鋼鐵方舟如同撕裂暮色的巨獸，蠻橫地撞開攔路的廢棄車輛，穩穩停在避難所大門前。重火力清掃出一片短暫的安全區，陳默幾人迅速下車，接替了精疲力儘的龍淩薇和葉靈兒，穩固住最後的防線。
壓力驟減。
龍淩薇靠著冰冷的合金大門滑坐在地，劇烈喘息，左臂的傷口因過度用力再次崩開，鮮血浸透了臨時包紮的布條。葉靈兒站在她身旁，長劍拄地，呼吸稍顯急促，白衣上的汙漬在昏暗光線下格外顯眼。
避難所大門在刺耳的金屬摩擦聲中緩緩開啟一條縫隙，幸存者們如同驚弓之鳥，在守衛的疏導下，開始小心翼翼地向外轉移。希望，重新出現在他們絕望的臉上。
王胖子第一個衝到龍淩薇身邊，手忙腳亂地掏出急救包。“淩薇姐！你流了好多血！”
“死不了。”龍淩薇推開他想幫忙的手，自己咬著牙，用沒受傷的右手重新勒緊布條，動作粗暴卻有效。她的目光越過王胖子，落在正在組織平民登車的蘇清月身上。
“清月，”她聲音沙啞地開口，“進去後，立刻清點他們的儲備物資，尤其是食物和藥品。”
蘇清月動作一頓，看向她，眼神帶著詢問。
龍淩薇喘了口氣，看著那些麵黃肌瘦、眼神惶恐的幸存者。“他們的抵抗太弱了，不合常理。彈藥匱乏可以理解，但剛才防守時，連像樣的燃燒瓶都沒幾個。這不正常。”
葉靈兒也微微頷首。“守衛體力透支嚴重，不像有充足補給。”
蘇清月眼神一凝，立刻明白了其中的關鍵。“我馬上去辦。”
她轉身走向正在協助維持秩序的避難所管理者，那位戴著破舊眼鏡的老者。老者聽到蘇清月的要求，臉上閃過一絲慌亂，雖然很快掩飾過去，卻沒能逃過龍淩薇的眼睛。
“物資……物資清單在之前的混亂中遺失了。不過各位恩人請放心，我們一定會儘力報答……”老者搓著手，言辭閃爍。
龍淩薇撐著門站起身，走到老者麵前。她身上濃鬱的血腥味和未散的殺氣讓老者下意識後退了半步。
“不是要你的報答。”龍淩薇盯著他，眼神銳利如刀，“我要知道，東西去哪了。守衛拚命的時候，本該支撐他們戰鬥的東西，在哪？”
老者額頭滲出冷汗，嘴唇哆嗦著，不敢與她對視。
就在這時，一個年輕的守衛連滾爬爬地從大門內衝出來，臉上毫無血色，聲音帶著哭腔。“所、所長！不好了！看守庫房的老劉……老劉他死了！”
人群一陣騷動。
龍淩薇眼神瞬間冰冷。她和葉靈兒對視一眼，不用交流，兩人同時動身，跟著那年輕守衛衝向避難所內部。
庫房位於避難所深處，陰暗潮濕。空氣中彌漫著一股淡淡的、甜膩中帶著腐朽的氣味。老看守倒在庫房門口，脖頸以一種詭異的角度扭曲著，眼睛瞪得老大，殘留著驚恐。不是被畸變體殺死的，是被人徒手擰斷了脖子。
庫房裡，原本應該堆放物資的地方，此刻空空蕩蕩。隻有角落裡散落著幾個破損的空箱子，以及一些被隨意丟棄的、不值錢的雜物。
“怎麼會……”隨後趕來的老所長看到這一幕，雙腿一軟，癱坐在地，麵如死灰。
龍淩薇蹲下身，檢查著老看守的屍體，又看了看門鎖。鎖是被某種專業工具巧妙撬開的，沒有暴力破壞的痕跡。
“不是外賊。”她站起身，拍了拍手上的灰，語氣肯定。“是裡麵的人乾的。而且，不止一個。”她指向地麵幾個被匆忙掩蓋、卻依舊能分辨出的雜亂腳印。“他們很熟悉這裡，知道什麼時候最亂，知道怎麼避開耳目。”
葉靈兒走到空蕩蕩的貨架旁，用劍鞘撥弄著地上的空箱子，眉頭微蹙。“糧食，藥品，燃料……搜刮得很乾淨。有計劃。”
王胖子跟在後麵，看到空無一物的庫房和死去的老看守，氣得渾身發抖。“誰乾的！外麵那麼多怪物，他們不想著一起抵抗，居然偷自己人的活命糧！還殺人！畜生！”