第三日的晨光剛刺破雲層，朝陽城的東城門便熱鬨起來。
趕早市的小販挑著新鮮蔬果沿街叫賣，騾馬的嘶鳴聲、百姓的談笑聲交織在一起，漫著煙火氣的晨霧還沒散儘，一輛烏木軺車便踏著晨光駛了進來。
車轅上的銅鈴還沾著旅途的風塵，軲轆碾過青石板路，發出急促卻穩當的聲響，正是景淮初一行。
“殿下，要不要先去驛館休整片刻？您一路趕了兩日，風塵仆仆的……”侍從勒住韁繩，看著景淮初墨色錦袍上沾著的些許塵土，便出聲建議道。
這兩日，景淮初幾乎沒怎麼歇息，白日趕路，夜裡隻在驛站歇兩個時辰，眼裡的紅血絲還沒消，卻半點不見疲憊，隻望著將軍府的方向。
“不必了。”景淮初抬手掀開車簾，聲音裡帶著難掩的急切：“直接去將軍府。”
景淮初沒有等侍從扶，便自己跳下車，目光穿過人群，直直望向街儘頭那座熟悉的朱漆大門——那是楚清顏的家，是他魂牽夢繞了兩日的地方。
侍從連忙應著，讓人把車上的雲錦和禮品送到將軍府門房，自己則跟著景淮初快步往前走。
朝陽城的街道他並不陌生，上次送彆時楚清顏走在他身側的模樣還曆曆在目，如今再走這條路，隻覺得每一步都比上次快了些，連街邊的石榴樹都仿佛比上次更繁茂，枝頭的果子紅得發亮，像極了楚清顏信裡寫的“正甜的時候”。
不多時便到了將軍府門前。
門房見是景淮初，連忙躬身行禮：“五殿下，您可來了！縣主昨日還跟老奴問起，說您今日該到了。”
“清顏在府裡嗎？”景淮初停下腳步，語氣裡帶著不易察覺的緊張，生怕聽到“出去了”的答案。
“在呢，縣主一早就去小院整理圖紙了，說等您來了，要跟您商量了望塔改良的事。”門房笑著回話，伸手想引他進去：“老奴這就去通報……”
“不用。”景淮初連忙擺手，眼底閃過一絲期待：“時辰還早，我自己去她小院看看，彆驚擾了她。”
景淮初說完，便順著府裡的石子路往楚清顏的小院走，腳步放得輕了些，像是怕打破這份清晨的寧靜。
楚清顏的小院。
青灰色的院牆爬著些翠綠的藤蔓，院門前放著兩盆修剪整齊的蘭草，門楣上掛著塊小木牌，刻著“清硯居”三個字，是楚清顏自己的筆跡，清秀又利落。
此時院門虛掩著，能隱約看到院內的景象：新栽的桃樹就長在廊下，樹下放著那張熟悉的竹椅，竹桌上還攤著幾張圖紙，風吹過，圖紙邊角輕輕翻動。
景淮初放緩腳步，在院門外駐足，沒敢推門進去。
他望著院內的桃樹出神，陽光透過枝葉灑在竹桌上，把圖紙的影子拉得很長，恍惚間竟像是看到楚清顏坐在竹椅上的模樣——淺青色衣裙，素銀桃花簪，指尖捏著炭筆在圖紙上勾畫，偶爾皺起眉頭琢磨滑輪的結構，又忽然展顏一笑，眼底亮得像盛了星光。
景淮初想起兩月前的送彆時，楚清顏站在晨光裡，淺碧色披風在風裡飄著。
想起她遞來桃花酥時，指尖沾著的粉色碎末，想起她在信裡寫“石榴快熟了，殿下若來，清顏便摘最新鮮的”。
想起自己在京城皇子府種桃樹時，心裡想著：“等她來京，就能一起賞春”。
這些畫麵像走馬燈似的在腦海裡閃過，讓景淮初忍不住彎了嘴角，連旅途的疲憊都消散了大半。
院外的石板路上，偶爾有府裡的仆婦走過，見景淮初站在院門外，便識趣地放輕腳步，沒人敢上前打擾。
時間一點點過去，晨光漸漸爬高，曬得人暖融融的，桃樹的影子慢慢縮短，竹桌上的圖紙被翠翠收了又鋪，院裡傳來楚清顏和翠翠的對話聲。
楚清顏的聲音清亮，說著：“這個滑輪的角度再改改，或許能更省力”。
翠翠的聲音帶著笑意，應著：“小姐，五殿下說不定快到了，要不要先歇歇”。
景淮初就站在門外，安靜地聽著，沒出聲。
因為他想等楚清顏自己出來，想給她一個驚喜，也想多享受片刻這份“近在咫尺”的期待。
畢竟這兩日趕路時，景淮初無數次想象過見麵的場景，如今真站在她的院門外，倒覺得多等一刻也無妨。