他們走到小廳的另一端，那裡的牆上嵌著一扇短短的金屬門，把手旁邊有個鎖孔。可布萊克握住把手時，門卻沒鎖，直接開了。燈籠微弱的光芒照出這是個大房間，可細節太模糊，都隱沒在黑暗裡。
他們繼續往前走，光芒範圍擴大，布萊克隱約認出這是個類似會客廳的地方。可這裡的每一件家具，都比他見過的任何東西都更精致。單獨一件，都足夠任何人炫耀：鋪滿整個地板的精美地毯；用優質木材甚至整塊石頭做的長沙發和扶手椅，上麵刻滿了巫術紋路；幾十麵鏡子隨意擺放，鏡框由彩色寶石鑲嵌而成；天花板上懸掛著金屬裝飾，上麵有精美的花紋。大多數桌子上都放著帶劃痕的石板和旁邊的鑿子，甚至還有紙——成千上萬張棕色的紙，足夠買一座豪宅——上麵寫滿了符號。奧維要是在這兒，肯定會不顧一切地撲向這些家具，完全不管後果。想到這裡，布萊克忍不住笑了。
可走到房間中央時，笑容消失了。
黑暗中，那些影子起初看起來像另一組低矮的家具——用大理石或其他白色石頭做的。至少有二十四個。走近後才發現，那是蓋著白色床單的人形，床單仁慈地遮住了下麵的人，隻隱約露出人的輪廓。
班在一個“人形”旁邊跪下，掀開床單。他盯著下麵的東西看了很久，下巴緊繃著。過了一會兒，他走向下一個。檢查了四個後，“麵容”攜帶者停下腳步，凝視著黑暗。
“怎麼了？”布萊克問。
疲憊的男人盯著深不見底的黑暗，表情僵硬得像石頭刻的。燈籠閃爍了一下，湛藍色的光芒暫時從房間裡消失。有那麼一瞬間，布萊克以為他不會回答。
“是赫爾蒂亞家族的人。”
艾琳皺起眉：“什麼意思？”
“他們都是貓頭鷹血者。”他指著從末尾數第三個“人形”，“那個是老人，肯定是尼拉姆?赫爾蒂亞。”
“是首領？”
班慢慢點頭：“赫爾蒂亞家族完了。”他咽了口唾沫，“他們已經死了好幾周了。”
“豺狼”躲開長戟的攻擊，腳步飛快地向後退。她臉上咧著大大的笑容，露出牙齒，可肚子裡卻燃燒著罕見的怒火。
三隻老鼠從她手裡跑了。可德文情急之下，泄露了他們要去範恩堡的消息。想到這裡，她強壓下嗤笑的衝動——落在蓋爾?範恩的火力範圍內，比落在神明手裡還慘。這就是她站在德文對麵，而不是追上去的原因。
“豺狼”咧嘴笑了。她會在範恩堡等著他們。
德文的胳膊突然繃緊，“豺狼”立刻認出這是揮武器的前兆。她彎腰躲開，動作牽動了受傷胳膊的斷骨，疼得她差點皺眉。這個大塊頭在狀態最好的時候，就是個難纏的對手，而“豺狼”自己餓了好幾天，傷口還得自己處理，狀態遠不如平時。
要是她的手下都在——蓋斯特、維克多、喬恩——瓦爾不用費吹灰之力就能解決這個大塊頭。就算隻有女兒在也行。可她的幫派已經成了地下的蛆蟲，女兒在赫爾蒂亞家族動手時掙脫了控製——她不懂局勢，也不懂策略。“豺狼”從沒想過會失去這顆棋子，可她把這孩子教得太好了。現在，她要為女兒的不孝付出代價。
德文細微地拉動長戟，“豺狼”立刻看出他要刺過來。她側身躲開，德文卻用粗壯的手去抓她的短衫，沒抓到，反而打到了她受傷的胳膊。她的表情變得更凶狠了。通常情況下，她會等牛血者自己累垮——看著對方瘋狂衝鋒、氣喘籲籲，最後體力不支，再割斷他的喉嚨。可神明的存在讓速度變得至關重要：要是在“巴斯”塔裡停留太久，她也會變成塵土。
可饑餓和年齡拖累著她，德文幾天前還打斷了她的胳膊。雖然“豺狼”偷了他一隻眼睛作為報複——她本來就比他強——可現實是，她比德文先累了。這種無力感讓她怒火中燒。“麵容”攜帶者和他的同伴，還有他們的輕視，很可能已經逃進了城市的廢墟，她的怒火夠不著他們。可眼前，就有一個可以發泄的對象。
而且就算沒有大部分工具，“豺狼”也有她需要的一切。
德文的胳膊揮舞著，長戟的尖端擦著她的臉劃過，接著他猛地轉身，長戟的杆狠狠撞在籠子上。瓦爾瞥了一眼走道籠子上的裂縫——要是德文在狀態最好的時候，她已經死了三次了。可她早就確保他狀態不好。
“豺狼”張開雙臂：“來吧，赫爾蒂亞的人，”她拖長了語調，“你的力氣呢？”
血脈者怒吼著衝過來，長戟的長度確保能刺到她。雖然長戟的尖端在她身後，杆卻以足夠砸斷她肋骨的速度揮來。她就地一滾——這個動作讓酸痛的背傳來一陣不適——爬過去時，用劍劃了德文的軀乾一下。
大塊頭的眼睛睜大了，他意識到，要是“豺狼”想，完全可以造成更嚴重的傷。可弄殘他，不符合她現在的目標。
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“哦。”她故意用嘲諷的語氣說，“原來如此——”
德文把劍鞘朝她扔過來，砸中了她的肚子。她本能地向後踉蹌了一步，才沒讓頭和脖子分家。
“你說得對。”她咳嗽著說。
這是決鬥開始後，對手第一次停下動作。
“是我做的。”她咧嘴笑了，“是我放你的刺客進來的。”
他呆板的表情扭曲起來：“怎麼做到的？”
她的手突然癢起來，想抽一根小雪茄。慢慢點燃它，肯定能激怒他。“你的人太想抓住‘豺狼’了。幾根斷肋骨，換幾件趁手的工具，很劃算。”其實根本沒這麼容易，可她從沒想過要說實話，“都是些普通士兵。不過——”她朝旁邊抬了抬下巴，“現在不是了。”
瓦爾能聽到德文的長戟在咯吱作響：“你為什麼不離開？”
“我隨時都能走。”“豺狼”吹噓道。這是徹頭徹尾的謊言——審訊前，他們搜查了她的牢房，雖然沒人認出那些彎曲的金屬碎片是撬鎖工具，卻還是把它們都收走了，“可我想親眼看著這座城市倒下。”
又是一個謊言。要是她知道貝拉爾在用傭兵當誘餌引開牛血者，她絕對不會留下。那個領頭的沒告訴她。“豺狼”一定會讓某個人為此付出代價。
德文若有所思地點點頭，然後猛地衝過來，長戟再次刺出。她用劍卡住長戟的尖端和杆，卻沒來得及往後退。瓦爾的腳跟向後滑，再加上牛血者的力量，她失去了平衡。
德文的武器尖端砸在地上，角度讓她從傭兵那裡偷來的劍像孩子的玩具一樣斷成了兩截。與此同時，“豺狼”重重摔在走道上。幸好她聽到了大塊頭沉重的腳步聲突然停下，趕緊翻身躲開——剛才她躺的地方，現在有一隻巨大的靴子。可她借著翻滾的勢頭站了起來，對手卻沒追上來。
德文挪開靴子時，腳下的材料已經凹陷了。“豺狼”咧嘴笑了。
他比她想象的更不忠誠，或者說，訓練有素到能保持冷靜。不過，還有彆的角度可以試試。
“羅尼是誰？”她用腳尖撥弄著斷掉的劍尖，像是在思考，慢慢把它拉到自己身邊，“是兒子？女兒？還是情人？”
血脈者聽到最後一個猜測時，臉上露出明顯的厭惡，這已經說明了一切。
“是你的孩子，對吧。”她的身體小心地轉向一邊，像潛行的捕食者一樣，慢慢向後仰，“真有意思。”
德文歪著頭，下巴繃得很緊，臉上的血管像皮膚下的水蛭一樣凸起。
“你看，我沒多少時間跟你耗。”帶疤的女人狡猾地笑了，“可你呢？你有大把的時間——”
一陣突然的風拂過她的臉，金屬撕裂的刺耳聲打斷了她的話。“豺狼”沒看到他揮武器，可這不重要——他沒擊中。
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