苗王小世界的核心區域，彌漫著潮濕的霧氣，空氣中漂浮著淡綠色的植物孢子。參天的變異古木直插雲霄，樹乾上纏繞著發光的藤蔓，地麵覆蓋著厚厚的苔蘚，每一株植物都散發著微弱的生命能量。這裡是變異植物種族的家園，也是陳默在探索星空古路前，在小世界裡為他們開辟的棲息地。
變異植物種族的首領，名為“蒼淵”，本體是一株高達百米的變異巨杉。他的樹乾上布滿了深褐色的紋路，每一道紋路都蘊含著複雜的生命密碼，樹冠如同一把巨大的綠傘，枝葉間點綴著淡藍色的能量花苞。此刻，蒼淵正將意識接入陳默留下的全息通訊裝置，屏幕上清晰地播放著聯合艦隊與觀測者偽裝海盜艦在暗磁星雲激戰的畫麵——“狂獸號”的獸魂衝鋒、“蟲潮號”的噬能孢子、“鐵衛號”的電磁屏障，還有機甲部隊的靈活突襲，每一個戰鬥場景都充滿了力量與激情。
但蒼淵的枝葉卻在微微顫抖，不是因為激動，而是因為壓抑的焦躁。他的意識掃過苗王小世界的每一個角落：東邊的農田裡，變異水稻正在快速生長，稻穗上結滿了飽滿的穀粒；西邊的森林中，新培育的果樹掛滿了五顏六色的果實；南邊的湖泊旁，淨化水質的水生植物正在釋放氧氣……這些都是他帶領族人完成的基礎工作，雖然讓苗王小世界的生態越來越穩定，卻離他心中的“進化”目標越來越遠。
“已經過去三年了……”蒼淵的意識中傳來低沉的歎息，樹乾上的紋路微微黯淡。三年前，和陳默一起從地球向星空出發的變異植物種族，那時的他們還隻是一群弱小的幼苗，依靠吸收星球殘留的能量艱難生存。陳默承諾，會帶他們尋找能促進種族進化的“星核能量”與“生命原液”，那是變異植物種族突破生命極限的關鍵物質——隻有吸收了這兩種物質，他們才能擺脫對固定環境的依賴，實現意識的實體化，甚至擁有星際航行的能力。
為了這個承諾，蒼淵帶領族人加入了聯合艦隊，成為艦隊的“生態後勤官”。他們改造戰艦的生態係統，為船員提供新鮮的食物與氧氣，在臨時停靠的星球上建立補給基地……每一項工作都完成得儘善儘美。但隨著聯合艦隊深入星空古路，陳默的精力越來越多地投入到與觀測者的對抗中，尋找進化物質的計劃被一次次擱置。
“首領，新培育的‘光葉菜’成熟了，要不要送到艦隊的補給艙？”一株名為“綠芽”的年輕變異植物，用意識向蒼淵傳遞消息。綠芽的本體是一株半米高的草本植物，枝葉嫩綠，充滿了活力，它最大的願望就是能像“蟲潮號”的蟲族戰士一樣，在星空中戰鬥。
蒼淵的意識落在綠芽身上，語氣帶著一絲疲憊：“送過去吧，記得叮囑艦隊的後勤官，按照船員的種族需求分配。”他看著綠芽興奮地調動藤蔓，將一筐筐光葉菜運向傳送艙，心中的焦躁又多了幾分——年輕的族人還不知道進化的重要性，他們以為隻要能為艦隊提供幫助，就是實現了價值，可隻有蒼淵清楚，如果不能找到進化物質，再過幾十年，變異植物種族就會因為生命能量的耗儘而逐漸衰退。
蒼淵的意識再次回到全息屏幕上，此時畫麵正好播放到“狂獸號”撞擊觀測者指揮艦的場景，玄鐵獸骨與金屬艦體碰撞的巨響，通過通訊裝置傳到苗王小世界，震得周圍的藤蔓微微晃動。蒼淵的枝葉緊緊收攏，藍色的能量花苞閃爍著不安的光芒——他不是羨慕獸族的勇猛，而是嫉妒他們能參與到真正的“文明博弈”中，而自己的種族，隻能躲在苗王小世界裡，做著最基礎的後勤工作。
“如果我們能進化，就能為陳默提供更強大的支援……”蒼淵的意識中浮現出想象中的畫麵：進化後的變異植物戰士，能操控巨型藤蔓纏住敵方戰艦，能釋放腐蝕性的能量孢子摧毀敵方武器，能在星球表麵快速構建防禦工事……可這些畫麵，如今還隻是遙不可及的夢想。
他想起三個月前，陳默難得回到苗王小世界視察的場景。那時的陳默剛結束與觀測者的第一次交鋒，身上帶著淡淡的硝煙味。蒼淵本來想向陳默提起進化物質的事，但看到陳默疲憊的眼神，看到他手腕上還未愈合的傷口，話到嘴邊又咽了回去。
“蒼淵，苗王小世界的生態改造做得很好，有你在，艦隊的後勤才有保障。”陳默拍了拍蒼淵的樹乾，語氣中充滿感激，“等解決了觀測者的威脅，我們就去尋找‘星核能量’，我記得古籍中記載，在星空古路有一顆孕育著生命原液的星球。”
陳默的承諾很堅定，但蒼淵知道，觀測者的威脅遠未結束。從碎石帶的探測，到暗磁星雲的激戰，觀測者的戰力越來越強，聯合艦隊的每一步都走得艱難。他擔心，等真正解決了觀測者，變異植物種族已經沒有足夠的時間等待進化。
“首領，你看！‘蟲潮號’的孢子又覆蓋了一艘敵方戰艦！”綠芽的意識再次傳來，語氣中充滿崇拜。蒼淵順著綠芽的意識看去，屏幕上“蟲潮號”正釋放出大量噬能孢子，將一艘海盜艦包裹成紫色的繭，艦體在孢子的腐蝕下逐漸解體。
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看到蟲族的強大，蒼淵的焦躁變成了鬱悶。他和蟲族首領澤克是很好的朋友，澤克曾多次邀請他，等變異植物種族進化後，一起組成“生物作戰小隊”。可現在，澤克在星空中衝鋒陷陣，他卻隻能在苗王小世界裡種莊稼、養果樹。
蒼淵的枝葉垂了下來，藍色的能量花苞也失去了光澤。他的意識掃過苗王小世界的氣候控製係統——這是他花費半年時間改造的裝置，能調節小世界的溫度、濕度與光照，讓植物生長得更快。可現在，這個裝置在他眼中卻成了“無能”的象征——他能改造小世界的氣候，卻無法改變自己種族的命運；他能為艦隊提供充足的食物，卻不能為陳默分擔戰場上的壓力。
“首領，你怎麼了？是不是不舒服？”綠芽察覺到蒼淵的異常，擔憂地問道。周圍的幾株變異植物也圍了過來，枝葉輕輕觸碰蒼淵的樹乾，傳遞著安慰的意識。
蒼淵深吸一口氣，將焦躁的情緒壓了下去。他知道，自己不能讓族人看到他的脆弱，更不能讓陳默擔心。他調整意識，語氣恢複了平靜：“我沒事，隻是在想，接下來要培育哪種作物，才能更好地滿足艦隊的需求。對了，北邊的土壤有點貧瘠，你們去撒一些‘營養孢子’，改善一下土壤質量。”
“好的！”族人們齊聲應答，各自忙碌起來。看著族人們充滿活力的身影，蒼淵的心中泛起一絲愧疚——他不能因為自己的焦慮，影響到族人的積極性。
但當他的意識再次回到全息屏幕上，看到聯合艦隊的戰艦在星空中排成整齊的隊列，向著星空古路的下一個節點進發時，心中的鬱火又忍不住冒了出來。他知道，陳默不是故意忘記承諾，隻是戰場的形勢太過緊迫；他也知道，自己的後勤工作對艦隊很重要；可他就是無法控製心中的渴望——渴望進化，渴望戰鬥，渴望為這個多種族融合的艦隊，貢獻更多的力量。
蒼淵的樹乾上，深褐色的紋路突然亮起，淡藍色的能量花苞也開始閃爍。他做出了一個決定：等陳默下次回到苗王小世界，他一定要鼓起勇氣，向陳默提起進化物質的事。不是為了抱怨，而是為了讓變異植物種族，能真正成為聯合艦隊的“戰友”，而不是永遠的“後勤官”。
此時，全息屏幕上的畫麵切換到了“燎原號”的艦橋，陳默正站在控製台前，目光堅定地望著星空。他的聲音通過通訊裝置傳來，帶著力量與希望：“各位戰友，無論我們來自哪個種族，無論我們擅長戰鬥還是後勤，我們都是聯合艦隊的一員。隻要我們團結一心，就沒有克服不了的困難，沒有到達不了的遠方。”
聽到陳默的話，蒼淵的枝葉微微顫抖，這一次，是因為感動。他知道，陳默一直記得每一個種族的貢獻，也一直沒有放棄尋找進化物質的計劃。也許，他需要再多一點耐心，再多一點信任。
蒼淵的意識離開全息通訊裝置，開始檢查苗王小世界的生態數據。他決定，先把心中的焦躁與鬱悶壓下去，把後勤工作做得更好——他要讓陳默知道，即使變異植物種族還沒有進化，也能成為聯合艦隊最可靠的後盾。
但在他的意識深處，那對進化的渴望，那對戰場的向往，卻從未熄滅。就像苗王小世界裡的種子，在等待一場春雨的滋潤，他和他的族人，也在等待陳默帶來那兩種能改變命運的物質，等待著在星空中綻放屬於變異植物種族的光芒。
而此刻的陳默，似乎感受到了蒼淵的情緒。他站在“燎原號”的艦橋，望著苗王小世界的方向，心中默默說道：“蒼淵，對不起，讓你久等了。等我們突破觀測者的封鎖，我一定會帶你找到進化物質，讓變異植物種族，在宇宙中擁有屬於自己的一片天地。”
星空中，聯合艦隊繼續前行，苗王小世界裡，蒼淵帶領族人默默耕耘。兩個看似遙遠的存在，卻因為同一個夢想，緊緊聯係在一起。而這份聯係，終將在未來的某一天，爆發出讓整個宇宙都為之驚歎的力量。
星曆3024年，暗磁星雲戰役結束後的第七天，聯合艦隊按照輪休製度，終於輪到陳默休假。清晨的“燎原號”艦橋內，晨曦透過能量舷窗灑在控製台，劉江穿著筆挺的軍裝，正仔細核對艦隊航線數據。
“艦隊接下來將沿‘星塵航道’勻速前進，預計三天後抵達‘中轉站星域’，期間所有探測任務由‘鐵衛號’牽頭，後勤補給由‘蟲潮號’同步跟進。”劉江將一份電子報告遞到陳默麵前，語氣沉穩，“你放心休假，有我在，艦隊不會出任何問題。”
陳默接過報告，快速掃過關鍵信息，嘴角露出放心的笑容：“辛苦你了，劉江。注意觀測者的殘餘勢力，一旦發現異常，立即啟動緊急通訊。”
“明白！”劉江立正敬禮，眼神堅定。
陳默不再多言，閉上眼睛，意念一動——作為苗王小世界的“開辟者”，他擁有在艦隊與小世界之間自由穿梭的權限。下一秒，空間輕微扭曲，他的身影已從“燎原號”艦橋消失，出現在苗王小世界裡那棟熟悉的三層小彆墅門前。
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彆墅是陳默按照地球末世前的風格設計的，米白色的外牆搭配深棕色的木質門窗，門前小院種著從地球帶來的月季與茉莉，清晨的露水還掛在花瓣上，散發著淡淡的清香。陳默推開門，剛走進客廳，就聽到一陣熟悉的笑聲，他腳步一頓，眼中滿是驚訝。
客廳的沙發上，潘紅正坐在陳母身邊，手裡拿著一杯溫熱的花茶，嘴角帶著淺淺的笑意。陳母靠在沙發上，笑得眼睛眯成了一條縫，手裡還織著一件藍色的毛衣——那是她專門給陳默織的，說要讓他在星空中也能感受到家的溫暖。陳父則坐在對麵的單人沙發上，手裡拿著一份小世界發行的“星聞報”，時不時抬頭插幾句話，氣氛溫馨得讓人心頭一暖。
潘紅是聯合艦隊的戰術總指揮官，以“工作狂”聞名——自加入艦隊以來，她幾乎沒有休過一天假，大部分時間都泡在戰術指揮室，研究觀測者的戰鬥模式，製定艦隊的防禦計劃。陳默怎麼也沒想到，自己休假的第一天，會在這裡看到她。
“小默回來啦！”陳母最先看到陳默，立即放下手中的毛線活，起身迎了上去，拉著他的手上下打量，“瘦了，也黑了，是不是在艦隊裡沒好好吃飯？”
陳父也放下報紙，臉上露出欣慰的笑容：“回來就好，快坐，我去給你倒杯茶。”
陳默還沒來得及回應父母的關心，就感覺到一道目光落在自己身上。他轉頭看向潘紅，隻見她挑了挑眉，看了他一眼後，毫不客氣地翻了一個白眼，然後又轉頭對陳母笑道：“阿姨，您彆擔心，陳默在艦隊裡吃得好睡得好，就是有時候太固執，明明可以讓下屬多分擔一些，他偏要自己扛著。”
“你這丫頭，還幫著他說話。”陳母笑著點了點潘紅的額頭，又看向陳默，“你看看人家小潘，知道我想你們了，特意抽時間過來陪我聊天，你倒好，平時連個通訊都很少打。”
陳默摸了摸鼻子，有些不好意思地笑了：“這不是忙嘛，不過媽，您怎麼會和潘紅在一起？”
“還不是因為你！”潘紅放下手中的花茶，站起身走到陳默身邊，聲音壓低了幾分，“阿姨前幾天給你發通訊，你沒接，她擔心你出什麼事，就找到我這裡來了。我想著你今天休假，就陪阿姨聊會兒天，順便等你回來。”
陳默心中一暖，看向潘紅的眼神柔和了許多。他知道，潘紅看似冷淡，實則心細如發——她知道自己常年在外，父母難免牽掛，所以才會特意抽出時間陪伴他們。
“好了好了，不說這些了。”陳母拉著陳默和潘紅坐下，“我早上燉了雞湯，還做了你愛吃的紅燒肉，現在去熱一熱，咱們中午好好吃一頓飯。”
陳父也站起身：“我去幫忙，小默，你陪小潘聊會兒天。”
客廳裡隻剩下陳默和潘紅，氣氛一時有些安靜。陳默看著潘紅，忍不住調侃道：“沒想到啊，我們的戰術總指揮官，也有‘摸魚’的時候。”
潘紅瞪了他一眼，語氣卻帶著一絲無奈：“還不是因為你家老太太，她拉著我聊了一早上你小時候的糗事，說你三歲的時候掉進池塘裡，還是她跳下去把你救上來的。”
陳默的臉瞬間紅了，連忙轉移話題：“那什麼，你今天沒去戰術指揮室？觀測者的耳目殘餘勢力還沒清理乾淨，會不會有問題？”
“放心吧，我已經把後續的防禦計劃交給劉江了，再說有劉江在，不會出問題的。”潘紅靠在沙發上，語氣放鬆了許多，“你也彆總想著工作，難得休一次假，好好陪陪叔叔阿姨。”
陳默點了點頭，心中湧起一股久違的安寧。在艦隊裡，他是肩負重任的指揮官，要麵對觀測者的威脅，要考慮艦隊的安危；但在這裡，他隻是父母的兒子，是潘紅的男友，可以卸下所有的偽裝與壓力，做回最真實的自己。
沒過多久，陳母和陳父就把飯菜端上了桌。雞湯的香氣彌漫在餐廳，紅燒肉色澤誘人，還有清炒時蔬、糖醋排骨……滿滿一桌子菜，全是陳默愛吃的。一家人圍坐在餐桌旁，陳母不停地給陳默夾菜，陳父則和他聊起小世界的變化——最近又新開了幾家店鋪，居民的生活越來越穩定，甚至有幾個種族的戰士開始在這裡成家立業。
潘紅也被這溫馨的氣氛感染，臉上的冷意漸漸褪去，偶爾還會和陳母聊幾句家常，聊起艦隊裡的趣事。陳默看著眼前的一切，心中充滿了幸福感——這就是他一直守護的東西，是他在星空中戰鬥的意義。
吃完飯後，陳母收拾碗筷，陳父去小院裡澆花。陳默和潘紅相視一笑，默契地起身，手牽手走出了彆墅。
苗王小世界的街道很寬敞，兩旁的建築風格各異——有地球末世前的中式庭院，有機械族設計的金屬小屋，還有蟲族喜歡的洞穴式建築。街道上行人來來往往，有獸族戰士扛著獵物回家，有機械族工匠在修理設備，還有蟲族幼蟲在大人的看護下玩耍，一派熱鬨祥和的景象。
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“沒想到，這裡現在這麼熱鬨。”潘紅看著街道兩旁的店鋪，眼中滿是感慨。她上次來苗王小世界，還是半年前，那時街道上還沒有這麼多店鋪，居民也比較少。
陳默握緊了潘紅的手，語氣帶著一絲自豪：“這都是大家一起努力的結果。蒼淵帶領變異植物種族改造了小世界的生態，獸族戰士負責巡邏保衛，機械族建造了基礎設施，蟲族提供了物資支援……這裡已經成了聯合艦隊的‘第二個家’。”
兩人沿著街道慢慢走著，很快就看到了熟悉的店鋪——一家名為“地球記憶”的奶茶店，門口掛著紅色的燈籠，店員是兩個來自地球的年輕人，正在熱情地招呼客人；旁邊是一家咖啡店，裡麵坐著幾個機械族戰士，他們雖然不需要喝咖啡，卻喜歡在這裡聊天交流；還有一家小飯館，門口的招牌上寫著“家常菜”，裡麵飄出的香味讓人垂涎欲滴。
“要不要喝杯奶茶？”陳默看向潘紅，笑著問道。
潘紅點了點頭：“好啊，我要一杯珍珠奶茶，少糖。”
兩人走進奶茶店，點了兩杯奶茶，然後繼續沿著街道前行。手裡捧著溫熱的奶茶，看著眼前熟悉的場景，潘紅的臉上露出了難得的笑容：“真沒想到，在星空中還能喝到地球的奶茶，感覺像做夢一樣。”