣播！讓全宇宙都聽聽我們的‘作業’！”
他甚至開始比劃：“要是能源夠，我真想再加個全息投影！把明奇博士跳舞的蘑菇也投射出去！”
雷班納內心：‘高光時刻？我看是走馬燈時刻吧！還有，為什麼你臨死前最惦記的是那顆蘑菇？！’
他將目光轉向英格麗特。女戰士依舊站得筆直，雙手抱臂，冷靜地審視著那個警告對話框，仿佛在看一份普通的任務簡報。幾秒鐘後，她抬起頭，迎上雷班納的目光，言簡意賅：
“信息已整理完畢。能源利用方案最優。執行。”
她的眼神平靜無波，仿佛即將到來的不是死亡，而是一次再普通不過的任務終結。沒有豪言壯語，沒有悲壯感慨，隻有純粹的、經過計算的“最優解”。
雷班納看著她，忽然想起很久以前，她也是這樣，在無數個生死關頭，冷靜地選擇最有效的戰術，哪怕那意味著巨大的風險。隻是這一次，風險是百分之百。
‘好吧，’雷班納在心裡歎了口氣，‘連最講實際的英格麗特都選擇梭哈了，我還能說什麼？難道要跳出來說‘我覺得我們還可以再搶救一下’？’
他揉了揉臉，努力擠出一個笑容：“行吧，二比一……不對，算上那邊那個還在轉的攪拌器，三比一。看來民主的結果就是——咱們一起給這個破空間站辦個體麵的葬禮。”
他故作輕鬆地走到主控台前，手指在那個紅色的警告對話框上敲了敲：“話說，這玩意兒有沒有‘稍後提醒’或者‘不再提示’的選項？每次都彈出來，怪煩人的。”
【此為最終確認程序，無跳過選項。】“狼影”的合成音帶著一絲雜音響起，【根據記錄，您在過去執行危險任務時，也曾多次忽略類似警告。】
雷班納：“……‘狼影’，你能不能在我準備英勇就義的時候，彆再翻我的黑曆史了？”
【這隻是客觀陳述。另外，本機同樣投讚成票。】“狼影”補充道，【作為承載部分阿爾法意識碎片的平台，有義務確保這份‘答卷’的完整發送。且……維持低功耗休眠狀態漂浮在宇宙中，並非本機理想的生命終點。】
雷班納愣了一下，隨即失笑：“連你都嫌棄死得太憋屈？好吧好吧，全員通過！咱們這艘破船，今天就要用最後一點力氣，喊出最響的一嗓子！”
他深吸一口氣，不再看那刺眼的警告，目光掃過克裡夫那張寫滿“朝聞道夕死可矣”的臉，掃過英格麗特那依舊冷靜卻無比堅定的眼神，最後落在“狼影”操作台上那塊溫柔閃爍的藍色墓碑上。
“阿爾法，”他輕聲說，“你也同意的，對吧？”
藍色的光芒，仿佛回應般，輕輕閃爍了一下。
“那麼好，”雷班納挺直了脊梁，儘管這個動作在微重力環境下顯得有些滑稽，但他覺得此刻需要一點儀式感，“‘方舟二期’臨時議會，全票通過第……呃，管他第幾號決議！啟動‘文明之聲’最終廣播程序！”
他的手指，帶著一種奇異的平靜，穩穩地按下了那個虛擬按鈕。
【確認指令。開始轉移生命維持係統最終能源……能源導向發射陣列……廣播程序啟動倒計時：10,9,8……】
倒計時的電子音在艙室內回蕩。克裡夫緊緊抱著他的塑料天線，像是在進行最後的告彆。英格麗特默默調整了一下站姿，如同接受檢閱的士兵。
雷班納看著屏幕上開始滾動的數據流，那裡麵承載著人類所有的哭與笑，光榮與狼狽。他忽然覺得，這樣好像也不賴。
至少，他們選擇了自己結局的方式——不是悄無聲息地變成太空垃圾，而是用一場盛大的、可能根本沒人聽的“卡拉ok”，作為這個文明最後的謝幕。
“……3,2,1。廣播開始。”
艙內的燈光，隨著能源的徹底轉移，一盞接一盞地熄滅。最終，隻剩下“狼影”操作台上那塊阿爾法的數據墓碑，還在黑暗中，執拗地散發著最後的、溫柔的藍色光芒。
像一顆，倔強的星辰。
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