我們走出協會辦公室時，不管是作為個人，還是團隊一份子，錢包都癟了不少。以前，賣一份可食用植物清單，就能賺好幾枚代幣，可時過境遷，現在有的是難民願意拿命換一塊麵包。當自己的收入被壓低時，同情心也會變得稀薄，基特還好幾次提醒我彆再瞪彆人了。現在回想起來，我仍覺得渾身不自在。
最後，我們買了六瓶治療藥劑，還為羅尼買了兩三瓶強化藥劑。那個高大的啞巴一旦全力出手，就會把自己弄傷，而強化藥劑能幫他避免這種情況。基特看到羅尼的藥劑時，還問過羅尼是男是女。
幾分鐘後，我還在拿這個問題嘲笑她。這也正好讓我轉移了她的注意力，沒讓她注意到我還買了一小瓶墨色液體。當時覺得這主意不錯，可很快我就得承認，我也不知道這液體是用來乾嘛的。
“……基特，你可真是太有洞察力了。”我的聲音壓低，像潛行的獵手。我模仿著“狐狸”的語氣——每次想嘲諷人時，我總會不自覺地切換成這個腔調，“你不以外貌取人，真是太了不起了，太了不起了。”
在這之前，她跟彆人要了根火柴，點了支小雪茄抽了起來。這習慣可真夠費錢的，尤其是在尖塔城這種地方。好在沒人罰她款或揍她——矛樹木頭幾乎燒不起來——可我真不知道她是從哪弄來煙葉的。
她朝我嘴裡吐了口煙，幸好我早有準備屏住了呼吸，才沒被嗆得咳嗽。
“不過，說真的，你是故意不以外貌判斷人，還是根本就判斷不出來啊？”我趕緊停下動作，免得身體不自覺地抽搐——我模仿的“卡尼”注：原文“kani”為設定中的神明，此處保留音譯）總是動個不停，要是在她麵前晃來晃去，就太過分了，“嗯？你可真是個‘先知’啊！”
“行了，夠了，你這蠢貨。”她翻了個白眼，“給我個正經答案。”
我噘了噘嘴：“我也不知道。”
“你不知道？”
“羅尼從沒跟我們說過。我們都用‘他們’稱呼羅尼。”
“你竟然不知道。”她愣了一下，顯然沒料到，“什麼？為什麼？怎麼會——什麼情況？你剛才還笑了我五分鐘——”
“是啊是啊，‘先知’大人。”也不算完全白費功夫。儘管那女劍客用雪茄擋住了臉，卻沒能遮住她緊繃的表情。
“‘先知’大人。”我又重複了一遍。機會來了。我得意地笑了。
“閉嘴，蠢貨。”她厲聲說。
終於被我抓到把柄了。我總算有個能惹她生氣的綽號了。“遵命，聰明的‘先知’大人。”
基特掐滅雪茄的火星，轉身就走。可她也走不遠——“綠塔”內部是一圈圈圍繞著中央豎井的房間，升降平台就在豎井裡穿梭。有些房間是辦公室、商鋪或普通住房，還有很多房間守衛森嚴，裡麵泛著紫色的符文光芒——那是維持尖塔城“心臟”跳動的血脈科技。有人猜測，一直到第八層，都是這樣的景象——不過我個人覺得，赫爾蒂亞家族會把更重要的東西放在更高的樓層。
正因如此，能進入尖塔內部，也算是件難得的樂事。裡麵的升降梯票價高得嚇人，除非有專門的通行證，否則根本坐不起；而且從外麵進入尖塔，也會被警告“違者將使用武力”。人們需要的一切，都在尖塔之間的平台上，所以根本沒必要進尖塔。事實上，還有很多不進尖塔的好理由：家族衛兵比外麵的更狂熱——三人一組巡邏，手裡的警棍一刻不停地摩挲著——稍有不慎就會惹惱他們。他們會用眼角瞟著每個閒逛的人，挑釁那些愚蠢或勇敢到敢與他們對視的人。
結果就是，尖塔城真正的核心基礎設施——那些尖塔本身——反而異常冷清。儘管城市其他地方充滿生機，這些“心臟”卻幾乎被遺棄。這讓我想起一隻瀕死的動物，四肢因血液淤積而發紅腫脹，內臟卻早已衰竭。
我們路過三個衛兵，他們正把一個少年按在白色的矛樹牆上毆打，手裡的警棍越來越濕——上麵沾的是血。他們顯然越過了赫爾蒂亞家族平時會謹慎遵守的底線。那男孩已經連求饒的力氣都沒有了。這一幕讓我停下腳步，呆呆地看著。基特卻繼續往前走。我真羨慕她能如此無動於衷。我看了好一會兒，才意識到那男孩活不成了。片刻後，我才跟上基特。
她一直目視前方，所以當她開口說話時，我有些驚訝：“你為什麼不幫他？”
我過了好一會兒才回答：“這不關我們的事。”
“可你想幫他。”
我發現自己根本找不到反駁的話。
“不是嗎？”
我搖了搖頭：“我們換個話題吧。”
她張了張嘴，似乎想說什麼，最後還是閉上了。過了一會兒，她終於開口問：“我們現在要去哪？”
“去‘螺旋館’，”我勉強說道，“然後回家。”
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“哦，‘螺旋館’？就是那個……”
“是個有遊戲玩、有啤酒喝的地方，在‘廢塔’腳下。”
“對，我知道。”我敢肯定她根本不知道。“我能一起去嗎？”
“我不想讓你去。”
她嗤笑一聲：“那行，把團隊的代幣給我。”
我也學著她的樣子嗤笑一聲，還故意加了點豬叫似的聲音：“你當我傻嗎？給你你就會揮霍掉。”
“該死的溫普的鹹奶頭！”基特氣急敗壞地說，眼睛都快翻到天上去了，“我又不是要去賭場的人。”
我幾乎是下意識地比了個粗魯的手勢：“是‘遊戲館’。”我強調道。
“哦，抱歉啊。”她攤開手，故意拖長語調，“多謝你‘指點’。”
我搖了搖頭：“所以，我應該把十枚銀幣代幣交給一個認識才一個多月的人嗎？”
基特的表情變得若有所思，皺起了眉頭：“對。”這年輕女人回答得毫不猶豫。
“不行。”我閉上眼睛，深吸一口氣。右邊傳來的聲音突然變小，我及時側身，才沒撞到牆上。
她故意雙手叉腰：“行吧，”她用一種鄭重的語氣說，“那我就跟你一起去，免得你把代幣全輸光。”
她話音剛落，我的頭就開始突突地疼。我原本的計劃很簡單：甩掉基特，去“螺旋館”，打探些消息，把我的劍贏回來，再去“廢塔”給我的植物澆澆水，最後好好睡一覺。和團隊裡的人閒聊、開玩笑確實很開心，可跟他們待了一個多星期，我已經筋疲力儘了。一切都亂糟糟的，毫無章法，跟他們待得越久，我就越難受——我需要一個安靜的地方。從這個角度來說，基特的要求簡直讓我惡心。
可這畢竟是她的要求。要是我沒告訴她我的目的地，或許還能在城裡錯綜複雜的小巷裡甩掉她。可現在，這女劍客肯定會追著我不放，我們的關係也會變得更僵。最簡單的辦法，就是順著她的意。說真的，我彆無選擇。
再說了，帶個新人去“螺旋館”，還能讓我在館裡多些麵子，說不定還能省幾枚代幣。
我故意誇張地歎了口氣，仿佛肩上壓了千斤重擔——儘管事實正好相反。“行吧。”
基特咧嘴一笑，調整了一下劍鞘的位置：“那走吧，去‘螺旋館’。”
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