如今想來，那已是很久以前的事了。是一個紀元？一千年？一百年？還是十年？都不對。那時的情景——
少年走過一片龜裂的土地，烈日將泥土曬得通紅，這片土地仿佛延伸到了時間的儘頭。不過，地麵上突兀地立著一些白色尖石，直刺天空；周圍的灌木也從棕褐色漸漸變成了紅色。
偶爾會有小動物匆匆跑過，卻被他扔出的石頭砸中，隨後被他用沒什麼牙的嘴啃食。有時，遠處地平線會出現體型龐大的生物，他便用劍挖個坑，蜷縮在裡麵躲著。
他的皮膚從褐色變成了深紅色，幾乎每一寸都布滿了水泡。儘管用襯衫裹著頭，可每次碰到頭皮，指尖都會沾到濕漉漉的膿液。
他感覺自己走得飛快，可眼前的景象除了偶爾出現的灌木、小動物、怪物，或是隱藏的水窪，幾乎沒什麼變化。每次不小心踩到水窪，他都會跪下來，儘可能把身體浸進去，大口喝水——水流進喉嚨時，泥沙會刮過牙齒。之後，他會把用布層層包裹的背包和劍鞘劍鬆鬆地插在背包帶子之間）裝滿水。
他繼續踉蹌前行。有時，一些他認識的人會和他同行。
他的叔叔和嬸嬸。其中一人躺在地上，身邊有隻狗在哀嚎。
一個小男孩。他的每一個動作都透著焦慮，始終滿是恐懼，最後像風裡的煙一樣消失了。
他最好的朋友。少年和他並肩走著，朋友周身籠罩在陰影裡。有時陰影會散開，能看到朋友的臉：或是為某個沒說出口的笑話發笑，或是因某個蠢事尷尬。有時陰影散開，露出的卻是布滿膿皰、毫無生氣的眼睛。每當看到後者，少年總會不自覺地讓珍貴的淚水滑落——順著滿是水泡的臉頰流下，再被舌頭舔掉。
一個穿著紅色鱗甲的衛兵。衛兵在後麵追，少年拚命奔跑，直到衛兵消失在視線裡。
一圈男人和女人。他們都滿臉恐懼，少年從他們中間擠了過去。
一個身材健碩的年輕女人。她曾是他的朋友，如今卻知道了他的真麵目，一隻手緊攥著沾滿血的長矛。
他的弟弟妹妹。他們沒有走過來，隻是一同出現，一動不動地站在遠處，盯著他。他遠遠地繞開了——現在的他，身份已經暴露，身上帶著印記，待在他們身邊隻會給他們帶來危險。
他的親生父母。那兩個熟悉的幽靈，既溫柔又充滿恨意，既讓人安心又帶來痛苦。他們像山頂的暴風雨一樣變幻莫測，讓人同樣畏懼。他們在低聲說著什麼，聽不真切，可這一次，他卻明白了他們的意思。“你的未來，”他們說，“就是成為我們。”
他的養母——那個把他養大、教他如何做人的人。在某些方麵，他其實怕她。她很強大，若是想，甚至能毀掉這個世界。可他知道，她還不夠強大。他想不起上一次對她說“我愛你”是什麼時候，唯一的安慰是，她其實一直都知道。她脖頸上那道致命的傷口，像一抹深紅色的笑。
他繼續踉蹌前行，朝著某個既定的未來走去，朝著——
——我走來。我曾經就是他，不是嗎？或者……等等，這事兒也不一定，對吧？我真的是他嗎？還是說，我其實是——
顧問遵照命令行事。他的使命，就是為了主人的最大利益行動。他找到了一個職位——雖在他人之下，卻穩穩地守著這個位置，默默在地上刻下痕跡，隻為讓當下能朝著更好的未來發展。他渴望那樣的未來，渴望改變，朝著——
——我走來。不……不可能是這樣的，對吧？或許我其實是——
騎士守護著她的使命。這是她長期堅守正義、履行職責換來的歸宿。有人或許會說，這份職責太沉重、太漫長。可她的君主值得她傾儘所有去敬仰，值得她追隨，因此她守護的對象也值得她拚儘全力去保護——即便那女孩是個調皮鬼。另一方麵，她自己的家人在另一種意義上也同樣重要。為君主效力，也是在為家人著想，可家人的抱怨往往也切中要害。沒錯，她正朝著——
——我走來。我曾經是她嗎？還是說，我其實是——
農夫默默地照料著自己的土地。從很多方麵來說，這是件殘酷又徒勞的事：植物靠著水、土壤和血生長，綻放出鮮紅豔麗的花朵，葉脈輕輕搏動。可他種植它們，是為了養活自己、繳納賦稅、接濟他人；隨後，“疼痛”會將他的土地撕裂，而他隻能重新開始。這樣的循環是他與生俱來的宿命，他隻能像祖輩那樣接受。可孤獨是件殘忍的事，他不禁想，就算是最愚鈍的“蜥蜴血脈”，是否也在朝著——
——我努力？我曾經那麼悶悶不樂、滿心不滿嗎？還是說，我其實是——
被排擠的人找到了容身之所。這樣的地方從來不多——尤其是對她這樣的“血脈異常者”而言。她的存在本身，就是“神明血脈”被濫用的證明：兩個人因欲望而背棄了責任。這樣的生命本不該存在，可她卻真實地活在世上，身上帶著那段無情結合留下的傷疤。在本該像常人一樣的地方，她卻顯得格格不入。可在怪物們怪異的眼中，就連她這樣畸形的生物，也能找到一席之地。或許在這裡，她終於能朝著——
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——我靠近。生活中滿是鄙夷的目光……這種感覺其實並不陌生。他是我嗎？還是說，我其實是——
年輕女人揮劍殺死了一個男人。如今這對她來說易如反掌，再也不會因愧疚而惡心反胃、心神不寧。她轉過身，可戰鬥早已結束，同伴們已經獲勝。她把收拾戰利品的事交給彆人，立刻開始尋找母親。在攻擊襲來前，她接住了對方的手臂，迅速擊中對方的手腕，奪下了武器——劍從母親手中掉落在地。母親臉上先是滿臉困惑，很快就變成了冰冷的怒火。她本不該贏的，而這場勝利，隻會把她推向——
——我。多麼特彆的一個人，或許她就是曾經的我？還是說，我其實是——
魔法師坐在inert的石牆中間，看著家人慢慢死去。這樣的死亡漫長而寂靜，而這一切都是他的錯。儘管他天賦異稟，體內流淌著神聖的血脈，卻落得如此結局。無能為力的痛苦讓他備受煎熬。最後，是一塊被遺忘的石板救了他。那石板既危險又有害，卻也承載著希望。石板上寫著“拯救”“在一起”“帶他們回家”。於是你振作起來，延緩了他們的死亡，開始拚命尋找，渴望把那份希望帶向——
——我。那些失敗，那些無能……這種感覺難道不熟悉嗎？還是說，我其實是——
在地表之下深處，“我我們種子”在生長擴張進化變化，化作骨骼結構脊柱軟骨，刺穿撕裂生長出肌肉軀體意識。“我我們種子”在痛苦煎熬喜悅蛻變，看著感受著見證著“我我們種子”的形態軀體輪廓，在哭泣厭惡絕望自責憎恨。“我我們種子”被困住了，可仍有潛力希望。“我我們種子”或許能突破質疑超越不可能悖論矛盾，朝著——
——我變化。那……那是我嗎？一定是，對吧？這樣才最合理。還是說，我其實是——
——不，不對。彆想了。這樣猜測毫無意義，線索太多，我根本無法——
不，我肯定是——
我知道了！那既不是十年前，也不是一小時前，更不是一個紀元前。我想，那應該是……
五年前。或許更久？或許更短？不過這些都不重要了。
畢竟，那隻是時間而已。
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