暮春的長安，陰雨連綿。禦史台府邸的書房內，燭火搖曳，映得張柬之的臉色愈發陰沉。他手中捏著一份奏折，奏折上寫著李逸升任戶部郎中後，協助其父處理戶部商事，短短一月便厘清了三筆積壓多年的糊塗賬，還提出了“商稅簡化方案”，深得李治讚賞。
“啪！”奏折被狠狠摔在桌案上，茶盞裡的茶水濺出，浸濕了桌角的宣紙。張柬之盯著窗外淅淅瀝瀝的雨絲，眼中滿是怨毒：“李逸這小子，運氣竟這般好！上次漏繳稅款沒能扳倒他，如今升了官，反而愈發受寵，再這樣下去，我張氏家族在朝中的地位，遲早要被他取而代之！”
站在一旁的張大人，臉上滿是焦慮：“叔父，李逸如今有陛下信任，又有蘇定方、程處默等人相助，咱們上次的彈劾不僅沒傷到他，反而讓他名聲更盛。要不，咱們暫時先忍一忍，等找到更好的機會再說？”
“忍？”張柬之冷笑一聲，眼神陰鷙，“如今李逸風頭正勁，若不趁他根基未穩再動手，等他徹底站穩腳跟，咱們就再也沒有機會了！他不是組建了‘逸品號’商船隊去真臘國貿易嗎？這便是咱們的機會！”
張大人眼前一亮：“叔父的意思是，在商船上做文章？”
“不錯。”張柬之走到書架前，抽出一本泛黃的冊子，冊子上記錄著長安城內蕃商的名錄，“廣州港一帶，有不少蕃商與咱們張氏家族有舊交。我可暗中聯係他們，讓他們在‘逸品號’返回的途中攔截商船，搶走部分商品。到時候，我再在朝堂上彈劾李逸‘管理不善，丟失朝廷物資’，就算不能將他罷官，也要讓他在陛下心中的好感大打折扣！”
“可‘逸品號’有禁軍護衛，蕃商們敢動手嗎？”張大人有些擔憂。
“禁軍護衛又如何？”張柬之眼中閃過一絲算計，“我會讓蕃商們偽裝成海盜，隻搶部分商品，不傷人命，事後再將責任推到海上盜匪身上。到時候，李逸拿不出證據證明是有人故意為之，隻能認下‘管理不善’的罪名！”
打定主意後，張柬之立刻提筆寫下一封密信，派人快馬加鞭送往廣州港，聯係與張氏家族交好的蕃商首領——訶羅跋摩。訶羅跋摩是天竺來的蕃商，常年在廣州港與長安之間往來貿易，曾多次接受張氏家族的恩惠，對張柬之的要求自然不敢推辭。
半月後，南海海域。“逸品號”商船正滿載著真臘國的香料、象牙、珠寶，朝著廣州港的方向返航。商船的甲板上，水手們正忙著整理貨物，臉上滿是豐收的喜悅。此次前往真臘國，“逸品號”不僅順利賣出了大唐的絲綢、瓷器，還與真臘國的國王達成了長期貿易協議，約定每月互派商船進行交易。
“大掌櫃，再有三日，咱們就能抵達廣州港了！”負責領航的老水手走到李逸派來的夥計阿福身邊，笑著說道。阿福是“逸品軒”的老夥計，此次被李逸任命為商船隊的副首領，負責協助船長管理商船事務。
阿福點點頭，臉上露出欣慰的笑容：“這一路多虧了各位兄弟，咱們才能順利完成貿易。等回到長安，李公子定會重重獎賞大家！”
就在這時，遠處的海麵上突然出現了三艘快船，快船的速度極快，朝著“逸品號”疾馳而來。船上的人個個頭戴麵罩，手持彎刀，看起來來者不善。
“不好！是海盜！”老水手臉色一變，高聲喊道，“快！準備戰鬥！”
甲板上的水手和禁軍立刻行動起來，有的拿起弓箭，有的拔出佩刀，警惕地盯著靠近的快船。禁軍首領走到阿福身邊，沉聲道：“副首領放心，有我們在，定能護住商船！”
很快，快船便靠近了“逸品號”。船上的蒙麵人二話不說，紛紛甩出繩索，攀爬上“逸品號”的甲板。雙方立刻展開了激烈的廝殺，刀光劍影，箭矢紛飛，海麵上回蕩著兵器碰撞的“叮叮當當”聲和慘叫聲。
蒙麵人的人數雖多，但禁軍和水手們個個英勇善戰，一時之間，雙方陷入了僵持。就在這時，一艘快船繞到“逸品號”的船尾，船上的蒙麵人趁亂撬開了貨艙的門，搶走了十幾箱絲綢和瓷器——這些正是蘇瑤特意為商船隊準備的貨物，也是“逸品號”此次貿易中最貴重的商品之一。
“不好！貨艙被搶了！”阿福驚呼一聲，想要帶人去追，卻被蒙麵人死死纏住。
蒙麵人搶走貨物後，立刻駕駛快船撤離，很快便消失在茫茫大海中。阿福看著空蕩蕩的貨艙，心中滿是焦急：“這些絲綢和瓷器是蘇姑娘特意準備的，如今被搶，我該如何向李公子交代啊！”
禁軍首領走上前，安慰道：“副首領，事已至此，咱們先儘快返回廣州港，將此事稟報給李公子，再做打算。”
阿福點點頭，強壓下心中的焦慮，命令水手們加快速度，前往廣州港。
三日後，“逸品號”抵達廣州港。阿福第一時間派人快馬加鞭前往長安，將商船被攔截、貨物被搶的消息稟報給李逸。
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此時的長安，李逸正在戶部協助父親處理商事。當他接到阿福的消息時，心中一沉。“逸品號”有禁軍護衛，尋常海盜根本不敢輕易招惹，此次蒙麵人不僅精準地找到商船，還專門搶走了最貴重的絲綢和瓷器，此事絕不像表麵看起來那麼簡單。
“難道是張柬之？”李逸心中閃過一個念頭。上次張柬之彈劾他漏繳稅款失敗，心中定然不甘，此次商船被搶，很可能是張柬之在暗中搞鬼。
“父親，兒子有事需暫時離開戶部，去處理商船隊的事務。”李逸向父親李老郎中躬身說道。
李老郎中點點頭，眼中滿是擔憂：“你去吧，萬事小心。若有需要，隨時派人回府告知。”
李逸離開戶部後，立刻召集了幾名得力夥計：“你們立刻前往廣州港，暗中追查攔截商船的蒙麵人的身份。重點調查與張氏家族有往來的蕃商，務必找到他們作案的證據。”
“是，掌櫃的！”夥計們不敢耽擱，立刻收拾行裝，快馬加鞭前往廣州港。
與此同時，張柬之已得知“逸品號”被攔截、貨物被搶的消息，心中大喜。次日早朝，他便迫不及待地從官員隊列中走出，躬身行禮：“陛下，臣有本要奏！”
李治看向張柬之，微微皺眉：“張愛卿，何事上奏？”
“陛下，李逸組建的‘逸品號’商船隊，在從真臘國返回的途中，遭遇海盜攔截，丟失了大量貴重商品，其中不乏朝廷資助的物資！”張柬之聲音洪亮，“李逸身為商船隊的負責人，卻管理不善，導致朝廷物資丟失，懇請陛下嚴懲李逸，以儆效尤！”
此言一出，朝堂上瞬間一片嘩然。官員們紛紛議論起來，有人看向李逸，眼中滿是質疑；有人則若有所思，顯然對張柬之的話持保留態度。
李逸心中一凜，果然是張柬之在暗中搞鬼。他立刻從官員隊列中走出，躬身說道：“陛下，商船隊確實遭遇了蒙麵人的攔截，丟失了部分商品，但這些商品皆是‘逸品軒’的私有貨物，並非朝廷資助的物資。張大人所言‘丟失朝廷物資’，實屬不實！”
“是不是朝廷資助的物資，可不是你說了算！”張柬之立刻反駁，“‘逸品號’商船隊的組建，有市舶司協助，還有禁軍護衛，這些都是朝廷提供的支持。如今商船被搶，貨物丟失，李逸難辭其咎！”
“張大人，話不能這麼說。”程處默立刻站出來，為李逸辯護，“‘逸品號’商船隊有五十名禁軍護衛，此次遭遇的蒙麵人人數眾多，且個個身手不凡，禁軍們已儘力抵抗，隻是對方早有預謀，才讓他們搶走了部分貨物。這並非李逸管理不善，而是意外情況！”
蘇定方也上前一步，躬身說道：“陛下，李逸為人謹慎，做事向來穩妥。‘逸品號’商船隊的組建，他親力親為，從挑選船員到改良商船，都做得十分周全。此次商船被搶，恐有蹊蹺，還請陛下允許李逸徹查此事，待查明真相後再做定論。”