我旁邊的屍體，眼睛歪向一邊，那平淡的眼神像在控訴。我的頭也痛得要命，胃裡翻江倒海，差點吐出來。我深吸一口氣，伸手挖出了女土匪的兩隻眼睛。神經被扯到時，眼球微微擠變形了。我喉嚨裡湧上一股bie，趕緊用力掐自己，臟指甲都嵌進了肉裡。我把劍插回鞘，用腰刀割斷了連接眼球的神經。做完這些，我爬過那具沒了眼睛的屍體，順手撿了兩塊光滑的石頭。掌心握著眼球的濕滑觸感，深深印在我的感知裡，比任何景象或聲音都更清晰。
兩步、四步、七步……我離土匪還有十二步時，猛地爬回小徑上。六名土匪站在小徑上，粗布短衫外套著各式各樣的盔甲——有人戴皮質護頸，有人穿毛皮肩甲，還有人穿墊棉鎧甲，顯得不倫不類。兩人拿著弓，四人——包括那個喊話的——拿著青銅劍或長矛。還有四個人躲在樹林邊緣，舉著十字弓，隻露出一部分身子。
我解下投石索時，其中一個土匪突然轉過頭，指了指我，提醒同夥。但他們反應太慢，沒來得及阻止我把手裡的“武器”扔向他們——一塊眼球濺在了領頭人的後腦勺上。他猛地轉過身，臉上滿是猙獰的冷笑，我又把剩下的那塊眼球反手扔過去，落在他腳邊。
男人低頭看了看，又摸了摸後腦勺，再抬頭時，臉上寫滿了難以置信和恐懼，兩種表情在他臉上交織，卻怎麼也平衡不了。他的目光對上我的。我顫抖著拿起一塊石頭，放進投石索裡，開始旋轉。土匪們呆呆地看著，過了好一會兒才想起提醒樹林裡的同夥。石頭飛了出去，砸在一個人的骨頭上，發出碎裂的聲響。被砸中的女人立刻倒了下去。突然減輕的重量讓我一陣眩暈，天旋地轉中，我勉強撐著膝蓋才沒摔倒。
第二十三個，我心裡想。
與此同時，土匪們沒注意到，他們身後的商隊突然動了起來。羅尼撐著馬車後部，伴隨著一道紫光，馬車以驚人的速度衝了出去——仿佛那不是用半棵黑心木做的馬車，而是小孩的皮球。基特跟在馬車後麵，一路狂奔。
土匪們趕緊舉起弓和十字弓，朝我射了幾箭，但加斯特的防箭陷阱——我之前刮了上麵的滑石粉，已經激活了——讓箭偏離了方向。隻有兩支箭朝我飛來：一支被我的圓盾擋住，另一支被我側身躲開。接下來，小徑上的土匪就沒機會了——馬車狠狠撞在他們背上，車底的麗塔和她的衛兵站起身，朝樹林裡的土匪射了一輪箭，惠普和戴恩也向剩下幾個站著的土匪扔出武器。
最後隻有一個女人還站著，沒中箭。她握著斧頭，朝馬車砍去，基特的劍卻先落了下來，齊肘斬斷了她的兩條胳膊。沒等她尖叫，基特就割了她的喉嚨。
衛兵們跳過馬車，用棍子打向那些還在掙紮的土匪。
遠處，塔利看著這一切，嘴角微微上揚。
最後，有四個土匪活了下來。麗塔和塔利把兩個傷得最重的人帶到了彆處。一個衛兵胳膊中了一箭，去處理傷口了。剩下的人——除了惠普和加斯特——負責看守另外兩個被綁起來、昏迷不醒的土匪，他們就躺在倒下的地方。
基特吸了吸鼻子，居高臨下地看著他們：“我們要把他們當祭品，還是怎麼著？”
不知什麼時候，瑪蒂也走了過來。她小心翼翼地跨過屍體，兜帽的陰影遮住了她的表情，讓人看不透。聽到基特的話，她猛地轉頭看向我們：“不、不行。”
“我沒問你，小公主。”女劍客拖長了語調，朝我們剩下的人抬了抬下巴——羅尼和戴恩在搜刮土匪的東西，一個衛兵舉著十字弓，還有我，“你又沒流血戰鬥，沒資格說話。”
“我是塔利的女兒。”年輕女人挺直身子，強調道，“這——”
“你媽媽是我老板，你不是。”基特淡淡地說，“你要是參戰了，還有資格說兩句。可你沒有。”
戴恩蹲在地上，正查看從領頭土匪包裡翻出的一張草圖，這時他停下動作：“基特，我覺得最好等塔利來決定。”
“哎呀，彆這樣嘛。”基特懶洋洋地揮了揮手，“她不是說過‘你們看著辦’嗎？我們已經多了三張嘴要喂，正好用他們換點穀物。”
戴恩重重地歎了口氣：“惹雇主的親戚不高興，從來都不是——”
“你見過那女人的樣子吧？”基特打斷他，“塔利才不在乎。就算你在她麵前殺隻小狗，她都可能拍手叫好。”
瑪蒂完全轉過身，怒氣衝衝地反駁：“你根本不了解——”
“哦，抱歉啊。”高個子女劍客舉起雙手，雖然離得遠，卻還是比矮個子女孩高出一大截，顯得很有壓迫感，“她會在乎嗎？”
“我在乎！”
“你在乎沒用。”
瑪蒂發出一聲哽咽，說不出話來。
基特往地上啐了一口：“你想怎麼樣？”她嘲諷道，“喊兩句就能讓我們改變主意？”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
瑪蒂伸出手，轉向剩下的那個衛兵：“做點什麼啊！”
男人鬆開握十字弓的一隻手，撓了撓滿是胡子的下巴：“小姐，我們還能怎麼處理他們？”
“放了他們！”
“他們可能會帶更多人回來報複。”他移開目光，“我不知道，小姐。真對不起，但我們不能冒險讓你受傷。”
瑪蒂伸出手指，像是要指責他，最後卻又慢慢放下了。
“文，”她懇求道。
我的頭又開始抽痛，世界在我眼前晃動。我趕緊伸出一條腿撐住，才沒摔倒。
“……文……？”
羅尼比劃了個手勢，但惠普已經離開了現場，沒人能準確翻譯。
戴恩試著解讀：“……難過……女孩？”
基特嗤笑一聲：“我才不管那個哭哭啼啼的人——”她朝瑪蒂的方向指了指，“——高不高興。她該長大點了。”
大塊頭搖了搖頭，朝另一個方向指了指。
“……惠普？”戴恩猜測道。
羅尼點了點頭。
女劍客不耐煩地咂了咂嘴：“她不會知道的，也不會看見。”
瑪蒂的聲音提高了，蓋過了他們的對話：“文沒事吧？”
兩具屍體之間，有一顆眼球落在地上，斜著看向天空。雖然我沒轉頭，但我知道它的主人正癱在河岸上，空洞的眼窩對著旁邊的石頭。