劫後餘生的歡呼聲浪席卷京城，久久不息。陽光普照，驅散了連日來的陰霾與死氣，卻也照亮了這座千年古都滿目的瘡痍。斷壁殘垣，焦土血跡，無聲地訴說著方才那場幾乎滅世之戰的慘烈。
空中，那赤金色的光輝漸漸散去，顯露出沈淵與顧清風略顯疲憊卻依舊挺拔的身影。兩人緩緩降落在奉先殿前那片還算完整的廣場上，腳步甚至有些虛浮。引導、承載那浩瀚的眾生願力，並最終驅動“薪火”淨化“星骸”意誌，對他們的消耗是前所未有的，幾乎掏空了根基。此刻，莫說再戰，便是維持懸浮亦感吃力。
然而，他們的目光依舊銳利，警惕地望向遠處那艘懸浮的玄元道舟，以及更遙遠的、仿佛亙古不變的虛空深處。
內憂外患，並未因一時的勝利而真正解除。
玄元道舟清光流轉，並未立刻離去，也未有進一步的動作。船首之上，玄璣子麵色變幻不定，方才那“眾生薪火”的力量，著實超出了他的預料。那並非單純的能量層級高低，而是一種涉及世界本源、眾生意誌層麵的碾壓，讓他這等追求超脫、視眾生為芻狗的古修，感到了本能的不適與忌憚。
他看了一眼氣息微弱卻眼神冰冷的沈淵與顧清風，又瞥了一眼下方逐漸從狂喜中恢複、開始自發組織救治傷員、清理廢墟的“護世盟”眾人及京城軍民。他知道，此刻若再強行出手，先不論能否拿下狀態不明的沈、顧二人，必將激起此界殘存力量的拚死反抗，甚至可能引動那玄妙的“眾生願力”再次顯現，得不償失。
更何況……那被暫時擊退的“星骸”本體，依舊是個巨大的威脅。玄元宗想要火中取栗，也需要這方世界作為屏障和誘餌。
心思電轉間，玄璣子已然有了決斷。他臉上那抹貪婪與殺意緩緩收斂，重新恢複了那副超然物外的古修氣度，聲音平和地傳遍四方：
“沈小友，顧小友，果然英雄出少年。竟能引動此界眾生願力，擊退外魔，實乃此界之幸。”他先是捧了一句，隨即話鋒微轉，“此前種種，或許有些誤會。我玄元宗避世已久，此番出世，亦是感知到滅世之劫，欲儘一份心力。既然此間危機暫解，吾等便不再叨擾了。”
他絕口不提方才的衝突與條件，仿佛一切都未發生過。
“然，‘星骸’本體未滅，必會卷土重來。屆時，恐非今日之勢可比。望爾等好自為之，儘早恢複元氣，以備不時之需。若有所需……我玄元宗，或可再議合作之事。”
說罷，他不等沈淵回應，玄元道舟便清光大盛，調轉方向，化作一道流光，瞬息間便消失在西方天際，來得突兀，去得也乾脆。
看著玄元道舟消失的方向，沈淵與顧清風並未放鬆警惕。兩人都清楚，這絕非結束。玄元宗的退走，不過是權衡利弊後的暫時蟄伏，其覬覦“星骸”核心與“歸墟”之力的野心絕不會改變。他們就像潛伏在暗處的毒蛇，隻待時機成熟，便會再次露出獠牙。
“咳……”沈淵輕咳一聲，嘴角溢出一絲血跡，方才強行壓下的傷勢有些反複。顧清風亦是臉色蒼白，默默調息。
“沈兄，顧兄！”陸雪和趙千戶第一時間趕到兩人身邊，臉上滿是擔憂與後怕。渡難、冷凝鋒、王明陽等“護世盟”核心成員也圍攏過來，神色複雜，既有劫後餘生的慶幸，也有對未來的深深憂慮。
“我等無恙，隻是消耗過大，需靜養些時日。”沈淵擺了擺手，示意眾人不必擔心，目光掃過眾人，“當下首要之務，是穩定人心，救治傷患，修複京城。龍脈受創嚴重，亦需儘快疏導安撫。”
眾人紛紛點頭。經此一役，“護世盟”雖初建，卻在生死考驗中初步凝聚了人心，沈淵與顧清風的威望更是如日中天，他們的安排無人異議。
在沈淵的示意下，眾人立刻分頭行動。趙千戶帶領錦衣衛維持秩序，清理戰場；陸雪協調各方資源，救治傷員；渡難、王明陽等則以其影響力，安撫民眾，凝聚人心；冷凝鋒等擅長攻伐的修士，則負責警戒外圍，防備可能存在的零星“星骸”殘留或玄元宗暗手。
而沈淵與顧清風，則在奉先殿內尋了一處靜室，布下簡易禁製，開始全力調息恢複。他們必須儘快恢複一定的實力，以應對隨時可能到來的變故。
靜室之內，氣息沉凝。
沈淵內視己身，發現“歸墟輪回”所化的混沌球體黯淡無光，表麵甚至出現了幾道細微的裂痕，顯然承載眾生願力對其結構也造成了不小的負擔。但他也能感覺到，球體深處，那縷得自“噬界”的寂滅傳承，似乎與眾生願力產生了一絲奇妙的交融，變得不再那麼冰冷絕對，多了一絲包容與韌性。
而顧清風那邊，其徹底蘇醒的靈魂雖因消耗而略顯虛弱，但根基穩固，那寂滅劍意經過眾生願力的洗禮，亦少了幾分孤高絕傲，多了幾分沉靜與守護的執著，境界似乎更加圓融。
“禍福相依，此言不虛。”顧清風緩緩睜開眼，輕聲道。
沈淵點頭：“眾生願力，浩大卻也沉重。此番雖是借力退敵，卻也與此界因果糾纏更深了。”他能感覺到，自己與這片天地、與那些祈禱的眾生之間，有了一種難以割舍的聯係。
就在這時，沈淵心中微微一動，翻手取出了那枚數次在關鍵時刻發揮奇效的“觀星令”。此刻，令牌上的星圖似乎比之前清晰了一絲，尤其是某個原本模糊的、指向星海深處的坐標，變得隱約可見。
同時，一段極其微弱、卻帶著璿璣道人獨特氣息的意念信息，自令牌中傳入沈淵腦海：
“星骸之劫，非止一界……彼岸星海，或有破局之機……‘群星守護者’……遺澤……”
信息斷斷續續，並不完整，卻讓沈淵心神劇震！
星骸之劫，並非僅僅針對他們這方世界？彼岸星海還有“群星守護者”的遺澤？這“觀星令”，莫非不僅是信物，更是一把指向更大舞台的……鑰匙？
他與顧清風對視一眼，皆看到了對方眼中的震驚與思索。
內憂未平，外患猶在，而前路，似乎指向了更加廣闊卻也更加危險的……星海深處。
靜室之外，京城重建的號角已然吹響。而靜室之內，關於未來道路的思考，才剛剛開始。
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