阿鋒的指尖摩挲著冰涼的五角星徽章，金屬邊緣在舷窗外恒星光芒的映照下泛著冷光。這枚聯邦第七艦隊的徽章伴隨他十年，從父親林正海失蹤那天起，就成了他與親人唯一的念想。此刻“燎原號”艦的休息艙內，阿奇的光腦突然掃描到一股陌生的數據流，頓時光腦中警報大起。
“不對勁，這徽章的金屬密度有異常。”阿奇從阿鋒的手中拿過徽章眼中泛起紅光，微型掃描儀貼近徽章背麵的紋路。當高頻聲波穿透表層合金時，屏幕上突然跳出一段加密代碼，複雜的算法矩陣讓這艘艦上最頂尖的技術專家都倒吸一口涼氣。陳默和劉江聞訊趕來時，休息艙的燈光已調至最暗，隻有全息投影的藍光映著三人凝重的臉。
“需要多長時間才能破解？”陳默的聲音打破沉默，他盯著徽章中央那隻展翅的金鷹浮雕，想起阿鋒父親當年作為第七艦隊王牌小隊隊長的傳奇。劉江則攥緊了腰間的能量槍，艦體輕微的震動讓他本能地警惕——他們剛脫離聯邦星域的監控範圍，正要前往代號“遺忘之境”的邊緣星係，卻沒想到會在這裡發現如此驚人的秘密。
阿奇的手臂飛速操作著虛擬鍵盤，額頭上的散熱孔噴出白霧：“至少需要八個標準時，這是聯邦最高等級的量子加密，而且……”他突然停頓，調出一段頻譜分析圖，“這裡麵藏著的不是普通數據，像是某種生物信號的記錄。”
阿鋒的心臟猛地一縮，父親最後一次通訊時的聲音突然在腦海中回響：“小鋒，記住無論發生什麼，都要守護好這枚徽章。”當時他隻當是父親執行任務前的叮囑，此刻才明白那句話背後沉甸甸的分量。他抬手按住徽章，冰涼的金屬觸感下仿佛還殘留著父親的體溫。
八個標準時後，當第一縷解密後的影像出現在屏幕上時，所有人都僵在原地。畫麵中阿鋒的父親穿著筆挺的隊長製服，背景是第七艦隊旗艦“守護者號”的指揮艙，舷窗外是深邃的星海。他的臉色比記憶中憔悴許多，眼底布滿血絲，卻依舊保持著軍人的挺拔姿態。
“如果有人看到這段影像，說明我可能已經不在了。”他的聲音透過音響傳出，帶著一絲不易察覺的疲憊，“接下來我說的每一句話，都關乎聯邦的未來，也關乎一個星球的存亡。”
影像中他起身走到控製台前，調出一份標有“絕密”的任務文件。全息投影顯示，第七艦隊接到命令，由他率領“晨星號”運輸艦，護送一批“醫療物資”前往三級文明星球蓋亞7。文件下方的簽名欄裡，赫然出現聯邦軍方副總司令凱倫上將和議員索恩的名字。
“起初我並未懷疑，蓋亞7常年爆發基因遺傳病，運送藥品本是常規任務。”他的手指在屏幕上滑動，調出星球的實時監測數據，“直到出發前七十二小時，我在旗艦的加密數據庫中發現了一份被刻意隱藏的實驗報告。”
畫麵突然切換，一份標有“普羅米修斯計劃”的文檔展開。當“空氣傳播型基因突變病毒”的字樣出現時，陳默忍不住倒吸一口涼氣。報告顯示，這種病毒能強行改寫生命體的基因序列，強化肌肉密度、神經反應速度等生理指標，但成功率不足千分之一，失敗體都會淪為失去理智的怪物。
“凱倫和索恩想通過蓋亞7的原住民測試病毒效果。”林正海的聲音陡然拔高，拳頭重重砸在控製台上，“那個星球有幾十億智慧生命，在他們眼裡不過是實驗品！更可怕的是，他們計劃在病毒穩定後，用它改造自己的基因，妄圖成為力量和壽命都超越常人的‘新人類’。”
影像中他調出一段通訊記錄，凱倫上將的聲音帶著傲慢：“做好你的本職工作。記住，不該問的彆問，事成之後第七艦隊的指揮權就是你的。”而索恩議員則陰惻惻地補充：“蓋亞7的事情一旦泄露，你知道後果。”
“我意識到這趟任務就是一場鴻門宴。”林正海的眼神變得決絕，他從懷中取出一枚空白芯片，“他們需要有人運送病毒，更需要有人背黑鍋。一旦實驗成功，我會被冠以‘擅自動用生化武器’的罪名；如果失敗，我和‘晨星號’的全體船員都會成為星際塵埃。”
畫麵中，他小心翼翼地將實驗數據、通訊記錄和凱倫、索恩的秘密賬戶信息導入芯片。他拿起桌上的五角星徽章，用激光在背麵的金鷹浮雕下刻出微小的凹槽，將芯片嵌入其中，再用特殊合金密封。
“這枚徽章用的是聯邦最堅固的星鋼，除非用高頻聲波掃描，否則沒人會發現裡麵的秘密。”他的目光透過屏幕，仿佛在凝視十年後的兒子，“小鋒，爸爸知道這對你來說太沉重，但有些真相必須被揭開。如果我沒能回來，你一定要找到可靠的人，讓凱倫和索恩為他們的罪行付出代價。”
影像的最後，林正海對著鏡頭莊重地敬禮，背景中傳來“晨星號”啟航的警報聲。當畫麵徹底變黑時，休息艙內一片死寂，隻有通風係統的嗡嗡聲在空氣中回蕩。
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阿鋒的眼眶早已濕潤，他握緊手中的徽章，金屬的冰涼讓他逐漸冷靜下來。十年間對父親失蹤的疑惑、思念與不甘，此刻都化作了揭開真相的決心。他抬頭看向陳默和劉江，眼中閃爍著與父親相似的堅定光芒。
“我們必須完成父親未儘的使命。”阿鋒的聲音雖有些沙啞，卻異常堅定，“蓋亞7幾十億的生命還在等著我們，聯邦的未來不能被這樣的蛀蟲毀掉。”
陳默鄭重地點頭，他調出“遠航者號”的星圖，在蓋亞7的位置標記出醒目的紅點：“我們需要先收集凱倫和索恩的更多罪證，僅憑這段影像還不夠扳倒他們。而且根據情報，蓋亞7的基因遺傳病已經開始變異，恐怕病毒實驗已經開始了。”
劉江走到武器架前，檢查著爆能槍的能量艙：“我去加固艦體的防禦係統，凱倫一旦發現我們的動向，肯定會派艦隊攔截。另外，我們得聯係星際議會的正義派議員，隻有借助他們的力量，才能在聯邦議會公開這些證據。”
阿奇的眼中閃爍著興奮的光芒，他已經開始破解聯邦軍方的數據庫：“放心，我會找到凱倫和索恩秘密轉移實驗資金的證據，還有他們安插在各艦隊的眼線名單。不過我們得加快速度，‘聯邦艦隊’的巡邏範圍離這裡隻有三天的航程。”
當“燎原號”重新啟動引擎，朝著蓋亞7的方向駛去時，舷窗外的星辰仿佛也變得更加明亮。阿鋒將五角星徽章彆在胸前，指尖輕輕撫摸著背麵的金鷹浮雕。他知道，父親的精神此刻正與他們同在，而一場關乎整個聯邦命運的戰鬥，才剛剛拉開序幕。
在遙遠的聯邦首都，凱倫上將正站在辦公室的落地窗前，俯瞰著下方繁華的城市。他手中把玩著一枚與阿鋒相同的五角星徽章，嘴角勾起一抹陰狠的笑容。通訊器突然響起，索恩議員焦急的聲音傳來：“凱倫，林正海的兒子好像有動靜，‘燎原號’偏離了原定航線，朝著蓋亞7的方向去了。”
凱倫的笑容瞬間凝固，他猛地攥緊手中的徽章，金屬邊緣深深嵌入掌心：“看來當年還是留下了隱患。通知‘幽靈小隊’，不惜一切代價攔截‘燎原號’，絕不能讓他們到達蓋亞7。另外，加快病毒的提純進度，我們沒有時間了。”
掛掉通訊，凱倫走到巨大的全息地圖前，手指在蓋亞7的位置重重一點。紅色的光點在星球表麵不斷閃爍，代表著病毒實驗的各個站點。他眼中閃過一絲狂熱：“隻要再給我一個月，新人類的時代就將到來。任何擋路的人，都隻能被碾碎。”
而此刻的“燎原號”上，阿鋒正與陳默、劉江和阿奇製定著詳細的計劃。他們不知道前方等待著的是聯邦艦隊的圍追堵截，還是蓋亞7上已經失控的基因突變怪物，但他們手中握著的，是足以顛覆黑暗的真相，是無數生命的希望，更是一位父親用生命守護的正義。
當星艦突破聯邦星域的邊界，進入未知的邊緣星係時，阿鋒再次看向胸前的五角星徽章。在星光的映照下，徽章背麵的金鷹浮雕仿佛活了過來，展翅欲飛。他知道，父親的目光正透過茫茫星海，注視著他們，而這場跨越十年的追尋與抗爭，終將在蓋亞7的土地上，迎來最終的結局。
“燎原號”的主控艙內，藍光交織的數據流在全息屏幕上飛速流轉。阿鋒指尖抵著胸前的五角星徽章，金屬表麵殘留的體溫仿佛與十年前父親離去時的觸感重疊。陳默正對著星圖標注蓋亞7的航線偏差，劉江剛檢查完艦體左側的能量護盾，突然被阿奇急促的聲音打斷——那聲音裡帶著前所未有的震顫，像是精密儀器遇到了足以顛覆邏輯的意外。
“你們快來看！”阿奇的眼中閃爍著異常明亮的紅光，他將解密芯片重新接入主控係統，原本已經讀取完畢的數據流突然分裂出一條纖細的橙色支線，“剛才解密時忽略了底層的嵌套程序，這根本不是普通的情報儲存，而是一個實時追蹤係統！”
阿鋒猛地攥緊徽章，指節因用力而泛白。他快步走到屏幕前，看著那條橙色支線逐漸展開成複雜的坐標網格，網格中央跳動著一個微弱卻持續的光點。陳默的呼吸驟然停滯，他伸手放大坐標數據，熟悉的星係參數讓他瞳孔收縮——那正是蓋亞7的北半球區域，距離他們當前航線還有三天的超光速航程。
“這個程序的核心代碼裡藏著雙重監測機製。”阿奇的機械臂在虛擬鍵盤上翻飛，調出兩段截然不同的圖標模板，“左邊這個黑色菱形圖案，對應的是生命信號完全消失的狀態；右邊的橙色圓形……”他停頓了一下，電子眼的紅光與屏幕上的橙色光點交相輝映，“隻要目標還活著，圓形就會保持橙色，亮度隨生命氣息強弱變化。”
劉江下意識地摸向腰間的能量槍，指腹劃過冰冷的槍身。他看著屏幕上那個暗淡卻始終沒有熄滅的橙色光點，喉結滾動著：“你的意思是，林正海還活著？”這句話像一顆投入平靜湖麵的石子，瞬間在主控艙內激起層層漣漪。
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阿鋒的視線死死鎖定著橙色光點，十年間積壓的思念與痛苦在這一刻洶湧而出。他想起父親臨走前蹲下身，將徽章彆在他衣領上時的模樣，想起通訊器裡最後那句“守護好它”的叮囑，想起無數個夜晚對著星空祈禱的瞬間——原來那些祈禱從未落空，父親真的在蓋亞7等著他。但光點的暗淡又像一盆冷水，讓他瞬間清醒：生命氣息微弱，意味著父親此刻正處於極度危險的境地。
“程序還在同步更新環境數據。”阿奇突然調出另一組參數，屏幕上隨即顯示出蓋亞7的實時大氣成分，“這個星球的氧氣濃度隻有聯邦標準的67，空氣中還檢測到微量的未知病毒顆粒——和之前芯片裡提到的‘普羅米修斯病毒’基因序列高度吻合。”他的機械臂停頓了一下，補充道，“更糟糕的是，目標所在區域的病毒濃度是其他區域的三倍，阿瑞斯艦長很可能已經暴露在病毒環境中。”
陳默立刻調出蓋亞7的星球模型，在北半球區域標記出一片被紅色雲霧籠罩的盆地：“這裡是蓋亞7的赤霧盆地，根據聯邦早年的探測數據，那裡遍布劇毒的赤霧藤，地形複雜到連無人探測器都難以深入。凱倫他們選擇在這裡進行實驗，就是看中了它的封閉性。”他看向阿鋒，語氣沉重，“如果阿瑞斯艦長被困在那裡，不僅要對抗病毒，還要麵對惡劣的自然環境，生命氣息微弱恐怕就是因為長期暴露在雙重威脅下。”
“我們必須加快速度。”阿鋒的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，但眼神卻異常堅定。他抬手撫摸著徽章上的金鷹浮雕，仿佛能透過金屬感受到父親的心跳，“現在就啟動超光速引擎，爭取在兩天內抵達蓋亞7。阿奇，你能不能通過程序進一步定位我父親的具體位置？還有，有沒有辦法增強信號，確認他的狀態？”
阿奇操縱的機械臂發出一陣輕微的嗡鳴，像是在全力運算：“超光速航行會乾擾信號接收，我需要先優化程序的抗乾擾模塊。另外，要獲取更精確的位置，必須等到我們進入蓋亞7的衛星軌道，才能通過星球的通訊中繼站放大信號。”他頓了頓，電子眼的紅光柔和了些許，“不過你們放心，隻要橙色光點不熄滅，就證明林正海還在堅持。”
劉江轉身走向武器艙，腳步比平時快了幾分：“我去準備登陸艙的防禦裝備，再帶上幾支抗毒血清——雖然不一定能對抗‘普羅米修斯病毒’，但至少能應對星球上的其他毒素。對了，還得檢查一下便攜式生命探測儀，到時候在赤霧盆地肯定用得上。”
陳默重新調整了“燎原號”的航線，超光速引擎啟動的低沉轟鳴透過艦體傳來，像是在為這場跨越十年的救援奏響序曲。他看著屏幕上那個始終跳動的橙色光點，對阿鋒說：“凱倫那邊肯定已經察覺到我們的動向，說不定正派艦隊往蓋亞7趕。我們必須在他們到達前找到你父親，否則一旦被兩麵夾擊，後果不堪設想。”
阿鋒點點頭，他將徽章從衣領上取下，輕輕放在主控台的凹槽裡。奇妙的是，當徽章與控製台接觸的瞬間，屏幕上的橙色光點突然亮了一瞬，仿佛感受到了來自親人的呼應。他指尖在徽章背麵的金鷹浮雕上輕輕摩挲，低聲說：“爸爸，再等等我，我很快就來。”
接下來的兩天裡，“遠航者號”在超光速航道中疾馳。阿奇幾乎一刻不停地守在主控台前，不斷優化追蹤程序的抗乾擾能力，偶爾還會調出蓋亞7的地表影像，試圖從模糊的畫麵中找到赤霧盆地的入口。陳默則輪流查看航線和艦體狀態，確保每一個部件都能在抵達蓋亞7後正常運轉。劉江把登陸艙裡的裝備整理了三遍，從能量槍的能量匣到急救包的繃帶，每一樣都擺放得整整齊齊。
阿鋒大部分時間都守在屏幕前，目光從未離開過那個橙色光點。他看著光點偶爾因信號波動而閃爍，心就跟著揪緊；看著它在阿奇優化程序後短暫變亮，又會燃起新的希望。夜裡，他靠在主控艙的牆壁上，握著那枚徽章入睡，夢裡全是父親的身影——有時是父親教他疊星際艦船模型的模樣，有時是父親穿著艦長製服向他敬禮的場景，還有一次，他夢見父親被困在一片紅色霧氣裡，朝著他的方向伸出手，卻始終抓不住。
第三天清晨，“燎原號”終於脫離超光速航道，進入蓋亞7的衛星軌道。主控艙內的警報聲突然響起，屏幕上跳出數十個紅色的敵方艦船信號——凱倫的“幽靈小隊”果然追來了。劉江立刻啟動防禦係統，能量護盾在艦體周圍展開一層淡藍色的屏障：“是聯邦最新的‘獵鷹級’護衛艦，至少有五艘，正從三個方向包抄過來！”
“阿奇，能不能暫時屏蔽他們的雷達探測？”陳默的聲音冷靜得像冰，他快速調整艦體姿態，“我們必須先避開他們的巡邏隊隱藏起來，然後悄悄的把登陸艙送下去。”
阿奇的手臂瘋狂運轉：“我們可以利用蓋亞7的大氣乾擾他們的雷達，但最多隻能撐二十分鐘！阿鋒，你們必須在二十分鐘內登上登陸艙，否則一旦被他們鎖定，連逃生的機會都沒有！”
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阿鋒立刻抓起放在主控台上的徽章，轉身衝向登陸艙：“陳大哥，我和劉江哥哥先下去找父親，如果需要你們再支援我們。”他的腳步堅定，十年的等待終於要迎來結果，此刻哪怕前方是刀山火海，他也絕不會退縮。
劉江扛著裝滿裝備的背包跟在後麵，能量槍已經上膛：“放心，我們會儘快找到林正海隊長，你們守住‘燎原號’！”
此時在蓋亞星者，幸存者伊卡的指節因為攥緊鋼管而泛白，鋼管末端焊死的三棱刮刀上還掛著昨晚獵殺變異鼠時殘留的黑血，在清晨灰蒙蒙的天光裡凝結成暗褐色的痂。她蹲在廢棄超市的通風管道口，鼻尖縈繞著三重氣味——灰塵的乾燥味、遠處變異鬣狗的腥臊味，還有最讓人心跳加速的、貨架深處可能殘留的罐頭金屬味。
“還有三分鐘，”耳機裡傳來林野的聲音，帶著電流的滋滋聲，“我標記的那隻獨眼鬣狗剛繞過西邊的斷牆，你們動作必須快。”
伊卡回頭，看見蘇婭正把纏滿鐵絲的棒球棍扛在肩上，十七歲的女孩臉上沾著機油，卻笑出一對虎牙：“放心，上次搶變異兔窩我比你快半秒。”旁邊的阿哲則默默檢查著自製的燃燒瓶，玻璃瓶裡晃蕩的汽油和碎布片碰撞出細碎的聲響，他手腕上的舊手表指針正指向六點十五分——這是他們觀察了三天得出的結論，每天這個時候，盤踞在超市裡的三隻變異鬣狗會短暫離開入口，去後方的停車場尋找水源。
通風管道的金屬壁突然傳來震動，伊卡立刻按住蘇婭的肩膀，示意她噤聲。幾秒鐘後，沉重的腳步聲從管道下方掠過，伴隨著鬣狗特有的粗重喘息，還有爪子刮擦地麵的刺耳聲響。等腳步聲遠去，伊卡才從背包裡掏出折疊鋸，小心翼翼地鋸開通風管的格柵。金屬碎屑落在下方的貨架上，發出輕微的響動，她屏住呼吸，直到確認沒有引來鬣狗，才率先跳了下去。
超市內部一片狼藉，貨架東倒西歪，包裝袋被撕碎，散落的零食在地上腐爛成黑綠色的糊狀。伊卡落地時踩碎了一個空罐頭盒，清脆的響聲讓她心臟猛地一縮，蘇婭和阿哲緊隨其後，三人迅速分成三個方向——伊卡負責查看左側的食品區，蘇婭去右側的日用品貨架尋找可用的工具，阿哲則留在入口處放哨，同時準備好燃燒瓶以防萬一。
“找到了！”伊卡的聲音壓得極低，卻難掩興奮。在一個傾倒的貨架下方，她發現了半箱未開封的牛肉罐頭，罐頭表麵的標簽已經泛黃，但密封蓋完好無損。她剛要伸手去搬，突然聽見阿哲急促的警告：“回來了！兩隻！”
伊卡瞬間抓起鋼管，三棱刮刀在昏暗的光線下閃著冷光。她看見兩隻變異鬣狗正從入口處擠進來，它們比普通鬣狗大了近一倍，棕色的皮毛上布滿潰爛的傷口，其中一隻的左眼是個黑洞洞的窟窿，正是林野標記的獨眼鬣狗。它們顯然嗅到了生人的氣味，喉嚨裡發出低沉的咆哮，涎水從鋒利的獠牙間滴落，在地麵上腐蝕出小小的坑窪——這是病毒變異後的特征，它們的唾液裡帶著強酸。
“蘇婭！”伊卡大喊，同時握緊鋼管衝向離自己更近的獨眼鬣狗。那隻鬣狗猛地撲上來，伊卡側身躲開，鋼管帶著風聲砸在它的背上，三棱刮刀劃破了它的皮毛，黑血瞬間噴濺出來。但變異鬣狗的痛覺似乎已經遲鈍，它轉過身，再次撲向伊卡，巨大的爪子幾乎要抓到她的肩膀。
就在這時，蘇婭揮舞著纏滿鐵絲的棒球棍從側麵衝來，一棍砸在鬣狗的側腰上。鐵絲深深嵌入它的皮肉，蘇婭趁機將棒球棍往下壓，死死抵住它的脖子。“阿哲！”蘇婭的臉漲得通紅，手臂因為用力而顫抖，“燒它眼睛！”
阿哲立刻點燃燃燒瓶的布片，火焰在清晨的微光裡格外刺眼。他瞄準獨眼鬣狗的右眼，將燃燒瓶扔了過去。玻璃瓶在鬣狗的臉上碎裂，汽油瞬間燃燒起來，火焰順著它的皮毛蔓延，獨眼鬣狗發出淒厲的慘叫，瘋狂地在地上打滾，試圖撲滅身上的火。
另一隻鬣狗見同伴被攻擊，轉身撲向阿哲。阿哲來不及躲閃，隻能舉起手臂護住頭部，就在這千鈞一發之際，伊卡已經繞到鬣狗身後，鋼管上的三棱刮刀狠狠刺進它的後腿關節。變異鬣狗痛得直立起來，伊卡趁機拔出刮刀，又刺向它的腹部——那裡是變異動物的弱點，病毒雖然強化了它們的肌肉和獠牙，卻讓內臟變得更加脆弱。
黑綠色的內臟混合著黑血從傷口湧出，鬣狗倒在地上，抽搐了幾下便不再動彈。而那隻被燒傷的獨眼鬣狗還在掙紮，蘇婭已經撿起地上的鋼管，用儘全身力氣將三棱刮刀刺進它的頭顱。當鬣狗的身體徹底停止抽搐時，三人都癱坐在地上，大口喘著氣，汗水順著臉頰流下，混合著濺到臉上的黑血，又臟又黏。
“還有一隻……”阿哲突然開口，他指了指超市後方的通道，“林野說有三隻，剛才隻來了兩隻。”
伊卡立刻站起來，握緊鋼管。她知道，剩下的那隻鬣狗很可能在暗處觀察，這是變異動物的狡猾之處。她示意蘇婭和阿哲跟在自己身後，三人沿著貨架之間的縫隙，小心翼翼地向超市後方移動。
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通道儘頭傳來咀嚼聲，伊卡放慢腳步，從貨架的縫隙裡看去——第三隻鬣狗正趴在地上，啃食著什麼。等她看清那東西的模樣時，胃裡一陣翻湧：那是一具人類的屍體，早已被啃得麵目全非，隻剩下殘缺的四肢和沾滿血汙的衣物。而在屍體旁邊，散落著幾個空罐頭盒——顯然，這個人也是來尋找食物的，卻成了鬣狗的獵物。
“它受傷了。”蘇婭輕聲說，她指了指鬣狗的前腿，那裡有一道深可見骨的傷口，黑血正不斷滲出。伊卡明白，這可能是之前和其他變異動物爭鬥時留下的傷，這讓它的行動變得遲緩。
伊卡做了個進攻的手勢，阿哲立刻點燃另一個燃燒瓶，蘇婭則握緊棒球棍，準備從側麵突襲。伊卡深吸一口氣，率先衝了出去，鋼管直指向鬣狗的頭部。那隻鬣狗顯然沒想到會有人突然襲擊，它抬起頭，露出沾滿血肉的獠牙，想要撲過來，卻因為前腿受傷而動作遲緩。
阿哲趁機將燃燒瓶扔向鬣狗的傷口，火焰瞬間將它的前腿包裹，鬣狗發出痛苦的嚎叫，想要轉身逃跑。蘇婭立刻衝上去，棒球棍狠狠砸在它的頭上，鐵絲劃破了它的頭皮，黑血順著額頭流下，擋住了它的視線。伊卡抓住這個機會，鋼管上的三棱刮刀再次刺進它的腹部，這一次，她沒有拔出刮刀，而是用力攪動——她知道，必須一擊致命，否則受傷的變異動物會變得更加瘋狂。
鬣狗的身體劇烈地抽搐著，最終重重地倒在地上，徹底沒了呼吸。伊卡拔出刮刀，黑血順著刀身滴落，她看著地上的屍體，心裡一陣沉重。在這個病毒爆發後的世界裡，每天都有人為了一口食物而丟掉性命，她和她的朋友們，不過是僥幸活下來的幸運兒。
“把罐頭搬走吧，”阿哲的聲音有些沙啞，他避開地上的屍體，走到那半箱罐頭前，“林野還在外麵等著，我們得在中午之前離開這裡，否則會遇到變異人。”
伊卡點了點頭，和蘇婭一起蹲下身，將罐頭裝進背包裡。每個背包能裝四罐，半箱十二罐，正好三人平分。就在他們準備離開時，蘇婭突然停住了腳步，她指了指屍體的口袋：“你們看，那是什麼？”
伊卡走過去，小心翼翼地翻開屍體的口袋，掏出一個小小的金屬盒。打開一看，裡麵竟然是一張地圖，上麵用紅色的馬克筆標記著一個地點——城郊的糧倉。地圖旁邊，還有一張紙條，上麵寫著：“糧倉裡有大量小麥粉，還有未變異的種子，但門口有變異人看守，至少五個。”
“糧倉……”伊卡的眼睛亮了起來。罐頭總有吃完的一天，但如果能找到小麥粉和種子，他們就可以自己種植食物，這意味著更長時間的生存機會。她把地圖和紙條遞給阿哲和蘇婭，“我們得告訴林野，這個消息太重要了。”
三人背著裝滿罐頭的背包，從通風管道爬了出去。林野已經在遠處的斷牆上等著他們，看到他們安全回來，他緊繃的臉上露出一絲笑容：“順利嗎？我剛才好像聽到了鬣狗的慘叫。”
“不止順利，”伊卡舉起背包，晃了晃裡麵的罐頭，“我們還找到了這個。”她把地圖和紙條遞給林野，看著他讀完上麵的內容，眼睛逐漸睜大。
“糧倉……”林野重複著這兩個字，他抬頭看向城郊的方向，那裡隱約能看到糧倉的鐵皮屋頂，“如果真的有小麥粉和種子，我們就不用再每天冒險尋找罐頭了。”
“但門口有五個變異人看守，”蘇婭皺起眉頭，“變異人的力氣比變異動物還大，而且它們不怕疼，很難對付。”
阿哲蹲在地上，用樹枝在泥土上畫著糧倉的大致輪廓：“我們得製定一個計劃。變異人雖然力氣大，但它們的智商很低，隻會直線攻擊，我們可以利用陷阱來對付它們。”
伊卡點了點頭，她想起上次遇到變異人時的情景——那些被病毒感染的人類，皮膚呈現出詭異的青紫色，眼球渾濁，隻會發出意義不明的嘶吼，它們會不顧一切地撲向活物，直到把對方撕碎。但它們有一個弱點：害怕強光和巨大的聲響。
“我們可以做一些閃光彈，”伊卡說，“用之前找到的鎂粉和空罐頭盒，再加上導火索，就能做成簡易的閃光彈。到時候，先用閃光彈晃暈它們，再用陷阱困住它們，最後……”她頓了頓，沒有繼續說下去，但每個人都明白，麵對變異人，隻能下死手。
林野收起地圖，拍了拍伊卡的肩膀：“先回臨時營地，把罐頭藏好，再準備工具。明天一早，我們就去糧倉。”
四人沿著斷牆，小心翼翼地穿過廢棄的街道。街道兩旁的建築大多已經倒塌，露出裡麵的鋼筋和磚瓦，偶爾能看到變異動物的屍體，散發出難聞的腐臭味。他們走得很快，因為中午過後，氣溫會升高，變異動物和變異人會變得更加活躍，那時再在外麵行走，危險會增加一倍。
回到臨時營地時，已經是上午十點。營地設在一個廢棄的地下室裡，入口被偽裝成一堆建築垃圾，隻有他們知道，在那堆磚塊後麵，有一個僅容一人通過的洞口。伊卡和蘇婭將罐頭藏在地下室的角落，用木板蓋好，阿哲則開始準備製作閃光彈的材料，林野則拿著地圖，在地上畫著糧倉的詳細路線，標注出可能遇到危險的地點。
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“糧倉的大門是鐵皮做的，很堅固，”林野指著地圖上的一個紅點，“門口有五個變異人看守，我們不知道它們的具體位置，所以必須小心。我建議，伊卡和蘇婭負責用閃光彈攻擊，阿哲負責設置陷阱，我負責吸引變異人的注意力，等它們被陷阱困住後，我們再一起動手。”
“不行，”伊卡立刻反對，“吸引注意力太危險了，變異人的速度很快，萬一你被它們抓住，我們根本來不及救你。”
林野笑了笑：“我有辦法。我可以用之前找到的對講機，調到最大音量，播放噪音，這樣就能把變異人吸引到一個方向，你們再從另一邊行動。”
伊卡想了想，覺得這個辦法可行。對講機的噪音雖然不能傷害變異人，但足以吸引它們的注意力，而且林野可以躲在遠處的建築物裡，相對安全。
“那陷阱呢？”蘇婭問，“我們需要什麼樣的陷阱？”
阿哲舉起手中的鐵絲：“我可以做幾個簡易的套索，固定在糧倉門口的兩邊，再用木棍支撐住，隻要變異人踩進去，套索就會收緊，把它們的腿纏住。另外，我們還可以在套索周圍挖幾個坑，裡麵插上削尖的木棍，萬一它們沒被套索困住，也會掉進坑裡，被木棍刺穿。”
“好，”伊卡點了點頭，“那我和蘇婭就負責製作閃光彈，爭取多做幾個，確保能一次性晃暈它們。”
接下來的幾個小時，四人都在忙碌著。伊卡和蘇婭將鎂粉倒進空罐頭盒裡，再把導火索插進去，用蠟封好縫隙，一個簡易的閃光彈就做好了。她們一共做了十個，足夠應對五個變異人。阿哲則用鐵絲製作了八個套索，每個套索都綁在沉重的石頭上，確保能拉住變異人的重量。林野則測試了對講機的音量，確認在一百米外，依然能聽到清晰的噪音。
傍晚時分，所有的準備工作都已完成。四人圍坐在地下室的角落，分享著一罐牛肉罐頭。罐頭裡的牛肉已經有些發硬，但在這個缺衣少食的世界裡，這已經是難得的美味。伊卡咬了一口牛肉，看著身邊的三個朋友，心裡湧起一股暖流。病毒爆發後，她失去了家人，是這三個朋友，讓她重新感受到了溫暖和希望。
“明天一定會順利的，”蘇婭一邊嚼著牛肉，一邊說，“等我們拿到小麥粉和種子，就可以在地下室裡種一些蔬菜，以後再也不用每天吃罐頭了。”
阿特點了點頭，臉上露出難得的笑容：“我還可以用小麥粉做麵包，我媽媽以前教過我。”