“聽我說，達什。”
我倆站在布什威克餐館旁的巷子裡，這家破爛小館正一點點搶走我們餐館的生意。昨晚我讓達什來這兒碰麵，說需要他幫忙。平時我這弟弟對啥都不太好奇，但這次我特意把事情說得像生死攸關——確實是，隻不過不是眼下就得見分曉。畢竟，要是老主顧都不來吃飯了，我們自己也得喝西北風。
“奧維……”
達什站在我麵前，雪白的短發配上蒼白皮膚，乍一看像個光頭。起初我覺得帶他來夜襲簡直是蠢主意，他說不定比血能燈還晃眼，但這活兒得倆人乾，家裡其他人可不會摻和這種事。隻要我用“海豚巧舌”勸勸，達什總會來的。
可他已經轉身要走了。
“彆、彆啊，”我趕緊拉住他肩膀哀求，“這個月我們少了多少客人？嗯？現在客流隻剩原來的一半了！布什威克太便宜了，哪個乾活的能拒絕那種價？”
達什歎口氣，揉了揉寸頭：“奧維，就算‘吧台小食’關門，我們也餓不著。媽從訓練傑克遜舅舅那兒賺了錢呢。再說便宜飯菜沒什麼不好，你要是嫌棄，那才是偽君子。”
“首先，”我反駁，“那地方不叫‘吧台小食’，現在叫‘牆洞’了。其次，傑克遜的訓練頂多撐兩三年，之後他就會去乾那些‘神血者’該乾的事。到時候要是沒了‘牆洞’，我們照樣得餓肚子。第三，我擔心的不是便宜，是他們怎麼敢賣這麼便宜。”
“奧維，我們得先定個店名——”
我打斷他：“‘吧台小食’這名字爛透了，你心裡清楚——”
“話是這麼說，但總得——”
“定死名字就少了一半意思——”
“你是想一直變著法兒逗顧客玩——”
“他們明明就喜歡——”
“我不喜歡——”
“夠了！”我大喊，“都扯遠了。那地方肯定有鬼，所以——”
樓上一扇百葉窗“哐當”被推開，一個女人吼道：“以神血之名，給老娘閉嘴！”接著又“啪”地合上。達什一拳砸在我胳膊上，我疼得齜牙。九歲的孩子，力氣倒不小。
“便宜飯菜沒問題，”我壓低聲音，“甚至算好事。但總得有個譜吧？賣那價根本賺不了錢，這裡麵肯定有貓膩。顧客難道不該知道真相？”
我看見達什在掂量我的話。雖說他五秒內就掂量完了，轉身又要走。
“哎哎哎，”我拽住他肩膀，生怕他氣到把我甩進泥裡，“你不幫我，我也得自己乾。這事沒得商量。幫個忙唄，好弟弟。想當年我可是背著你和薩什穿過戰場的。”
“知道了奧維，”他歎道，“你每次爭不過就翻舊賬。這主意真的糟透了，違法的，媽會氣死的。”
“媽不會知道的。來吧，就咱倆。最佳拍檔，冒險雙子，神秘兄弟。”
我看見他在憋笑——成了，他答應了。
“行吧。但我是為了讓你彆闖禍才去的。”
“這就對了。”
要是連小我五歲的屁孩都辯不過，那才叫丟人。
達什的“樂意”隻持續到我把他往煙囪裡塞的那一刻。
“我真覺得不該這麼乾，”他磨磨蹭蹭，“媽會氣炸的。”
我們這會兒在屋頂。爬上來費了老勁，我都怕鄰居喊衛兵。達什身手還算靈活，就是太謹慎，沒怎麼練過攀爬。最後還是我把他拉上屋頂的。雖說這樓也就一層高，他肯定覺得丟人，但我趕緊說“你這小身板爬上來夠難了”，他還是一臉不自在。