初夏的長安已透著幾分燥熱，逸品學院的教學步入正軌後，李逸終於有了些許喘息的時間。這日午後，他坐在學院書房裡，看著桌上堆放的學員課業，卻有些心不在焉。先前籌備學院時，他便常聽往來長安的商人提及廣州港的繁華，如今學院穩定，一個埋藏在心底許久的念頭，又漸漸清晰起來——開展海上貿易。
自貞觀年間以來，大唐國力日漸強盛，陸上絲綢之路暢通無阻，可海上貿易卻多被蕃商把持。李逸深知，海上運輸量大、成本低，若能打通大唐與東南亞的海上貿易通道，不僅能為百姓帶來更多生計，還能為朝廷增加稅收，更能將大唐的絲綢、瓷器、茶葉等好物遠銷海外。
“掌櫃的，廣州港的考察情況，小的們都打聽清楚了！”門外傳來一陣急促的腳步聲，三個身著短打的夥計風塵仆仆地走進書房，為首的夥計臉上還帶著旅途的疲憊，卻難掩興奮。這三人是李逸一個月前派往廣州港的，專門負責考察海上貿易路線與當地商情。
李逸連忙放下手中的毛筆，起身走到三人麵前：“快坐，一路辛苦你們了。先喝碗茶，慢慢說。”
夥計們接過青黛端來的茶水，一飲而儘，為首的夥計抹了把嘴，開口說道：“掌櫃的，廣州港可真是熱鬨！港口裡停滿了各式各樣的船，有蕃商的大帆船，也有咱們大唐的商船。不過小的們仔細打聽了，這海上貿易，十有八九都是蕃商在做。”
“哦？為何會這樣？”李逸皺起眉頭，追問道。
“一來是蕃商的船更大，能裝更多貨物，抗風浪的能力也強；二來他們常年跑海上，熟悉從廣州到東南亞的航線，哪裡有暗礁、哪裡有避風港，都門兒清。”另一個夥計補充道，“咱們大唐的商人，大多隻敢在近海做些小買賣，很少有人敢走遠海去東南亞。一是怕遇到風浪，二是怕不熟悉航線，三是咱們的商船，比起蕃商的船，確實差了些。”
為首的夥計從懷中掏出一張皺巴巴的紙，遞給李逸：“掌櫃的，這是小的們畫的廣州港商船分布圖，您看，蕃商的船都停在港口最裡麵的深水處，能直接停靠大型碼頭；咱們大唐的商船，大多停在淺水區，裝卸貨物都得靠小船轉運，既費時間又費力氣。”
李逸接過圖紙，仔細看了起來。圖紙雖畫得粗糙，卻能清晰地看出蕃商與大唐商人在海上貿易中的差距。他指尖輕輕敲擊著桌麵，心中思索著：若能組建一支屬於大唐本土的商船隊，改良商船、摸清航線，定能打破蕃商的壟斷，讓大唐的貨物遠銷海外。
“你們還打聽出什麼了？”李逸抬頭看向夥計們。
“小的們還跟幾個常跑東南亞的蕃商聊了聊，他們說從廣州出發，順著洋流走，半個多月就能到占城今越南中部），再往南走，能到真臘今柬埔寨）、驃國今緬甸），甚至能到更遠的天竺今印度）。”為首的夥計說道，“那些地方的人，都喜歡咱們大唐的絲綢和瓷器，願意出高價買。不過他們手裡的香料、珠寶、象牙也很值錢，要是能運回來，在長安肯定能賣個好價錢。”
李逸眼中閃過一絲亮光。絲綢、瓷器是大唐的特產，成本低、產量高，而東南亞的香料、珠寶在長安極為稀缺，利潤空間極大。若是能將大唐的貨物運出去，再將東南亞的特產運回來，一去一回，定能賺得盆滿缽滿。更重要的是，這不僅是一筆生意，更是為大唐打開了一扇通往海外的大門。
“好！你們做得很好。”李逸拍了拍夥計的肩膀，語氣中滿是讚許，“你們先下去休息，好好調整幾日，後續還有重要的事要交給你們做。”
夥計們應了聲，轉身離開了書房。李逸坐在椅子上，拿起那張商船分布圖，又想起夥計們的話，一個大膽的想法在他心中成型——組建“逸品號”商船隊，專門開展大唐與東南亞的海上貿易。
不過，開展海上貿易並非易事，首先得獲得朝廷的許可。李逸深知，沒有朝廷的支持，商船隊寸步難行。於是，次日清晨，李逸換上一身正式的朝服，帶著早已準備好的奏折，前往皇宮麵見李治。
此時的李治正在禦書房處理政務，聽聞李逸求見，連忙讓人將他請了進來。“李逸，你今日前來，可是為了逸品學院的事？”李治放下手中的奏折，笑著問道。
“回陛下，學院之事已步入正軌，今日前來，是有一事想向陛下請示。”李逸躬身行禮，將手中的奏折遞了上去，“臣想向陛下申請開展海上貿易，組建一支商船隊，打通大唐與東南亞的海上貿易通道。”
李治接過奏折，仔細看了起來。奏折中，李逸詳細闡述了開展海上貿易的好處：既能增加朝廷稅收，又能促進大唐與海外各國的交流，還能讓大唐的貨物遠銷海外，提升大唐的威望。李治越看越滿意，臉上的笑容也越來越濃。
“李逸，你這個想法很好！”李治放下奏折，語氣中滿是讚賞，“自貞觀以來，我大唐雖國力強盛，可海上貿易卻一直被蕃商把持，本土商人難以涉足。你能有此想法，願意為大唐開拓海上貿易，朕很欣慰。”
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李逸心中一喜，連忙說道：“陛下，開展海上貿易，不僅能為朝廷增加稅收，還能讓百姓多一條生計。臣已派夥計前往廣州港考察，隻要朝廷支持，臣有信心組建一支強大的商船隊，打破蕃商的壟斷。”
“朕當然支持你！”李治站起身，走到李逸身邊，拍了拍他的肩膀，“海上貿易事關重大，朕命市舶司全力協助你。市舶司負責管理海上貿易，熟悉港口事務，他們能幫你辦理通關手續、協調港口資源，還能為你提供航線資料。”
市舶司是唐朝設立的專門管理海上貿易的機構，負責檢查進出港口的船舶、征收關稅、管理外商等。有了市舶司的協助，組建商船隊的事就順利多了。李逸心中激動，連忙躬身行禮：“謝陛下！臣定不辱使命，好好開展海上貿易，為大唐效力！”
“好！朕等著你的好消息。”李治笑著點頭，“你若有需要，隨時可進宮向朕稟報，朕會儘力支持你。”
離開皇宮後，李逸馬不停蹄地前往市舶司。市舶司的長官早已接到李治的旨意，見到李逸前來，連忙熱情地迎了上去：“李公子，陛下已下旨，命我等全力協助你開展海上貿易。不知你現在需要我們做些什麼？”
“多謝大人。”李逸拱手說道，“眼下最要緊的，是改良商船。我派夥計考察廣州港時發現，咱們大唐的商船，比起蕃商的船，抗風浪能力和靈活性都差了些。尤其是船的尾舵，太過簡單，在海上難以靈活轉向。我想改良尾舵，讓商船更適合遠海航行。”
市舶司長官點點頭：“李公子所言極是。咱們大唐的商船，尾舵多是固定的，隻能小幅度轉向，遇到大風浪，確實難以操控。若是能改良尾舵，商船的安全性和靈活性都會大大提升。”
“我已畫好了改良尾舵的圖紙，還請大人幫忙找些經驗豐富的造船工匠，一起完善圖紙，儘快開始建造商船。”李逸從懷中掏出一張圖紙，遞給市舶司長官。
圖紙上，李逸詳細畫了改良後尾舵的結構：將原本固定的尾舵改為可活動的，增加了舵柄的長度和靈活性，還在尾舵下方加了一塊小舵板，能更好地控製船的方向。市舶司長官仔細看了看圖紙，眼中滿是驚歎：“李公子真是聰慧！這改良後的尾舵，比原來的要靈活多了。我這就派人去江南造船廠，找最好的造船工匠來，協助你建造商船。”
江南造船廠是唐朝最大的造船廠，那裡的工匠經驗豐富，能建造各種類型的船舶。有了江南造船廠的支持，改良商船的事就有了保障。李逸心中放下一塊大石，又與市舶司長官商量了商船的尺寸、載重、船艙布局等細節，直到夕陽西下，才離開市舶司。
接下來的日子，李逸一邊關注逸品學院的教學情況，一邊忙著籌備商船隊的事。他親自前往江南造船廠，與工匠們一起完善改良尾舵的圖紙。工匠們一開始對李逸的改良設計還有些疑慮，可經過幾次試驗，發現改良後的尾舵確實比原來靈活得多，在模擬風浪的環境下，船的轉向也更加平穩，便徹底信服了。
“李公子，這改良後的尾舵，簡直是神來之筆！”負責造船的老工匠拿著圖紙，激動地對李逸說道，“有了這尾舵，咱們的商船在遠海航行，就再也不怕難以轉向了。就算遇到大風浪，也能更好地控製船的方向，安全性大大提升。”
李逸笑著點頭：“這還要多謝各位師傅的幫忙。商船的建造，還得靠各位師傅多費心。我希望這‘逸品號’商船，不僅要安全、靈活，還要能裝更多的貨物。”
“李公子放心，我們一定把船造得又大又好！”老工匠拍著胸脯保證道。
除了改良尾舵，李逸還對商船的其他部分進行了優化。他在船艙底部加了一層隔水板，防止船舶進水；在船的兩側加了防撞木，減少船舶在航行中受到的撞擊；還在船艙內設置了通風口，保證貨物在運輸過程中不會受潮。
與此同時，李逸還派之前去廣州港考察的夥計，再次前往廣州，與當地的商人、漁民聯係，收集更多關於東南亞航線的資料。夥計們不負所望，不僅帶回了詳細的航線圖，還找到了幾個熟悉東南亞海域的老漁民，願意擔任商船隊的向導。
市舶司也積極協助李逸辦理各種手續，為商船隊申請了專屬的通關文牒，還與廣州港的碼頭達成協議，為“逸品號”商船預留了深水泊位，方便商船停靠和裝卸貨物。
日子一天天過去，江南造船廠的船塢裡，第一艘“逸品號”商船的龍骨漸漸成型。李逸幾乎每隔幾日就會前往造船廠，查看商船的建造進度。看著商船一點點成型，他心中滿是期待。
這日，李逸再次來到造船廠，老工匠指著船尾的尾舵，興奮地說道：“李公子，您看，改良後的尾舵已經安裝好了，咱們現在就可以進行試航，看看效果如何。”
李逸點點頭，跟著工匠們登上了還未完全完工的商船。商船緩緩駛出船塢，進入附近的河流。工匠們操控著尾舵，商船靈活地在河中轉向、航行，比普通的商船要平穩得多。
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“太好了！”李逸站在船頭，感受著河風拂麵，心中激動不已。他知道，這第一艘“逸品號”商船，隻是一個開始。隻要試航成功，後續就能批量建造商船，組建起一支強大的商船隊。
試航結束後，李逸回到長安，第一時間進宮向李治稟報了商船建造的進展。李治聽後，十分高興：“李逸，你辦事效率真高！朕已命戶部準備好一筆銀子，若是你在建造商船的過程中遇到資金問題，隨時可以向戶部申請。”
“謝陛下！”李逸躬身行禮，心中充滿了感激。有了朝廷的支持，組建“逸品號”商船隊的事，一定能順利完成。
離開皇宮後，李逸特意繞路去了蘇府。蘇瑤聽說李逸回來了，連忙迎了出來。“李公子，你最近一直在忙著商船隊的事，累壞了吧？”蘇瑤看著李逸眼底的疲憊，心疼地說道，順手遞上一方乾淨的錦帕——正是她之前繡的“逸品天下”錦帕。
李逸接過錦帕，擦了擦額頭的汗，笑著說道：“多謝蘇姑娘關心。商船建造進展很順利，再過不久，第一艘‘逸品號’商船就能完工了。等商船隊組建好，我帶你去廣州港看看，讓你見識見識海上的風光。”
蘇瑤眼中閃過一絲期待，輕輕點頭：“好啊，我還從未見過大海呢。到時候，我一定去。”
看著蘇瑤溫柔的笑容，李逸心中滿是暖意。他知道，組建商船隊的路還很長，會遇到各種各樣的困難，可隻要有蘇瑤的支持，有朝廷的信任，有百姓的期待，他就有信心克服一切困難，讓“逸品號”商船隊揚帆起航，將大唐的威名傳遍海外。
夜色漸深，李逸坐在書房裡，看著桌上的商船設計圖紙和航線圖，心中充滿了憧憬。他仿佛已經看到，一支龐大的“逸品號”商船隊，從廣州港出發，迎著朝陽，駛向遙遠的東南亞。商船上裝滿了大唐的絲綢、瓷器、茶葉，也裝滿了大唐百姓的希望。而他，將站在船頭，帶領著商船隊，開拓出一條屬於大唐的海上絲綢之路。
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