軺車駛入京城朱雀街的時候，正是午後最熱鬨的時辰。
街旁酒肆的幌子在風裡招展，小販叫賣糖畫的吆喝聲此起彼伏，往來行人摩肩接踵，與朝陽城是截然不同。
景淮初坐在車廂裡，指尖不時摩挲著錦盒的邊緣——那裡麵盛著楚清顏做的了望塔模型，一路顛簸。
所以他每隔半個時辰便要打開查看一次，確認絨布裹得穩妥，滑輪沒有半分移位。
“殿下，皇宮午門到了。”車夫勒住韁繩，軺車穩穩停在朱紅宮門前。
守宮門的侍衛見了景淮初的車架，連忙躬身行禮，目光掃過車廂角落的錦盒時，雖有好奇卻不敢多問——五皇子離京時隻說去朝陽城將軍府宣聖旨，可歸京時卻帶著個精致錦盒，倒讓人猜不透裡麵裝著什麼。
景淮初提著錦盒下車，月白色的錦袍襯得他身姿挺拔。
景淮初徑直對這守宮門的侍衛說道：“備駕，去養心殿。
父皇今日當在殿內批閱奏折，我要即刻麵聖。”
侍衛連忙應下，引著景淮初往養心殿方向走。
穿過層層宮闕，漢白玉欄杆映著藍天，琉璃瓦在日光下閃著瑩潤的光澤，宮人們捧著文書匆匆而過，見了景淮初都躬身避讓。
一路行至養心殿外，守殿的太監見是他，連忙進去通報，不多時便出來躬身道：“殿下，陛下請您進去。”
景淮初深吸一口氣，提著錦盒邁入殿內。
養心殿內靜悄悄的，隻能聞見龍涎香的淡淡煙氣縈繞，皇帝坐在紫檀木禦案後，手裡捏著一本邊關奏折，眉頭微蹙，見他進來，才緩緩抬眼：“淮初，回來了，聖旨都帶到了吧，楚將軍反應如何？”
“回父皇，帶到了，楚將軍囑咐我定不能辜負清顏。”景淮初躬身行禮，目光落在禦案上的奏折上——那奏折封皮印著“邊防急報”四字，想來父皇正為邊境防務費心。
看到後，景淮初定了定神，將錦盒放在禦案旁，輕聲道：“兒臣此次回朝，還帶了一件關乎邊防的好物，是楚將軍之女楚清顏親手改良的。”
皇帝聞言，放下手中奏折，目光落在錦盒上，眼底閃過一絲好奇：“楚清顏？就是去年設計出了滑輪了望塔的那個丫頭？”
“正是。”景淮初點頭，伸手打開錦盒，小心翼翼地將楠木了望塔模型取出來，放在禦案中央。
“這是改良後的滑輪了望塔。
原先軍中的木質滑輪了望塔難組裝和推動時帶來的不順暢，所以清顏將木質滑輪改為黃銅滑輪，改了可拆卸塔身，如今兩人便能扛動，組裝隻需一刻鐘，了望範圍還能多出半裡地。”
皇帝俯身向前，指尖輕輕觸到了望塔的黃銅滑輪，輕輕一撥，滑輪便靈活轉動起來，發出清脆的“哢嗒”聲。
他仔細看著塔身的榫卯結構，又抬手掂了掂重量，眼底漸漸露出訝異：“竟這般輕巧？原先兵部也想進行改良，可呈上來的了望塔圖紙，我見過，還是一樣的笨重，運到邊關山地上，不知要廢多少人力。”
景淮初見狀，連忙補充道：“兒臣在朝陽城時，親眼見清顏打磨這模型，畫了不少的圖紙在她院裡桃花樹下石桌上。
所以當清顏把成品交給我時便說，邊關將士守著國門，多省一刻組裝時間，多望半裡地，便能多一分安全。”
皇帝聽到這話，指尖頓了頓，抬眼看向景淮初，眼底多了幾分讚許：“好個有心的丫頭！楚將軍忠勇一生，竟教出這麼個聰慧又懂軍務的女兒，難得，難得啊。”
說完，他又低頭端詳著了望塔，手指劃過塔底的“楚記”二字，輕聲道：“這物件看著小，卻是實實在在能護著將士的東西。
有了它，邊關的了望哨便能更靈活，蠻族若想偷襲，也能早些察覺。”
說著，皇帝的眉頭漸漸舒展開，之前因邊防奏折而起的愁緒淡了不少。
此刻他抬頭對景淮初道：“你此次去朝陽城，能帶回這麼個好物，倒是沒白去。