在接到父母乘坐的星辰號從家鄉返回的消息，陳默第一時間來到飛船停靠點，星辰號的反重力引擎發出最後一聲低鳴，平穩地停靠在天空之城的接駁港。金屬艙門緩緩滑開，陳默習慣性地踮腳張望，卻在看到父母身影的瞬間，心頭猛地一沉。
父親的衣服上還沾著暗褐色的汙漬，平日裡總是挺直的肩膀此刻垮著，像是馱了千斤重擔。母親眼圈紅腫，手裡緊緊攥著一塊被撕碎的苗繡，那是奶奶生前最寶貝的手藝。而跟在他們身後的潘紅父母和哥哥，臉上沒有半分重逢的喜悅，隻有一種近乎麻木的驚魂未定，潘紅的哥哥眼角還隱隱有淚痕。
“爸，媽……”陳默的聲音有些發緊，他注意到父母身後空蕩蕩的——沒有爺爺那熟悉的、背著竹簍的身影。爺爺南方城市的空氣太“濁”，每次陳默回到苗寨總是弄來很多草藥和醃魚，說要給陳默“補補土氣”。
母親轉過頭，嘴唇翕動了幾下，眼淚卻先一步湧了出來。父親深吸一口氣，喉結劇烈滾動著，艱難地開口：“小默，你爺爺他……”
“苗寨沒了。”潘紅的母親突然低低地說了一句，聲音嘶啞得像被砂紙磨過，“第一次血雨後那些東西突然從霧裡冒出來……紫色的藤條像鞭子一樣抽斷了吊橋，還有長著骨刺的野獸，見人就撲……”
陳默的耳朵裡嗡嗡作響，像是有無數隻蟬在同時振翅。他下意識地搖頭：“不可能，爺爺說過，寨子裡的老榕樹會保護我們的，他還在榕樹下埋了我小時候畫的畫……”
“老榕樹被那些變異植物纏得死死的，連根拔起來了。”父親的聲音帶著一種被碾碎的疲憊，“我們趕到的時候，整個山穀都被紫紅色的藤蔓蓋滿了，火都燒不透……當時你爺爺他……他為了護著幾個孩子往地道跑，被藤蔓卷走了……”
“卷走了”三個字像三把生鏽的鈍刀，一下下剮著陳默的心臟。他猛地後退一步，後背撞在冰冷的艙壁上，金屬的涼意順著脊椎爬上來，卻驅不散四肢百骸突然湧起的寒意。
爺爺的樣子突然清晰地浮現在眼前。是清晨教導他練習刀法時的樣子，坐在火塘邊抽著旱煙的樣子，煙杆上的銅鍋被摩挲得發亮；是背著他在梯田裡追蝴蝶的樣子，粗糲的手掌穩穩托著他的屁股；是去年臨走時，往他背包裡塞酸角糕的樣子，皺紋裡盛著笑：“小默要好好學習，爺爺明年給你摘最甜的野荔枝。”傳授家傳追魂刀法時的情景仿佛還在眼前。
那些畫麵像破碎的玻璃碴，紮得他眼眶生疼，卻流不出一滴眼淚。喉嚨裡像是堵著一塊燒紅的烙鐵，每一次呼吸都帶著灼痛。他想起爺爺總說自己命硬，能扛過苗寨最凶的幾次山洪，怎麼會……怎麼會連一具屍骨都沒留下？
潘紅的哥哥突然蹲在地上，用拳頭狠狠砸著金屬地板，發出沉悶的響聲：“都沒了……二伯公、三嬸、還有會唱古歌的阿婆……全沒了……”
陳默的視線落在母親手裡的苗繡上，那是爺爺特意為他繡的平安符，上麵的麒麟圖案才剛繡了一半。他突然想起臨走前，爺爺拉著他的手站在老榕樹下，說：“南方的城市城太遠，要是想家了，就摸摸這繡片，能聞見泥土的味道。”
可現在，連帶著泥土和根須的苗寨，都被那些猙獰的怪物吞掉了。
他緩緩蹲下身，額頭抵著冰涼的地麵，試圖找到一絲熟悉的溫度。可隻有金屬的寒意，順著皮膚一點點鑽進骨頭縫裡。那些關於爺爺的、帶著煙火氣和草藥香的記憶，突然變得像易碎的琉璃，他想緊緊攥住，卻隻能眼睜睜看著它們在腦海裡碎裂開來，每一片都映著爺爺慈祥的臉。
“爺爺……”他終於擠出兩個字，聲音沙啞得不像自己的。沒有回音，隻有接駁港裡循環係統發出的、單調的嗡鳴。
原來，最深的悲痛不是號啕大哭，而是心臟像被一隻無形的手攥住，慢慢收緊，直到連呼吸都帶著玻璃碴般的疼。他的世界裡，那片永遠有炊煙升起、有歌聲回蕩的山穀，連同那個總在門口等他回家的老人，都在這個清晨，徹底消失了。
冰冷的金屬地麵透過薄薄的衣料，刺得陳默的膝蓋生疼，可這點疼痛與胸腔裡翻湧的劇痛相比，簡直微不足道。爺爺最後的笑容還在眼前晃動，老榕樹下他埋畫的土坑、寨子裡吊橋搖晃的吱呀聲、火塘邊帶著煙味的絮語……所有溫暖的碎片都被那片詭異的血雨碾碎了。
他猛地抬起頭，眼眶裡沒有淚，隻有一片燒得通紅的荒蕪。潘紅母親剛才提到的“紫色藤條”“骨刺野獸”，那是血雨落下後，地球動植物被外星病毒扭曲的產物。那些粘稠的、帶著鐵鏽味的紅色雨點，像一場肮臟的詛咒，從外星艦船籠罩的天幕上傾瀉而下，浸透土壤，鑽進根係，啃噬著地球億萬年的生態平衡。
“外星雜碎……”陳默的牙齒咬得咯咯作響，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，帶著血腥氣。他想起墜落的外星飛船裡光腦所存的資料：那些來自α星係的掠奪者，把地球當成了病毒實驗場，他們製造的血雨裡帶著基因裂解病毒，能讓溫順的草木變成絞殺的凶器，讓膽怯的野獸變成嗜血的怪物。他們躲在光年之外的星艦裡，像古代觀賞鬥獸場一樣，看著地球在他們的病毒裡哀嚎、腐爛。
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恨意在他胸腔裡炸開，像一顆被點燃的炸藥。他恨那些外星生物冰冷的、毫無憐憫的眼睛，恨他們將生命視為玩物的傲慢，恨他們投下的那場血雨——那不是雨，是毒液，是絞索，是葬送他爺爺、他的苗寨、他整個童年的劊子手！
爺爺那麼敬畏自然，總說“草木有靈，野獸有性”，可那些被病毒汙染的生靈，早已失去了靈性，隻剩下被扭曲的凶性。是那些外星雜碎，剝奪了它們的本性，也剝奪了爺爺活下去的權利。
陳默的手指深深摳進地板的縫隙裡，指節因為用力而發白，再慢慢滲出血絲。他仿佛能看到那些外星生物的模樣——資料裡說他們長著多節的肢體，皮膚像乾枯的苔蘚，眼睛是渾濁的黃色。就是這樣一群東西，隔著遙遠的星空，用一場卑劣的血雨，毀掉了他的全世界。
“我要殺了你們。”他低聲說，聲音平靜得可怕，像是在陳述一個既定的事實。不是一個，不是兩個，是所有。是那些投下血雨的，是那些製造病毒的，是那些駕駛星艦的，是那些在母星上為這場“實驗”歡呼的……所有沾著血雨氣息的外星種族，一個都不能留。
他要讓他們嘗嘗失去家園的滋味，要讓他們看著自己的星球被戰火焚燒，要讓他們的幼崽在恐懼中尖叫，要讓他們的基因徹底從宇宙中抹去，就像他們試圖對地球做的那樣。
恨意像藤蔓一樣纏繞住他的心臟，越收越緊，卻帶來一種奇異的、冰冷的力量。悲痛還在，但已經被仇恨淬煉得堅硬如鐵。他站起身，拍了拍膝蓋上的灰塵，眼神裡的荒蕪被一種近乎瘋狂的決絕取代。
從這一刻起，他活著的唯一意義，就是毀滅。毀滅那些外星生物，毀滅他們的種族，毀滅他們存在過的一切痕跡。他要讓他們為那場血雨付出代價，用他們的血肉，來祭奠他爺爺的亡靈，祭奠被血雨吞噬的苗寨，祭奠這個被他們玷汙的地球。
這不是衝動的誓言，是刻在骨頭上的詛咒。陳默摸了摸口袋裡那塊沒繡完的苗繡，麒麟的眼睛還空著，像在等著他填滿火焰。他會填滿的，用外星生物的骨灰。
苗王空間裡陳默此刻盯著飛船表麵那些扭曲的、如同血管般的能量紋路，眼底翻湧著駭人的寒光。
“潘紅，通知技術組，把所有能動用的資源都調過來。”陳默的聲音低沉得像磨過的黑曜石，指尖撫過飛船外殼上一道深溝——那是當年墜落時留下的傷痕，“三天之內，我要知道它的核心引擎和導航係統是否還能修複。”
潘紅看著他緊繃的側臉，欲言又止。她知道陳默此刻心裡燒著什麼樣的火，隻能用力點頭：“明白，我這就去。”
“周恒。”陳默轉向一旁沉默的青年，“你帶人準備‘鎖靈陣’的材料。”
周恒愣了一下：“鎖靈陣是用來鎮壓邪祟的，用在這金屬疙瘩上……”
“它不是疙瘩。”陳默打斷他，眼神銳利如刀，“它是鑰匙，是通往那些雜碎老巢的船票。”他的指尖突然用力，指甲幾乎要嵌進飛船冰冷的外殼裡，“你以為這隻是艘飛船？不，這是他們種族的造物，流著他們的‘血’——那些驅動引擎的能量，和製造血雨的病毒，本質上是同一種東西。”
劉江的臉色變了變，他聽懂了陳默的意思。
陳默緩緩閉上眼睛，腦海裡閃過的不是飛船的構造圖，而是苗寨廢墟裡那些被紫色藤蔓絞成碎片的屍體，是爺爺最後可能發出的、無人聽見的呼救。恨意像岩漿一樣在血管裡奔湧，燙得他幾乎要發抖。
“他們不是自詡高等文明嗎？不是覺得我們是可以隨意實驗的螻蟻嗎？”他猛地睜開眼，瞳孔裡跳動著瘋狂的火焰，“那就讓他們看看，他們親手造出來的東西，會變成什麼樣的劊子手。”
他走到飛船的能量接口處，那裡還殘留著淡綠色的、類似血液乾涸後的痕跡。“技術組要做的，是讓它能飛，能精準定位α星係的坐標。但這還不夠。”他的聲音裡帶著一種近乎殘忍的冷靜，“我們要的不是一艘聽話的飛船，是一個叛徒，一個帶著我們找上門，還能替我們敲開他們家門的帶路黨。”
“鎖靈陣不會毀掉它的功能，隻會像一根無形的鎖鏈，捆住它的‘魂’。”陳默的指尖在虛空中畫出一個複雜的圖案，一個陣法，“那些外星雜碎不是靠精神力操控艦隊嗎？那就用我們的陣法，在它的核心裡種下烙印——讓它的每一次能量輸出，每一次航線修正，都刻著我們的意誌。讓它看見同類就像看見獵物，讓它聽到母星的坐標就像聽到催命符。”