冰冷的獄卒外衣緊貼著濕透的裡衫，寒意並未減少多少，反而因為行動帶來的氣流，更添幾分刺骨。沈淵強忍著幾乎凍僵的肢體傳來的麻木與刺痛，將昏迷的真獄卒拖到寒水池角落，用原本鎖自己的鐵鏈草草纏繞了幾下，確保他一時半刻無法掙脫呼救。
他靠在冰冷的鐵門上，急促地喘息著，每一次呼吸都帶著白霧。脫困隻是第一步，接下來要在這迷宮般、守衛森嚴的詔獄中找到被特殊看管的顧清風，其難度不亞於虎口拔牙。更彆提之後還要逃離這座銅牆鐵壁。
他仔細回想被押送去寒水牢的路徑，以及之前被關押的“靜室”大致方位。墨先生既然將顧清風視為重要的“鑰匙”，關押他的地方必然比之前的靜室更為隱秘和戒備森嚴，很可能就在墨先生自己掌控的核心區域。
時間緊迫，必須冒險一搏！
沈淵定了定神，將獄卒的帽子壓低，遮住大半麵容，模仿著獄卒那略顯拖遝而冷漠的步伐，推開沉重的鐵門，閃身進入了幽暗的甬道。
甬道內火光搖曳，將他的影子拉長又縮短，扭曲不定。他儘量靠著牆壁陰影行走，耳聽六路，眼觀八方。幸運的是，此刻似乎並非大規模換防或巡視的時間，甬道內頗為寂靜，隻偶爾遠處傳來幾聲模糊的嗬斥或刑訊的悶響。
他憑借著記憶和推斷，向著詔獄更深、守衛理應更嚴密的方向潛行。果然，在穿過幾條岔路後，前方的甬道口出現了兩名按刀而立的錦衣衛，神情警惕，與之前那些普通獄卒截然不同。
這裡應該就是墨先生控製的核心區域入口了。
沈淵心中微沉，硬闖絕無可能。他停下腳步，裝作例行巡邏的樣子，在不遠處徘徊，大腦飛速運轉。
直接過去必然被盤問，他這張生麵孔立刻就會暴露。調虎離山？用什麼理由？製造混亂？風險太大，容易打草驚蛇。
就在他苦思對策之際，甬道內側忽然傳來一陣腳步聲和交談聲。
“……墨先生吩咐，卯時三刻要將人提去‘觀星室’，不容有失……”
“明白，已經加派了人手，就在前麵甲字叁號囚室。”
“嗯，仔細些，那姓顧的邪門得很，雖然昏迷，但保不齊有什麼古怪。”
兩名看似頭目的錦衣衛邊說邊走了出來，對守在入口的兩人點了點頭，便朝著另一個方向走去。
甲字叁號囚室！就在這裡麵！
沈淵心中狂跳，真是天無絕人之路！他立刻記住了這個信息，同時也注意到，墨先生要在卯時三刻提審顧清風去什麼“觀星室”，時間所剩無幾！
必須趕在卯時三刻之前救出顧清風！
他看著那兩名守衛，心中忽然冒出一個險招。他壓了壓帽簷，調整了一下呼吸，裝作若無其事的樣子，向著入口走去。
“站住！什麼人？”一名守衛立刻出聲喝止，手按上了刀柄。
沈淵停下腳步，微微抬頭，露出帽簷下刻意模仿的、帶著幾分不耐煩的表情，啞著嗓子道：“奉墨先生密令，前來檢查甲字叁號囚犯狀況，確保卯時提審萬無一失。”他刻意模糊了時間，隻說“卯時”。
那守衛皺了皺眉，打量了一下沈淵的獄卒打扮，似乎有些疑慮：“密令？為何我等未曾接到通知？腰牌呢？”
沈淵心中一驚，他哪裡有什麼腰牌！但他麵上不動聲色，反而冷哼一聲，語氣帶著一絲倨傲：“墨先生行事，還需向你等報備？非常時期，非常手段！耽誤了先生的大事，你們擔待得起嗎？”他一邊說，一邊作勢就要硬往裡闖。
這一下反倒讓那兩名守衛有些猶豫了。墨先生神秘莫測，手段狠辣，他們確實不敢輕易得罪。兩人對視一眼，其中一人語氣緩和了些：“並非不信，隻是規矩如此……這樣，我陪你一同進去。”
沈淵心念電轉，知道這是底線了，再強硬反而惹人生疑。他故作勉強地點點頭：“也好，速速帶路，莫要耽擱。”
在那名守衛的“陪同”下，沈淵終於踏入了這片核心區域。這裡的甬道更加寬闊乾淨，兩側的囚室鐵門也更加厚重，門上僅有小小的觀察孔。空氣中彌漫著一股淡淡的、與墨先生刑訊室類似的甜膩香氣，隻是更加稀薄。
守衛領著沈淵來到標有“甲叁”字樣的囚室門前。門口竟然還有兩名守衛！
“這位是奉墨先生密令前來查驗的。”帶路的守衛對那兩人解釋道。
那兩人看了看沈淵，似乎也有些疑惑，但還是讓開了位置。
沈淵的心提到了嗓子眼，他透過門上的觀察孔向內望去。隻見囚室內比之前的靜室更加空曠，隻有一張石床，顧清風靜靜地躺在上麵，雙目緊閉，臉色蒼白如紙，氣息微弱，仿佛沉睡，又仿佛失去了所有生機。他的手腕和腳踝都被特製的、帶有符文的鐐銬鎖在石床上。
“打開門，我要進去確認他的脈象。”沈淵強迫自己冷靜，用不容置疑的語氣命令道。
守門的兩人有些猶豫。
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“墨先生卯時三刻就要提人，若此刻出了紕漏，誰負責？”沈淵加重了語氣，目光掃過三人。
或許是“墨先生”的名頭和卯時三刻這個具體時間起到了作用，其中一人最終還是掏出了鑰匙，插入了鎖孔。