那怪物比德克記憶中更大。不知在何時何地，它又殺了更多牛族生物，肌肉把皮膚撐得像熟透的葡萄，隨時都會裂開。六名士兵舉著顫抖的長矛圍成一圈，其餘的不是重傷倒地、不省人事，就是已經死了。塔姆躺在泥地裡，腸子都流了出來——針線和布朗茨不見了蹤影。這烏鴉血脈者聳立在瑟瑟發抖的小隊上方，散發著冰一般刺骨的恐懼氣場。這駭人的景象讓德克的雙腿在馬鐙裡打顫，帕特在馬鞍袋裡嗚咽起來。它嘴周圍的牙齒比任何刀刃都鋒利。費多爾代表身上透著勇氣，可那感覺就像暴風雨中的燭火，隨時可能被撲滅。
怪物軟乎乎的皮膚裂開了，流出一種類似膿液的怪異液體，這乳白色的東西和天上落下的黑雨混在一起。它的內臟看起來更像是植物的，而不是活物的。可這野獸確實在動，三隻眼睛在眼窩裡打轉，一邊揮爪攻擊傑克遜——儘管對手散發著地獄般的恐懼，傑克遜竟還在反抗。兩人你來我往，傑克遜格擋或躲開它那些幅度大、意圖明顯的攻擊，用戟尖在它身上劃開些小傷口。他看似占了上風，可顯然不是這怪物的對手。跟怪物比起來，這巨人就像個跟公牛打架的孩子。隻要被擊中一下，這牛血脈者就死定了。
德克從馬鞍袋裡摸出早已上好弦的十字弓，朝那creature射了一箭。弩箭紮進它的皮肉裡，卻沒能讓它分心，依舊盯著傑克遜。他發著抖罵了句臟話，催馬向前，可坐騎受驚直立起來，不肯再靠近一步。獵人趁馬狂奔時跳下馬背，帕特也跟著從後麵滑了出來。他吹了聲口哨，命令獵犬退到安全處。
“代表！”德克朝費多爾大喊。弗農和代表都看這場打鬥看呆了，兩人被喊聲驚醒。“我們得再靠近點！”
他不等回答就衝了過去。獵人繞著混戰的圈子跑，尋找醫生或針線。很快就找到了前者——他的腦漿濺在泥地上，那景象讓德克的胃翻江倒海——可後者藏得更隱蔽，在小小的營地中跑了將近半分鐘才發現。
針線和布朗茨正想用長矛撬開一個木箱，兩人半躲在蓋著其他補給品的防水布後麵。這汙穢的暴雨讓她們的手指不停打滑，好幾次想把長矛重新插進去，都因為手抖得太厲害而費了半天勁。德克也沒好到哪去，可不知怎的，有了他幫忙，三人總算把箱子撬開了條縫。
箱子裡全是瓶子，光線太暗，看不清裡麵裝著什麼。“這是啥？”德克問，接著嗆了一口——防水布正把渾濁的雨水灌進他嘴裡。
“醫生說這是療傷藥水！”針線大喊，聲音勉強能蓋過暴雨聲。
“有油嗎？”德克的聲音發顫。
“沒有，頭兒！”是布朗茨，她眼神堅定，反對獵人沒說出口的計劃，“燒不死那怪物——這雨大得能把任何火苗都悶滅！”
“該死的神裔。”他咒罵道，“那我們怎麼辦？”
針線又開口了：“血脈者能對付它！把傷最輕的人帶過來，希望這藥水效力夠強，能讓他們重新加入戰鬥！”
德克點點頭，衝回戰場，剛巧看到那烏鴉血脈者的爪子以驚人的速度揮出，狠狠砸在傑克遜的戟上，力道大得把武器都打飛了。獵人第無數次咒罵著，撿起一根長矛想扔給那牛血脈者，可半空中的戟突然發出紫光，調轉方向，加速飛回巨人伸出的手裡。德克眨了眨眼。就算暴雨模糊了視線，他也能看到弗農那瘋狂的笑容。
獵人再次加快速度，在泥地裡滑到一個胳膊被砸爛的士兵身邊。他拖著這人穿過營地時，對方痛得嚎叫，兩人從掉落的長矛和碎木片上滑過。很快，他把這人扔到針線旁邊，又跑回去重複這過程，布朗茨也跟著照做，把更多傷員拖到醫護兵那裡。
在把士兵送到針線身邊的間隙，德克瞥見幾眼打鬥的場麵。這怪物之前一直在藏拙，現在動起來快得驚人，圍著那牛血脈者打轉，仿佛對方隻有它體型的幾分之一大，時不時從不同角度揮爪撲向目標，偶爾還會猛衝過去想把他撞翻。帕特的吠聲隨著這beast的每一個動作響起。傑克遜則像揮牙簽似的揮舞著八英尺長的戟，以非人的精準度擋開帶爪的攻擊。太猛的攻擊，他就邁開長腿退幾步躲開。可就算傑克遜是個了不起的戰士，也難免出錯。爪子會劃過他的胸膛，或是一記猛擊打斷他的肋骨，讓這巨人踉蹌著向旁邊倒去，差點在泥地裡滑倒。
怪物的四肢會亮起紫光，讓它沒法趁機攻擊傑克遜的破綻。這是貓頭鷹血脈者的手筆。費多爾的作用沒那麼明顯，可儘管傑克遜肯定疼得厲害，卻像完全感覺不到似的繼續戰鬥。
周圍的士兵瑟瑟發抖。德克不怪他們，這不是普通人能插手的戰鬥。
傑克遜躲開身後揮來的一爪，這突然的動作讓他腳下一滑。牛血脈者跪倒在地，這次沒有紫光救他了。怪物朝這士兵猛撲過去，沒嘴唇的嘴大張著，可傑克遜卻笑了。這烏鴉血脈者下落時胡亂掙紮，衝得太猛沒法變向，巨人趁機架起戟，徑直刺穿它鬆弛的皮膚，從後背穿了出來。它揮舞著爪子，順著戟杆往下爬，想夠到這戰士。巨人肌肉緊繃，使勁想在被斬首前造成最大傷害。
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布朗茨正在救最後一個傷員，德克便扳動十字弓，又裝了一支箭，射向那creature的三隻眼睛。考慮到他手抖得厲害，還有這不停的暴雨，這一箭算不錯了，可怪物還是向後縮了一下，讓他的箭徹底射偏。
不過，弗農的力量作用在這烏鴉血脈者的頭上，這小小的移動變成了猛地向後一扯，給了傑克遜抽出戟的空間，他狠狠一劃，把怪物的頭劈得快斷了。這beast癱倒在地，抽搐著。牛血脈者向後踉蹌幾步，然後跪倒在地，大口喘著氣。費多爾和弗農催馬朝同伴走去，暴雨模糊了他們的臉。
德克總算鬆了口氣，可後頸的汗毛突然豎了起來。帕特的吠叫變得狂暴，身後傳來的尖叫聲也拔高到了新的音階。
一種感覺壓向德克，像一張弓正對著他的脊椎；身後有個沉甸甸的東西在擠壓現實。多年追捕怪物的經驗讓他知道：是蜥蜴那類的東西。
能聽出是針線和布朗茨的尖叫。他轉過身，看到醫護兵在渾濁的雨幕中朝他跑來。德克眨了眨眼，眯著眼看向透過這汙穢雨幕漸漸清晰的恐怖景象。十幾隻怪物在後麵追，皮膚漆黑，每動一下就脫落一塊，又很快長回來。腫瘤以惡心的速度在它們身上鼓起，偶爾還會爆開，變成一團團扭動的纖維。任何傷口都能在瞬間愈合。它們發出野獸般的尖叫，每隻的音調都不同。德克知道，對它們來說，所有感覺都是痛苦，隻有瘋狂的本能在驅使雙腿移動。
它們的肉在不斷脫落又再生的過程中，偶爾會露出人的骨頭。在腫瘤和不斷的愈合與腐爛之下，這些creature穿著紅色的鱗片甲。它們是那些受傷的士兵。
德克抓住針線，從後麵推著她往前跑。那三個血脈者是他們唯一的生機。
“那些藥水！”她喘著氣說。獵人咒罵一聲，跑得更快了。那些療傷藥水被喝下去了。
那些可憐的男人女人喝了蜥蜴血。不像普通的血脈者，多年來慢慢吸收神性，杜爾那怪物般的力量一下子就占據了他們的身體和心智，把兩者都塑造成了受詛咒的模樣。他們被遺棄的靈魂毫無勝算。神的血太強大，不能這麼輕率地使用。
接著，第一隻在傑克遜身後流著白色膿液的怪物猛地動了起來。有那麼一瞬間，一切似乎都靜止了；德克和針線清清楚楚地看到了接下來發生的事。
那beast從泥裡撐起龐大的身軀，搖搖晃晃地站起來，鮮血淌在地上。它以獵人從未見過的姿態移動，費多爾的馬受驚，把代表甩了下來。它一條巨腿揮過，在這海豚血脈者下落時把他劈成了兩半，周圍瞬間濺滿鮮血。它朝弗農衝去，身影模糊。紫光減緩了它的速度，淡色的血像噴泉似的湧出。它轉過身，又朝傑克遜撲去。
牛血脈者轉身，從地上抄起戟。可他腳下微微一滑，龐大的身軀加上腳下的爛泥，剛好讓傑克遜失去平衡。獵人知道，要是傑克遜死了，他們接下來就都活不成了。它那像gaive似的爪子朝巨人揮去，德克剛好衝過去擋在前麵。
他希望有人能照顧他的狗。
帕特在“獵物”揮完那一爪時就知道，“朋友”死了。它對著天空哀嚎，宣泄著悲傷，忘了疼痛和恐懼，朝“朋友”衝去。“大個子”在用他的長牙殺“獵物”，可這都不重要了。什麼都不重要了。“朋友”死了。
“永遠死不了的東西”來了，“治療者”邊跑邊尖叫。身後，“怪人”發出低沉的嚎叫。“朋友”死了。“大個子”的胳膊被“獵物”咬得像骨頭嚼碎一樣響。他隻用一隻手握著長牙，就把它的頭砍了下來。“朋友”死了。
帕特跑得比以往任何時候都快。比“朋友”讓它追蹤“獵物”時快。比“朋友”給它喂食時快。更快。更快。可就算它以從未有過的速度趕到，也沒用了。“朋友”死了。
它對著“朋友”的腳哀嚎不止。天空在它周圍崩塌，可就算世界末日來臨，帕特也不在乎了。“朋友”死了。
“大個子”砍向“永遠死不了的東西”，把它們引開。“怪人”施展魔法，讓它們那驚人的自愈速度慢了下來，“大個子”才得以殺掉一隻。又一隻。“朋友”死了。“治療者”拉著帕特的項圈，可它使勁掙脫。誰也彆想把它拉開。
“大個子”被“永遠死不了的東西”圍住了。持矛的人來幫忙，可“永遠死不了的東西”攻擊他們，肌肉在發力時爆開。這些人死了，因為“永遠死不了的東西”有著瀕死者的力量。“朋友”為什麼不起來？“朋友”怎麼會死呢？“大個子”衝了出來，渾身是傷，又殺了一隻。一道光擊中一隻“永遠死不了的東西”，它縮成一個小球，比兔子的眼睛還小。“朋友”死了。
“大個子”把兩隻“永遠死不了的東西”撕成兩半，“怪人”確保它們不會再起來。“怪人”從馬上摔了下來，癱在地上。“朋友”死了。“大個子”在戰場上走來走去，把“永遠死不了的東西”撕碎，又對著“獵物”刺了一遍又一遍。“治療者”跪倒在地，哭了起來。“大個子”倒在地上，血流不止。
天空漆黑一片，仿佛要塌下來。
“朋友”死了。
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